Jeg har for nylig skrevet to gange om sagen Missouri mod Biden, hvor staterne Missouri og Louisiana - sammen med fire private sagsøgere (Jay Bhattacharya, Martin Kulldorff, non-profit Health Freedom Louisiana, og med jer) repræsenteret af Ny borgerlig frihedsalliance — sagsøger Biden Administration for påståede krænkelser af ytringsfriheden. Specifikt har den udøvende gren af den føderale regering samarbejdet med sociale medier for at censurere alt indhold på sociale medieplatforme - Twitter, YouTube (ejet af Google) og LinkedIn (ejet af Microsoft), Facebook og Instagram (begge ejet af Meta) — ethvert indhold, der sætter spørgsmålstegn ved, udfordrer eller modsiger regeringens covid-politikker.
Mens private virksomheder uden tvivl kan vælge at censurere indhold på deres platforme, kan regeringen ikke presse eller tvinge private virksomheder til at censurere indhold, der ikke er begunstiget. Enhver sådan handling er klart en krænkelse af ytringsfriheden garanteret af den første ændring af den amerikanske forfatning. Som vi formulerer i vores seneste juridiske brief: "I henhold til det første ændringsforslag bør den føderale regering ikke spille nogen rolle i at overvåge private taler eller udvælge vindere og tabere på idémarkedet. Men det er, hvad føderale embedsmænd gør, i massivt omfang."
Vores fælles erklæring om opdagelsestvister juridisk brief, indgivet til retten og offentliggjort i dag, afslører snesevis af føderale embedsmænd på tværs af mindst elleve føderale agenturer har i hemmelighed kommunikeret med sociale medieplatforme for at censurere og undertrykke private tale føderale embedsmænds misgunst. Denne ulovlige virksomhed har haft stor succes. Her er blot nogle få uddrag fra dette dokument, som inkluderer vedhæftede filer af hundredvis af sider med e-mails og anden intern kommunikation fra regeringen og Big Tech som understøttende bevis. Disse dokumenter blev indhentet, efter at vi anmodede om følgende oplysninger om opdagelse:
Sagsøgere forkyndte forhør og dokumentanmodninger til de tiltalte regeringer, der søgte identiteten af føderale embedsmænd, der har været og kommunikerer med sociale medieplatforme om desinformation, misinformation, fejlinformation og/eller enhver censur eller undertrykkelse af tale på sociale medier, herunder arten og indholdet af disse meddelelser. Sagsøgerne forkyndte også tredjepartsstævninger på fem store sociale medieplatforme – Twitter, Facebook og Instagram (begge ejet af Meta), YouTube og LinkedIn. Den 17. august 2022 fremsatte de tiltalte regeringer indsigelser og svar på sagsøgerstaternes anmodninger om opdagelse og påbegyndte en rullende produktion af dokumenter, der blev afsluttet den 26. august 2022.
Her er nogle af de dokumenter, vi indtil videre har fundet i de dokumenter, der er blevet overgivet, som beskrevet i vores seneste juridiske arkivering til retten:
Sekretær Mayorkas fra DHS [Department of Homeland Security] kommenterede, at den føderale regerings bestræbelser på at overvåge private tale på sociale medier finder sted "på tværs af den føderale virksomhed." Dok. 45, § 233. Det viser sig, at dette udsagn er sandt, i en skala ud over, hvad sagsøgere nogensinde kunne have forventet. Den begrænsede opdagelse, der er produceret indtil videre, giver et fristende øjebliksbillede af en massiv, vidtstrakt føderal "Censurvirksomhed", som omfatter snesevis af føderale embedsmænd på tværs af mindst elleve føderale agenturer og komponenter, der er identificeret indtil videre, som kommunikerer med sociale medier platforme om misinformation, desinformation , og undertrykkelsen af privat tale på sociale medier - alt sammen med den hensigt og virkning at presse sociale medieplatforme til at censurere og undertrykke privat tale, som føderale embedsmænd ikke favoriserer.
Den opdagelse, der er tilvejebragt indtil videre, viser, at denne Censurvirksomhed er ekstremt bred, herunder embedsmænd i Det Hvide Hus, HHS, DHS, CISA [Cybersecurity and Infrastructure Security Agency], CDC, NIAID og Generalkirurgens kontor; og åbenbart også andre agenturer, såsom Census Bureau, FDA, FBI, State Department, Treasury Department og US Election Assistance Commission. Og det stiger til de højeste niveauer af den amerikanske regering, inklusive talrige embedsmænd i Det Hvide Hus. Mere opdagelse er nødvendig for at afdække det fulde omfang af denne "Censurvirksomhed", og dermed give sagsøgere mulighed for at opnå fuldt ud effektiv påbud. Tiltalte har gjort indsigelse mod at fremlægge nogle af de mest relevante og bevisende oplysninger i deres besiddelse—dvs, identiteten, arten og indholdet af kommunikation, for embedsmænd i Det Hvide Hus og embedsmænd ved andre føderale agenturer, som endnu ikke er sagsøgte i denne sag, fordi de var ukendte, da sagsøgerne forkyndte deres opdagelse for seks uger siden. Tiltalte har gjort indsigelse mod at producere opdagelser, der ville afsløre både højden og bredden af den føderale "Censurvirksomhed". Retten bør tilsidesætte disse indvendinger og beordre sagsøgte til at give denne yderst relevante, lydhøre og bevismæssige information.
Vores kort fortsætter:
For det første er bredden og omfanget af de føderale tiltaltes censuraktiviteter massiv. I deres første svar på afhøringer identificerede de tiltalte i første omgang femogfyrre føderale embedsmænd ved DHS, CISA, CDC, NIAID og Office of the Surgeon General (alle inden for kun to føderale agenturer, DHS og HHS), som kommunikerer med sociale medieplatforme om misinformation og censur. Eks. 1 (Tiltaltes redigerede forespørgselssvar), kl. 15-18.
[...]
Tredjeparts sociale medieplatforme har desuden afsløret, at flere føderale agenturer er involveret. Meta har for eksempel afsløret, at mindst 32 føderale embedsmænd – inklusive højtstående embedsmænd ved FDA, US Election Assistance Commission og Det Hvide Hus – har kommunikeret med Meta om indholdsmoderering på dets platforme, hvoraf mange ikke blev afsløret i svar på sagsøgernes forespørgsler til sagsøgte. YouTube afslørede elleve føderale embedsmænd, der var involveret i sådan kommunikation, herunder embedsmænd ved Census Bureau og Det Hvide Hus, hvoraf mange heller ikke blev afsløret af tiltalte. Twitter afslørede ni føderale embedsmænd, inklusive højtstående embedsmænd i udenrigsministeriet, som ikke tidligere blev afsløret af tiltalte.Hold dig informeret med Brownstone Institute
Som jeg vil skrive om mere i et fremtidigt indlæg, beskytter regeringen Anthony Fauci og andre højtstående embedsmænd ved at nægte at afsløre dokumenter relateret til deres involvering. Følg med for mere om det spørgsmål. For nu, som vores kort forklarer her, omfatter de implicerede mange embedsmænd på højeste niveau af den nuværende administration:
For det andet omfatter disse føderale censuraktiviteter meget højtstående embedsmænd i den amerikanske regering, dvs, "medlemmer af vores ledende medarbejdere," i det tidligere Hvide Hus pressesekretær Jen Psakis ord. Dok. 42, § 174. Tiltalte har konsekvent nægtet at svare på eventuelle forespørgsler eller dokumentanmodninger rettet til embedsmænd i Det Hvide Hus, såsom pressesekretær i Det Hvide Hus Karine Jean-Pierre og Dr. Fauci i hans egenskab af chefmedicinsk rådgiver for præsidenten. Men deres egen dokumentproduktion giver et indblik i involveringen af adskillige højtstående embedsmænd i Det Hvide Hus i kommunikation med sociale medieplatforme om censur – herunder Senior Covid-19-rådgiver i Det Hvide Hus Andrew Slavitt, viceassistent for præsident Rob Flaherty, Covid i Det Hvide Hus. 19 Direktør for strategisk kommunikation og engagement Courtney Rowe, Digital Director i Det Hvide Hus for Covid-19 Response Team Clarke Humphrey, blandt andre. Se Eks. 3.
Yderligere har de sociale medieplatforme uafhængigt afsløret identiteten af højtstående embedsmænd i Det Hvide Hus, der er involveret i sådan kommunikation. For eksempel har Meta afsløret involveringen af yderligere embedsmænd i Det Hvide Hus som Det Hvide Hus' advokat Dana Remus og Det Hvide Hus Partnerships Manager Aisha Shah, samt viceassistent for præsident Rob Flaherty. YouTube har afsløret involveringen af embedsmænd i Det Hvide Hus såsom Rob Flaherty og Benjamin Wakana, direktøren for strategisk kommunikation og engagement hos Det Hvide Hus COVID-19 Response Team. Twitter har afsløret involveringen af Andrew Slavitt.
Vores advokater nævner derefter et par eksempler på, hvordan dette regeringscensurregime har fungeret, som afsløret af intern kommunikation:
Den begrænsede kommunikation, der hidtil er produceret fra disse højtstående embedsmænd, er særligt relevante og bevisende, fordi de giver afslørende glimt af det intensive tilsyn og pres for at censurere, som højtstående føderale embedsmænd placerede på sociale medieplatforme. For eksempel, efter at præsident Biden offentligt udtalte (om Facebook) den 16. juli 2021, at "De dræber folk", kontaktede en meget højtstående leder hos Meta (Facebook og Instagram) kirurggeneral Vivek Murthy for at engagere sig i skadeskontrol og formilde præsidentens vrede. Eks. 4, kl. 1. Kort efter sendte den samme Meta-chef en sms til kirurggeneral Murthy, hvori han bemærkede, at "det ikke er fantastisk at blive anklaget for at dræbe mennesker," og udtrykte, at han var "ivrig efter at finde en måde at deeskalere og arbejde på" sammen i fællesskab.” Eks. 5, ved 1.
En sådan "deeskalering" og "at arbejde sammen" involverede naturligvis øget censur på Metas platforme. En uge efter præsident Bidens offentlige anklage, den 23. juli 2021, sendte en ledende Meta-chef en e-mail til kirurggeneral Murthy, hvori den sagde: "Jeg ville sikre mig, at du så de skridt, vi tog netop denne sidste uge for at justere politikker for, hvad vi fjerner med hensyn til misinformation, samt foranstaltninger, der er taget for yderligere at adressere 'disinfo-dusinet': vi fjernede 17 yderligere sider, grupper og Instagram-konti knyttet til dusinet desinfo...." Eks. 3, på 2. Igen, den 20. august 2021, sendte den samme Meta-chef en e-mail til Murthy for at forsikre ham om, at Facebook "snart vil udvide vores COVID-politikker for yderligere at reducere spredningen af potentielt skadeligt indhold på vores platform. Disse ændringer vil gælde på tværs af Facebook og Instagram," og de omfattede "øgelse af styrken af vores degraderinger for COVID og vaccinerelateret indhold" og "gør det nemmere at få sider/grupper/konti degraderet for at dele COVID og vaccinerelateret misinformation ." Eks. 4, kl. 3. Derudover sendte den højtstående Meta-direktør en "Facebook-rapport om covid-indhold hver anden uge" til kirurggeneral Murthy til det Hvide Hus embedsmand Andrew Slavitt, åbenbart for at forsikre disse føderale embedsmænd om, at Facebooks undertrykkelse af COVID-19 "misinformation" var aggressive nok til deres præferencer. Eks. 4, klokken 6-19.
Briefen fortsætter derefter med at forklare, hvordan dette er mere end blot samarbejde eller samarbejde mellem regeringen og Big Tech, men tvangsbrug af magtdynamikker for at presse Big Tech til at gøre regeringens bud:
Sådan kommunikation fra Det Hvide Hus lægger maksimalt pres på sociale medievirksomheder, og de får helt klart resultater, når det kommer til censur. Og føderale embedsmænd er fuldt ud klar over, at et sådant pres er nødvendigt for at få sociale medieplatforme til at øge censuren. Direktør Jen Easterly for CISA [Cybersecurity and Infrastructure Security Agency] sendte for eksempel en sms med en anden CISA-embedsmand om "at prøve at få os et sted, hvor Fed kan arbejde med platforme for bedre at forstå de forkerte/dis-tendenser så relevante bureauer kan forsøge at prebunke/debunke som nyttige", og klagede over regeringens behov for at overvinde de sociale medieplatformes "tøven" med at arbejde med regeringen: "Platforme er nødt til at blive mere fortrolige med regeringen. Det er virkelig interessant, hvor tøvende de forbliver.” Eks. 5, ved 4 (fremhævelse tilføjet).
Måske var disse virksomheder tøvende, fordi de vidste, at regeringens pres og tvang var klart ulovligt, for ikke at nævne det faktum, at private virksomheder og udgivere ikke ønsker at blive fortalt, hvad de skal offentliggøre, og ikke ønsker, at deres politik dikteres af embedsmænd. Vores juridiske opgave fortsætter:
Faktisk har et sådant pres fra embedsmænd på sociale medier sammen med de mange offentlige udtalelser, der påstås i klagen, lykkedes i stor skala. Opdagelser modtaget indtil videre indikerer, at en veritabel hær af føderale bureaukrater er involveret i censuraktiviteter "på tværs af den føderale virksomhed." De omfatter de 45 nøgleforvaltere, der er identificeret i sagsøgernes forespørgselssvar indtil videre, 32 føderale embedsmænd identificeret af Facebook indtil videre, elleve embedsmænd identificeret af YouTube og ni identificeret af Twitter (hvoraf mange ikke overlapper, hverken med hinanden eller tiltaltes' afsløringer). Og tiltalte har endnu ikke modtaget forespørgselssvar, der afspejler tiltaltes viden om føderale embedsmænd på andre instanser der kommunikerer med sociale medier om censur - men der er tilsyneladende mange. Faktisk så mange, at CISA-direktør Jen Easterly og en anden CISA-embedsmand tilsyneladende i interne sms-beskeder klagede over, at "kaos" ville opstå, hvis alle føderale embedsmænd "uafhængigt" kontaktede sociale medieplatforme om såkaldt misinformation: " Ikke vores mission, men søgte at spille en koordinerende rolle, så det er ikke alle D/A, der uafhængigt når ud til platforme, som kan forårsage en masse kaos." Eks. 5, klokken 4.
Disse føderale bureaukrater er dybt forankret i en fælles virksomhed med sociale medievirksomheder for at fremskaffe censur af tale på sociale medier. Embedsmænd på HHS markerer rutinemæssigt indhold til censur, for eksempel ved at organisere ugentlige "Be On The Lookout"-møder for at markere ugunstigt indhold, f.eks. 6; at sende lange lister over eksempler på ugunstige indlæg, der skal censureres, f.eks. 6, kl. 21-22; fungerer som privilegerede "faktatjekkere", som sociale medieplatforme konsulterer om censurering af privat tale, f.eks. 7; og modtagelse af detaljerede rapporter fra sociale medievirksomheder om såkaldte "misinformation" og "disinformation" aktiviteter online, f.eks. 4; blandt andre. CISA har ligeledes aggressivt omfavnet sin "udviklede mission" med at screene klager over desinformation på sociale medier og derefter "omdirigere desinformationsbekymringer" til sociale medieplatforme, Doc. 45, ¶¶ 250-251. CISA modtager rutinemæssigt rapporter om opfattet "desinformation" og videresender dem til sociale medievirksomheder, hvilket lægger den betydelige vægt af dets autoritet som føderalt nationalt sikkerhedsagentur bag andre partiers krav om undertrykkelse af privat tale. Eks. 8.
Desuden synes mange af disse væsentlige meddelelser fra føderale embedsmænd, der markerer specifikke indlæg og indhold for censur, at finde sted gennem alternative kommunikationskanaler, som sagsøgerne endnu ikke har opnået (da tredjeparts sociale medieplatforme hævder, at de er beskyttet mod opdagelse af den lagrede Kommunikationsloven). For eksempel trænede Facebook embedsmænd i CDC og Census Bureau i, hvordan man bruger en "Facebook-fejlinformationsrapporteringskanal." Eks. 9. Twitter tilbød føderale embedsmænd en privilegeret kanal til at markere misinformation gennem en "Partner Support Portal." Eks. 9, på 69. YouTube har afsløret, at det gav status som "trusted flager" til Census Bureau-embedsmænd, hvilket tillader privilegeret og fremskyndet behandling af deres påstande om, at indhold skal censureres.
I lyset af disse og mange andre afsløringer nægter tiltalte at levere nogle af de mest relevante og mest bevisende beviser for de mest alvorlige overtrædelser af det første ændringsforslag.
Vores juridiske team vil fortsat presse på for fuld offentliggørelse af det ønskede indhold, som regeringen stadig nægter at udlevere til retten. Og ja, vi medbragte kvitteringerne for alle disse påstande - hele dokumentet er tilgængeligt link., og de understøttende beviser er inkluderet på side 142 – 711 for dem, der vil grave i de grufulde detaljer. For dem, der ønsker den kortere version, er NCLA-pressemeddelelsen tilgængelig link..
Jeg havde en mistanke om, at alt dette skete, men jeg forestillede mig ikke det store omfang - bredden, dybden og koordineringen - som blev antydet af de beviser, som vores juridiske team har afdækket indtil videre under opdagelsesfasen af retssagen. At se disse beviser på siden, som vi ved kun er toppen af isbjerget, er simpelthen chokerende - og jeg er ikke en let person at chokere. Ligeledes er den dybe involvering af mange af vores nationale sikkerhedsagenturer afslørende og foruroligende, selv for denne forfatter, der netop har skrevet en bog med undertitlen "The Rise of the Biomedical Security State."
Hyperbol og overdrivelse har været fællestræk på begge sider af covid-politiske tvister. Men jeg kan med al nøgternhed og omtanke sige (og I, venlige læsere, vil rette mig, hvis jeg tager fejl her): dette bevis tyder på, at vi afslører den mest alvorlige, koordinerede og omfattende krænkelse af første ændringsfrie ytringsrettigheder ved at den føderale regerings udøvende magt i amerikansk historie. Periode, punktum. Selv krigstidens propagandabestræbelser nåede aldrig dette niveau af censur, og regeringen havde heller ikke i tidligere dage magten fra nutidens sociale medier til sin rådighed.
Følg med for flere opdateringer, efterhånden som denne sag udfolder sig.
Genudgivet fra forfatterens understak
Udgivet under a Creative Commons Attribution 4.0 International licens
For genoptryk, sæt venligst det kanoniske link tilbage til originalen Brownstone Institute Artikel og forfatter.