Den australske regering er indstillet på at indføre aldersgrænser for sociale medier, midt i stigende bekymring over effekten af sociale medier på unges mentale sundhed, meddelte premierminister Anthony Albanese i dag.
Lovgivningen skal indføres senere i år og forventes at få bipartisk støtte efter oppositionens leder, Peter Dutton, kaldet til forbud sociale medier for under 16 år tidligere i år.
"Vi ved, at sociale medier forårsager social skade, og de tager børn væk fra rigtige venner og virkelige oplevelser," sagde Albanese i en erklæring i dag, som tilfældigvis også er verdens dag for forebyggelse af selvmord.
"Vores unges sikkerhed og mentale og fysiske sundhed er altafgørende."
"Vi støtter forældre og holder børnene sikre ved at tage denne handling, for nok er nok."
Den føderale forpligtelse til at lovgive aldersgrænser på sociale medier følger lignende meddelelser fra victorianske og Syd-australsk regeringer, som begge ønsker at forbyde sociale medier for børn under 14 år.
Den nye lovgivning vil bygge på en rapport fra den tidligere højesteretschef, Robert French, udgivet søndag. De indberette, bestilt af den sydaustralske (SA) regering, omfatter udkast til lovgivning, der direkte forbyder børn under 14 fra sociale medier, og som kræver, at virksomheder indhenter forældres samtykke til, at 14 og 15-årige kan bruge deres platforme.
Nye polling viser stærk offentlig støtte til et aldersbaseret forbud mod sociale medier, hvor 61 % af de adspurgte er enige i, at regeringen bør begrænse brugen af sociale medieplatforme for australiere under 17. Ikke overraskende var støtten lavere blandt yngre australiere. Kun 54 % af de adspurgte i alderen 18 til 24 var enige i forbuddet.
De potentielle skader ved sociale medier for børn er blevet fremtrædende i det sidste årti, især med smartphonens allestedsnærværende.
Forfatter og psykolog Jonathan Haidt har sagt, at sociale medier er "mere vanedannende end heroin", hvilket forårsager barndommens "store omledning". Han er en af mange forskere, der antyder, at den øgede udbredelse af sociale medier og smartphones har skabt en "international epidemi" af depression, angst og selvmord blandt unge.
Undersøgelser foretaget af Australiens onlinesikkerhedsregulator, eSafety, viste, at 75 % af de 16 til 18-årige havde set onlinepornografi – af dem så næsten en tredjedel det før de var 13 år, og næsten halvdelen så det i alderen 13 og 15.
I andre forskningeSafety fandt ud af, at næsten to tredjedele af de 14-17-årige har set potentielt skadeligt indhold i det seneste år, såsom indhold relateret til stofindtagelse, selvmord eller selvskade, eller blodigt eller voldeligt materiale.
Der er også bekymringer om, at børn bliver forgrebet på nettet. Sonya Ryan OAM, grundlægger og administrerende direktør for Carly Ryan Foundation, har oplevet dette personligt. Hendes datter Carly blev dræbt i 2007 i en alder af 15 af et rovdyr, hun mødte online.
Ryan har givet udtryk for sin støtte til nye love for at beskytte børn, angivelse, "Efter min mening er den eneste vej frem at skabe passende lovgivning for at beskytte vores børn mod disse skader og regulere store teknologivirksomheder til at inkludere obligatorisk aldersbekræftelse på tværs af alle platforme."
Andre er bekymrede for, at et forbud mod børns adgang til sociale medier vil forårsage utilsigtet skade.
"Sociale medier er et af de eneste offentlige rum, hvor børn kan kommunikere direkte med deres venner - ofte ved at opretholde forbindelser med fjerne venner og kære, som ellers ville være umulige," sagde informations- og teknologiekspert Dr. Dana McKay fra RMIT University.
I stedet for at forbyde børn fra sociale medier, bør fokus være på at gøre sociale medier sikrere, sagde Dr. McKay.
"Mange af problemerne kan allerede løses ved at minimere annoncering og opdage og adressere skadelige interaktioner gennem for eksempel adfærdsanalyser," sagde hun.
Detaljerne om, hvordan lovene og teknologien om den nye tidsalder vil fungere, er uklare, indtil lovgivning fremsættes senere i år, men konceptet har allerede været under udvikling i nogen tid.
Forbundsregeringen har investeret 6.5 millioner dollars i et forsøg med aldersforsikringsteknologi, som vil blive brugt til at håndhæve aldersgrænsen for sociale medier, med det teknologiske aspekt af forsøget i øjeblikket i udbud.
Samtidig har Australiens online sikkerhedsregulator, eSafety givet digitale brancheforeninger indtil udgangen af dette år til at foreslå forbedrede industrikoder som vil kunne håndhæves af eSafety for at begrænse børns adgang til upassende indhold online, herunder pornografi og selvskadende indhold.
Begge disse initiativer hænger sammen med Køreplan for aldersbekræftelse, som igen hænger sammen med Australiens nyligt lovgivne Digital ID ramme, som regeringen har tildelt 288.1 millioner dollars over de næste fire år.
Genudgivet fra forfatterens understak
Deltag i samtalen:
Udgivet under a Creative Commons Attribution 4.0 International licens
For genoptryk, sæt venligst det kanoniske link tilbage til originalen Brownstone Institute Artikel og forfatter.
