[Det følgende er et uddrag fra Jeffrey Tuckers bog], Amerikas ånder: På 500-årsdagen.]
"Jeg retter ikke slips for 4.50 dollars i timen."
De udødelige ord har jeg stadig med mig. De blev sagt til mig privat, da jeg arbejdede i en herrebutik som 17-årig. Det var fra en kollega. Chefen var lige kommet forbi og havde foreslået, at så længe der ikke var kunder i butikken, skulle vi få travlt med at gøre produkterne endnu mere fantastiske.
Min kollega tøvede med ideen. Det fik mig til at tænke. Butikken betalte ham ikke for at stå stille. De betalte ham for at tilføre værdi for at få værdi ud. De skal også betale regningerne ellers, hvilket betyder, at en medarbejder uden tvivl skal tilføre langt MERE værdi til virksomheden, end han tager ud.
Ansættelseskontrakten fungerer ikke som en automat. Man stikker ikke penge ind og får en snack ud. Arbejdsgivere investerer i deres medarbejdere og betaler dem langt mere, end de er værd i oplæringsperioden, i håb om at subsidiere tabene på den anden side. Derfor bør enhver, der er på vagt, være begejstret for muligheden for at arbejde hårdere, blive mere værdifuld og give tilbage til sine velgørere.
Min ven forstod det ikke. Og ganske rigtigt, han blev fyret et par uger senere. Som det burde være. Den knægt ønskede en "balance mellem arbejde og fritid". Han fik den, men uden det betalte arbejde. Forresten, jeg foragter den femoghalvtreds år gamle sætning. Den antyder, at arbejde ikke er en del af livet, og at et godt liv hovedsageligt består af dovenskab. Sikke en forfærdelig etik!
Det andet kapitel af Eric Sloanes vidunderlige Ånderne fra '76, som udgivet i 1973, dækker emnet arbejde smukt. Han siger, at hårdt arbejde er en stor amerikansk dyd, der har set meget bedre dage.
Hans kapitel handler mest om at finde kærligheden i sit arbejde, ikke at gøre det for pengenes skyld (som er et tegn, et symbol, en nødvendighed), men fordi man elsker at skabe værdi med sine hænder og sin hjerne. Man vil aldrig ende med at gøre noget virkelig vidunderligt alene baseret på et økonomisk incitament. Konkurrence – at slå den anden fyr – er heller ikke tilstrækkeligt. Store præstationer fødes indefra, et resultat af en drøm, en dedikation, en sand kærlighed til at gøre sit liv noget værd.
Jeg elsker dette kapitel, fordi alt dette er fuldstændig glemt. Det er meget værre i dag end det var i 1970'erne. I to et halvt årti har Fed for det meste kørt et system med nulrenter, hvilket har svulmet op i virksomheds- og finanssektoren til forfærdelige niveauer. I årtier har ansættelser ikke rigtig handlet om værdi ind og værdi ud, men om køb af varme kroppe med legitimationsoplysninger.
Adskillige generationer er nu vokset op uden lønnet arbejde i deres teenageår, så de dimitterer fra universiteter med en, to eller tre grader uden at have den mindste viden om eller erfaring med egentligt arbejde. I alle deres bedste år, fra 16 til 25, har de lært alle de forkerte vaner: sove længe, blive længe ude, gøre det mindst mulige for at klare sig, feste som gale, altid sætte dovenskab over fokus, venner over forpligtelse og komfort over alt, der ville resultere i stress, slid eller smerte.
Man kan ikke opbygge produktive økonomier på denne måde. Man kan ikke opbygge lykkelige liv på denne måde. Endnu værre er det, at man ender med et kastesystem: de velhavende, der lever på internettet, versus alle andre.
Med det følger en rutinemæssig vurdering af andre baseret på deres job og status: jo mindre du skal arbejde, og jo højere din løn er, desto højere status. Jo mere du skal arbejde for hver en krone, desto lavere er din status. Nogle mennesker vil simpelthen ikke udføre et "lavt" job, fordi de forestiller sig selv bedre.
Dette er ikke et frit samfunds holdning; det er kastesystemets bias. Det avler ikke fællesskab, men foragt.
Noget skal ændres. Det vil det sandsynligvis. Det gør det allerede. Fyringer generelt er stigende i alle sektorer. Folk antager, at det er en forfærdelig ting. Faktisk kunne det være det bedste, der nogensinde er sket for folk.
Her er en historie om en ung kvinde, jeg ansatte engang og fyrede på grund af inkompetence. Jeg var forbløffet over, at hun senere nævnte mig som reference for en fremtidig medarbejder. Manden ringede til mig. Efter at have tænkt det grundigt igennem, sagde jeg to ting.
For det første var hun en forfærdelig medarbejder. Hun fuldførte ikke sine opgaver. Hun klagede konstant. Hun prioriterede sine sociale medier over sit job. Hun var upålidelig. Vi var bedre stillet i det øjeblik, hun forlod virksomheden.
Manden i telefonen sagde, at det var den værste anbefaling, han nogensinde havde hørt. Men jeg sagde, at han skulle vente.
Min erfaring er, at folk skal fyres fra et eller to job, før de finder ud af det. De har tid til at reflektere over, hvad der gik galt. De ønsker aldrig, at det skal ske igen, fordi følelsen af fiasko og økonomisk usikkerhed er så dybt deprimerende.
Jeg fortsatte: "Noget siger mig, at hun nu kunne være en fantastisk medarbejder. At hun nævnte mig som reference, siger noget. Hun er sikker på, at hun ved, og jeg ved, hvad der gik galt. Det tyder på, at hun er klar til en forandring. Jeg siger, ansæt hende. Hun kunne være din bedste medarbejder nogensinde."
Han takkede mig for den mærkeligste samtale om ansættelsesanbefalinger, han nogensinde havde haft. Han ringede tilbage et år senere. Du kender det sidste kapitel i historien: Han sagde, at hun virkelig var fantastisk. Hun havde tilsyneladende lært noget af oplevelsen med at være blevet fyret. Hun er den mest seriøse og hårdtarbejdende medarbejder nogensinde. Velbekomme, sagde jeg.
Hvis du har teenagebørn, ved du, hvor ekstremt svært det er at få et job til dem alligevel, men et job er præcis, hvad de har brug for. De har brug for en anden kilde til indflydelse og autoritet i deres liv uden for skole og hjem. De har brug for at blande sig i en voksenverden, for at have et eksempel at stræbe efter. De har brug for at møde klagende kunder, opslidende timer, udmattelse, vanskelige kolleger og utålmodige chefer.
Det kaldes: eventyr! Det er langt mere spændende end at være lænket til et skrivebord 8 timer om dagen, 5 dage om ugen, og lære at leve for weekend-sjovhederne. Desværre har der siden 1936 været strenge juridiske restriktioner på teenagearbejde. Man kan ikke rigtigt have et fuldtidsjob, før man er 18.
Det er ikke underligt, at arbejdsstyrkedeltagelsen for 16-19-årige er steget fra 60 procent til 35 procent. Det er trist. Det betyder, at man mister den ene chance i livet, man har for at udvikle en ægte arbejdsmoral som en daglig vane.
Nu om dage behandler vi vanemæssigt arbejde som noget beklageligt og kun fritid som noget ønskværdigt. Dette er absurd. Budskabet forstærkes kun af opfindelsen af denne idé om "pension", som er endnu et artefakt fra 1930'erne. I det virkelige liv burde alle være begejstrede for muligheden for at give slip på dovenskab og blive nyttige til noget, uanset om man får løn for det eller ej.
Faktisk, og det bringer os vidt omkring, ville jeg gerne se en fremgang af gammeldags ulønnede lærlingeuddannelser eller måske endda arbejdsordninger, hvor arbejderen rent faktisk betaler for at få erfaring. Alt dette er teknisk set og meningsløst ulovligt nu.
En person i Trump-administrationen anbefalede for nylig, at alle skatter skulle fjernes for unge arbejdere. Det er en fantastisk idé. Noget er nødt til at bryde denne vanvittige mentalitet med dovenskab, der har grebet så mange. Man kan ikke opbygge et land som dette eller endda have et godt liv.
Glade arbejdere er glade mennesker – uanset hvad du laver. Vi er alle født ind i denne verden for at gøre os selv nyttige, ikke blot for at brokke os over at få vores streamingtjenester afbrudt af et krav om, at vi skal opnå noget.
Hårdt arbejde er en dyd. Der er ingen grænse mellem arbejde og liv; de er det samme. Det vidste vi engang. Sådan blev dette land bygget: med blod, sved, tårer, tunge værktøjer og lange arbejdsdage. At være inaktiv er at være ulykkelig.
Vi kan finde tilbage til arbejdsmoralen, men det vil ikke bare kræve ændringer i, hvad vi gør, men også i vores tankegang. Det kan endda kræve, at vi retter slips ud for 4.50 dollars i timen.
-
Jeffrey Tucker er grundlægger, forfatter og præsident ved Brownstone Institute. Han er også Senior Economics Columnist for Epoch Times, forfatter til 10 bøger, bl.a Livet efter lockdown, og mange tusinde artikler i den videnskabelige og populære presse. Han taler bredt om emner som økonomi, teknologi, social filosofi og kultur.
Vis alle indlæg
