Direktører for American Economic Association
AEA-direktører:
Forud for AEA's årlige stævne næste januar i New Orleans, du informerer alle AEA-medlemmer om følgende:
Alle registranter skal være vaccineret mod COVID-19 og have modtaget mindst én booster. Masker af høj kvalitet (dvs. KN-95 eller bedre) vil være påkrævet i alle indendørs konferencerum. Disse krav er planlagt for alle deltageres velbefindende. Deltagerne opfordres også til at teste for COVID-19, inden de rejser til mødet.
Din meddelelse sikrer, at jeg ikke vil deltage i møderne under sådanne absurde restriktioner. Desuden får det mig til at græde over mit erhverv, for det er et stærkt bevis på, at nutidens ledere af verdens mest prestigefyldte organisation af professionelle økonomer er uvidende om grundlæggende fakta om covid og, endnu værre, uvidende om grundlæggende principper i økonomi.
Start med denne virkelighed: Selvom vaccination mod covid kan forhindre alvorlig sygdom hos de vaccinerede, det forhindrer ikke virussens spredning. Så der er ingen negativ eksternalitet, der undgås ved at kræve, at alle deltagere bliver vaccineret og boostet. Hver deltager kan personligt undslippe fare ved at blive vaccineret uden at kræve, at andre deltagere skal vaccineres - eller faktisk, at andre deltagere bærer masker.
Selv hvis du benægter den virkelighed, at vaccination ikke forhindrer spredningen af virussen, burde vaccinens effektivitet til væsentligt at reducere risikoen for alvorlig lidelse af covid alene være tilstrækkelig til at gøre dine drakoniske krav meningsløse. Eller i hvert fald sådan er den konklusion, som enhver kompetenceøkonom ville nå frem til.
Lad os derefter genkende visdommen i cost-benefit-beregninger og realiteten af marginen (husk dem?!). Fordi (1) mange AEA-medlemmer er unge og derfor har en meget lille naturlig risiko for covid, og (2) på dette tidspunkt har de fleste medlemmer, uanset alder, sandsynligvis allerede haft covid og dermed (som endda CDC indrømmer nu) god fornøjelse naturlig immunitet, er det rimeligt for ethvert medlem at konkludere, at for ham eller hende er omkostningerne, selvom de måske er små, ved at blive vaccineret større end fordelene.
Men når du udsteder dine drakoniske krav, ignorerer du tre realiteter, som vi økonomer (bør) undervise vores bachelorstuderende: For det første har enhver fordel en omkostning; for det andet, på et tidspunkt er en ekstra stigning af fordelen ikke værd, hvad den inkrementelle fordel koster; og for det tredje, fordi hver voksens præferencer – herunder for risiko – er subjektive og adskiller sig fra andre voksnes, er der ikke noget objektivt "bedste" niveau for risikoreduktion, der gælder for nogen gruppe mennesker, som hver især er i stand til at vælge sit eller hendes foretrukne niveau for risikoreduktion.
Du ignorerer også marginen med dit maskemandat. De fleste deltagere vil flyve til New Orleans i fly, hvor størstedelen af passagererne vil være afsløret (og mange i øvrigt også uvaccinerede). Alle deltagere vil spise på restauranter, hvoraf de fleste vil blive afsløret (og mange uvaccinerede). Mange deltagere, når de ikke er i session, vil drikke i barer, shoppe i butikker, besøge museer og køre i elevatorer albue mod albue med afmaskede (og uvaccinerede) medmiddage, shoppere og turister.
Selve Hilton Riverside – konventionens hovedhotel – har ingen krav til vaccination eller maske! Det er derfor urealistisk at antage, at den marginale fordel ved at kræve, at man bærer KN-95-masker, mens man præsenterer – eller lytter til – præsentationen af papirer, eller mens man interviewer til et job, overstiger de omkostninger, der kommer i form af ubehaget ved obstrueret vejrtrækning og vanskeligheden ved dæmpet kommunikation.
Jeg håber inderligt, at du vil droppe disse ekstreme krav – krav, der ikke blot er meningsløse og i tilsidesættelse af individuelle AEA-medlemmers etiske handlekraft, men som også udgør en risiko for nogle individers fysiske helbred og reducerer fordelene ved professionelt engagement i forhold til alle sammen.
Med venlig hilsen,
Donald J. Boudreaux
Udgivet under a Creative Commons Attribution 4.0 International licens
For genoptryk, sæt venligst det kanoniske link tilbage til originalen Brownstone Institute Artikel og forfatter.
