Det ville faktisk ikke være at gå for langt at sige, at udbruddet af irrationalitet og hysteri i Amerika i 2020-2021 mest lignede ikke 1954, hvor senator McCarthy satte nationen på udkig efter kommunistiske muldvarpe bag hvert regeringsbord, eller 1919, da de berygtede razziaer af Attorney General Mitchell samlede påståede røde i titusindvis, men vinteren 1691-1692. Det var da to små piger - Elizabeth Parris og Abigail Williams fra Salem, Massachusetts - faldt ind i den dæmoniske aktivitet med spådom, som hurtigt fandt ud af, at de blev mærkeligt syge, fik anfald, sprøjtede vrøvl og fordrejede deres kroppe i skæve stillinger.