Der er ingen censur her "i Tyskland," ifølge Steffen Meyer, en ledende talsmand for den tyske regering. I virkeligheden har tyskere ytringsfrihed, bortset fra idéer, som politikere, offentlige entreprenører og nonprofitorganisationer ikke kan lide. Tyskland leverer en køreplan for frihed, der kan mases ned i hele den vestlige verden.
Tyskland var skueplads for noget af det 20. århundredes værste tyranni, men nutidens tyske ledere har kun ædle intentioner om undertrykkelse. Berlin's Best and Brightest™ "forbedrede" demokratiet ved at gøre politikere til en privilegeret kaste. Efter at en konservativ redaktør hånede en højtstående tysk retshåndhævende embedsmand ved at poste et meme, der viste hende holde et skilt, "Jeg hader ytringsfrihed.” Han blev dømt og idømt syv måneders fængsel for "misbrug, bagvaskelse eller ærekrænkelse af personer i det politiske liv." Redaktøren er på prøvetid, mens dommen er betinget, men mange andre tyskere er blevet fængslet for lignende lovovertrædelser.
Det amerikanske udenrigsministeriums rapport om menneskerettigheder fastslog, at tysk politirutinemæssigt ransagede hjem, konfiskeret elektroniske enheder, afhørt mistænkte og retsforfulgt enkeltpersoner for udøvelse af ytringsfrihed, herunder online.” Den tyske kansler Friedrich Merz personligt indgivet næsten 5,000 klager mod sine onlinekritikere, hvilket nogle gange resulterede i politirazziaer mod personer, han anklagede.
De tyske medier er ivrige efter regeringens censur af gennemsnitstyskere. New York Times bemærkede: "Myndighederne i Niedersachsen foretager razziaer i hjem op til flere gange om måneden, nogle gange med en det lokale tv-hold på slæb.” Den Times rapporterede, at "Christian Endt, en journalist i Berlin, hvis dækning af Covid tiltrak en konstant strøm af fornærmelser online, i 2022 nåede et bristepunkt. Efter at en anonym Twitter-bruger havde kaldt ham 'dum' og psykisk syg, begav han sig ud på en mission for at se, om han kunne få personen retsforfulgt."
Twitter-kontoen havde ikke et rigtigt navn, men Endt brugte en billedsøgning af sit billede og fandt det frem til en lille virksomhedsejer. Lokale anklagere idømte fyren en bøde på mere end tusind dollars. Endt fortalte New York Times, "Jeg var ikke selv sikker på hvad "Hvad enten denne fyr skrev, var en forbrydelse eller ej. I sidste ende er jeg glad for, at de gjorde noget ved det, og at denne person fik et signal om, at der er visse begrænsninger på ytringsfriheden." Men er der ingen grænser for den fejhed, som nogle tyske journalister er? At offentligt indrømme, at du løb grædende til myndighederne, efter at en eller anden idiot kaldte dig dum og skør, gør en journalist uegnet til at skrive om noget, der fornærmer nogen.
Journalisten JD Tuccille, der skriver i Årsag, noter:
"I november sidste år blev en bayersk mand undersøgt for online at have omtalt den daværende vicekansler Robert Habeck med et ordspil, der groft oversat betyder 'idiot'. Politiet ransagede en mands hjem fra Hamborg, fordi han kaldte en lokal politiker for en 'pimmel' (idiot). Berlin forbød det pro-palæstinensiske og anti-israelske slogan 'fra floden til havet, Palæstina vil være frit'. Og irske demonstranter i Tyskland fik forbud mod at tale gælisk, fordi politiet ikke ville kunne se, om de sagde ting, der var forbudte."
Næsten et årti tilbage i tiden var Tyskland den mest aggressive online censor blandt avancerede nationer. Jeg bemærkede i USA Today i 2017:
"I juni ransagede tysk politi snesevis af hjem over hele landet, der var mistænkt for at være stødende opslag på sociale medier og "foretog ransagninger og afhøringer i hjemmet", ifølge The New York TimesFacebook er sletter 15,000 opslag om måneden in Tyskland men regeringen truer med en bøde på over 50 millioner dollars, medmindre Facebook undertrykker langt flere kommentarer. Judith Bergman fra Gatestone Institute kommenterede det tyske mandat: "Når medarbejdere i sociale medievirksomheder udpeges som statens private tankepoliti...ytringsfrihed bliver ikke mere end et eventyr. Eller er det måske pointen?'”
Skrivning i The Hill, advarede jeg i slutningen af 2017 om, at amerikanske politikere søgte "Germanificering af Facebook her"e,” med gennemgribende censur på politisk kommando. Den vision blev opfyldt under Covid-pandemien. Facebooks grundlægger Mark Zuckerberg klagede senere offentligt over, at Joe Biden-administrationen havde tvunget hans virksomhed til at undertrykke selv sande oplysninger under pandemien.
Frihedens situation i Tyskland forværres fortsat. The Future of Free Speech, en tænketank ved Vanderbilt University, lavede en omfattende undersøgelse af karakteren af slettede kommentarer i Tyskland, Frankrig og Sverige i 2023. Undersøgelsen viste, at 99.7% af de slettede kommentarer af tyskere på Facebook, og 98.9 % af de slettede kommentarer på YouTube var faktisk lovligt tilladte. De sociale medievirksomheder, der var intimideret af den tyske lov om netværkshåndhævelse, var langt mere censurerede, end loven krævede. Vanderbilt-undersøgelsen viste, at de fleste censurerede kommentarer simpelthen var "'generelle meningsytringer'... der ikke indeholdt sproglige angreb, hadefuld tale eller ulovligt indhold, såsom at udtrykke støtte til en kontroversiel kandidat i abstrakt form."
Tyskland ødelægger ytringsfriheden delvist for med magt at undertrykke vrede over brutale forbrydelser begået af immigranter. Greg Lukianoff, præsidenten for Fonden for Individuelle Rettigheder og Ytringsfrihed, bemærkede for nylig i the Washington Post: "En kvinde, der var rasende over gruppevoldtægten af en 15-årig pige i en park i Hamborg, kaldte en af gerningsmændene for en 'skammelig voldtægtsmand' i en WhatsApp-besked. Hun blev retsforfulgt for fornærmelse og ærekrænkelse og beordret til at tilbringe weekenden i fængsel – mens voldtægtsmanden på grund af reglerne om ungdomsstraf ikke afsonede nogen straf.”
Censur definerer selvstyre til "Én person, én stemme, én gang". Den, der vinder et nationalt valg, vil udnytte censurregimet til at opretholde sin egen magt. Tyske politikere er ved at planlægge at forbyde det næststørste politiske parti, Alliance für Deutschland (AfD), og dets ideer, fordi elitister misbilliger dets holdninger. Men det er ikke AfD's skyld, at Tyskernes tillid til politikere og Regeringen er styrtdykket i de senere år.
Tysk statsfinansiering til censur femdoblet siden 2020. Andrew Lowenthal, grundlægger og administrerende direktør for Liber-net, kommenterede: "I Tyskland har store dele af civilsamfundet opgivet deres traditionelle rolle som magtens vagthunde. I stedet har de slået sig sammen med staten for at undertrykke folkelig utilfredshed." Der er nu 330 forskellige organisationer en del af den tyske censurmaskine. (Se den fremragende grafik produceret af Liber-net.) Som journalisten Mario Nawfal skrev: "Når jeres 'faktatjekkere' er på regeringens lønningsliste, tjekker de ikke fakta - de håndhæver fortællinger. Objektivitetskravet er et skin. Den virkelige skade? Offentlighedens tillid kollapser hurtigere, end censuren kan inddæmme den."
Aspen Institute Germany, grundlagt i Berlin i 1974, modtager massivt tilskud fra det tyske udenrigsministerium (svarende til det amerikanske udenrigsministerium) for at missionere for at ødelægge ytringsfriheden i hele Europa. I december offentliggjorde instituttet en rapport: Hybride virkeligheder: Desinformation, influencers og forsvaret af demokrati i Central- og ØsteuropaHer er det smerteligt ildevarslende første afsnit af resuméet:
"Demokrati afhænger af integriteten og troværdigheden af den offentlige diskurs. Det fungerer mest effektivt, når borgerne frit kan udveksle ideer, deltage i respektfuld uenighed og træffe kollektive valg baseret på pålidelig information. En gennemsigtig og inkluderende dialog fremmer tillid mellem individer og institutioner, hvilket igen understøtter legitimiteten af demokratisk beslutningstagning og hjælper med at sikre, at meningsforskelle ikke fører til samfundsmæssig splittelse. At opretholde dette fundament kræver et informationsmiljø, der opretholder gennemsigtighed, muliggør verifikation og opfordrer til ansvarlighed i forbindelse med at opretholde faktabaseret offentlig kommunikation."
Det fromme vrøvl lyder som "god regeringsførelse"-vrøvl, men virkeligheden er, at disse mål skaber endeløse straffespark, som statsstøttede dommere kan kaste efter private borgere og sociale medier. New York Times En artikel om tysk censur forklarede i 2022: "Myndighederne i Tyskland argumenterer for, at de opmuntrer til og forsvarer ytringsfriheden ved at skabe et rum, hvor folk kan dele meninger uden frygt for at blive angrebet eller misbrugt." Så for at have plads til ytringsfrihed skal embedsmænd have ubegrænset magt til at sikre, at intet upassende eller fornærmende bliver sagt.
Den nye tyske rapport afspejler de samme temaer og mål som en rapport fra Aspen Institute fra 2022, der kæmpede for censur i USA. Rapporten opfordrede Biden-administrationen til at "etablere en omfattende strategisk tilgang til at bekæmpe desinformation og spredning af misinformation, herunder en centraliseret national reaktionsstrategi, der definerer roller og ansvar på tværs af den udøvende magt." Den portrætterede objektivitet som en fjende af sandheden.
Aspen Institute-kommissærerne "diskuterede behovet for at justere journalistiske normer for at undgå falske ækvivalenser mellem løgne og empiriske fakta i jagten på 'begge sider' og 'objektivitet', især inden for områder som folkesundhed, borgerrettigheder eller valgresultater." Rapporten opfordrede til oprettelse af en "Offentlig Genopretningsfond ... med mandat til at udvikle systemiske modforanstaltninger mod misinformation gennem uddannelse, forskning og investeringer i lokale institutioner."
Aspen Institute opfordrede også embedsmænd til at indføre "Superspreader Accountability" for at "holde superspredere af mis- og desinformation ansvarlige med klare, gennemsigtige og konsekvent anvendte politikker." Aspen Institute forsømte at fordømme præsident Joe Biden som den øverste superspreder for hans falske løfte om, at Covid-vaccinen ville forhindre Covid-infektioner. "Desinformation" er ofte blot tidsforsinkelsen mellem udmeldingen og aflivningen af regeringens usandheder.
De nye censorer i Tyskland og resten af verden ønsker at beskytte regeringen mod påståede private løgne, men tilbyder ingen løsning på regeringsløgne, der bedrager borgerne. I stedet lover Tysklands censurforkæmpere at beskytte "den offentlige diskurs integritet og troværdighed" baseret på den opfattelse, at regeringen er moralsk og intellektuelt overlegen i forhold til private borgere. Som den tyske journalist Jasmin Kosubek bemærkede: "Tysklands censurmaskine skaber digitale 'præster' som påstår sandheden – og bringer dem til tavshed, der udfordrer dem.”
Dagens tyskere hjemsøges af det intellektuelle spøgelse fra en filosof, der slikker tøj for 200 år siden. Georg Wilhelm Friedrich Hegel erklærede: "Mennesker er så tåbelige, at de i deres entusiasme for samvittighedsfrihed og politisk frihed glemmer sandheden, der ligger i magten." Hegel satte ligestillede mellem regering og sandhed: "For sandhed er enheden af den universelle og subjektive vilje; og det universelle findes i staten, i dens love, dens universelle og rationelle ordninger."
Hegel gjorde sandsynligvis mere for at fremme moderne totalitarisme end måske nogen anden filosof. Den tyske filosof Ernst Cassirer, der flygtede fra Det Tredje Rige, kommenterede: "Disse ord, skrevet i 1801, indeholder det klareste og mest hensynsløse program for fascisme, der nogensinde er blevet fremsat af nogen politisk eller filosofisk forfatter."
Faktisk forklarer måske en anden Hegel-doktrin, hvorfor den herskende klasse fortsætter med at proklamere, at tyskere er frie. Hegel hævdede, at "staten er det, hvor friheden opnår objektivitet og lever i nydelsen af denne objektivitet." Så objektivt set har tyskere ytringsfrihed, fordi regeringen sætter så mange mundkurve og bind for øjnene på borgerne.
Og regeringen vil altid være der for at beskytte overfølsomme journalisters "frihed" ved hårdt at straffe enhver, der kalder dem en dummkoff.
En tidligere udgave af dette stykke blev udgivet af Libertarian Institute
-
James Bovard, 2023 Brownstone Fellow, er forfatter og foredragsholder, hvis kommentarer retter sig mod eksempler på spild, fiaskoer, korruption, kammeratskab og magtmisbrug i regeringen. Han er klummeskribent i USA Today og er en hyppig bidragyder til The Hill. Han er forfatter til ti bøger, herunder Last Rights: The Death of American Liberty.
Vis alle indlæg
