Pentagon ejer sin rekrutteringskrise

At genopbygge de militære rækker med kvalificeret personale er en evig udfordring. Det er dog ingen hemmelighed, at vores væbnede styrker i år kæmper op ad bakke for at rekruttere og fastholde talenter. 

De fleste af tjenesterne er langt bagefter deres kvoter. Men hæren, vores største tjeneste, har sværest ved at lokke unge amerikanere. Den service vil komme til kort, næsten 20,000 soldater fra sin oprindelige målstyrke på 485,000 for FY '22, og næste år kan blive værre.

At styre, hærens embedsmænd har skåret ned på endestyrken og hvervningsmålene, mens rekrutteringspersonale tilbyder fede stakke af kontanter og generøse servicevilkår som tilskyndelser. 

Indtil videre virker intet.

Hærens stabschef, General James McConville, skylder manglen på konkurrence med den private sektor. Andre giver skylden opadgående mobile familier som hellere vil have deres børn på college end at bære uniform. 

Begge er gamle save. Og i år ringer de hult. 

Nogle civile job betaler mere. Men for en 18-årig med kun en gymnasieeksamen, militær kompensation er ikke noget at nyse af. Faktisk citerer rekrutter oftest generøs løn og goder som begrundelse for at underskrive papirer. 

I mellemtiden bachelor tilmeldingerne er nede over 600,000 fra sidste år. Så det ser ud til, at vores forsvundne rekrutter heller ikke bytter rifler for bøger.

I stedet for at give deres konkurrenter skylden, kan Pentagon-messingerne dvæle ved deres blakkede image som årsagen til, at færre unge amerikanere ønsker at deltage. 

Offentlig tillid til den militære institution er dykket stejlt siden 2018, ifølge en afstemning. Respondenterne citerer politiserede ledere, skandaler og den forvirrede tilbagetrækning fra Afghanistan på grund af deres tab af tillid. 

Vi kan tilføje til den liste selvmord, seksuelle overgreb, indoktrinering af social retfærdighed, og Covid-vaccinationspolitikker som sløver glansen af ​​militærtjeneste.

Af partiet kan Pentagons vaccinemandat bevise sit dybeste selvpåførte sår. 

Mens tjenestecheferne er tiggerkongres at finansiere mere generøse rekrutteringsincitamenter, har de tvang udskrevet tusindvis af vaccine-dissentere – herunder de fleste af dem, der protesterer på religiøse grunde. En lignende skæbne venter titusinder mere af de ujabbede i Nationalgarde og reserve. Husk, at vores militær i stigende grad er afhængig af disse deltidstropper til rutinemæssig missionsstøtte. 

Og Pentagon er fordoblet. Underkastelse til vaccinen er nu en betingelse for optagelse, på trods af beviser, er behandlingen i bedste fald ineffektiv, og i værste fald farligt for yngre, sundere mennesker. 

Det er en politik, der er alvorligt fremmedgjort for familierne i Mellemøsten, hvis børn uforholdsmæssigt tjener i vores alle-frivillige styrke.

Inden du går videre, skal du overveje, at færre end en fjerdedel af amerikanerne i den primære rekrutteringsalder på 17-24 år kan opfylde vores militærs fysiske, moralske eller uddannelsesmæssige adgangskrav, og det tal fortsætter med at falde. 

Kun af dem omkring 9% af unge amerikanere har noget ønske om at tjene. Måske kun 1% nogensinde gør.

Høje standarder har skabt noget af en forlegenhed af rigdomme. Vores servicemedlemmer er blandt de sundeste, mest disciplinerede og bedst uddannede i deres årgang på landsplan. Men for at fastholde denne kvalitet er rekrutterere kommet til at regne solidt med middelklassefamilier bebo vores Mellemamerikansk byer, forstæder og landdistrikter for at udfylde deres kvoter. 

Rekrutterere satser på den lille by Amerika, fordi vi af forskellige årsager er folkerige byer producerer få kvalificerede frivillige. Selv New Yorkere og californiere i rækken er mere tilbøjelige til at komme fra upstate eller indre amter. Faktisk kommer en gang pålidelig tredjedel af alle nye rekrutter fra kun fem sydlige stater: Texas, Florida, Georgia, North Carolina og Virginia. 

Den besatte betegnelse for disse rige rekrutteringsgrunde er 'overflyvningsland'. 

I stedet kan vi tænke på dem som samfund, der fejrer livet i en mindre og mere intim skala, og hvor patriotisme, tro, familie og offentlig service forbliver på mode.

Og alligevel tilmelder deres unge sig ikke, som de plejede.

Troen af ​​nogle, at vaccinemandater er beregnet til udrense konservative kristne fra de væbnede styrker kan være en af ​​grundene til, at rekrutteringskontorer er tomme. Det er jo unge mennesker, der bor i disse primære rekrutteringsområder noget mere religiøst og har en tendens til at være mere konservative i udsigter end mange amerikanere. 

Det er de også mindre tilbøjelige til at blive vaccineret mod Covid.

En mere velgørende beretning er dog, at messingerne forfattede deres egen Catch-22 i hastværket med at bevise deres lydighed over for præsident Biden. Som sådan har de indtaget en holdning, der påstås at forbedre beredskabet, som har gjort det modsatte. Og nu hvor de er blevet så grundigt forankret, kan de ikke let trække sig tilbage. 

Lige meget. Det burde bekymre Pentagon mere, at deres modvillige rekrutter højst sandsynligt er militære arv.

Ligesom mange erhverv er militæret en familievirksomhed. Rundt regnet 80 % af rekrutterne enten vokset op i en militærfamilie eller har en nær slægtning, der gjorde tjeneste. General McConvilles egen klan er faktisk noget af en plakatfamilie i karrierefølge, med tre børn og en svigersøn i uniform. Selv generalens kone tjente engang.

Karrierefølge i militærfamilier er ikke noget nyt. Det har stået på siden vores lands grundlæggelse. Børn af veteraner, ligesom dem af bankfolk eller læger, efterligner ofte deres forældres professionelle etos tidligt. For soldater omfatter dette respekt for pligt og hæderlig, uselvisk tjeneste. Generationsoverførslen af ​​sådanne dyder har spillet en afgørende rolle, ikke kun for at reproducere vores servicekulturer, men i forlængelse heraf vores nationale værdier.

Men det er også en skrøbelig kæde. 

Mens forskning indikerer at militærbørn er 5 gange mere tilbøjelige til at følge en forælder ind i tjenesten, kun 1 ud af 4 gør. Og deres lyst til at tjene falder markant hvert år over 18 år. 

Kort sagt, Pentagons stædige overholdelse af sin Covid-protokol bryder troen med sin engang loyale base. Og jo længere de graver i, jo mindre bliver den base.

Det er en høj pris, vores nation kan betale for fantasiløst lederskab.