Den hukommelsesfyldte samoanske lockdown i december 2019 

Wuhan-lockdownen den 23. januar 2020, som panikkede regeringer over hele verden til at kopiere Kinas 'husarrest'-svar på Covid, siges at have været uden fortilfælde.  

Men et par uger tidligere i det sydlige Stillehavsø-land Samoa blev den samme drakoniske foranstaltning brugt af myndighederne til at reagere på et mæslingeudbrud. 

På det tidspunkt, hvor Kinas drakoniske handling skabte verdensoverskrifter i januar 2020, var historien om den samoanske lockdown fyldt i hukommelsen, og dens betydning gik glip af. Som jeg skal forklare, er beviset, at denne autoritære nye normal dukker op fra Amerika snarere end Kina. 

Den 2. december 2019 erklærede Samoa-regeringen, som havde erklæret et mæslingeudbrud i midten af ​​oktober, annoncerede en to-dages national lockdown ville finde sted den 5. og 6. december, da den intensiverede sine bestræbelser på at vaccinere sit folk mod mæslinger. Der blev indført udgangsforbud, virksomheder beordret til at lukke, og julen blev aflyst. Uvaccinerede familier var instrueret at identificere sig selv med røde flag uden for deres hjem og holde sig væk fra vejene, så internationale vaccinationshold kunne gå dør-til-dør med fart. 

Baghistorien til det samoanske udbrud begynder i 2018. To babyer døde samme dag inden for få minutter efter at have fået MMR-vacciner (mæslinger, fåresyge og røde hunde), hvilket forårsagede et katastrofalt fald i tilliden til mæslingevaccinationsprogrammet. To sygeplejersker var efterfølgende skylden for uretmæssigt at fortynde vaccinerne med et muskelafslappende middel og fængslet i fem år for uagtsomt manddrab.    

Efter tragedien suspenderede den samoanske regering MFR-vaccinationsprogrammet i ti måneder. Antallet af babyer, der fik en første dosis MFR-vaccine, faldt fra 80 procent i 2017 til 40 procent i 2018. I 2013 havde MFR-vaccinationsniveauet været på et højt niveau på 98.7 procent. Ikke alle vendte tilbage for anden dosis.  

Efter at MFR-vaccinationsprogrammet blev genstartet i sommeren 2018, var optagelsen lav. Bestræbelserne på at øge optagelsen af ​​vaccinen begyndte for alvor den 1. oktober 2019, da FN's børnefond Unicef ​​sendte 100,000 MR-vacciner (mæslinger og røde hunde) og 15,000 MFR-vacciner fremstillet af Serum Institute of India til Samoa sammen med 30,000 doser af vitamin A.   

Cirka 5,000 babyer fødes hvert år i Samoa, så omfanget af forsendelsen tyder på, at der blev truffet en beslutning om at køre et supplerende vaccinationsprogram for at fange alle, der var uvaccinerede. 

Blot fjorten dage senere erklærede Samoa et mæslingeudbrud, da en årig baby døde en uge efter at være blevet indlagt på hospitalet med en formodet mæslingeinfektion. Prøver fra 38 andre børn med mistanke om mæslinger, alle fra den sydlige ø Upolu, blev sendt til Melbourne til test. 

Dagen efter barnets død fortalte Dr. Helen Petousis-Harris, en New Zealand-baseret vaccinolog og formand for Verdenssundhedsorganisationens Globale Rådgivende Komité for Vaccinesikkerhed. Fiji Times: "Mæslinger er den mest smitsomme sygdom, man kender til. Så forudsat at det er i samfundet, er den eneste måde at kontrollere det på at øge immuniteten blandt folket, og det er gennem vaccinen, hurtigt.'   

Den 17. november havde omkring 700 børn mistanke om mæslingeinfektion. Den samoanske regering erklærede undtagelsestilstand, lukkede skoler, forbød alle under 18 fra offentlige forsamlinger og gjorde vaccination obligatorisk for voksne. En uge senere, da det var rapportering 1,797 mæslingepatienter og 22 dødsfald stoppede Samoa med at bruge laboratorietest, som genotyper virussen for at bekræfte infektion. 

Den 22. november sagde New Zealands udenrigsminister Winston Peters, at de var ved at gøre 'alle reservedele til menneskelige og medicinske hjælpemidler klar til det obligatoriske vaccinationsprogram, som de vil begynde at køre i Samoa' for at hjælpe 'så meget som vi overhovedet kan'. '  

 Det skete i form af 3,000 doser vaccine, 30 vaccinationssygeplejersker og ti læger. Vaccinen New Zealand bruger er Priorix, produceret af GlaxoSmithKline. I alt ankom 18 beredskabshold fra hele verden til Samoa for at yde lægehjælp.  

Mæslingevaccination anbefales af Verdenssundhedsorganisationen. Det siger, at risikoen for komplikationer fra en infektion er 1,000 gange højere end risikoen for bivirkninger fra vaccinen. Dette er et statistisk snavs, fordi risikoberegningen, der anvendes for naturlige mæslingeinfektioner, er 'som målt i industrialiserede lande.' En fodnote siger: 'Risikoen i udviklingslande er generelt højere, men ikke veldefineret.' WHO anslår også, at omkring fem procent af børn, der får mæslingevacciner, udvikler feber og to procent udvikler udslæt, typisk fem til 12 dage efter podning.   

I lande som Samoa, hvor proteinmangel underernæring er almindelig, er børns A-vitaminniveauer normalt suboptimale, hvis ikke direkte mangelfulde. WHO-protokollen er, at vitamin A, som er afgørende for immunsystemet, gives sammen med mæslingevacciner for at booste antistofresponset. Store doser A-vitamin gives også til behandling af mæslingeinfektion, da en mangel øger dødeligheden og sværhedsgraden.   

Mellem oktober og slutningen af ​​december 2019 blev 5,707 af Samoa's 200,000 indbyggere rapporteret at være blevet syge af mæslinger. 76 døde, XNUMX under fem år.

Fra det tidspunkt, hvor udbruddet blev erklæret, gik FN i fuld krisepropagandatilstand. Dens beboerkoordinator i Samoa, Simona Marinescu, sagde: 'Jeg tror, ​​vi alle har lært en smertefuld lektie her. Vi taler om en nation, der bogstaveligt talt ikke havde nogen vaccination i et vist antal måneder, og det skete på baggrund af den meget triste historie, der skete sidste år med de to babyer, der blev dræbt under en rutinevaccination.'  

Dødsfaldene blev ved med at stige. Senest den 2. december, med 62 mæslingedødsfald registreret, 54 af dem under fire år, Samoa regering annoncerede dens hidtil usete to-dages landsdækkende lukning den 5. og 6. december for at fuldføre vaccinationskampagnen. 

Landet blev sat under udgangsforbud og virksomheder beordret til at lukke. Uvaccinerede familier var instrueret at identificere sig selv med røde flag uden for deres hjem og holde sig væk fra vejene, så internationale vaccinationshold kunne gå fra dør til dør med fart.

Ved afslutningen af ​​nedlukningen var 90 procent af målbefolkningen inokuleret, efterfulgt af yderligere 3 procent inden den 12. december. I den endelige opgørelse var 134,499 individer vaccineret. I betragtning af de tidligere niveauer af MFR-vaccination modtog mange boostere, ikke de første doser.   

Den samoanske premierminister, Tuila'epa Sa'ilele Malielegaoi, gav anti-vaccinationsstemningen skylden for krisen og sagde: 'Vi har så mange anti-vaccinationsfolk, og selvfølgelig tyr mange af vores folk stadig til traditionelle healere.'  

Regeringen sendte en besked om alvoren af ​​dens hensigt om at vaccinere ved fængslende en lokal mand, Edwin Tamasese, som havde udtalt sig offentligt. Mæslingevacciner indeholder svækket (svækket) levende virus, og han mente, at undersvækkede vacciner var årsag til udbruddet.  

Mange mennesker var ved at blive syge fem til seks dage efter podningerne, i løbet af det praktiske to-ugers vindue, hvor de anses for uvaccinerede til statistiske formål.  

Mæslinger er en mere alvorlig sygdom hos voksne end hos børn på grund af modningsforskelle i immunsystemet, der gør det muligt for børn at opbygge mere effektive immunresponser. Problemet i befolkninger, hvor vaccination undertrykker mæslinger, er, at vaccinebeskyttelsen til sidst forsvinder, hvilket skaber nye sårbare voksne.   

Tamasese, der havde givet A-vitamin og C-vitamin til familier med syge børn, der blev sendt hjem fra hospitalet, blev anklaget for opfordring til regeringen for angiveligt at have lagt en besked på Facebook, hvori der stod: 'Jeg vil være her for at rense dit rod op. Nyd dit drabstogt.' Sagen var afskediget et år senere på grund af manglende beviser. 

Ideen til de eskalerende indsatsforanstaltninger kom ikke fra Samoa. Det fulgte sine slægtninges ledelse i Amerikansk Samoa, et naboområde med syv øer, der blev annekteret af USA som et ikke-inkorporeret territorium i 1900.   

Amerikansk Samoa, med en befolkning på 55,000 og en mæslingevaccinationsrate på 99.7 procent, havde erklæret undtagelsestilstand den 13. november, efter at to under fem år på besøg fra Samoa udviklede mæslinger. Ekstraordinært lukkede den skoler, forbød masseforsamlinger og forbød og indførte grænsekontrol, der krævede bevis for vaccination. 

Den 8. december 2019 blev denne undtagelsestilstand forlænget, og 14,128 voksne fik mæslingevacciner i en massevaccinationskampagne under ledelse af Centers for Disease Control and Prevention (CDC). I en nødsituation med folkesundhed handler CDC under ledelse af assisterende sekretær for beredskab og respons (ASPR). I december 2019 var ASPR Dr. Robert Kadlec, en biosikkerhedshøg, der var den første Homeland Security Director for Biosecurity Policy under præsident GW Bush.     

En pressemeddelelse udsendt af den amerikanske ambassade i Samoa den dag, den annoncerede nedlukningen, tyder på, at den samoanske regering også tog imod råd fra CDC. Ambassadør Scott Brown sagde: 'Rådet til samoanske familier fra specialisterne fra CDC gentager de officielle råd fra den samoanske regering: Det bedste, du kan gøre for at beskytte dig selv og dit samfund, er at sørge for, at du og alle dine kære bliver vaccineret .'  

'Du kan redde liv i dag. Hvis du har uvaccinerede mennesker i din husstand, så bind venligst et stykke rødt klæde udenfor, så lægerne og sygeplejerskerne nemt kan identificere de hjem, der har brug for mest hjælp.'  

 Washington Post rapporterede, at en af ​​to CDC-embedsmænd, der blev sendt til Samoa, var en ekspert, der ville fokusere på 'bekæmpelse af misinformation om mæslinger og andre sygdomme, der kan forebygges med vacciner, som svar på anmodninger fra Unicef.' Robert Linkins, som den identificerede som en global immuniseringsmedarbejder ved CDC, sagde, at samoanske sundhedsmyndigheder havde brug for 'at kommunikere, at sygdommen er farlig, og at vaccinen er god'.   

Efter meddelelsen om lockdown meddelte USAID, det amerikanske agentur for international udvikling, at det ville sende samoanerne 200,000 dollars i katastrofehjælp, hvilket kan have tilskyndet en regering, der ellers ville have været bekymret for skader på sin økonomi. Dage senere meddelte Verdensbanken, at den forpligtede 3.5 millioner dollars i finansiering og yderligere 9.3 millioner dollars til at styrke Samoa's sundhedssystem.   

De Forenede Nationers Centrale Nødhjælpsfond (CERF) trådte til med yderligere 2.7 millioner dollars, hvoraf nogle blev afsat til at styrke Samoa's vaccinationsovervågningssystem ved at digitalisere dets optegnelser. Under den autoritære nye normal, når det næste udbrud sker, behøver ingen at hænge røde flag ud. Vaccinationsholdene vil ved et klik med musen vide, hvor folk bor, og hvad de skal injiceres med.   

Hvis du er tilbøjelig til at være af en mistænkelig karakter, var det faktum, at den samoanske lockdown var sker da NIAID og Moderna forberedte sig på at sende en fællesejet prototype af en coronavirus-vaccine til Dr. Ralph Baric ved University of North Carolina Chapel Hill, kan det måske bare få dig til at mistænke, at det var en prøvekørsel. Hvis timingen ikke var mere end en tilfældighed, vil det helt sikkert have givet nyttige lektioner, da folk fra Coalition for Epidemic Preparedness (CEPI) begyndte at lobbye for Covid-lockdowns i Wuhans kølvand.