Et første skridt mod autonomi i medicinsk uddannelse

I sidste uge blev der afgivet en vigtig brief til undervisningsminister Linda McMahons stabschef, der opfordrede til eksplicit navngivning og medtagelse af medicinske uddannelsesskoler i implementeringsvejledningen for præsident Trumps Bekendtgørelse, "at holde uddannelse tilgængelig og afslutte Covid-19-vaccinemandater i skoler." Secretary of Health and Human Services Robert F. Kennedy, Jr. og Mr. Vince Haley, direktør, Domestic Policy Center blev også kopieret. Dokumentet var et samarbejde, underskrevet af en koalition af sundhedsfrihedsorganisationer og medicinske fagfolk. 

Som baggrund har den bekendtgørelse (EO), der blev underskrevet den 15. februar 2025, til formål at afslutte Covid-19-vaccinemandater på tværs af uddannelsesinstitutioner. EO gav undervisningsministeren til opgave at udstede vejledning til grundskoler, lokale uddannelsesbureauer, statslige uddannelsesinstitutioner, gymnasier og højere uddannelsesinstitutioner vedrørende disse enheders juridiske forpligtelser med hensyn til forældremyndighed, religionsfrihed, handicaptilpasning og lige beskyttelse i henhold til loven, som er relevant for tvangsmæssige Covid-19-skolemandater. 

De fleste gymnasier havde allerede droppet mandater, før EO blev udstedt, men mange sundhedsuddannelser havde ikke. Vi så en mulighed for at lobbye efter vejledning, der sikrer beskyttelse specifikt for sundhedsstuderende.

Det første svar var meget opmuntrende. Sekretærens kontor anerkendte vejledningen som både rettidig og relevant, og vi er blevet forsikret om, at den vil blive videregivet direkte til holdet, der udarbejder EO's implementeringsvejledning. Dette repræsenterer et afgørende første skridt til at sikre, at sundhedsstuderende modtager samme beskyttelse som studerende i andre discipliner. 

EO definerer "institution for videregående uddannelse" som specificeret i 20 USC1001(a). Denne definition nævner eller inkluderer ikke specifikt sundhedstræningsprogrammer eller medicinske skoler, selvom man med rimelighed kan argumentere for, at et sådant program faktisk er en "institution for videregående uddannelse" og dermed underlagt EO. Uden eksplicit vejledning kan medicinske og sundhedsfaglige skoler/-programmer føle sig frie til at fortsætte med at kræve exceptionel status. Dette mønster er allerede blevet observeret i systemer som University of California, hvor nogle af deres medicinske træningsprogrammer opretholder vaccinemandater på trods af systemomspændende politiske ændringer, der fjerner sådanne krav.

Vores brief gør det tilfældet, at medicinske uddannelsesskoler, herunder skoler for medicin, sygepleje, lægeassistentprogrammer og beslægtet sundhedsfaglig uddannelse, skal nævnes eksplicit i afdelingens kommende vejledning. Selvom de fleste højere læreanstalter allerede havde droppet mandater før udstedelsen af ​​EO, fortsatte sundhedsprogrammer med at håndhæve dem. Vi var bekymrede for, at uden en klar vejledning ville administratorer af disse programmer ikke føle sig bundet af EO.

Denne klarhed er vigtig af flere grunde:

1. Medicin- og sundhedsstuderende står over for et unikt pres
   I modsætning til studerende i andre discipliner står sundhedsstuderende over for et overvældende institutionelt pres for at overholde vaccinemandater. I mange tilfælde har studerende ikke mulighed for hverken religiøse eller medicinske undtagelser, og de er ofte truet af at blive fjernet fra deres programmer eller nægtet kliniske placeringer. Denne tvangsstemning er grundlæggende uforenelig med princippet om informeret samtykke, som disse institutioner selv foregiver at opretholde.
2. Det kliniske kravsargument er forældet
   Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) ophævede formelt sit Covid-19-vaccinekrav til sundhedspersonale i juni 2023. Dette gør begrundelsen for, at studerende skal vaccineres for at få adgang til kliniske websteder, forældet. Ikke desto mindre fortsætter mange kliniske steder med at håndhæve mandater, og uddannelsesinstitutioner er tilbageholdende med at udfordre dem af frygt for at forstyrre afgørende partnerskaber.
3. Mandater mangler tilstrækkelig videnskabelig begrundelse for unge voksne
   En voksende mængde videnskabelig evidens udfordrer fordel-risiko-profilen af ​​Covid-19-vaccinemandater, især for unge voksne. Vores korte refererer til flere nøgleundersøgelser, herunder en CDC-finansieret JAMA artikel, der dokumenterer myocarditis-risici og en omfattende risk-benefit-analyse, der konkluderer, at der ikke er tilstrækkelig evidens til at retfærdiggøre obligatorisk vaccination for denne aldersgruppe.
4. Manglen på sundhedsarbejdere er en national krise
   USA står over for en veldokumenteret mangel på sundhedspersonale, herunder læger og sygeplejersker. Covid-19-vaccinemandater har stille og roligt forværret denne krise ved at afskrække ellers kvalificerede og lidenskabelige studerende fra at forfølge eller fortsætte deres medicinske uddannelse.

Vi er opmuntrede over den positive modtagelse af briefen, men arbejdet er langt fra færdigt. Selvom det ligger uden for rammerne af denne EO, skal spørgsmålet om fortsatte mandater på kliniske steder tages op. Fortsat arbejde på dette område er afgørende, ikke kun i forbindelse med Covid-19-vacciner, men for at skabe præcedens for eventuelle fremtidige hindringer for informeret samtykke.

Fremtidige sundhedsudbydere har samme ret til kropslig autonomi som de patienter, de en dag skal betjene. Vi skal sikre, at personlige medicinske beslutninger forbliver hos enkeltpersoner, især dem, der en dag vil blive betroet vores nations sundhed.

Hele briefen kan læses her link. 

Tak til alle støtter og underskrivere af dette initiativ:

Ryan Walker, Executive Vice President, Arvsaktion
Leslie Manookian, præsident, Health Freedom Defence Fund 
Sally Fallon Morell, præsident, Weston A. Price Foundation 
Leah Wilson, administrerende direktør, Stå for sundhedsfrihed
Twila Brase, RN, PHN, medstifter og præsident, Borgerrådet for Sundhedsfrihed
Lucia Sinatra, medstifter, Ingen collegemandater
Dr. Joseph Varon, præsident og Chief Medical Officer, Uafhængig lægealliance (IMA)
Dr. Paul Marik, Chief Scientific Officer, Uafhængig lægealliance (IMA)
Richard Amerling, MD; Nefrologi og intern medicin; Akademisk direktør, GoldCare
Dr. Dana Granberg-Nill, Chief Operating Officer, GoldCare
Jennifer Bauwens, Ph.D., direktør for Center for Familiestudier, Familieforskningsrådet
Meg Kilgannon, Senior Fellow for Education Studies, Familieforskningsrådet
Jane M. Orient, MD, administrerende direktør, Association of American Physicians and Surgeons
Melissa Alfieri-Collins, RN, BSN, New Jersey Healthcare Alliance for Choice (NJHAC)