Var du med i Conga Line?

For et årti eller deromkring siden tog min kone og jeg et krydstogt fra Seattle op til Alaska og tilbage. Skibet stoppede ved et af de smukkeste steder på jordens overflade, Sitka, Alaska. Sitka var på det tidspunkt en lille fiskerby med en bugt, der tillod fire store krydstogtskibe at invadere på samme tid. 

Befolkningen på kysten blev bogstaveligt talt fordoblet, da skibene slugte deres passagerer samtidigt. Resultatet var en lang oval conga-række af shuffle-stepping sightseere, der arbejdede rundt i centrum, som bestod af en meget lille, meget gammel russisk-ortodoks kirke og nogle butikker med nipsgenstande til salg lavet af indfødte indbyggere – indfødte indbyggere i Kina, der er.

Da jeg ikke var interesseret i kinesisk nips, gik min kone og jeg til Alaska Raptor Center, som er meget interessant, og læste derefter noget "historie" på kirkegården efterfulgt af fish and chips på det vidunderligt navngivne, men nu hedengangne ​​Victoria's PourHouse . 

Ikke overraskende fulgte ingen min kone og mig på vores vandring til fods til Raptor Center og kirkegården. Vi mødte et andet konga-afvisende par, der gemte sig for masserne i Victoria's PourHouse. Men i det store og hele bestod conga-linjen, og vi var de udstødte. Glade, fish-and-chips-spisende, Raptor-elskende og kirkegårdsoplyste udstødte, men udstødte ikke desto mindre. Vores korte tid i Sitka illustrerede, hvordan folk reagerer forskelligt på spørgsmålet "Hvad gør vi nu?" 

Vi har været opslugt i to og et halvt år i "Hvad gør vi nu?" En pæn del af vores befolkning sluttede sig overraskende villigt til en conga-linje. Conga-linjen blev organiseret – efterspurgt – af CDC, arrogante, uvidende (ofte dumme) guvernører og selv- og mediesalvede håndlangere af regeringssvar. 

De dansetrin, der blev krævet til conga-linjen i min stat, omfattede forbud mod golf, samtidig med at man tilskyndede til at gå for at træne på golfbaner. Begrundelsen ville selvfølgelig være, at det at svinge en golfkølle opliver vira, der ellers ville være stillesiddende og forblive stillesiddende under gang.

Den medicinsk-juridiske betegnelse for en efterspurgt sundhedsplejekongalinje er "protokollen." Læger kan blive irettesat, få suspenderet licenser eller endda blive sagsøgt for ikke at følge "protokollen". Jeg fik min kørekort truet tre gange i løbet af de sidste 2.5 år, anklagerne altid anonyme og klagerne en dårligt defineret form for manglende overholdelse. Denne "protokollen" såvel som andre sundhedsplejeprotokoller erstattede tankegang og personlig stipendium med overholdelse understøttet af licenseksponering for manglende overholdelse. 

Gennem alle de sidste 2.5 år med COVID-congaen har jeg forsøgt at vurdere mine patienters tanker om protokoller og shuffle-step compliance. På danserniveauet var motivationen for at deltage lige så frygt-til-punkt-af-panik og hypotese-dyd.

Troskab til danseinstruktioner fra "en autoritet" drev mange, mange beslutninger. En meget ung kvinde sagde til mig, "Jeg prøver bare at følge CDC's instruktioner", da jeg løftede mine øjenbryn over, at en 20-årig fik flere skud. Frygt tæt på panik var almindelig. Skepsis over for autoritet var ikke almindelig. Blind troskab til protokollen var almindelig og forbliver almindelig. En god conga-linje kræver et disciplineret samarbejde blandt danserne.

En anden observation, jeg gjorde, eller måske en konklusion, jeg kom til, er, at empati er død. En stor del af håndteringen af ​​mennesker i privat praksis er at lære, hvad deres problemer er, og forsøge at løse disse problemer inden for rammerne af praksis. At gøre det effektivt kræver og er en form for empati. 

Sympati og empati er ens, men forskellige. De fleste mennesker forstår sympati. De har sympati for en med kræft f.eks. Sympati er en følelse af medlidenhed eller sorg over en andens ulykke. Du kan have sympati for, at nogen er syg uden at forstå præcist, hvad de går igennem. Sympati kan være en slags generaliseret følelse af sorg over nogen, der har problemer. Og du holder af den person som menneske. Empati er lidt anderledes.

Den vigtigste forskel mellem sympati og empati er at forstå på et personligt plan, hvad en anden går igennem. Fra empati dannes støttegrupper med mennesker, der har lignende problemer. Familier til mennesker, der gennemgår kræftbehandling, samles og har en dybere forståelse af, hvad en anden familie går igennem end måske en tilfældig, men velmenende person på gaden.

Empati for små virksomhedsejere, der er beskadiget eller ødelagt af conga-linjen til støtte for lockdowns, er næsten ikke-eksisterende. Små virksomheder er blevet kvalt. Ejerne har mistet deres drømme. De har mistet deres levebrød; de har mistet deres opsparing. Og lad os ikke glemme den sidste generation, hvorfra nogle af disse virksomheder blev købt. Den tidligere generation har mistet deres pensionsordninger. 

Havde Costco mistet den samme procentdel af indkomsten, som jeg mistede fra min virksomheds checkkonto, ville Costco have mistet 15 milliarder dollars. Ja, milliard med en b. Ville det være kommet i nyhederne? Små virksomheder kommer ikke i nyhederne, og ingen er ligeglade. Empati er død.

En anden gruppe kan betale, potentielt betale for et helt liv. Det er børn – børn, der stadig udvikler sig neurologisk. Vores viden om tidsplanen for synsneurologisk udvikling er bemærkelsesværdigt begrænset. Mere og mere er kendt om specifikke hjerneområder involveret med specifikke visuelle funktioner, men ikke tidspunktet for varme perioder med neural udvikling. Jeg skrev om, hvad vi kan have gjort for udviklingen af ​​ansigtsgenkendelse link.. 

Mellem NIAID og Washington State Department of Health, kunne omkring 2,600 påståede folkesundhedseksperter ikke finde ud af, at vi kan have permanent skadet børns visuelle neurologiske (såvel som andre neurologiske) udvikling.

Hvis vi har uopretteligt forringet udvikling af ansigtsgenkendelse hos en generation af spædbørn, vil vi så diagnosticere disse børn som autistiske i fremtiden? Hvis det er tilfældet, er jeg sikker på, at det kan skydes på eksogene faktorer, der ekskluderer regeringsmandater. Ingen er nogensinde kommet til skade ved at samarbejde i en conga-linje og danse til musikken, for guds skyld. Empati er død.

Kan et frit marked overleve uden empati? Kan et frit samfund overleve uden empati? Jeg tror, ​​vi får se. Måske vil empati genoplive. Jeg var lidt mere optimistisk, før jeg fandt ud af, hvor mange offentlige sundhedsembedsmænd bekymrer sig så lidt om børn, at de ikke engang overvejer neurologisk udvikling. Jeg er bekymret for, at tiden vil bringe ny conga-musik frem og kravet fra CDC og arrogante guvernører om at danse til tonerne af isolation, masker og nålestik. 

Måske vil rækken af ​​selvdefinerede udstødte, der får fish and chips med en øl, vokse. Jeg har aldrig haft den rytme, der kræves til congaen – eller næsten enhver dans for den sags skyld. Bare et personligt advarselsord: pas på dem, der giver mandater, men viser ingen ærligt påviselig empati med børn. De har heller ingen empati med nogen andre. Hav ikke sympati for dem for deres manglende empati. Bliv frastødt af det.