Psykiatrien vil ikke redde os fra lockdown skade

De mentale sundhedsmæssige konsekvenser af vores pandemiske reaktion er forudsigelige, med mange advarsel lige fra starten af ​​de sandsynlige psykiatriske konsekvenser af tilbagetrækning af de fleste strukturer i det civile samfund i en periode på måneder i træk. 

Alt for ofte er prioriteringerne indrammet som en balancegang mellem "fysiske helbredskonsekvenser fra virussen" versus "psykiske helbredskonsekvenser fra pandemiens reaktion", med ringe eller ingen opmærksomhed på, hvad psykiatriske behandlinger faktisk består af. Dette har ført til et fokus på, hvor overvældet de psykiatriske tilbud er, men ikke på detaljerne i, hvad den psykiatriske reaktion faktisk har været eller kunne være.

Det psykiatriske system eksisterer ikke som en separat enhed i forhold til den medicinske institution; det er snarere en del af vores sundhedssystem. Psykiatriske tjenester fungerer også sideløbende med og inden for institutionelle rammer - det være sig psykiatriske hospitaler, plejehjem, fængsler og mindre understøttede boenheder. På trods af en øget bevidsthed om psykisk sygdom, er der stadig ringe forståelse for realiteterne i livet på psykiatriske afdelinger.  

Psykiatriske tjenester, især i indlæggelser, er steder, hvor de karcerale realiteter ved en lockdown- og restriktionsbaseret tilgang er vedtaget med fuld kraft. Derfor kan den følelsesmæssige nød ved lockdown opleves i sin ekstreme grad i disse omgivelser. Alligevel betragtes de også som en løsning på nogle af de negative virkninger af vores pandemiske reaktion.

Psykiatriske tjenester som et system for indespærring

Psykiatriske afdelinger og det psykiatriske system er en del af den moderne stats kræftfunktioner, og personer, der er indlagt på psykiatriske afdelinger, er underlagt betydelige frihedsberøvelser og overvågning. Frihedsberøvelse er næsten altid vedtaget i tråd med eksisterende uligheder, og mentale sundhedsafdelinger er ikke anderledes, med unge sorte mænd uforholdsmæssigt repræsenteret blandt dem, der er tilbageholdt på psykiatriske afdelinger.

 Nedlukningerne har repræsenteret en betydelig stigning i statens kræftfunktioner, og de frihedsberøvelser, der var resultatet af nedlukningerne, blev vedtaget på en diskriminerende måde, således at de, der allerede havde den mindste frihed, blev hårdest begrænset. Dette kan forventes, da regeringsdrevne frihedsberøvelser sandsynligvis altid ville blive stærkest håndhævet i dem, som staten allerede havde mest kontrol over, hvilket også omfatter dem, der er på statsdrevne institutioner såsom psykiatriske hospitaler. som mennesker i andre institutioner, såsom fængsler, plejehjem og immigrationscentre.

Eskaleringen af ​​politikker af den type kræftsygdomme på mentale afdelinger under nedlukningen var betydelig og omfattede sådanne praksisser som fjernelse af orlov fra afdelingen, begrænsning eller fjernelse af besøgende og ensom isolation for nye indlæggelser på mentale sundhedsafdelinger. 

Desuden gjorde obligatorisk maskebrug og deraf følgende fjernelse af ansigtsudtryk det sværere for personalet at deeskalere udfordrende scenarier på afdelingen, hvilket kan have bidraget til en stigning i hændelser af aggression, som i sig selv kunne føre til, at folk blev betragtet som aggressive og med umiddelbar risiko for vold, og derfor placeret i afsondrethed.  

Virkeligheden af, at et individ i en krisetilstand, bange og angst, er på en psykiatrisk afdeling med maskerede fremmede, ude af stand til at få familiemedlemmer på besøg, handler ud fra et sted med frygt og bliver ført ind i et afsondret rum, er en en skarp repræsentation af de brutale realiteter af, hvordan lockdown kan opleves af mennesker, der allerede er stigmatiseret med ringe handlefrihed eller autonomi.

Derudover er det psykiatriske system i sig selv en klar illustration af, hvordan medicinsk magt hævdede sig gennem nedlukningen og monopoliserede samfundet som det eneste acceptable svar på følelsesmæssig nød. Mens hospitalspræsttjenesterne blev trukket tilbage, religiøse institutioner holdt op med at udføre personlige præstebesøg, og andre kilder til fællesskab og støtte blev lukket, var psykiatere i stand til at fortsætte med at se deres patienter personligt, herunder at tage hjemmebesøg.  

I flere måneder var psykiatrien den eneste tilgængelige kilde til støtte for mennesker i krise i samfundet, mens de i psykiatrisk pleje i institutionelle rammer samtidig måtte bære hovedparten af ​​nogle af de strengeste restriktioner, der blev vedtaget i hele samfundet.

Psykiatriske tjenester som en løsning på den mentale sundhedskrise

Målet med psykiatrisk behandling er at støtte mennesker, der har en psykisk sygdom, til at opnå sundhed – med sundhed definerede som "en tilstand af fuldstændig fysisk, mental og socialt velbefindende og ikke blot fravær af sygdom eller svaghed."

Der er forskellige modeller for mental sundhedsbehandling, hvor det biopsykosociale paradigme er dominerende i de fleste psykiatriske tjenester. Men de har for det meste et fælles mål om at støtte personen til at blive mere forbundet med deres egen virkelighed og til at være mere forbundet med dem omkring dem. Dette er usædvanligt svært at gøre i et begrænset samfund.  

Desuden har de fleste psykiatriske tjenester, i det mindste i indlæggelsen, en multidisciplinær behandlingsmodel, hvor en del af behandlingen består af grupper, aktiviteter, familiearbejde, ergoterapi og understøttede afprøvninger af perioder uden for hospitalet før udskrivning .  

Alligevel blev de fleste af disse behandlinger fjernet, og gruppeprogrammer suspenderet under nedlukningerne, hvilket satte alvorlige begrænsninger på, hvilken mental sundhedsbehandling der kunne ydes. Det betød, at psykiatere og psykiatriske tjenester i højere grad måtte stole på farmakologi – da de andre behandlingsmuligheder blev suspenderet eller begrænset.  

Det er nu tydeligt påvist, og der er tydelige beviser for, at antipsykotisk ordination steg til personer i demens under nedlukningerne, hvilket i sig selv er forbundet med øget dødelighed og andre alvorlige bivirkninger, herunder slagtilfælde.

Heldigvis er de tunge nedlukningsrestriktioner i de fleste dele af verden aftaget, og det er nu muligt for samfundsaktiviteter og gruppeprogrammer at genstarte. På steder, hvor de fleste gruppe- og samfundsaktiviteter kræver demonstration af vaccinestatus, udelukkes de, der er uvaccinerede, simpelthen fra nogle af de vigtigste aspekter af psykiatrisk behandling.

Psykiatrien fungerer også efter en medicinsk model, og de psykiatriske institutioner er en del af det medicinske etablissement. Mange har advaret mod visdommen i fortsatte restriktioner på grund af deres psykiske sundhedsmæssige konsekvenser. Men hvis en del af kritikken af ​​lockdowns er, at de repræsenterer en udvidelse af medicinsk overrekkevidde ind i de raskes liv, så vil nogle måske hævde, at man modsætter sig lockdowns inden for en medicinsk ramme ved at nævne deres negative indvirkning på mental sundhed som en årsag til at opgive lockdowns og restriktioner i fremtiden, vil aldrig føre til en tilfredsstillende afvikling af lockdown-infrastrukturen.

Ydermere findes løsningen på nød, som er forårsaget af lukkede tjenester, manglende uddannelse, tabt indkomst, fattigdom, gæld eller tvangsindgreb i folkesundheden ikke i psykiatriske tjenester - og især ikke i psykiatriske tjenester, hvis behandlingsmuligheder er begrænset til farmakologi kun nærmer sig. Naturligvis yder mentale sundhedstjenester væsentlig støtte til mange mennesker. Men psykiatriske tjenester, som en del af vores bredere medicinske system, vil ikke i sig selv give tilstrækkelige nok løsninger til lockdown-relateret følelsesmæssig nød.

For at komme videre fra lockdown-isolationisme og deres tilhørende nød, bliver vi nødt til at gøre mere end at udvide tjenesterne og rækkevidden af ​​endnu en arm af det medicinske etablissement, og vi bliver nødt til at kigge uden for det medicinske system for at hjælpe os med at helbrede og beskytte os mod at vende tilbage til en lockdown-reaktion på fremtidige kriser.