Mattel har lanceret Autistic Barbie. Fordi børn med autisme skal være synlige, også for sig selv.
"Ethvert barn fortjener at se sig selv i Barbie." Sådan lyder Mattels bagsidetekst.
Det er et tema i vores tid: at være synlig, at se os selv, at komme ud i lyset. Lanceret inden for det, der kaldes 'seksualitet', er det nu en generel mulighed med flere veje.
Og alt giver efter for den. Der kan ikke være nogen indvendinger mod at komme ud. Det kan kun øge udbuddet af det gode.
Det er en løgn, der ødelægger sundhed og lykke. Udenfor er sandheden, og den fremmer sundhed og lykke.
Men mens vi beskæftiger os med den ene eller den anden måde at komme ud på, overser vi nytten af at komme ud, ikke for os, der gør det, men for dem, der søger at styre os, der gør det.
Fordi det at komme ud indebærer en række nyttige effekter.
For det første. At komme ud indebærer, at der er noget indeni, noget der krymper sig fra verden, noget der – ikke opfattet af sanserne eller videnskaberne, men fornemmet af eksperter af ny type, der er udpeget ved fiat.
Disse eksperter – psykologer, pædagoger, terapeuter af forskellig art – beskriver vores moderne sjæl, vores 'identitet', for os.
Derved tilegner de sig selv magten til at opfinde karakterer for mennesker, der angiveligt er definerende, men som ikke nødvendigvis manifesterer sig overhovedet. Der er noget der, selvom der ikke er tegn på det. Jo mere der ikke er tegn på det, jo mere der det kan man sige at være.
For det andet. At komme ud indebærer, at der er en essentiel in-hed, en essentiel usynlighed, omkring det, der er derDette kan nedgøre ethvert eller alle synlige beviser på en situation eller tilstand – dens mulige årsager såvel som dens symptomer – som uvæsentlige eller irrelevante, ikke forbundet med, hvad der er der med enhver nødvendighed.
For det tredje. At komme ud indebærer, at strategier, der fremkalder det, der er der er neutrale i sig selv og acceptable i deres resultater, for de afdækker blot en sandhed, og afdække en sandhed kan kun være sandt.
For det fjerde. At komme ud indebærer, at uanset hvilken form det er der vover sig frem, uanset hvilke egenskaber den udstråler, kan den ikke være stødende eller destruktiv, men kun sund og rigtig. Magten til at afvise eksisterende beviser for en tilstand modsvares af magten til at fremme fabrikerede beviser for en tilstand.
Som et redskab til indsættelse og normalisering af et hvilket som helst antal effekter kunne forestillingen om at komme ud ikke være mere nyttig.
Og den autistiske Barbie er et perfekt eksempel.
Autisme i sin sande form omfatter udelukkelse fra betingelserne for deltagelse i menneskelivet, som jeg har argumenteret for i Hvad autisme er og Hvad autisme ikke er.
Det amerikanske CDC rapporterer, at 1 ud af 31 amerikanske børn nu får diagnosen autismespektrumforstyrrelse inden 8-årsalderen, hvilket er en næsten firedobling siden begyndelsen af århundredet.
Denne autismeepidemi peger på forgiftning af børn i et hidtil ukendt omfang. Og sociale og politiske strategier til at håndtere autisme forværrer typisk dens destruktivitet og forstærker de mest menneskefjendske karakteristika ved autisme under beskyttelsen af dens inkludering.
Men at hvidvaske autisme gennem det rigmarokulære at komme ud neutraliserer, hvad der er en forbrydelse mod menneskeheden – mere end det neutraliserer forbrydelsen, det vasker den faktisk i en slags dyd.
For det første. Som det, der skal frem, bliver autisme fremstillet som noget der, hvor det er der-hed væk fra de mange måder, hvorpå autisme er smerteligt tydelig for sanserne og videnskaberne, og gøres til genstand for udtalelser fra eksperter inden for uddannelse, psykologi og forskellige terapier.
Autisme bliver dermed podet ind i den moderne sjæl, med al den særlige sandhed, hvad det indebærer, forvandlet fra en fysisk og social skade, som vores børn lider under, til en divergerende form for identitet, som vores samfund kun kan drage fordel af.
I denne henseende er det betydningsfuldt, at Mattels første dukke med autismetema er Barbie og ikke Ken. Autisme er en tilstand, der rammer drenge uforholdsmæssigt meget. Men at udsætte autisme for "coming out"-teknikken modvirker denne empiriske kendsgerning med den tvivlsomme påstand om, at piger holder fast i deres autisme mere end drenge.
Det ofte omtalte fænomen autistisk 'maskering' forudsætter, at essensen af autisme ikke ligger i nogen åbenlys fysiologi eller adfærd, men i en mystisk ... derhed, indeni og usynligt.
For det andet. Som det, der skal frem, opfattes autisme som noget, der i øjeblikket ikke er fremhævet, som ikke skal ses. Følgelig nedgraderes de måder, hvorpå autisme skal ses, som overfladiske, blot betingede karakteristika.
Mattels banale gestus over for en synlig autisme – dens nye dukke har flade sko og en løs kjole på, og dens øjne er let krydsede – fremstilles undskyldende i dens bagsidetekst som uvæsentlige for tilstanden, ligesom ethvert synligt tegn på en i det væsentlige usynlig autisme må være.
De ofte ubehagelige manifestationer af autisme bliver således tilsidesat; de er ikke autentiske udtryk for autisme, men blot forvrængninger af noget godt og sandt.
For det tredje. Som det, der skal komme frem, er autisme underlagt strategier, der kun kan betragtes som neutrale, for så vidt som de fremhæver det, der er der.
De mest drakoniske håndteringsordninger – for eksempel ordination af beroligende midler eller amfetamin for at understøtte skolefremmødet – er blot redskaber, der skal sikre, at personer med autisme kan ses i standardmiljøer.
Den autistiske Barbie sælges ikke med en blisterpakke Ritalin. Men hendes tilbehør følger med. Hun leveres med et fidget-legetøj, en tablet og hovedtelefoner – enheder, der indlejrer den optagethed af udelukkelse, der er indfødt hos autismeramte, og hyperboliserer deres isolerede utilfredshed under dække af at fremme deres synlighed.
For det fjerde. Som det, der skal frem, skal stærkt dysfunktionel autistisk adfærd accepteres, ja endda opmuntres, som en velkommen inkludering af mangfoldighed.
Dette er særligt skadeligt. For sandheden er, at autisme ikke kan inkluderes, og dens definerende karakteristika er ødelæggende for det menneskelige fællesskab. Vi kan måske lave en autisme-tema dukke og 'udvide, hvordan inklusion ser ud i legetøjshylden', som Mattels bagsidetekst lyder, men verden er ikke en legetøjshylde, og den kan ikke inkludere det, der er bandlyst for den.
Vi skal have medlidenhed med dem, der lider af autisme. Vi skal forsøge at lindre deres nød. Vi skal søge at forbedre deres livskvalitet og livet for dem, der passer dem. Men vi kan ikke inkludere dem, hvis situation er defineret af en fundamental udelukkelse. Der kan ikke være nogen. 'autismevenlig' samfund.
Som svar på en nylig artikel fra mig skrev en mor for at beskrive, hvordan hun blev angrebet bagfra i supermarkedet af sin 10-årige autistiske dreng, som sparkede hende og skreg ad hende efter en lille omvæltning.
Men for "coming out"-brigaden var der bogstaveligt talt ingenting-at-se-her-folk i det supermarked den dag.
Som en synlig autistisk begivenhed er en 10-årig dreng, der sparker sin mor, ikke mere afgørende for autisme end flade sko eller en løs sommerkjole.
Spark og skrig skal selvfølgelig håndteres – tog denne dreng ikke sin daglige dosis beroligende medicin? Men de behandles som blokeringer for autisme, ikke som manifestationer af den. For dybt inde er der en smuk 'autie', hvis bare de fortvivlede 10-årige og deres udmattede mødre og de eksperter, der administrerer dem, og det samfund, de forsøger at leve i, ville lade det komme ud.
I mellemtiden ruller den massive forskningsindustri, der forsøger at afdække autismens genetiske oprindelse, videre med en ubekymret afvisning af autismeepidemien, et kvasividenskabeligt tog i endeløs, profitabel jagt på den autistiske sjæl.
In Grænser for medicinIvan Illich beskrev diagnoserne på medicinske institutioner som en åbning af et rum af personlig og politisk uskyld, hvor der burde være undersøgelser og bebrejdelser.
Når disse diagnoser er knyttet til noget der som skal komme frem, dette rum af personlig og politisk uskyld bliver et rum af personlig og politisk dyd.
Projektet med at synliggøre autisme omformulerer det, der burde være et terræn for skyld og ansvar, til et terræn for generel hyldest. I det omfang der er indvendinger, er de ikke rettet mod autismens udbredelse, men mod hindringer, der opstår for autismens fremtrædende plads.
Dette omformulerer autismens forfærdelige virkelighed til noget godt og sandt, hvorved et samfunds fortjenester ikke måles i det omfang, de forårsager dem, men i det omfang, de hylder dem.
Mens vi fortsætter med at spille deres spil med at komme ud, vil der ikke være nogen frihed fra autisme.
Vi bør afskaffe deres betegnelse som 'autisme' og dens fremstilling af personlig og politisk uskyld. Vi bør opgive deres projekt med at komme ud og dens fremstilling af personlig og politisk dyd.
Vores børn er ikke autistiske. De strejker. Ubevidst strejker de selvfølgelig – deres strejke består faktisk af en uophørlig, uformindsket, uinkluderbar uvidenhed.
Ikke desto mindre strejker de. De opbygger en helt fornuftig og fuldstændig sund modstand mod et stadig mere urimeligt og usundt regime. Et regime, der omstrukturerer deres fysiske liv fra før deres første åndedrag. Et regime der omstrukturerer deres sociale liv for evigt derefter.
Det, vi kalder 'autisme', er en vedvarende kampagne mod nedbrydningen af menneskelige horisonter med umenneskelige midler og mål.
Det eneste, Autistic Barbie er god til, er at undertrykke denne kampagne og skabe personlig og politisk dyd, hvor der burde være personlig og politisk forargelse og oprejsning.
Men Mattels beskrivelse afslører alt – 'Ethvert barn fortjener at se sig selv i Barbie.'
Fordi enhver, der ved noget om det, vil fortælle dig dette:
Børn med autisme kan ikke se sig selv.
Børn med autisme kan ikke se Barbie.
Børn med autisme kan ikke se sig selv i Barbie.
-
Sinead Murphy er associeret forsker i filosofi, Newcastle University, Storbritannien
Vis alle indlæg
