DOD spiller hardball med Covid-vaccinationer

[Lt Gen Rod Bishop USA (ret) og MG Joe Arbuckle USA (ret) hjalp med denne artikel.]

2023 National Defense Authorization Act (NDAA) ophævet DOD's obligatoriske Covid 19-vaccinepolitik, der giver mulighed for at genfokusere militæret på dets primære ansvar og mål. Med rekrutteringsmål på en 50-årig lav og desperate håb om, at "Top Gun" efterfølgeren ville genskabe lysten til at tjene, det tjener ikke noget formål at forværre krisen ved at straffe dem, der i god tro nægtede at modtage en eksperimentel vaccine.

Fra begyndelsen har vaccineprogrammet været kontroversielt og fyldt med tvetydighed. Medlemmer af de væbnede tjenester, som er unge og raske, har ringe risiko for alvorlig sygdom, og vaccinen beskytter dem ikke mod infektion eller overførsel. Det normale 10 år sikkerhed prøveperiode for genterapi produkterne blev kondenseret til måneder, og snart fik mRNA-vaccinen en højere forekomst af uønskede bivirkninger end alle andre vacciner tilsammen siden 1990. 

Bortset fra spørgsmål om effektivitet, fra initieringen af ​​DOD-vaccineprogrammet i august 2021 til dets afslutning i januar 2023, var der forvirring og blandede budskaber vedrørende dets lovlighed i overflod i de væbnede tjenester. Hvilket vaccineprodukt blev faktisk administreret - den FDA-godkendte Comirnaty-version bestilt af forsvarsminister Lloyd Austin eller produktet Bio-N-Tech Emergency Use Authorization (EUA)? Ukendt for de fleste militærtjenestemedlemmer var den lovlige Comirnaty-vaccine utilgængelig for offentligheden, så i strid med Austins direktiv indførte DOD et omfattende vaccineprogram ved hjælp af ulovlig EUA-version. 

Den 10. januar 2023 annullerede forsvarsministeren formelt vaccinemandatet for medlemmer, der tjener i militæret, men undlod at tage fat på de 8,100 tjenestemænd og -kvinder, der allerede var udskrevet for at nægte vaccinen, hvoraf 46 procent modtog hæderlige udskrivninger og 54 procent generel udskrivning under hæderlige forhold. Indrulleret personale, som repræsenterer de fleste af de adskilte, mangler generelt de økonomiske ressourcer og adgang til juridisk bistand til at bestride DOD-handling.  

I kølvandet på NDAA fortsætter DOD med at opbygge forhindringer for de servicemedlemmer, der ikke har modtaget Covid-vaccinen. I sit vidnesbyrd til Kongressen, underforsvarsminister Gilbert Cisneros, som startede sin politiske karriere efter at have vundet $266 millioner Mega Million jackpot i 2010, oplyste det 16,000 aktive medlemmer kan udskilles, medmindre de ansøger om dispensation. Dette er ikke en nødvendig betingelse, hvis vaccinen ikke længere er påkrævet i henhold til den nye lov. En flådens militære separationsbestyrelse konkluderede i maj 2022, at sagsøger var inden for hans ret til at nægte vaccination uden at anmode om en dispensation, da den FDA-godkendte Comirnaty-vaccine ikke var tilgængelig. 

I et notat fra februar 2023 fra forsvarsministerens kontor til kongresmedlemmerne Jim Banks og Mike Rogers, anerkendte minister Cisneros DOD's hensigt om at pålægge hindringer for både adskilt og aktivt tjenestepersonale, der nægtede Covid-vaccinen. Han nævnte handlingen med at nægte at adlyde lovlige ordrer og eksisterende love som begrundelsen for den hårde politik.  

Specifikt skal adskilte medlemmer ved lov med få undtagelser refundere uoptjente bonusser og incitamentsløn og er ikke berettiget til efterbetaling. DOD vil ikke proaktivt hjælpe medlemmer med at rette optegnelser eller vende tilbage til aktiv tjeneste. DOD vil ikke etablere en generel dispensation for dem, der ikke har anmodet om en vaccinefritagelse, men vurderer hver enkelt på en besværlig sag-til-sag-basis.

Patriotisme, eventyr, kammeratskab og familietraditioner motiverer mænd og kvinder til at risikere deres liv og tilbringe lange perioder væk fra deres kære – alt sammen til lange timer og beskeden løn. Efterhånden som denne pulje svinder ind til faretruende lave proportioner, vælger DOD at kæmpe en kamp, ​​der antagoniserer dem, der bekender sig til denne etos. 

Hvad er der at hente, når forsvaret i bedste fald opnår en pyrrhussejr? DOD's holdning om, at manglende efterlevelse af en ordre om at modtage en EUA-vaccine med en høj risiko-til-benefit-profil svarer til at afvise en kampordre, giver yderligere bevis på den stive, urealistiske personalepolitik, der er udstedt af højeste ledelsesniveau. 

Manglen på tillid til højtstående militærledelse er blevet identificeret som største trussel til den nationale sikkerhed. Frigørelse fra underordnedes velfærd og uærlighed er to faktorer, som har udhulet militærets image i offentlighedens øjne. For nylig STJERNER, en militærorienteret organisation baseret på forskrifterne "Evne ikke udseende, enhed ikke opdeling og tjeneste ikke selv," udarbejdede en 24-siders liste over citater, "Hvad militærfolk siger". 

Observationerne er smertefulde at læse, da de adspurgte giver begrundelser for, hvorfor de ikke længere vælger at tjene i militæret, eller hvorfor de ikke vil anbefale det som en karriere. DOD's obligatoriske Covid-vaccinepolitik og undladelsen af ​​at overveje religiøse tilpasninger citeres ofte. 

General Colin Powell bemærkede: "Ledelse er at løse problemer. Den dag, hvor soldater holder op med at bringe dig deres problemer, er den dag, du er holdt op med at lede dem. De har enten mistet tilliden til, at du kan hjælpe eller konkluderet, at du er ligeglad. Enten er ledelsessvigt."  

Utilbøjelighed og tilbøjeligheden til at benægte fejl repræsenterer en kommandostil, der ikke vil vende den nuværende rekrutteringskatastrofe eller militærets evne til at udføre sin mission. Soldater, sømænd og flyvere er blandt landets mest værdifulde aktiver, og de vælger at forlade rækkerne eller vælge alternative erhverv.   

DOD forvaltede det obligatoriske Covid-vaccineprogram, som forringede moralen og påvirkede negativt rekruttering mål. Nu er tiden inde til at rette op på disse overgreb og byde velkommen i stedet for at straffe de mænd og kvinder, der vælger at tjene landet, men udøvede deres rettigheder i henhold til Nürnberg-koden. Udøvelse af økonomisk pres, undladelse af at tilbyde administrative tjenester og udstødelse af disse tjenestemedlemmer vil modvirke optagelser og yderligere erodere offentlighedens tillid til det amerikanske militær.