Det triste udfald af covid-panik i Japan

Efter tre hele år med offentlig maskering erklærede japanske regeringsembedsmænd for nylig, at folk nu har lov til at afsløre deres ansigter, hvis de ønsker det. En international skolelærer, jeg kender, fortalte mig, at denne nyhed fik hendes japanske elev til at udbryde: "Dette er den lykkeligste dag i mit liv!" Det er nok en indikation af, hvor ulykkelig maskeringen har gjort mange børn.

I mange henseender forarmede officielle politikker med hensyn til Covid folks liv. Her lader jeg for det meste se iøjnefaldende, konkrete skader til side, såsom de ødelæggende økonomiske skader forårsaget af nedlukningerne og de sundhedsskadelige virkninger af Covid-relaterede foranstaltninger. Denne artikel vil fokusere på andre væsentlige skader på livskvaliteten i Japan.

Jeg skriver om disse ting uden fjendskab over for japanere. Faktisk finder jeg Japan attraktivt i mange henseender, hvoraf nogle af dem jeg forklarede i en skriftlig hyldest til det moderne Japan for nogle år siden. Især beundrer jeg meget den høflighed, almindelige udtryk for taknemmelighed og respekt for tradition blandt japanere. Jeg vil meget hellere bo her end noget andet sted. Desværre er nogle af disse kvaliteter aftagende som følge af den fortsatte Covid-panik. Desuden forværres negative aspekter af det japanske samfund, engang i tilbagetog eller relativt godartede, nu.

Kim fobi: Selvom de endelig er frie til ikke at bære masker, er det kun et mindretal, der rent faktisk benytter sig af denne frihed. De fleste af dem, der stadig er maskerede, er tilsyneladende blevet germafober, selvom nogle bruger masker for deres allergier eller andre årsager.

Hengivenhed til hygiejne i Japan har ofte været prisværdig. Offentlige toiletter her kan være de bedste i verden, og Japan var pionerer og udviklede moderne toiletter. Men det til tider tvangsprægede ønske om at fjerne al snavs og kimforurening fører til tider til ekstrem adfærd. For eksempel, når de tager bad, skrubber nogle mennesker kraftigt deres hud, hvilket fører til betændelse og hudproblemer. Desuden resulterer al badning i et betydeligt antal baderelaterede ulykker og dødsfald. Omkring 19,000 badekar dødsfald forekommer i Japan hvert år.

Nu har Covid-kim-paranoia ført til øget angst for menneskelig kontakt. Ud over maskering blev folk, der gik ind i bygninger og restauranter, bedt om at desinficere deres hænder med alkohol. På nogle hospitaler bliver patienter stadig afhørt af en sygeplejerske, før de får lov at komme ind. Vedligeholdelsespersonalet har løbende tørret alle overflader af med alkohol. En læge i Sapporo ændrede sin klinikplacering for at imødekomme patienter, der var bange for at køre i bus. En tidligere elev af mig, en rask ung kvinde i tyverne, sagde sit job op, fordi hun frygtede at have kontakt med kunder. Hendes sag er slet ikke usædvanlig. Japan er hurtigt ved at blive en nation af Howard Hugheses.

Uhøflig, hensynsløs opførsel: Kimfobien førte til uhøflig opførsel selv i et land, der er berømt for høflighed og høflighed. En anden årsag til dette er Covid-gruppetænkning, som motiverer til mobning og uhøflighed. For eksempel har busser og metroer for nylig haft en "no talking"-regel, da taler angiveligt spreder Covid. Jeg så engang en buschauffør rejse sig fra sit sæde, gå bagerst i bussen og højlydt skælde en gruppe sludrede gymnasieelever ud. De var ikke i et klasseværelse; de kørte i bus.

Mange hoteller, indkøbscentre, parker og andre steder har stærkt begrænset eller helt fjernet bænke og stole i panikkens højde. Dette var bestemt en vanskelighed for handicappede og ældre. Det er meget muligt, at nogle fik hjerteanfald eller andre problemer, fordi de ikke kunne finde et sted at sidde ned, når de var trætte. 

Fremmedhad: På en eller anden måde blev Covid forbundet med udlændinge, på trods af at spredningen af ​​Covid i Japan var godt i gang i det mindste fra dagene af Diamond Princess krydstogtskibsudbrud i februar 2020. I slutningen af ​​2021 forsøgte den japanske regering at stoppe alle flyvninger fra udlandet, indtil planen affødte en modreaktion fra japanere, der ville have været strandet i udlandet lige før nytårsferien. I flere år blev udenlandske besøgende ikke tilladt ind i Japan uden irriterende, langvarige karantænekrav.

grimhed: Japan bevarer sit ry som et land med en fin sans for æstetik. I sin arkitektur, kunst og mode har Japan udmærket sig, og det har været et meget væsentligt aspekt af Japans tiltrækning. Ved dimissioner og andre begivenheder bærer japanske kvinder ofte smukke kimonoer og har deres hår specielt udsmykket. Covid-religionen kræver dog tilsløring af ansigtet. At dække meget af deres ansigter med masker dæmper bestemt den æstetiske appel hos dem, der bærer kimonoer. På sådanne måder har Covid-panik gjort Japan til et mindre visuelt attraktivt sted.

Dårlig kommunikation: Kommunikation mellem mennesker kan nogle gange være vanskelig i Japan. Japanere angiver ofte ikke eksplicit anmodninger eller ønsker, men stoler i stedet på subtile, indirekte hints, ansigtsudtryk og gestus for at få budskaber igennem. Denne proces er blevet meget vanskeligere af masker og afhængighed af onlinemøder. Folk er meget sværere at læse, når deres stemmer er dæmpet bag masker og deres udtryk stort set er skjult. For børn, der stadig er under udvikling, er disse kommunikationsvanskeligheder meget større.

Børnemishandling: Generelt set misbruger japanere ikke børn og viser endda en iøjnefaldende kærlighed til børn og barndom. Børn er ofte begejstrede og forkælede - fra et traditionelt vestligt synspunkt. Mine egne børn blev overfyldt med gaver, penge og opmærksomhed fra venner, naboer og totalt fremmede i Japan. Til pigernes dag i marts klædte nogen engang min lille datter en kimono på og tog hendes billede. Et af mit barn kom hjem en dag med en stor krukke slik fra en ukendt voksen på en lokal legeplads.

Så det er meget trist at se sådanne mennesker maskere børn og påtvinge dem de farlige, eksperimentelle Covid-injektioner, som de har ikke nødvendigt og som kan forårsage deres dødsfald. Desuden har børn i Japan, som det er tilfældet andre steder, fået beskeden om, at de er en trussel mod deres bedsteforældres liv. En Okinawa-kunstner skabte en børneklub billedbog for at dæmpe sådan frygt, med titlen (i min løse oversættelse) "Selv uden en maske er du et godt barn." Ud over at forklare nogle sundhedsskader ved masker giver bogen også data om den slags lidelse, skolebørn har oplevet som følge af maskering, såsom mobning af lærere og medstuderende.

I januar gav premierminister Fumio Kishida en tale udtrykker bekymring over Japans lave fødselsrate og faldende befolkning. Imidlertid har Covid-panikken frembragt af embedsmænd og andre sandsynligvis kun forværret dette problem. Folk, der er bange for menneskelig kontakt og ude af stand til at kommunikere godt, vil sandsynligvis blive afskrækket fra at date, gifte sig og føde. Der er ingen national fremtid i at dyrke en frygtsom befolkning.