En 'globalt betydningsfuld' bank af bioprøver fra en undersøgelse af de immunologiske virkninger af Covid-vacciner vil blive destrueret, to år efter at det prisvindende forskningsprojekt blev tilbagetrukket fra finansieringen af Queenslands regering.
Med det formål "bedre at forstå de kort-, mellem- og langsigtede virkninger af COVID-19 og COVID-19-vacciner i Queensland" kunne QoVAX Safety and Efficacy Statewide Study prale af 10,000 voksne deltagere på tværs af 86 % af postnumrene, både vaccinerede og uvaccinerede, hvilket genererede over 100,000 biologiske prøver og 11 millioner datapunkter til analyse på tværs af ... flere faser.
Med sin digitalt integrerede biobank og sammenkædede datalager lovede QoVAX at muliggøre løbende forskning inden for epidemiologi, genomik, virologi og immunologi, samt uforudsete komplikationer ved Covid-vacciner og lange Covid-udfald.
Nogle af statens vigtigste forskningsinstitutioner samarbejdede om projektet, herunder QIMR Berghofer Medical Research Institute, University of Queensland (UQ), Queensland University of Technology (QUT), James Cook University og Griffith University.
Dataindsamlingen begyndte i august 2021 med en indledende indledende studier angiveligt fandt man, at mens folk i alle aldersgrupper havde udviklet antistoffer efter to doser Covid-vaccination, var responsen lavere for personer over 50 år.
"Undersøgelsen vil give os et klarere billede af, hvilke faktorer – såsom vores genetiske sammensætning, livsstil og generelle sundhed og velvære – der påvirker en persons vaccinerespons i denne virkelige situation." sagde QoVAX-direktøren Professor Janet Davies i begyndelsen.
Mindre end to år senere, i juni 2023, blev studiet dog trukket tilbage uden officiel forklaring, hvilket bragte flere upublicerede forskningsartikler, der var næsten færdige, i fare. Professor Davies blev fjernet som projektleder, og QoVAX blev overdraget til Queenslands Metro North Health. Prøveindsamlingen ophørte, data blev lagt på hylden, og regeringens websider for det engang så omtalte initiativ blev offentliggjort. blev slettet.
Eksperter og deltagere har siden opfordret til en genoplivning af QoVAX-projektet, men i et brev til studiets deltagere sidste måned bekræftede Metro North Health, at studiet vil blive permanent lukket ned, og at alle prøver og data vil blive destrueret.
"Metro North Health har fastslået, at der af en række årsager, herunder de mange mutationer af COVID-19-virussen og lignende undersøgelser fra Australien og resten af verden, ikke længere er et videnskabeligt og folkesundhedsmæssigt behov for at opbevare disse biologiske prøver til fremtidige undersøgelser," stod der i brevet, der blev sendt den 19. marts 2025.
"Derfor vil disse prøver blive steriliseret og bortskaffet på passende vis. Alle studiedata indsamlet som en del af QoVAX-SET-studiet vil blive arkiveret i den angivne periode som krævet ved lov, men de vil ikke blive tilgået eller brugt til fremtidige formål."
Professor Davies kaldte beslutningen, som hun ikke blev hørt om, "utrolig skuffende".
"Det er et forfærdeligt eksempel på forskningsspild og tab af en globalt betydningsfuld mulighed for at realisere fordele og generere viden gennem forskning baseret på de unikke prøver, der blev leveret af de 10,000 indbyggere i Queensland, der gav samtykke og deltog," fortalte professor Davies, der leder allergiforskningsgruppen på QUT, mig.
QoVAX var faktisk unik, idet det var et af de eneste studier fra den virkelige verden, der havde adgang til et 'sammenligningssæt' af deltagere, der var blevet vaccineret, men var ikke blevet smittet med Covid-virussen, som først tog fart i Queensland efter at statsgrænserne åbnede i december 2021.
Derfor er dataforsker Andrew Madry kunne i en separat undersøgelse identificere en stigning i total dødelighed hos indbyggere i Queensland på 60 år og derover var forbundet med udrulningen af Covid-vaccinen i 2021, men ikke med spredningen af Covid i samfundet, som kom senere.
Indsamlingen af bioprøver og data fra dette sammenligningssæt var endnu mere betydningsfuld i lyset af, at Covid-vaccineproducenterne afblindede placebo-armene i deres randomiserede kontrollerede forsøg (RCT'er) inden for få måneder efter forsøgenes start, hvilket forhindrede indsamling af mellemlangsigtede forsøgsdata om vaccineeffekter.
Professor Kerryn Phelps AM, praktiserende læge og tidligere præsident for Australian Medical Association, sagde, at QoVAX-biobanken og -datasættet var "ekstremt værdifuldt" for forskning, som er nødvendigt for at informere diagnostiske og behandlingsprotokoller for Covid-vaccineskader og langvarig Covid.
I sin praktiserende lægepraksis behandler professor Phelps patienter, der mistænkes for at have enten en eller en kombination af disse tilstande. Professor Phelps pådrog sig også en "ødelæggende" skade. fra sin egen Pfizer Covid-vaccination, hvilket resulterer i dysautonomi med intermitterende feber og kardiovaskulære konsekvenser, herunder åndenød, uhensigtsmæssig sinus-takykardi og blodtryksudsving.
Selvom overlapningen mellem Covid-vaccineskader og langvarig Covid er blevet fremhævet i flere vigtige undersøgelser, siger læger og patientorganisationer, at der stadig er mangel på forskning til at identificere de underliggende mekanismer for disse tilstande.
"Vi har virkelig brug for at udvikle biomarkører for at kunne stille en mere definitiv diagnose, både for vaccineskader og for langvarig covid-19," sagde professor Phelps.
"Samtidigt skal vi udvikle en række evidensbaserede behandlingsprotokoller, der er tilgængelige for praktiserende læger og andre specialister."
Tabet af QoVAX-biobanken og -dataene vedrører ligeledes senator Gerard Rennick fra People First Party (tidligere fra Liberal Party) i Queensland, som længe har talt for de Covid-vaccine-skadede, og som sidste år afhørt i Parlamentet hvorfor QoVAX-projektet var blevet opgivet, især på et tidspunkt hvor så mange australiere overdreven dødsfald forblive uforklarlige.
"Ødelæggelsen af disse optegnelser har elimineret muligheden for at fortolke de indsamlede data og har derfor forhindret vigtig forskning i årsagen til vaccineskaden," fortalte senator Rennick mig som svar på meddelelsen fra Metro North Health.
Professor Phelps sagde, at selvom Queenslands regering ikke kan se nogen værdi i at beholde de biologiske prøver og data, "Det er meget muligt, at disse prøver vil være nyttige til fremtidig forskning."
"Jeg vil opfordre det føderale sundhedsministerium eller et passende forskningscenter til at overtage ansvaret for denne biobank og datasæt til fremtidig videnskabelig forskning, så denne potentielt værdifulde ressource ikke går tabt," sagde professor Phelps.
"Fra et videnskabeligt perspektiv vil jeg bestemt opfordre til fagfællebedømmelse og publicering af forskning, der er udført indtil videre."
Professor emeritus i medicin Wendy Hoy AO, der for nylig er gået på pension fra sin ansættelse ved UQ, var enig i, at alt skulle gøres for at sikre bevarelsen af QoVAX-biobanken og de ledsagende data.
"De fleste officielt indsamlede data kan anvendes til en vis nytte," sagde professor Hoy og tilføjede, at "intet bør destrueres eller skjules", og at "alle data på personniveau kan anonymiseres", hvor der opstår bekymringer om privatlivets fred.
"Epidemiologer og statistikere kan tage højde for ufuldstændige og potentielt unøjagtige data og kan tilbyde en række kvalificerede fortolkninger til overvejelse. Queensland kan yde et vigtigt bidrag."
Jeg spurgte Metro North Health, hvornår de arkiverede data vil blive destrueret, og om noget af den forskning, der er udført indtil videre, nogensinde vil blive offentliggjort.
En talsperson svarede,
"Data til QoVAX-projektet vil blive opbevaret i overensstemmelse med Queensland Governments generelle plan for opbevaring og bortskaffelse, sundhedssektorens plan for opbevaring og bortskaffelse (kliniske journaler) og sundhedssektorens plan for opbevaring og bortskaffelse (virksomhedsjournaler).
"Det er forskernes ansvar at offentliggøre resultaterne, men Metro North Health opfordrer til offentliggørelse af data, der er blevet analyseret til dato."
Professor Davies sagde, at hun og andre forskere har arbejdet på at få deres forskning offentliggjort i løbet af de sidste 18 måneder. Mens ét manuskript har nået peer review-processen, sagde professor Davies, at hun har haft tilbageslag i forbindelse med koordineringen med Metro North Health for at få adgang til og dele data. Hun bemærkede dog, at dataadgang er en almindelig udfordring inden for sundheds- og medicinsk forskning.
Queensland Health blev bedt om at give et estimat over de samlede beløb, der er investeret i QoVAX-projektet til dato, men gav ikke et svar.
Det er tidligere blevet rapporteret, at QoVAX-projektet kun kostede 20 millioner dollars, hvilket er en dråbe i havet sammenlignet med Queensland Healths driftsbudget på 26.7 milliarder dollars for 2024-2025.
Dette er også sparsomme penge for den føderale regering, i betragtning af dens udgifter til andre Covid-vaccine-relaterede projekter, herunder 18 milliarder dollars brugt om Covid-vacciner og -behandlinger, og 532 millioner dollars brugt om COVID-19-initiativet for adgang til vacciner og sundhedssikkerhed for Stillehavet og Sydøstasien.
Jeg spurgte Sundhedsministeriet, om den føderale regering har overvejet, eller overvejer, at overtage QoVAX-bioprøverne og datasættet, så de kan bevares, men modtog ikke svar inden offentliggørelsesfristen.
Medmindre der er et mirakel, ser det ud til, at Queenslands regering er forpligtet til at destruere denne internationalt betydningsfulde biobank og datasæt.
"Man kan forestille sig deltagernes indignation og holdets forfærdelse," sagde professor Hoy om udsigten.
For ikke at nævne dem, der lider af langvarige Covid- og vaccineskader, som har efterlyst bedre forskning i årevis.
"Det er endnu et slag i ansigtet på disse mennesker, da de desperat har brug for anerkendelse af deres skader og, endnu vigtigere, behandlinger, der kan genoprette deres helbred," sagde senator Rennick.
Hvis QoVAX-studiet viser, hvor godt vaccinerne virkede i en Covid-naiv befolkning, og hvor godt de fortsætter med at virke med flere vaccinationer og infektioner, er det et sandt mysterium, hvorfor Queenslands regering ikke ville ønske at fortsætte studiet og offentliggøre disse fantastiske resultater for verden.
Genudgivet fra forfatterens understak
Deltag i samtalen:
Udgivet under a Creative Commons Attribution 4.0 International licens
For genoptryk, sæt venligst det kanoniske link tilbage til originalen Brownstone Institute Artikel og forfatter.
