Covid Stories-projektet

Endelig har lovgivere i DC ret i noget. Kongressen har indset, at vi er nødt til at bevare vores minder om Covid-æraen. Virussen og vores reaktion på den har ændret det amerikanske samfund på både verdslige og yderst konsekvensmæssige måder. Det er bydende nødvendigt for vores forståelse af vores egen historie, at vi registrerer og arkiverer vores erfaringer til fremtidige generationer. 

Kongressens plan vil dog ikke fortælle hele historien. Hver af os - alle 330 millioner amerikanere - har vores egne erfaringer fra denne tid. Men i stedet for at hjælpe med at indsamle disse minder på en objektiv og ærlig måde, etablerer Kongressen sig i stedet som dommeren for vores kollektive historie. Og når regeringen vælger vores historie, ødelægger det uundgåeligt sandheden.

Kongressens forslag COVID-19 American History Project Act har til formål at skabe en regeringsvenlig fortælling, der adresserer bestemte foretrukne historier, mens den ignorerer de destruktive politikker og bekymringer, der påføres folket. 

Lovgivningen foreslår kun at indsamle og bevare historier om de "heroiske sundhedsarbejdere" og dem, der "levede igennem eller døde af COVID-19-pandemien." Der lader ikke til at være nogen plan om at registrere historien om nedlukninger, masker, skolelukninger, familieadskillelser, rejserestriktioner, vaccinationer og andre hidtil usete regeringsrestriktioner på samfundet. 

Selvom handlingen var åben for at bevare alle amerikaners erfaringer, kan og bør vi ikke stole på, at regeringen nøjagtigt dokumenterer konsekvenserne af politikker skabt af politikere og bureaukrater, hvoraf mange forbliver ved magten. Den samme regering, som udførte disse restriktioner, kan ikke upartisk bestemme, hvordan vi husker dem.

Der er en rolle for regeringen i at hjælpe fremtidige generationer med at lære af fortiden, og faktisk har vores regering tidligere med succes organiseret indsamlingen af ​​vores historier. Under den store depression blev Federal Writers Project (en del af New Deal) udsendte arbejdsløse forfattere for at optage mundtlige historier om frigivne slaver for at bevare deres oplevelser. 

Disse interviews er arkiveret i Slave Narrative Collection på Library of Congress. Den monumentale indsats for at indsamle og arkivere erfaringerne fra de sidste nulevende frigivne slaver var en ædel opgave, der blev påtaget uden forudindtagethed eller forudfattelse. Regeringen satte ikke fortællingen; det gjorde bidragyderne. Projektet er aldrig blevet mistænkt for at forkæle regeringen eller den herskende klasse.

I dag har vi midlerne og præcedensen til at dele vores historier og arkivere dem på en upartisk og upartisk måde. Mens New Deal-skribenterne rejste landet rundt for at optage frigivne slaver, har vi fordelen af ​​internettet. For et år siden grundlagde en gruppe liberale og konservative – en historiker, forfattere, forældre, en advokat, en læge og andre – en frivillig nonprofitorganisation for at indsamle og bevare så mange historier fra Covid-æraen uden forudfattede meninger eller betingelser.

Vi startede en hjemmeside, www.CovidStoriesArchive.org, hvor folk kan indsende deres historier, og vi arkiverer dem, uredigerede og uden bias. 

Det, vi har fundet, giver allerede et indblik i vores tid og vil blive gjort tilgængeligt for forskere og forfattere i de kommende år.

Nogle mennesker skriver om oplevelser med sygdom og pårørendes død forårsaget af Covid-19. 

Andre skriver om brud i sociale normer i denne æra. Mange kommenterer skoleforstyrrelser, og andre har historier om vaccinemandater. Et stort antal indlæg beskriver smertefulde familieadskillelser, ofte resultatet af, at et familiemedlem lider af ekstrem angst. 

Vi har modtaget historier om mennesker, der kæmper med maskemandater på grund af handicap eller tidligere traumer. Flere kvinder har indsendt følelsesmæssigt rå historier om den ekstreme nød, de mødte fra hospitalsrestriktioner under fødslen. En kvinde skrev om sin far, der vågnede fra koma kun for at finde "en bogstavelig talt ny verden." Nogle skriver om økonomisk ruin, og andre skriver om dyb ensomhed.

Vi har også modtaget indlæg fra amerikanere, som satte pris på restriktionerne. Nogle skriver om at opnå stor produktivitet eller finde fornyet nærhed med deres familier fra tid sammen under lockdowns. Andre beskriver, at de føler sig tryggere, fordi regeringen og virksomhederne har pålagt restriktioner.

Dette er dine historier; dette er din historie. Det skal fortælles ærligt og uden forforståelser. Regeringen, som en central aktør i denne tragedie, er ikke i stand til at beskytte denne sandhed. Det er snarere op til dig.