Lækkede beskeder fra 13. december 2020 viser den tidligere britiske sundhedsminister Matt Hancock planlægger at "udrulle den nye variant" i Covid-beskeder for at "skræmme bukserne ud af alle" for at "få en ordentlig adfærdsændring" i den britiske offentligheds overholdelse af afspærringsforanstaltninger.
Den nye lækage er den mest fordømmende åbenbaring, der er kommet så langt fra Daily Telegraph's nyligt annonceret 'Låse filer,' som er baseret på et arkiv med over 100,000 beskeder sendt mellem Hancock og andre embedsmænd. Journalisten Isabel Oakeshott fik tilsyneladende WhatsApp-beskederne for at hjælpe med en bog om Hancock, som omfatter det største læk af britiske regeringsdata i over et årti og kaster nyt lys over Storbritanniens nedlukninger, mandater og frygtmeddelelser.
Som Telegraph opsummeret:
Lockdown-filerne - mere end 100,000 WhatsApp-beskeder sendt mellem ministre, embedsmænd og andre - viser, hvordan regeringen brugte skræmmetaktikker til at tvinge overholdelse og presse gennem lockdowns.
I en anden meddelelse sagde Simon Case, kabinetssekretæren, at "frygt/skyldfaktoren" var "vigtig" for at "fremme beskeden" under den tredje nationale lockdown i januar 2021.
Den foregående måned syntes Hancock, den daværende sundhedssekretær, i en besked at foreslå, at en ny stamme af Covid, der for nylig var dukket op, ville være nyttig til at forberede jorden for den truende nedlukning, ved at skræmme folk til at overholde reglerne.
I en WhatsApp-samtale den 13. december, opnået af Telegraph, Damon Poole – en af Mr. Hancocks medierådgivere – informerede sin chef om, at Tory-parlamentsmedlemmer allerede var "rasende over udsigten" til strengere Covid-foranstaltninger og foreslog "vi kan rulle pitch med den nye stamme."
Kommentaren antydede, at de mente, at belastningen kunne være nyttig til at forberede jorden for en fremtidig nedlukning og skrappere restriktioner i tiden op til julen 2020.
Hancock svarede derefter: "Vi skræmmer bukserne af alle med den nye stamme."
Hr. Poole var enig og sagde: "Ja, det er det, der vil få en ordentlig ændring."
Psykologer har allerede advaret om, at nogle regeringsbeskeder under Covid, herunder brug af påståede "frygttaktik" i plakater og sundhedskampagner, var "groft uetiske", og det øgede frygtniveauet bidrog til overskydende ikke-Covid dødsfald og øgede angstlidelser...
Fire måneder senere, i oktober 2020, foreslog hr. Poole i en gruppechat, at en beslutning om at stoppe med at offentliggøre en såkaldt observationsliste over de områder med den højeste forekomst af virussen ville være nyttig for regeringen, fordi det ville gøre alle områder landet bekymret over spredningen af Covid i en anden bølge.
"Det hjælper fortællingen, at tingene er virkelig dårlige, hvis vi ikke udgiver," sagde Mr. Poole.
I en anden artikel om den nye åbenbaring Telegraph fortsatte:
I løbet af pandemien kæmpede embedsmænd og ministre med, hvordan de kunne sikre, at offentligheden overholdt stadigt skiftende lockdown-restriktioner. En våben i deres arsenal var frygt.
"Vi skræmmer bukserne af alle," foreslog Matt Hancock under en WhatsApp-besked med sin medierådgiver.
Den daværende sundhedssekretær var ikke alene om sit ønske om at skræmme offentligheden til at overholde reglerne. WhatsApp-beskederne set af Telegraph vise, hvordan flere medlemmer af Mr. Hancocks team engagerede sig i en slags "Project Fear", hvor de talte om, hvordan man bruger "frygt og skyldfølelse" til at få folk til at adlyde lockdown.
En Imperial College London-undersøgelse af Covid-infektioner i samfundet - kaldet React-programmet og ledet af den eminente professor Lord Darzi - leverede "positive" nyheder til hr. Hancock og hans team... Men da medierne fokuserede på en separat rapport fra Public Health England og Cambridge University, der viste en høj transmissionshastighed i nogle dele af landet - hvilket gav anledning til spekulationer om, at lokale nedlukninger kunne følge - Mr. Hancock sagde: "Det er ikke nogen dårlig ting." Sir Patrick Vallance, regeringens videnskabelige chefrådgiver, var enig.
Med registrerede Covid-sager nu nede på kun 689, var regeringen dage væk fra genåbning af pubber, restauranter og frisørsaloner.
Men den 30. juni 2020, Leicester var netop gået ind i en lokal lockdown. I en WhatsApp-gruppe kaldet "Local Action Committee" rapporterede Emma Dean, hr. Hancocks særlige rådgiver om politik, tilbage til gruppen et rygte om, at Milton Keynes muligvis er den næste by, der er kastet ind i en lokal lockdown.
Jamie Njoku-Goodwin, hr. Hancocks medierådgiver, svarede, at det ikke ville være "unyttigt" for offentligheden at tro, at de kunne blive den næste.
De blev enige om, at mindre justeringer, såsom at forbyde lystfiskeri, ville blive "parodieret i massevis" - så besluttede, at "frygt" og/eller "skyld" var vitale værktøjer med at sikre overholdelse.
De diskuterede gør det obligatorisk at bære maske i "alle indstillinger", fordi det havde en "meget synlig indvirkning."
Sammen med Hancocks terrorkampagne er flere andre øjenåbnende afsløringer. I en samtale afviste daværende premierminister Boris Johnson at ophæve lockdown-restriktioner efter at have fået at vide, at genåbning var "for langt foran den offentlige mening".
Johnson udtrykte senere beklagelse over sin beslutning om at implementere en anden nedlukning efter at være blevet informeret om, at beslutningen var baseret på "meget forkert” dødelighedsdata.
I en anden hændelse blev britiske skolebørn pålagt et maskemandat for første gang, efter Chief Medical Officer Chris Whitty begrundede, at problemet var "ikke et argument værd” med Skotlands førsteminister og den strenge lockdown-advokat Nicola Sturgeon.
Ved enhver foranstaltning Telegraf Lockdown-filer giver uvurderlig og forbløffende ny indsigt i de dybder, som den britiske regering og dens modstykker over hele verden sank til, da de vejede opfattelsen af disse hidtil usete, uvidenskabelige, forgæves foranstaltninger mod holdningen fra det stadig mere skrækslagne og glubende segment af offentligheden, der blev ved med at kræve mere af dem, mens de udtænkte stadig mere manipulerende midler til at skræmme den mere skeptiske del af offentligheden til at efterkomme.
Alligevel er kritikere af Telegraph har gyldige grunde til skepsis. Mens Telegraph har afsløret forbløffende beviser for det skete under Storbritanniens Covid-svar, efter de indledende lockdowns i foråret 2020, har det endnu ikke afsløret nogen information om hvorfor disse indledende lockdowns skete.
Dette er en iøjnefaldende forglemmelse, da Telegraph selv, og de fleste af dets journalister, støttede de indledende lockdowns i foråret 2020. Derudover, som en undersøgelse fra Cardiff University viste, primær faktor, som de fleste borgere vurderede efter truslen fra Covid var deres egen regerings beslutning om at indføre strenge lockdowns. Tiltagene skabte således en feedback-loop, hvor lockdownerne selv såede den frygt, der fik borgerne til at tro, at deres risiko for at dø af Covid var hundredvis af gange større, end den i virkeligheden var, hvilket igen fik dem til at støtte flere lockdowns, mandater og restriktioner.
Af den grund betænksomme kommentatorer har tendens til at tro at fastlæggelsen af, hvordan den oprindelige lockdown-beslutning blev truffet i foråret 2020, fortsat er det vigtigste spørgsmål i hele Covid-historien. Alt andet var nedstrøms fra den hidtil usete terror sået af den første beslutning. Og, fordi udbredt terror kunne bruges som undskyldning for alle de beslutninger, der kom efter, de aktiviteter, der foranledigede den indledende lockdown beslutning i foråret 2020 kan være de eneste, hvori kriminel adfærd sandsynligvis findes.
Således, for så vidt som Telegraph undlader at kaste lys over de aktiviteter, der førte til de indledende lockdowns i foråret 2020, vil værdien af Lockdown-filerne for at opnå retfærdighed for svaret på Covid være stærkt begrænset.
Når det er sagt, nogle af de Telegraf afsløringer af det skete - såsom Hancocks ønske om at "udrulle den nye variant" for at "skræmme bukserne af offentligheden" - er så forbandende, at offentligheden forhåbentlig vil begynde at tage spørgsmålet om hvorfor det hele skete også.
Genudgivet fra forfatterens understak
Udgivet under a Creative Commons Attribution 4.0 International licens
For genoptryk, sæt venligst det kanoniske link tilbage til originalen Brownstone Institute Artikel og forfatter.
