I år tildelte Brownstone Institute sin pris for enestående præstation til tre exceptionelle personer, der har været fremragende tjenere for samfundet og sandheden i tider med store omvæltninger.
Thomas S. Harrington
Thomas S. Harrington, en fremtrædende forsker i spansktalende kultur og historie, har dedikeret sin karriere til at optrævle de indviklede tråde af identitet, nationalisme og politisk omvæltning på den Iberiske Halvø. Harrington, der er født og opvokset i USA, trak ham over Atlanten tidligt i hans akademiske rejse. Han fordybede sig i de pulserende verdener i Madrid, Lissabon og Santiago de Compostela og finpudsede sin ekspertise gennem både levede erfaringer og formelle studier. Denne praktiske tilgang kulminerede i tre prestigefyldte Fulbright Senior Research Scholar-priser - en i Barcelona, Spanien, en anden i Montevideo, Uruguay, og en på Sardinien, Italien - hvor han fordybede sig i catalansk sprog, historie og de ulmende nationalistiske strømninger, der længe har defineret regionens sjæl.
I over to årtier var Harrington professor i spansktalende studier ved Institut for Sprog- og Kulturstudier på Trinity College i Hartford, Connecticut. Der fascinerede han de studerende med kurser om spansk kulturhistorie, litteratur og film fra det 20. og 21. århundrede og opfordrede dem til at sætte spørgsmålstegn ved dominerende fortællinger og udforske alkymien bag kollektiv identitet. Hans akademiske produktion afspejler denne passion: hans anerkendte bog Offentlige intellektuelle og nationsopbygning på den iberiske halvø, 1900-1925: Identitetens alkymi (Bucknell University Press) undersøger, hvordan tænkere og forfattere skabte moderne national bevidsthed midt i imperiets ruiner.
Harringtons intellektuelle rækkevidde strækker sig endnu længere. Som en produktiv offentlig intellektuel låner han sin skarpe stemme til medier som Fælles Dreams, der dissekerer amerikansk udenrigspolitik, medieforvrængninger og de kulturelle brudlinjer i globale anliggender med en klarhed, der er født af hans transatlantiske perspektiv.
Harringtons engagement i nutidige kriser nåede et klimaks under Covid-19-pandemien, en periode der afslørede, hvad han så som et dybt forræderi fra den "akkrediterede klasse" - de eksperter, der var betroet samfundets beskyttelse. I sin bog fra 2023 Eksperternes forræderi: Covid og den legitimerede klasse (Brownstone Institute), Harrington krøniker denne æra med en blanding af videnskabelig stringens og personlig indignation.
Med udgangspunkt i Eisenhowers forudseende advarsler om det militærindustrielle kompleks argumenterer han for, at en ny elite – videnskabsmænd, politikere og medievogtere – har givet afkald på deres pligt og prioriteret magt og konformitet over beviser og menneskelighed. Værket, der til tider er reflekterende og brændende, er ikke blot en kritik, men et opfordring til at generobre rationel diskurs i en tid med fabrikeret frygt. Gennem alt dette forbliver Harrington en brobygger: en catalansk ekspert, der kritiserer amerikansk hybris, en historiker, der advarer om morgendagens skygger, og en lærer, der mener, at sand ekspertise ligger i at sætte spørgsmålstegn ved autoritet, ikke blindt at tjene den. I dag, hvor debatterne om tillid til institutioner raser, fortsætter Harrington med at skrive, undervise og provokere som Senior Fellow ved Brownstone Institute.
Bret Weinstein
Bret Weinstein, evolutionsbiologen der blev til en ubøjelig sandhedssøger og Brownstone Fellow, legemliggør den sjældne blanding af videnskabelig stringens og trodsig nysgerrighed, der driver ham til at udfordre de hellige køer i moderne videnskab og samfund. Weinstein blev født den 21. februar 1969 i Los Angeles i en familie af intellektuelle vandrere – hans far var matematiker, hans mor kunstner – og voksede op i det sydlige Californien, fik en bachelorgrad i biologi, før han vovede sig ud på University of Michigan for at tage en ph.d. i evolutionær biologi. Der, under vejledning af berømmelser som Richard Alexander, finpudsede han en ramme, der ser evolution ikke som en blind march, men som en delikat dans af designafvejninger, hvor enhver tilpasning har en skjult pris. Hans afhandling, et dybtgående dyk ned i de evolutionære grundlag for menneskelig socialitet, varslede den modstridende linse, han senere ville bruge mod institutionelle dogmer.
I femten år, fra 2002 til 2017, bragte Weinstein dette evolutionære værktøjssæt til The Evergreen State College i Olympia, Washington, en progressiv bastion hvor tværfaglig forskning trivedes. Han underviste i biologi, filosofi og kulturkritik. Men Evergreen brød ud i 2017, da Weinstein blev en lynafleder i en storm om racemæssig lighed. Han protesterede mod en "Fraværsdag"-begivenhed, der vendte op og ned på dens traditionelle format ved at bede hvide studerende og fakultetet om at forlade campus, og skrev en afmålt e-mail, hvori han fordømte tvungen tale som værende i modstrid med lighedens ånd. Det, der fulgte, var en malstrøm: protester, trusler og en belejring af campus, der skubbede Weinstein og hans kone, biologkollegaen Heather Heying, ind i det nationale rampelys. Denne prøvelse markerede Weinsteins eksil fra akademiets klostre.
Fra asken steg The DarkHorse Podcast, der blev lanceret i juni 2019 på YouTube og hurtigt udviklede sig til et fyrtårn for de intellektuelt rastløse. Serien er vært sammen med Heying, som han mødte som medstuderende og giftede sig med i 1993, og anvender en "evolutionær linse" til at dissekere de flossede tråde i det moderne liv. Med mere end 400 episoder inden 2025, Mørk hest tiltrækker millioner af mennesker med gæster som Robert Malone, Douglas Murray og Glenn Loury i maratonlange dialoger, der prioriterer nuancer frem for soundbites. Weinsteins stil – afmålt, krydret med tør vid og urokkelig – forvandler tæt videnskab til presserende fortællinger, som i hans ugentlige "Evolutionary Lens"-segmenter, hvor han og Heying udpakker overskrifter. Podcastens etos er demokratisk videnskab: værktøjer til alle, ikke kun den legitimerede elite, et svar på den portvagt, der engang begrænsede ham.
Weinsteins stemme steg til national fremtrædende plads under Covid-19-pandemien. Han var skeptisk over for nedlukninger og mRNA-vacciner fra starten og fremhævede ivermectin som et sideløbende profylaktisk middel, hvor han var vært for fortalere som Pierre Kory og fordømte, hvad han så som Big Pharmas kvælertag i debatten. Efter at være blevet dæmoniseret på YouTube for disse synspunkter, migrerede han og Heying til andre platforme. Weinstein vidnede for det amerikanske Repræsentanternes Hus i 2018 om ytringsfrihed på campus og modererede senere debatter mellem Sam Harris og Jordan Peterson. Han positionerede sig som en bro mellem elfenbenstårnsbiologi og gadeplansskepsis. Hans litterære samarbejde med Heying, En jæger-samlers guide til det 21. århundrede (Portfolio, 2021), destillerer dette verdensbillede til et manifest: en køreplan for at navigere i modernitetens uoverensstemmelser, fra smartphoneafhængighed til kønsfluiditet, og opfordrer læserne til at genvinde handlekraft gennem forfædres visdom.
Jay Bhattacharya
Jay Bhattacharya, læge-økonomen fra Stanford, hvis principielle holdning mod pandemiens overgreb katapulterede ham fra akademisk kritiker til roret i Amerikas førende biomedicinske kraftcenter, styrer nu National Institutes of Health (NIH) gennem en æra med opgørelse og fornyelse. Han blev født i 1968 i Kolkata, Indien, og gik på Stanford University, hvor han fik en bachelorgrad i økonomi i 1990, efterfulgt af en MD og en PhD i økonomi i 2000.
I mere end to årtier var Bhattacharya Stanfords professor i sundhedspolitik, en fastansat vagtpost på lægefakultetets medicinske fakultet. Hans stipendium, der spændte over 150 fagfællebedømte publikationer, udforskede Medicares labyrintiske spild til opioidepidemiens rovdyrøkonomi, fra de skjulte byrder ved en aldrende befolkning til den ulighed, der er indbygget i kræftbehandling. Som mangeårig NIH-bevillingsmodtager og anmelder kæmpede han for de sårbare - de ældre på plejehjem, de underforsynede på klinikker i landdistrikterne - og advarede om, at blind tro på "evidensbaserede" mandater ofte forstærkede skade.
Det var malstrømmen i 2020, der forvandlede Bhattacharya til en national ikonoklast. Mens frygt greb kloden, og nedlukninger lukkede samfundene ned, var han medforfatter til Stor Barrington-erklæring den 4. oktober 2020, sammen med Sunetra Gupta og Martin Kulldorff. Manifestet fordømte de universelle restriktioner og talte for "fokuseret beskyttelse" af ældre i højrisikogruppen, samtidig med at unge og raske fik mulighed for at opbygge flokimmunitet – en strategi, der er forankret i stratificerede data, der viser Covids asymmetriske dødsfald.
Den blev underskrevet af næsten en million mennesker, herunder over 15,000 forskere og 45,000 læger, og den antændte en storm af furore. Sundhedsgiganter, fra NIH's Francis Collins til WHO, udråbte den til "farlig" og "ud over det sædvanlige", hvilket udløste en strøm af hominem-raseri. Bhattacharya blev sat i stablen, men vidnede alligevel for Kongressen og blev udfordret i podcasts med alt fra Joe Rogan til Bret Weinstein. Mørk hestog dissekerede Sveriges mere fornuftige kurs. Da Twitter Files afslørede Det Hvide Hus' orkestrering af hans digitale tavshed – inklusive et uskyldigt tweet om børneskader forårsaget af skolelukninger – sluttede han sig til Missouri mod Biden, hvilket kulminerede i en irettesættelse fra Højesteret i 2024 af regeringens censur, der bekræftede videnskabelig tales hellighed.
Han blev nomineret af præsident Donald Trump den 26. november 2024 som den 18. direktør for NIH og blev bekræftet den 25. marts 2025. Han tiltrådte stillingen den 1. april med mandat til at omstille sig til Make America Healthy Again Commission under HHS-sekretær Robert F. Kennedy, Jr.
-
Artikler af Brownstone Institute, en nonprofitorganisation grundlagt i maj 2021 til støtte for et samfund, der minimerer voldens rolle i det offentlige liv.
Vis alle indlæg
