Vi burde alle gøre mere for at fejre vores lokale købmænd. De forbinder samfundet gennem hårdt arbejde, stor risiko, enorm kreativitet og service, og alligevel får de for ofte ikke den påskønnelse, de fortjener. Timerne kan være opslidende. Kunderne er forskelligt uregerlige. Forsyningskæder er frustrerende. At håndtere skatter og regler synes ofte umuligt. De har håndteret forfærdelig inflation og så blevet syndebukke for det!
Og alligevel er de der for os alle dag ud og dag ind og gør vores liv bedre.
Regimet har været i krig med disse mennesker, mest voldsomt med lockdown, men så angreb inflation og mere regulering dem yderligere. På en eller anden måde har de overlevet.
Der er så meget, jeg gerne vil sige til så mange.
Til min lokale skomager: du gjorde et fantastisk stykke arbejde med at sætte den nye sål på mine sko. De er bedre end nogensinde. Den regnfulde nat på Manhattans gader, hvor sålen på en eller anden måde faldt af, og jeg ikke kunne finde den i mørket, var mærkelig. Jeg måtte gå adskillige blokke til togstationen med min venstre fod ved at blive gennemblødt. Jeg regnede med, at skoene var toast.
Nej, du fandt ud af det. Nu har de fået et andet liv. Jeg kan simpelthen ikke forestille mig, hvordan du gør det, og arbejder hele dagen på dit maskineri, der har været i brug siden 1912. Det er som magi, lige ud af de store eventyr lige ind i min by. I disse dage køber folk sko og smider dem ud, når de går i stykker, men du er der for at tjene dem, der ved bedre: Køb gode sko og bliv venner med en stor skomager.
Til den portugisiske bager og hans kone, som lavede det fantastiske brød, jeg lige har købt i din butik. Det er brødet, jeg altid har ønsket mig, men aldrig har kunnet finde. Ydersiden er mørk og sprød og indersiden er hævet og perfekt til at opsuge olie. Det er tydeligvis lavet med en starter, sandsynligvis en, der har været opbevaret i årtier i familien. Jeg aner ikke, hvordan du har så meget brød til rådighed hver dag for så mange, og jeg får nu, at der er en kø ude foran. Jeg er så glad for, at du gør, hvad du gør.
Jeg købte tre brød og gav de to andre væk. Modtagerne synes, jeg er generøs og venlig, men den ros skal gå til jer. Det eneste, jeg gjorde, var at give dig 5 dollars. Du gjorde resten, selvom du ikke kender mig, havde ingen anelse om, at jeg planlagde at dukke op, og ved ikke, om du nogensinde vil se mig igen. Jeg syntes også, det var charmerende, at du var fuldstændig fortvivlet over alle mine roser!
Og apropos bagere, til den argentinske bager kun et par døre fra mig: dine godbidder er altid magi. Der er noget ved de fleste amerikanske desserter, der er for søde og irriterende, men det gør man ikke. Når jeg spiser dine frugttærter eller endda din ost dansk, får jeg ikke sukkerrush. Det har følelsen af at være ægte mad, og derfor kan jeg altid stole på, at du har dem til alle middagsselskaber.
Så er der bagerne fra baklava, som sælger deres varer til den pakistanske/halal-butik nede ad gaden. De er uimodståelige, men så mange ting i denne butik er det. Jeg ved ingen andre steder, at jeg kan købe vandbøffelsmør. Jeg kan bare bedre lide det; ved ikke hvorfor.
Og du lærte mig også, hvordan man bruger udsmeltet smør, kaldet ghee, til at stege parathabrød, som du tilbyder et stort udvalg af, foruden alle krydderier fra hele verden. Og dine priser, jeg sværger på, at de er en femtedel af, hvad jeg ville betale i en fancy købmand.
Og til fiskehandlerne en kilometer væk: Jeg vil snart vende tilbage for at eksperimentere mere med alle de skaldyr, du solgte mig. Jeg lavede en skøn fiskegryderet. Det er fuldstændig ud over mig, hvordan det er, at du har så meget frisk fisk til salg hver dag, og hvordan du forbereder det hele for hver kunde på en måde, der passer til deres ønsker, og gør det lige der på stedet. Plus dine friske grøntsager er de bedste, inklusive de søde kartofler, der er større end softball-størrelse, jeg ellers aldrig har set før.
Fisk og grøntsager: det er alt, du sælger. Men du er en mægtig institution for det.
Til kødskæreren to miles væk: må du længe have fremgang. Jeg er kommet til det sted, hvor jeg ikke vil have oksekød fra andre steder. Da jeg gik på et græsfodret spark, hjalp du mig med at forstå, at dette ikke er det magiske punkt i kvalitet. Der er andre overvejelser, og du overbeviste mig med en smagstest.
Den 10-punds ribbensteg, du lavede kun til mig, var forbløffende, og du forklarede præcis, hvordan man tilbereder den. Der er ingen bedre italiensk pølse nogen steder. Og herregud, i sidste uge, da det så ud som om et improviseret middagsselskab skulle finde sted, ringede jeg, og du blev sent. Jeg sagde, at jeg havde brug for 10 tyktskårne New York-strimler, og du lagde telefonen fra dig og kom tilbage og sagde, at du kan gøre det. Tyve minutter senere stod du ved døren med min taske, da jeg kørte op. Hvilken gave!
Og de samtaler, jeg nyder med de andre lånere, er altid så interessante. Der er en grund til, at din butik har været et centrum for lokalt socialt samvær.
Og til buntmageren i centrum: Jeg elsker at komme ind og kigge, simpelthen fordi jeg plejede at sælge pelse, da jeg gik på college. Det er dejligt, at du stadig gør en vidunderlig forretning på trods af alle de vågnede angreb på din virksomhed. Den dag i dag er pelsen glamourøs og vidunderlig, og ingen hysterisk bevægelse af aktivister kommer til at ændre på det. Du har stadig de smukkeste frakker til salg. Og dit stativ med genbrugte brugte pelse er en fornøjelse med overkommelige priser for alle.
Jeg er så taknemmelig for den store og gamle kinesiske restaurant nede på gaden, altid klar til at være vært for store fester og med en varieret menu af autentiske eller amerikanske retter. Det indre af stedet, især akvariet, minder om min bedstefar, som var en grossist. Han havde kronisk eksem på hænderne, så han solgte til lokalsamfund, der ikke krævede håndtryk. Det betød det asiatiske samfund. Han tog mig altid med til sin vens restauranter. At gå ind i denne minder mig om dengang.
Til den vidunderlige homøopat, der driver en helsekostbutik: Jeg er så taknemmelig for, at du besluttede dig for at gå fra helbredende medicin til helbredende mad. Du bærer rå mælk, og jeg er der altid for det. Jeg anede ikke, at det overhovedet var en ting for et år siden, men nu er jeg overbevist om, at det er det, jeg har brug for. Jeg forstår ikke videnskaben ud over at tro, at jo færre industrialiserede processer, som fødevarer sættes igennem, jo sundere er det for os. Jeg er glad for, at du tog risikoen for at åbne en butik. Det er ydmygt, endda skarpt, men du tjener hele samfundet. Jeg aner ikke, hvad du skulle igennem for at gøre dette muligt, men jeg er sikker på, at der er en historie der.
Til alle de lokale landmænd med jeres små detailbutikker: Jeg er så glad for, at I eksisterer på trods af alle odds. Der var den dag, hvor du løb tør for majs, og manden/ejeren hoppede på den lille lastbil for at plukke noget mere og bringe det med det samme tilbage for at sælge til de ventende kunder. Mit oprigtige håb er, at livet bliver lettere for dig under den nye administration. Faktisk kunne jeg godt tænke mig at se tusindvis flere gårde ligesom din dukke op og give det industrialiserede landbrug en chance for pengene.
Og isenkræmmeren i centrum! Det er stadig lokalt ejet, med arbejdere, der kender beboerne og også ved, hvordan man gør tingene. De kender hver skruenøgle, hver skruetrækker, hver rengøringsmiddel. Dette sted bærer en stor spand TSP, som jeg bruger til tøjvask, og det er et produkt, der ikke er tilgængeligt på Amazon. De ved, at jeg ikke køber den til at male, og alle blinker og nikker. Jeg er begejstret for, at dette sted på en eller anden måde overlevede nedlukningerne, hvor de blev lukket ned, mens Home Depot fik lov til at holde åbent.
Der er så mange helte i vores kvarterer, og disse er blot nogle af mine. Der er også skrædderen, rammefirmaet, genbrugsbutikken, antikvitetshandleren, pizzeriaet og ejerne af det lokale teater, der fandt ud af, hvordan de kunne øge deres omsætning ved at servere burgere og øl i ens sæde.
Disse købmænd giver samfundet liv og mening, bringer os sammen, hjælper os med at møde nye mennesker og opfylder alle vores behov. Du giver os gaver året rundt.
Udgivet under a Creative Commons Attribution 4.0 International licens
For genoptryk, sæt venligst det kanoniske link tilbage til originalen Brownstone Institute Artikel og forfatter.