En kort historie om sygdomshysteri

I det sidste halve århundrede eller mere har fremstillede skræmmer været en tilbagevendende del af livet. Hvert år bliver et meget lille antal mennesker dræbt (normalt kun 1) eller såret af bjørne her i Hokkaido, Japan. Nyhedsmedierne afspiller dog uvægerligt disse hændelser. 

Som følge heraf er nogle vandrestier i Sapporo rituelt lukket for offentligheden i et par uger hvert år efter nogle bjørneobservationer. Mange mennesker, jeg kender, har en stor frygt for bjørne, selvom den faktiske risiko for at blive dræbt af en bjørn er ekstremt lille. Deres chancer for at dø i en badekar er langt, langt større.

I større skala har vi ofte observeret fænomenet med verdensomspændende skræmme i nyere historie. Covid-panikken skal blot ses som en del af en længere historie med frygt-manger. Offentlige embedsmænd, virksomheder, ngo'er og mainstream-journalister skaber og udnytter ofte overdreven frygt, især for sygdomme.

For XNUMX-XNUMX år siden var den skræmmende sygdomsbesættelse AIDS. Selvom AIDS i sandhed er en frygtelig, dødelig sygdom, der har taget et stort antal liv, udsprang megen unødvendig panik fra den dårligt informerede, ideologisk skrå behandling af AIDS-epidemien fra nyhedsmedier, embedsmænd, aktivister og andre. Inkonsekvent ønskede mange af dem, at offentligheden skulle se homoseksuelle mænd som enestående ofre for AIDS og alligevel også omfavne troen på, at AIDS ligeså var en trussel mod heteroseksuelle.

I sin bog Myten om heteroseksuel AIDS Michael Fumento dokumenterede forvrængning og politisering af HIV/AIDS af nyhedsmedier, politikere, aktivister og bureaukrater som Dr. Anthony Fauci, der overdrevet truslen mod befolkningen generelt. Desværre fik Fumentos bog ikke den opmærksomhed, den fortjente, i høj grad fordi homoseksuelle rettighedsaktivister ofte truede med nyhedsprogrammer, der planlagde interviews med ham om bogen og fik dem aflyst.

I Japan fik AIDS-forskrækkelsen et løft fra det populære tv drama Kamisama Mou Sukoshi Dake ("Gud venligst give mig lidt mere tid"). I denne tåretrækker-serie spillede den populære skuespillerinde Kyoko Fukada en gymnasiepige, der får AIDS i et one-night stand. 

Ved at fokusere på et tilfælde af heteroseksuel overførsel var dramaet med til at sprede den populære misforståelse, at AIDS var lige så farligt for heteroseksuelle, selvom sådanne tilfælde er meget mindre almindelige af biologiske årsager. Som et resultat af sådanne mediebehandlinger led udlandsstudier i Japan meget under frygten for, at japanske udvekslingsstuderende ville få AIDS fra udlændinge.

Fra omkring 1996 ramte et andet sygdomshysteri verden - BSE ("kogalskab"). I sin opsigtsvækkende dækning har Tthe Daily Mail avisen citerede en forudsigelse om muligvis 500,000 døde mennesker i Storbritannien som følge af BSE. BSE-panikken er veldokumenteret i bog Bange til døden: Fra BSE til Coronavirus: Hvorfor skræmmer koster os jorden. I Japan i en periode mange stoppet spise oksekød helt, inklusive hamburgere. 

Bogen beskriver, hvordan embedsmænd og nyhedsorganisationer har gjort brug af denne og andre skræmmer for at skabe indkomst og opmærksomhed til sig selv, mens de skader den bredere økonomiske velfærd. Som reaktion på BSE forårsagede regeringer i Storbritannien og andre steder en enorm mængde skade på deres husdyrindustri fra slagtning af millioner af dyr. japanske embedsmænd bandlyst importen af ​​alt amerikansk oksekød.

Sådanne ekstreme foranstaltninger blev truffet som reaktion på en sygdom, der faktisk tog meget få menneskeliv, hvis overhovedet nogen. Det var uklart, om der var nogen sammenhæng mellem at spise kød fra BSE-inficeret kvæg og en sjælden menneskelig sygdom ved navn Creutzfeldt-Jakob Disease. Forfatterne af Bange for døden mærk hele denne episode som "gale køer og gale politikere."

SARS-panikken i 2003 havde en endnu større verdensomspændende indvirkning, som varslede mange elementer af det nyere Covid-hysteri. Til sidst blev SARS-hysteri bredt anerkendt som et beklageligt overreaktionselv inden for CDC. For eksempel lavede japanske hospitaler omfattende forberedelser til en sygdom, der faktisk aldrig inficerede en eneste japaner.

Kun i alt 774 mennesker verden over døde af SARS. Dog kan man mene noget andet at dømme ud fra behandlingen af ​​sygdommen fra nogle nyhedskilder som f.eks Newsweek, som viste et maskeret, skræmt kvindeansigt på dæksel af et problem om SARS. De asiatiske økonomier led betydeligt under SARS-panikken, især for deres turistindustri.

Mit eget personlige møde med SARS-hysteri kom, da jeg planlagde en tur til en akademisk konference i Singapore. Vores universitets præsident på det tidspunkt og lederen af ​​dets humanistiske skole tryglede mig om at aflyse min rejse, da Singapore var "meget farligt". Jeg havde dog lavet min egen research og opdaget, at Singapore allerede var blevet fjernet fra WHO's overvågningsliste over lande med en betydelig SARS-fare. 

Desuden var der faktisk kun én SARS-patient i Singapore på det tidspunkt. Jeg vurderede, at det var sikkert og nægtede at aflyse, så jeg fik at vide, at jeg ved min hjemkomst skulle holde mig væk fra campus i ti dage. På trods af min skepsis tog jeg nogle ansigtsmasker med mig i Singapore. Da jeg ankom der, blev jeg overrasket over at opdage, at ingen havde dem på.

Den næste store sygdomspanik var svineinfluenza-udbruddet i 2009. I modsætning til alarmerende forudsigelser om massive antal dødsfald blev det aldrig til meget. Sammenlignet med den sædvanlige årlige sæsonbestemte influenza døde et stort antal ikke, og symptomerne var normalt milde for influenzainfektion. Polens sundhedsminister, Ewa Kopacz, meddelte, at Polen ikke ville købe nogen svineinfluenzavacciner, som mange europæiske nationer blev opfordret til at gøre. Kun omkring 170 mennesker døde af svineinfluenzaen der, langt færre end det sædvanlige antal influenzadødsfald.

Svarene på svineinfluenza-udbruddet var uhyggeligt lig nogle af Covid-foranstaltningerne nu. En række vigtige fodboldkampe i Europa blev afholdt uden tilskuere. Mit universitet faldt ind i den verdensomspændende panik og forberedte sig på det værste. For universitetets adgangsprøver, der blev afholdt på campus, fordoblede administrationen antallet af proctors, i tilfælde af at mange blev ramt af svineinfluenzaen i løbet af den tid. Men i sidste ende var der ingen reelle vanskeligheder.

Bagefter blev det klart, at WHO havde spillet svineinfluenza-truslen op efter opfordring fra lægemiddelfirmaer, som håbede at sælge en masse svineinfluenzavacciner på verdensplan. A 2010 artikel i det tyske blad Der Spiegel afslørede WHO's medvirken og godtroenheden hos mange af Europas ledere og nyhedsmedier. 

I slutningen af ​​artiklen konkluderede forfatterne: "Ingen i WHO [og andre agenturer] bør føle sig stolte af sig selv. Disse organisationer har spillet dyrebar tillid væk. Når den næste pandemi kommer, hvem vil så tro på deres vurderinger?" Nå, som det viste sig, i tilfældet med Covid, troede en hel del mennesker på trods af denne tidligere fiasko.

Endelig, der løber gennem hele denne periode frem til i dag, fortjener Global Warming Scare også omtale. Før Covid var titlen på Booker og Norths bog faktisk Døden bange: Fra BSE til global opvarmning. Uden at komme ind på de videnskabelige aspekter af denne sag, vil jeg her kun bemærke, at politiseringen af ​​teorien om menneskeskabte klimaændringer resulterede i, at emnet blev grundigt propaganderet og fordrejet.

Denne tilgang passer til formålene for mange politikere, bureaukrater, "grønne" virksomheder, ngo'er og enheder såsom FN's IPCC. Blandt andre den berømte SF-forfatter Michael Crichton advarede om farerne ved udnyttelsen af ​​politiseret videnskab i almindelighed, såvel som global opvarmningshysteri i særdeleshed, i sin roman Frygttilstand. Ligeledes er en række andre miljøspørgsmål blevet blæst op i skræmmende, apokalyptiske scenarier, som Patrick Moore forklarer i sin bog Falske usynlige katastrofer og trusler om undergang.

Det er klart, at Covid-panikken kun er det seneste kapitel i en vedvarende kronik af korruption, overdrivelse og hysteri. For dem, der var opmærksomme og tænkte selv, var det ikke et stort spring at konkludere, at der også er sket noget meget uhyggeligt de seneste år.