"En kæmpe genvalgssejr retfærdiggør hans pandemipolitik," skriver og Wall Street Journal. "Med løbsk sejr bliver DeSantis' politiske karriere superladet," skriver og New York Times. "Ron DeSantis er den nye republikanske partileder," erklærer Fox News. "Floridas guvernør forvandlede sin coronavirus-politik til en lignelse om amerikansk frihed," bemærker og Atlantic.
Det burde de også. De selvvedvarende nedlukninger, mandater og undtagelsestilstand, der blev indført over store dele af verden som reaktion på Covid-19, var en totalitær afvigelse, der var uforenelig med værdierne for forfatningsmæssigt demokrati. At modstå disse mandater var ikke bare en lignelse om amerikansk frihed – det var amerikansk frihed.
I modsætning til nogle ledere som South Dakota-guvernør Kristi Noem, gennemskuede DeSantis ikke i første omgang nedlukningerne. Men han var en af de få politiske ledere, der hurtigt og offentligt anerkendte sin fejl, vowing at Florida "aldrig vil gøre nogen af disse lockdowns igen."
Der, hvor DeSantis virkelig skiller sig ud, er i hans helhjertede omfavnelse, fra det tidspunkt frem, af anti-lockdown-bevægelsen i sin helhed. Han er konsulteret og vært rundbordssamtaler med fremtrædende anti-lockdown-aktivister og videnskabsmænd, herunder Dr. Jay Bhattacharya, Dr. Martin Kulldorff og Dr. Sunetra Gupta, og udnævnte Dr. Joseph Ladapo, en stærk modstander af Covid-mandater, til sin generalkirurg.
DeSantis og hans team blev aktive inden for anti-lockdown-bevægelsen på sociale medier, og han udtrykte ofte stærk modstand mod Covid-mandater i sine taler, såsom under hans State of the State-tale:
Florida er blevet flugtlugen for dem, der gnaver under autoritære, vilkårlige og tilsyneladende uendelige mandater og restriktioner. Selv i dag ser vi i hele landet, at elever nægtes en uddannelse på grund af hensynsløse, politisk motiverede skolelukninger, arbejdere nægtet ansættelse på grund af hårdhændede mandater og amerikanere nægtet frihed på grund af et biomedicinsk tvangsapparat.
Disse hidtil usete politikker har været lige så ineffektive, som de har været destruktive. De er mere baseret på blind tilslutning til fauciske erklæringer, end de er i de forfatningsmæssige traditioner, der er grundlaget for frie nationer.
Florida er en fri stat. Vi afviser den biomedicinske sikkerhedsstat, der indskrænker friheden, ødelægger levebrød og splitter samfundet. Og vi vil beskytte individers ret til at leve deres liv frit fra begrænsningers og mandaters åg.
DeSantis' trofaste støtte til anti-lockdown-sagen kan i ikke ringe del forklares med det faktum, at han fortsat er en af verdens eneste store politiske skikkelser til offentligt dele sin tro at det kinesiske kommunistparti spillede en nøglerolle i at påvirke den globale reaktion på Covid-19:
(W)est gjorde stor skade på sig selv ved at vedtage nogle af disse politikker, som har vist sig ikke at virke for at stoppe spredningen, men at være meget økonomisk ødelæggende. Jeg tror, der var en informationsoperationsvinkel i dette, hvor de virkelig troede på, at hvis de kunne få disse andre lande til at lukke ned, og de var villige til at lave noget propaganda undervejs, især i Europa, ville det i sidste ende hjælpe Kina. Og jeg tror, det har hjulpet Kina.
Til dette blev DeSantis effektivt ansigtet for anti-lockdown-bevægelsen i USA. Det var en dristig politisk satsning (eller, for dem, der har kæmpet denne kamp siden begyndelsen af 2020, bare almindelig almindelig sund fornuft), og det vakte bestyrtelse hos lockdown-tilhængere, medier og politiske eliter over hele landet.
Men det betalte sig stort. DeSantis vandt kapløbet om genvalg med 19 point margin af sejr – den bredeste sejrsmargin i et guvernørvalg i Florida siden 2002. Endnu mere sigende er DeSantis' odds for at vinde præsidentvalget i 2024 steg med mere end 10 procentpoint, hvilket gør ham til den nye frontløber i præsidentvalget.
Den overordnede betydning af DeSantis' sejr er ikke så meget i selve sejren, som blev forudsagt, eller endda marginen for den sejr. Den virkelige betydning er, at DeSantis klarede sig med en bred margin på samme tid som det republikanske parti underperformet i resten af landet. Denne unikke overydelse bekræfter, hvad DeSantis gjorde anderledes end resten af GOP. Og uden tvivl, hvad DeSantis er bedst kendt for, er hans helhjertede omfavnelse af anti-lockdown-bevægelsen.
Udgivet under a Creative Commons Attribution 4.0 International licens
For genoptryk, sæt venligst det kanoniske link tilbage til originalen Brownstone Institute Artikel og forfatter.
