En lille by, tabt på grund af nedlukninger og mandater

Jeg bor i et billedskønt område - Hudson Valley, mindesmærket af malere og digtere; et kludetæppe af efterårsrøde og gule farver, majestætiske bjergskråninger, etagers vandfald og små huse spredt malerisk på skråningerne af søvnige landsbyer. 

Byer i vores område ligner Norman Rockwell-malerier: der er Main Street, Millerton, med dets hvide kirketårn fra det 19. århundrede, dets berømte Irving Farm-café med de fremragende kuraterede kaffebønner, dets charmerende antikvitetscenter, dets populære pizzeria.

Når du kører til Millerton, ser det ud til, at du kører ind i hjertet af det arketypiske Amerika; alt, hvad Woody Guthrie-sange mindes, alt som amerikanske soldater drømte om, da de var langt væk - alt anstændigt og rent, findes i Hudson Valley-byerne. 

Det helt sikkert udseende på den måde i hvert fald.

Men i disse dage er jeg forpligtet til at holde en inderlig indre monolog, bare så jeg behageligt kan gøre mit arbejde i den lokale byggemarked, i den lokale blomsterhandler, på posthuset.

Fordi en følelsesmæssig massakre har fundet sted i disse små byer. Og nu forventes vi at opføre os, som om - dette skete overhovedet aldrig.

Men psykisk, følelsesmæssigt flyder der blod i gaderne; og lig er stablet op, usynlige, foran slikbutikkerne, de eksklusive vinbutikker, de smukke mindesmærker for de døde fra Anden Verdenskrig; uden for landmændenes marked om lørdagen, uden for tapasbarerne. 

Så mit stille indre mantra er: Jeg tilgiver dig.

Jeg tilgiver dig, Millerton biograf. Din ejer, som blev interviewet lige før pandemien, og sagde dejlige ting i en lokal avis om, hvordan det fornyede teater ville forbedre lokalsamfundet, satte et skilt op i 2021, der sagde, at kun vaccinerede mennesker kunne komme ind. Du skulle virkelig kigge efter det med småt for at se, at du kunne gå gennem disse døre, hvis du ikke var vaccineret, men kun med en PCR-test. 

Jeg tilgiver de unge damer, der arbejdede bag popcorndisken, fordi de fortalte mig, at jeg ikke kunne komme længere ind. At jeg ikke kunne sætte mig ned sammen med andre mennesker i mit samfund for at se en film sammen med dem.

Jeg tilgiver den unge billettager for at have fortalt mig, at jeg var nødt til at gå udenfor igen, ud på fortovet. Jeg kunne ikke engang stå i lobbyen. 

Jeg tilgiver disse unge mennesker, som bare gerne ville have job, og som var nødt til at diskriminere på den mest afskyelige og argivende måde - ar for mig, og for dem også uden tvivl - bare for at beholde deres job. Jeg tilgiver dem. Jeg tilgiver dem for den skræmmende scene, de var nødt til at forårsage. 

Jeg tilgiver biografejeren for at råbe til mig defensivt, da jeg satte spørgsmålstegn ved denne politik. 

Jeg tilgiver det ældre ægtepar i nærheden i lobbyen; kvinden, der begyndte at råbe alarmerende ad mig, at hun var glad for politikken og ikke ville have mig i nærheden af ​​sig. Jeg tilgiver hende. Jeg tilgiver hendes tavse, flov mand for hans tavshed. 

Jeg tilgiver den ansatte i Millerton-blomsterbutikken, der krævede: "Er du vaccineret?" da jeg gik ind – da jeg bare ville have nogle flotte blomster, nogle kunstige olivengrene, måske, som dem jeg havde set i et dekorationsmagasin, til at arrangere i en vase i mit arbejdsværelse. 

Jeg tilgiver denne medarbejder for at skulle følge et manuskript, der må være opstillet af byen, for alle de små virksomheder at følge, i en eller anden bizar, tvangsmetode, da denne ude af det blå, uamerikanske og upassende spørgsmål blev stillet på én gang på en eller anden måde, i butik efter butik, i min lille by, i de nærliggende byer, selv i New York City, i løbet af et bestemt øjeblik i det dårlige år 2021. 

Jeg tilgiver disse butiksejere, fordi de fratog mig en stor fordel ved et frit samfund - den store gave fra frihed, Amerika - retten til at være drømmende, til at have lidt privatliv og til at være optaget af sine egne tanker.

Jeg tilgiver denne medarbejder for at trænge ind i mit privatliv på en måde, der var opsigtsvækkende, uopdragen og fuldstændig ved siden af, i betragtning af det faktum, at hun simpelthen solgte blomster, og jeg blot prøvede at købe dem. 

Jeg tilgiver hende for den måde, hvorpå dette krav fik mine adrenalinniveauer til at hoppe, som de gør, når tingene er ustabile omkring dig; i 2021 kunne du ikke se, hvilke butikker der ville konfrontere dig, eller hvornår, med det påtrængende, mobbende spørgsmål - når du tilfældigvis vandrede ind, bare ville have noget tandpasta eller en skive pizza, eller for at se på nogle antikviteter.

Ikke - forventer en inkvisition. 

Jeg tilgiver denne blomsterbutiksmedarbejder for at have præsenteret mig for dette opsigtsvækkende spørgsmål, der hver gang fik mig, med min klinisk diagnosticerede PTSD fra et meget gammelt traume, til at føle mig overfaldet, krænket og ydmyget. Denne følelse af baghold føltes sikkert af traumeoverlevere overalt. 

Er du vaccineret? 

Er du? Vaccineret?

Er du vaccineret?

Er du nøgen? Er du hjælpeløs? 

Er du min? Min besiddelse?

Det virale klip fra Pfizers marketingmedarbejder, der indrømmer over for Europa-Parlamentet, at mRNA-vaccinerne aldrig stoppede overførslen, burde gøre hvert eneste af disse øjeblikke til en kilde til dyb forlegenhed og selvkritik for alle disse mennesker - dem alle sammen - - som påførte andre disse krænkelser af privatlivets fred, eller som på nogen måde udelukkede deres naboer og landsmænd og kvinder. De gjorde det, det er nu klart for alle, på grundlag af arrant nonsens.

Men i mellemtiden tilgiver jeg dem. Jeg skal. For ellers ville vreden og sorgen udmatte mig til døde. 

Jeg tilgiver min nabo, som frøs, da jeg krammede hende.

Jeg tilgiver min anden nabo, som fortalte mig, at hun lavede hjemmelavet suppe og frisk brød, og at jeg kunne tage med hende for at få noget, if  Jeg blev vaccineret. Hvis jeg var uvaccineret, forklarede hun, ville hun en dag måske give samtykke til at gå udenfor med mig.

Jeg tilgiver monitoren - hvad kunne man ellers kalde ham - bestemt udpeget af det lokale sundhedsråd, som fortalte mig, at jeg ikke kunne gå ind i en kirke til en yndig udendørs byfestival i den lille bjergby Mt Washington for at se en udstille, fordi jeg var afmasket. Jeg tilgiver ham det stålsatte blik i hans øjne, da han forblev uberørt, da jeg forklarede, at han havde en alvorlig neurologisk tilstand og derfor ikke kunne bære en maske. Jeg tilgiver den nervøse dame ved bordet fuld af nips, som tilsyneladende havde raget os til Sundhedsstyrelsens repræsentant, da vi blot surfede udendørs, omgivet af frisk luft, en fredelig junidag, med blottede ansigter, ved hendes bord. . 

Jeg tilgiver dem for at lave en elendig scene om alt dette foran min dengang ti-årige stedsøn. De afmaskede og uvaccinerede er evigt beskyldt for at have lavet scener, men scenerne blev i virkeligheden lavet af handlinger fra dem, der tvang og tilpassede sig. 

Jeg tilgiver dem, at de fik os til at forlade festivalen. Jeg tilgiver, at de manifesterede en patetisk og uforsvarlig lektion i servititet og underkastelse til ting, der ikke gav mening, for et påvirkeligt amerikansk barn. 

Jeg tilgiver tælleren i min lokale bank for at have kastet en papirserviet efter mig for at dække mit ansigt, da jeg respektfuldt og blidt forklarede fra XNUMX fod fra hende, hvorfor jeg ikke bar en maske. 

Jeg tilgiver personalet på Walker Hotel, på nedre Manhattan, for at have advaret mig om, at de ville ringe til manageren, som uden tvivl ville ringe til politiet, hvis jeg sad ved Blue Bottle Coffee frokostdisken med mit uvaccinerede jeg. 

Jeg tilgiver mine kære for at holde os fra Thanksgiving-bordet. 

Jeg tilgiver en af ​​mine bedste venner, at hun har forladt landet uden at have sagt farvel til mig; grunden var, at hun var "skuffet" i mig over min holdning til masker og vacciner. Ligegyldigt at dette helt og holdent var min risiko, min krop, min beslutning, mit liv. Hendes "skuffelse" fik hende til at påtage sig byrden med at kritisere mig for noget, der ikke havde noget med hende at gøre. Jeg tilgiver hende, selvom mit hjerte knuste. 

Jeg tilgiver den veninde, hvis datter fik en baby, og som ikke ville lade mig indendørs se barnet. 

Jeg tilgiver veninden, der sagde, at han ikke sad indendørs med uvaccinerede mennesker.

Jeg tilgiver de familiemedlemmer, der pressede min elskede til at få endnu en booster - hvilket førte direkte til, at hun fik hjerteskade. 

Jeg tilgiver dem, fordi min sjæl instruerer mig, at jeg skal. 

Men jeg kan ikke glemme. 

Skal vi bare tage op igen, som om følelsesmæssige lemmer ikke var knust, som om følelsesmæssige hjerter og indvolde ikke blev gennemboret, som med skarpe genstande? Og det igen og igen?

Som om der ikke har været noget vildskab, ingen massakre her? 

Alle de mennesker - nu hvor atleter er såret og dør, nu hvor deres egne kære er syge og indlagt, nu hvor "overførslen" er kendt for at være løgn, og selve vaccinernes "effektivitet" er kendt for at være løgn - er de - undskyld? Reflekterer de over sig selv, over deres handlinger, over deres samvittighed? på deres udødelige sjæle; på hvad de har gjort mod andre; på deres side i dette skammelige melodrama i amerikansk og verdenshistorie – en tid, som nu aldrig kan udviskes?

Jeg hører det ikke. Jeg hører ingen undskyldninger. 

Jeg kan ikke se skilte på Millerton-biografen, hvor der står: "Kære kunder. Vi er så kede af, at vi behandlede mange af jer, som om vi alle levede under Jim Crow-lovene. Det gjorde vi helt uden grund. 

Der er selvfølgelig ingen undskyldning for en sådan forskelsbehandling, hverken dengang eller nu. Tilgiv os venligst." 

Ikke noget. Har du set noget lignende? Det har jeg ikke. Ikke én samtale. Ikke ét tegn. Ikke én artikel. "Min ven, jeg var et udyr. Hvordan kan du tilgive mig? Jeg opførte mig så dårligt." Har du hørt det? Nej ingenting. 

I stedet reagerer folk på kendsgerningen af ​​deres forfærdelige, deres dybe forkerthed, af deres tåbelighed, af deres uvidenhed og godtroenhed, som luskede, skyldige hunde. De stiger op. 

I byen er de stille og roligt ved at tilføje en til gæstelisten. På landet standser de deres biler i den solrige efterårsluft for at få en lille snak. 

De ringer bare for at sige hej - efter to et halvt år. 

To et halvt år med brutal, uvidende udstødelse.

Jeg kan og skal tilgive alle dem, jeg har opregnet. Men det er sværere at tilgive – andre.

Den personlige, interne tilgivelse af vildledte individer eller af tvungne ejere af små virksomheder, som er mit eget indre arbejde – arbejde jeg udfører dagligt mellem mig selv og min Gud, bare for at jeg ikke skal blive til sten med min byrde af raseri og raseri – har naturligvis intet at gøre med overtrædernes behov på deres side af forholdet, virkelig selvransagelse og virkelig omvendelse; og det forhindrer eller afværger bestemt ikke den alvorlige og forfærdelige beretning om forbrydelser og indførelsen af ​​sand retfærdighed for de ledere og talsmænd og institutioner, der begik ondskab, det er nu fuldstændig nødvendigt.

Uden ansvarlighed og sandheds- og forsoningskommissioner og forfærdelige, passende niveauer af retfærdighed tjent til at passe til de begåede forbrydelser, som Sydafrika, Sierra Leone, Rwanda og Tyskland alle har lært til deres omkostninger, er der overhovedet intet til at sikre, at den nøjagtige samme forbrydelser vil ikke blive begået igen. Og den proces med efterforskning, ansvarlighed, retssager og domsafsigelse, når den ene halvdel af en nation systematisk misbrugte den anden, er smertefuld og alvorlig og tager år at nå sin konklusion. 

(Og ja, jeg tilføjede dette opklarende afsnit som svar på Dr. Emily Osters uvidende, selvbedragende og farlige anbringende in The Atlantic for "amnesti", et essay skrevet efter denne blev offentliggjort. Lad der ikke være nogen misforståelser. "Amnesti" for forbrydelser af denne sværhedsgrad og omfang er ikke en mulighed. Der var ingen gruppekram efter befrielsen af ​​Auschwitz). 

Det er svært at tilgive gymnasiet i Chatham, der tvang en teenager til at blive mRNA-vaccineret mod hendes ønsker for at spille basketball og dermed håbe på et college-stipendium. Embedsmændene skal stilles til ansvar.

Det er svært at tilgive lægerne, hospitalerne, børnelægerne, som vidste og vidste og vidste. Og de bøjede deres hoveder og kastede nålene i armene på uskyldige og begik ondt. De læger, der i dag siger, om de forfærdelige bivirkninger, der er forårsaget af deres egne hænder, deres eget samarbejde - "Vi er forvirrede. Vi aner ikke." 

Hvornår gjorde vestlige læger før 2020, nogensinde har ingen idé? 

Lægerne og hospitalerne og medicinske organisationer skal holdes ansvarlige. 

Det er svært at tilgive borgmesteren i New York City, som drev de modige First Responders, som ikke ønskede at underkaste sig et farligt eksperiment, til ikke at have nogen indkomst at brødføde deres familier med. Han og andre politiske ledere skal stilles til ansvar. 

Det er svært at tilgive Ivy League-universiteterne, som tog pengene og tvang alle medlemmer af deres lokalsamfund til at underkaste sig en dødelig eller farlig eksperimentel indsprøjtning - en, der vil skade fertiliteten for, hvem ved hvor mange unge mænd og kvinder; en der vil dræbe hvem ved hvor mange medlemmer af samfundet.

De tog pengene, og der er blod på deres hænder. Har I, forældre til børn i gymnasiealderen, modtaget et undskyldningsbrev? "Vi er så kede af, at vi tvang din søn/din datter til at underkaste sig en eksperimentel indsprøjtning, der kan skade ham eller hende, som kan lamme din datter med blødninger hver eneste måned af hendes fødedygtige år, og som kan få din søn til at falde død sporfeltet. Og en, som det viser sig, ikke har noget med transmission at gøre. Vi kan ikke undskylde nok. (Men pengene - det var bare så mange.) Virkelig ked af det. Gør det ikke igen, vær sikker.” 

Fik du det brev, Amerikas forældre?

Dekanerne og tillidsmændene, der tog pengene og 'mandede' vores børn, skal holdes ansvarlige.

Det er næsten umuligt at tilgive kirkerne, synagogerne, som tog pengene og holdt lukket. Eller som tog pengene, og så låste deres døre på højhelligdagstjenester mod de uvaccinerede. Til denne dag. (Hej med Hevreh Synagogue of the Southern Berkshires. Shalom. Shabbat Shalom. Good Yom Tov.)

"Bemærk venligst, at vi kræver bevis for vaccination ved indrejse til alle højhelligdagstjenester. Medbring venligst en kopi. Masker er valgfrie og tilskyndes til alle, der er komfortable med at bære dem."

De rabbinere og præster og ministre, der tog pengene og praktiserede ulovlig diskrimination og opgav deres åndelige kald, skal holdes ansvarlige. 

Det er store, store synder. 

Men i mellemtiden har du ærinder at køre. Du har bøger, du skal returnere til biblioteket, og blomster at hente hos blomsterhandleren måske – du skal til børnenes fodboldkamp, ​​du skal i biografen; isenkræmmerbutikken. Tilbage til kirken. Tilbage til synagogen. 

Du skal tage dit liv op igen. 

Du er nødt til at træde uden om de kroppe, der nedbrydes usynligt i vores nations charmerende gader. Du skal tage op igen, som om vi ikke var udslettet i ånden. Eller du skal tage op igen, hvis du var misbrugeren. 

Vil du undskylde, hvis du gjorde forkert? 

Vil du tilgive, hvis du blev forurettet?

Kan denne nation, som så langt ikke levede op til sin sande identitet og dens grundlæggeres hensigt, nogensinde, nogensinde hele?

Kan vi helbrede - vi selv?

Tilgivelse på et indre niveau - af tvungne eller vildledte personer - kan hjælpe os eller helbrede os som privatpersoner.

Men kun den alvorligste regning, sandheden forfulgt til dets grænser i hver enkelt sag, undersøgelser og retssager iværksat i henhold til vores lovs smukke regel, og dyster retfærdighed tjente derefter til ledere, talsmænd (hej, dr. Oster) - og institutioner - nogensinde vil tillade os at helbrede, eller endda bevæge os sikkert fremad sammen – som en nation.

Genudgivet fra forfatterens understak