Europas søvnvandring bliver irrelevant, når USA stiger

Den hollandske avis De Volkskrant, en af ​​landets førende publikationer, helligede sin forsidehistorie lørdag den 9. november og hævdede med stor skrift og indrammet af et endnu større truende billede af Donald Trump, at "This is the New World Order: It will be Ensom for europæiske demokratier." Stykket fortsatte med at fastslå, at Trumps valg er en velsignelse for autokrater verden over, mens det påpegede, at den valgte præsident tilsyneladende sigter mod 'et svagt og delt Europa'. 

Dette er en ganske mundfuld vidtrækkende påstande for en stor avis, der foregiver at tilbyde objektiv journalistik. Faktisk siden 5. november^th, takket være præsident Joe Bidens værdige statsmandskab, efter at hans parti bragende tabte det demokratiske og fredelige valg, har vi været vidne til en tilbagevenden til den vigtige amerikanske tradition – ignoreret af Trump i november 2020 – med at den afgående præsident inviterede den valgte præsident til at chatte i det ovale kontor. En tradition indført for offentligt at understrege behovet for en velordnet og demokratisk magtoverførsel til bevægelse. Hvorvidt autokrater verden over kommer til at være glade for Trump-valget skal vise sig. 

Iran er i hvert fald nervøs nok til at finde det nødvendigt tilbagekanal olivengrene til det kommende hold i Washington. Påstanden om, at den nye præsident håber på et svagt og splittet Europa, mangler beviser og illustrerer noget meget vigtigere, som mange ser ud til at glemme: Europa, og ikke USA, er ansvarlig for at gøre Europa forenet og stærkt.

Artiklen i De Volkskrant demonstrerer, hvordan et uberørt politisk og medieetablissement, der ikke er i stand til at fatte den uro, der har været under opsejling på begge sider af Atlanten, får Europa til at gå i søvne sin vej ind i yderligere tilbagegang. Dens forfattere formår heller ikke at fortolke og reagere korrekt på de epokelige ændringer, der begyndte at finde sted på verdensscenen allerede længe før denne amerikanske valgcyklus. Trumps indtræden i Det Hvide Hus overbelaster kun denne ændring. Den nye 'leder af den frie verden' og hans team vil handle under mottoet 'Escalate to de-escaleate', noget der vil forårsage masser af forstyrrelser i og uden for USA. 

Hundredvis af bekendtgørelser er allerede blevet skrevet og vil blive underskrevet i det øjeblik, den nye præsident vender tilbage til det ovale kontor efter sin indsættelse den 20. januar^th, 2025. I modsætning til 2017 ser Trump ud til at være velforberedt og fokuseret på hurtigt at eksekvere en omfattende plan. Hvor hurtigt har tingene ændret sig siden 5. november^th kan ses rundt omkring. For eksempel finder vi pludselig den tyske kansler taler i længden til den russiske præsident for første gang i to år, efterfulgt af en åbenlys debriefing af Trump af Scholz. Dette, som Ukraines præsident Zelensky, der mens protesterer Berlin-til-Moskva-opkaldet, følte behov for efterfølgende annoncere et ønske om at afslutte krigen i 2025 'med diplomatiske midler'. For ikke længe siden ville dette have været utænkeligt, endda forbudt, snak i europæiske hovedstæder.

Europas manglende evne til at være klar til endnu et Trump-præsidentskab er i høj grad forårsaget af den moraliserende og blindt ideologiske holdning, som de fleste af dets medier og politiske ledere har indtaget over for enhver, herunder meget store dele af deres egne vælgere, som ikke overholder datidens politiske ortodoksi. Mange nægter at underholde ideen om, at de måske har taget fejl i vigtige spørgsmål, og at indsigter, meninger og bekymringer fra dem uden for deres egen boble fortjener opmærksomhed, respekt og dialog. Vi gør dette på egen risiko i betragtning af Europas allerede farligt svage stat præget af risikoen for økonomisk uro og et glide ind i en fuldskala tredje verdenskrig. 

Desuden er de holdninger, som vi europæere har om, hvad der netop er sket valgmæssigt i USA, fuldstændig irrelevante, som Frankrigs præsident Macron med rette påpegede i en tale gav han på et nyligt møde mellem politiske ledere i Budapest. Hverken den nuværende eller den fremtidige amerikanske administration kommer til at bruge meget tid på at bekymre sig om, hvad enhver større europæisk avis eller politisk leder har at sige om valget af Donald Trump eller hans udnævnelser i kabinettet, hvor kontroversielle nogle af dem end måtte være. Europa og dets ledere burde snarere prioritere indsatsen for at få deres eget hus i orden og samtidig opbygge et konstruktivt samarbejde med det nye lederteam, der er ved at tage form i Washington.

Dette forudsætter naturligvis, at Europa ikke ønsker at fortsætte sit igangværende økonomiske, militære og politiske fald i sammenhæng med en geopolitisk omstilling af den type, der ikke er set siden slutningen af ​​den kolde krig. USA under en anden Trump-administration vil ikke tøve med at gøre alt, hvad det anser for nødvendigt for at bevare sin position som verdens eneste tilbageværende supermagt, mens Kina, hjulpet af en gruppe hovedsagelig slyngelstater, vil gøre alt, hvad der står i dets magt for at udfordre Washington og svække og splitte den vestlige alliance. Uden en klar ny fælles strategi på tre store fronter – energiuafhængighed, økonomisk modstandskraft og militær styrke – risikerer EU at blive hængende i midten; det vil sige at blive brugt som en legeplads, når det er bekvemt for en eller begge af disse to konkurrerende sider at gøre det. EU's bløde magt er ikke længere en førende faktor i den nuværende situation.

Hvis Europa ønsker at have en fredelig og fremgangsrig fremtid, bliver det nødt til at leve op til sit enorme potentiale og uudnyttede magt ved at overvinde de mangfoldige selvpålagte forhindringer i blandt andet energi-, økonomi- og militærsektorerne, og samtidig bygge robuste kommunikationsveje med den nye amerikanske administration. Hvis Europa træder klogt og forkaster sin tendens til at hævde den moralske høje grund på grundlag af falske prioriteringer, der kræves af højlydte ideologer, er der en reel chance for, at i det mindste EU, hvis ikke hele det europæiske kontinent, endda kan drage fordel af ny vind, der vil blæse ud af Washington.

Under Trump vil Amerika fortsætte med at se Europa som en vigtig partner, forudsat at europæerne er villige til at stoppe deres sløvhed og tage det fulde ansvar for deres beslutninger. Ingen mængde økonomiske lokkemidler og nemme penge fra østen kan få nogen ædru person til at tro, at et kommunistisk og autoritært Kina med sin fundamentalt anderledes kultur og mangel på frihed kan være den pålidelige politiske og økonomiske partner, som EU har brug for for en stabil fremtid. . På trods af USA's mangfoldige problemer og mangler er et partnerskab med USA den eneste rigtige mulighed for et Europa, der elsker sin frihed og demokrati.

Energi uafhængighed

Den nye syge mand i Europa, Tyskland, engang dets ubestridte økonomiske motor, er et perfekt eksempel på ideologisk inspireret selvdestruktion, opnået ved at afskære den frie strøm af energi, der er nødvendig for at opretholde en industribaseret økonomi. Først kom den permanente afvisning af atomenergi, derefter den økonomisk uholdbare og hurtige 'grønne energiomstilling' ('Energiewende'), presset til det yderste af den nu hedengangne ​​Traffic Light Coalition, der mærkeligt nok brød sammen dagen efter det amerikanske valg. Dette blev efterfulgt af Ukraine-krigen og ødelæggelsen af ​​Nord Stream-rørledningen.

Tyskland, der alt for længe var afhængig af russisk gas, var ikke i stand til hurtigt at udnytte alternative energiressourcer for at beskytte sin industrielle base mod nedfaldet. Den nylige meddelelse om afskedigelser hos Volkswagen, uhørt i sin meget succesrige historie, er en perfekt illustration af kortsigtet i Europas sammenflettede energi- og klimapolitikker. Som følge heraf står Tyskland og dermed EU i store problemer. 

I mellemtiden har iflg The Economist, er USA siden 2019 blevet verdens største producent af råolie og naturgas, samtidig med at de opretholder en parallel og storstilet skabelse af 'grøn' energiproduktion, og opnår på denne måde en høj grad af national energiuafhængighed. Dette er især vigtigt i det nuværende ustabile geopolitiske klima præget af et Mellemøsten i flammer og det afrikanske kontinent præget af destabiliserende krige i store lande som Sudan, Congo, Kenya og Nigeria. Det meste af Europa, der i mellemtiden har måttet vænne sig fra afhængighed af russisk gas, er nu fuldt ud stærkt afhængig af energi fra USA (50 % af EU's LNG) og udemokratiske lande som Qatar og Algeriet for at opfylde sin energi behov. 

Den 16. november blev Østrig, en af ​​Gazproms tilbageværende europæiske kunder, mindet om, hvordan afhængighed af russisk gas fortsat er en risiko: dets leverancer blev pludselig afskåret. Medmindre Europa hurtigt udvikler sine egne grønne og fossile energikilder, der også er økonomisk bæredygtige (!), noget der næppe vil ske i den nærmeste fremtid, vil det i høj grad have brug for USA og dets dyre energileverancer i en overskuelig fremtid. Derfor er gode relationer nøglen. Man undrer sig over, hvorfor masser af EU- og medlemslandes delegationer ikke allerede dukker op i Washington og Mar-a-Lago for at mødes med Trumps overgangsteam til igangværende energiforsyningsforhandlinger. 

Økonomisk robusthed

På grund af mange indbyrdes forbundne faktorer, herunder overregulering, høje lønsumsafgifter og mangel på innovation, er Europa ved at være langt bagud i forhold til USA i økonomisk henseende. Ifølge The Economist's oktober 14^th, 2024 udgave, "Amerika har klaret sig bedre end sine jævnaldrende blandt de modne økonomier. I 1990 tegnede Amerika sig for omkring to femtedele af det samlede BNP i G7-gruppen af ​​avancerede lande; i dag er det oppe på omkring halvdelen (..). På personbasis er den amerikanske økonomiske produktion nu omkring 40 % højere end i Vesteuropa og Canada." Og: "Amerikas reelle vækst har været 10%, tre gange gennemsnittet for resten af ​​G7-landene."

USA er stadig verdens langt største økonomi, hvor Kina kun tegner sig for 65 % af USA's BNP, hvor dette stadig var 75 % i 2021. Produktiviteten i Amerika overgår væsentligt den i andre lande og regioner, inklusive Europa: økonomisk produktion genereret af en gennemsnitlig amerikansk arbejder er $171,000 - sammenlignet med $120,000 - i Europa. USA har oplevet en stigning på 70 % i arbejdsproduktiviteten siden 1990, hvorimod europæerne har haltet med 29 %. Amerika er også langt den største bruger på F&U med omkring 3,5 % af BNP. Det er høje tal og bør give europæerne pause til selvransagelse og samordnet handling. Trumps foreslåede 10-20 % universelle importtold (inklusive på europæiske varer) kombineret med truende handelskrige og spændinger med Kina vil helt sikkert påvirke Europa og vil tvinge EU og andre europæiske nationer til at vælge side. Opbygning af et godt samarbejde med den nye amerikanske regering bør derfor være en prioritet, begyndende med at forhandle en EU-fritagelse for importtold.

Militær styrke

Tre nyere udviklinger burde få enhver europæisk politisk leder til at ligge vågen om natten. De er: tilstedeværelsen af nordkoreanske tropper kæmper for Rusland på europæisk jord, den ukrainske præsidents åbne snak om at producere atomvåben, og hjælpere til den valgte præsident Trump præsenterer en mulig fredsplan (hvorfra overgangsteamet senere distanceret selv) for at afslutte krigen mellem Ukraine og Rusland, der ville fastfryse konflikten og kræve europæisk tropper til at bemande en demilitariseret bufferzone i det østlige Ukraine uden amerikansk deltagelse. Hvorvidt denne plan har nogen chance for succes er ved siden af ​​sagen. Med dette budskab har dagens Amerika netop informeret Europa om, at uden massive stigninger i dets militære kapaciteter og en større vilje til at engagere sig og dele byrden med amerikanerne, vil Washington ikke være klar til at gøre mere, end det allerede gør på kontinentet for at forsvare det. mod Rusland. 

I stedet for den umiddelbare moralske indignation, der normalt følger efter sådanne udtalelser fra Trump eller hans hjælpere, ville europæiske ledere gøre klogt i at overveje, hvordan de kan tage væsentligt mere ansvar og stolthed over at forsvare deres egne lande, kulturer og folk.

Som for at bevise dette punkt er Ukraine, på trods af sin virkelig heroiske indsats, nu i stigende grad ved at miste momentum og territorium i krigen. EU, der oprindeligt var stærkt og forenet i sin militære støtte til Ukraine, har altid manglet en omfattende og langsigtet politisk og militær strategi til at håndtere Ruslands aggression. Og på trods af dets fortsatte storstilede levering af våben til landet, har Ukraines fulde territoriale integritet aldrig set ud til at være en reel prioritet for amerikanerne (f.eks. greb USA heller ikke ind, da Krim blev overtaget af Ruslands "grønne mænd" i 2014). 

Under den nye amerikanske præsident, som BBC for nylig rapporteret, vil dette sandsynligvis være endnu mindre tilfældet. Desuden vil vestlige regeringer ikke sende tropper ind i Ukraine. En modstander på størrelse med Rusland, der er villig til at acceptere et hvilket som helst antal ofre blandt sine egne soldater, mens de udkæmper en udmattelseskrig uden ende og i konstant brud på Genève-konventionerne, er næsten umulig at besejre gennem konventionel krigsførelse. 

Perspektivet for Europa er derfor dystert. Selvom dette stadig ser ud til at være tabu i Bruxelles, lyder det meget udråbte mantra om, at EU vil stå ved Ukraine, indtil Rusland er besejret, nu hult og endda hensynsløst. Der er ingen handlingsplan, og det ser heller ikke ud til, at der nogensinde har været nogen. Ukrainerne betaler prisen, mens resten af ​​Europa ser til.

Den forsinkede indsats fra de fleste europæiske regeringer for at styrke deres væbnede styrker i lyset af russisk aggression og invasionen af ​​Ukraine i 2022 har været for lidt for sent, når det kommer til at gøre det muligt for Europa at forsvare sig uden solid amerikansk hjælp om lidt. 

Selv hvis en ende på Ukraine-krigen kunne opnås, burde ingen have den illusion, at Putin vil være færdig med sine militære forfølgelser og hybride krigsførelse. Historien er fyldt med eksempler på diktatorer af hans kaliber, som aldrig vil stoppe i deres liv, ikke engang med en fredsaftale på plads. Tænk bare på München-konferencen i 1938. 

Desuden sætter den nuværende større geopolitiske virkelighed Europa i et meget svagt punkt. Hvis Kina for eksempel skulle beslutte at invadere Taiwan, ville USA skulle bruge betydelige militære ressourcer i Asien. Dette ville i endnu højere grad være tilfældet, hvis Pyongyang skulle bruge situationen til at forårsage konflikt eller krig på den koreanske halvø. Dette ville betyde, at amerikanske troppers tilstedeværelse i Europa sandsynligvis ville blive negativt påvirket, hvilket ville efterlade Europa til at skulle klare endnu mere for sig selv. 

Perspektiverne for militær eskalering i Mellemøsten er ikke bedre. Tyskerne har som Europas førende nation været sjuskede, når det kommer til at holde deres militær i orden, mens polakkerne, der kender den barske historiske virkelighed med invaderende hære, der kommer fra øst og vest, konsekvent har investeret i deres forsvarskapacitet i mindst det seneste årti. Polen viser dermed resten af ​​Europa, hvad der er muligt med de rigtige prioriteringer og politiske vilje. Som et resultat heraf ser Polen nu ud til at være USA's foretrukne militærpartner i Europa, som det fremgår af den nylige installation af et NATO missilforsvarsbase i det land. Europæiske nationer og EU skal arbejde for gode relationer og samarbejde med den nye amerikanske regering, så de ikke bliver passive tilskuere i kampen for Europas politiske og militære fremtid.  

Forlad den moralske høje grund

Ikke kun mainstream-medier som f.eks De Volkskrant, men i endnu højere grad er Europas regeringsledere, uanset deres politiske tilhørsforhold, nødt til at indse, at de geopolitisk er i en vild tur nu, hvor Donald Trump er blevet genvalgt til præsident i USA med også behageligt flertal i begge kongreshuse . Alt tyder på, at han vil være tro mod sit ord, og at han vil handle hurtigt i de spørgsmål, der vedrører et flertal af amerikanske vælgere. Dette, uanset om Europa og dets ledere kan lide dette eller ej. Indenlandsk vil Trump tackle ulovlig immigration på uortodokse måder og vil i økonomisk politik opkræve importtold og vil sandsynligvis deltage i handelskrige. 

Den geopolitiske omstilling, der startede for længe siden med Kinas fremgang, bliver nu fremskyndet med meget alvorlige konsekvenser for Europa med hensyn til energi, økonomi og militær. Tiden til at tage afgørende handling er for længst forbi. Europæiske ledere ville være klogt i at få deres eget hus i orden i stedet for at holde foredrag for amerikanere om demokrati og retsstatsprincippet. Desuden bør EU og europæiske nationer arbejde på at etablere et solidt forhold til den nye ledelse i Det Hvide Hus og på Capitol Hill for at være i stand til at påvirke resultatet af, hvad der helt sikkert vil blive vor tids største geopolitiske omvæltning, en som vil resultere i etableringen af ​​en ny verdensorden. Europas evne til at være en vigtig aktør i denne transformation vil afhænge af dets vilje til igen at tage det fulde ansvar for sin egen skæbne.