Dette var endnu en uge med det, der er blevet en regelmæssig begivenhed: at blive kontaktet af bekymrede forældre, der søger råd om, hvorfor deres skole er ved at komme ud af kontrol, og at deres barn er fanget i den følgeskade. Følelsen minder om en sang, som 90'er-rockbandet Offspring komponerede, men som blev bragt i fokus i 2025, The Kids Aren't Alright, men det er forældrene og skolerne heller ikke.
Jeg vil gerne dele mine observationer som en, der har været i lærerfaget i næsten to årtier, og de strategier, der virker.
"Jeg vil slå mig selv ihjel"
Så dramatisk som det lyder, overvejer mange teenagere selvmord, om end kun i et flygtigt øjeblik, mens de kæmper for at finde deres plads i samfundet. Det, der er anderledes nu, er den styrke af følelser, som nogle oplever, hvilket resulterer i, at de bliver udtrykt som en løsning på vanskeligheder, der opleves med deres velbefindende. Selvom denne drastiske udtryksform ikke er udbredt, var den praktisk talt ikke-eksisterende før 2020.
I hvad der sandsynligvis ikke er en isoleret begivenhed, rapporterede professor i børne- og ungdomspsykiatri, Peter Parry, i sit vidneudsagn i kommissoriet til den australske regering for en kongelig Covid-19-kommission: "Fem gymnasieelever mistede tragisk livet i det sydøstlige Queensland i de sidste to uger før regeringens bekendtgørelse om, at skolerne ville genåbne. Jeg var på vagt i weekenden og var klar over, at der i måske tre af disse tilfælde var udtalelser om selvmordstanker, fordi de ikke kunne se deres venner."
Børn skal bare komme over det og opbygge noget modstandsdygtighed
Jeg vil gerne adressere en ny variant af en eksisterende udfordring, der er opstået – følelsesmæssig regulering. Forestil dig en 15-årig dreng, fuld af energi og hurtig fysisk udvikling, og de udfordringer han har med impulskontrol i de bedste tider. Forestil dig nu en 13-årig hjerne i den krop. Hvad ville det forventede resultat være? Jeg vil foreslå en manglende evne til følelsesmæssig selvregulering, en stigning i genstridig adfærd, ofte efterfulgt af et grådudbrud eller overdrevne følelsesmæssige reaktioner. Det er dette, der sker, og i et tempo, jeg ikke har set før.
Ifølge Oxford Universitys rapport om verdenslykke i 2024,For USA, Canada, Australien og New Zealand er lykken faldet i alle aldersgrupper, men især for de unge, så meget at de unge nu, i 2021-2023, er den mindst lykkelige aldersgruppe. Dette er en stor ændring fra 2006-2010, hvor de unge var lykkeligere end dem i midtlivsgruppen, og omtrent lige så lykkelige som dem på 60 år og derover ... og større for kvinder end mænd."Børnene har det ikke okay, og bare at sige, at de skal "komme over det", misforstår omfanget af den udfordring, vi står over for."
Forældreprioriteter
Feedback og undersøgelser har afsløret en tendens væk fra forældres prioritering af akademisk succes og børns trivsel. Selvom dette er en beundringsværdig egenskab, er den efter min mening noget misvisende. Jeg tror på at navngive problemet, anerkende det som en udfordring, men ikke lade det blive bestemmende for en persons liv. Når det er sagt, er børnene i vores varetægt ikke vores. De har forældre, der kærligt har bragt dem til verden og er deres fortalere og ansvar.
Læreren testede mit barn på ting, de ikke havde lært
Jeg har hørt denne kommentar fra mange bekymrede forældre, der har kontaktet mig på tværs af forskellige skoler og regioner, og den er ikke sand. Forældre, et klogt ord: Hvis jeres barn siger dette, så vær skeptiske og kontakt læreren. Spørg med respekt, så burde I få et respektfuldt svar. Det kan være, at jeres barn er offer for den frygtede testning af emner, de ikke har lært, men de vil være et af et lille antal. Det er dog symbolsk for et kulturskifte, der har fundet sted, og som vores alt for bureaukratiske uddannelsessystem ikke har været i stand til at tilpasse sig. Det kan være, at jeres barn har misset timer op til en test og har manglet den proaktive disciplin til at være ansvarlig for at indhente det forsømte, eller der kan være en anden grund. Ikke desto mindre er denne klage steget i epidemisk proportion siden 2020, på trods af den stigende udbredelse af onlineplatforme, der indeholder lektionsindhold og notifikationer.
Personaleudskiftning
Nogle skoler har rapporteret en personaleudskiftning på 50 % siden 2021, hvor mange erfarne lærere har forladt professionen helt. Enhver virksomhed ville opleve en betydelig indvirkning på deres drift med denne udskiftning, og det er sandsynligt, at de fleste skoler står over for tilsvarende udfordringer. Begivenhederne fra 2020 har forværret dette, men jeg tror ikke, at en så høj churn-rate er uundgåelig.
Hvad har regeringens reaktion været?
Den oplagte fremgangsmåde efter en betydelig og vedvarende begivenhed som en nedlukning ville være at fokusere på at minimere forandringer og maksimere lærernes muligheder for at dedikere deres tid til eventuelle lærings- og udviklingsgab, der opstår, samtidig med at der skabes et stabilt arbejdsmiljø. Dette har dog ikke været fokus for mange uddannelsesafdelinger, som efterfølgende har ændret deres pensum eller introduceret filosofier af tvivlsom værdi. I mangel af detaljerede cost-benefit-analyser er det vanskeligt at forstå begrundelsen for sådanne beslutninger.
Et eksempel på dette er California Mathematics Framework, som har dedikeret fire ud af fjorten kapitler til lighed og relaterede termer og begrundet dette med "At give eleverne værktøjer til at undersøge uligheder og adressere vigtige problemstillinger i deres liv og lokalsamfund. I dette andet aspekt af undervisning i social retfærdighed bruger lærerne matematik til at analysere og diskutere spørgsmål om retfærdighed og retfærdighed og til at gøre matematik relevant og engagerende for eleverne. I en folkeskoleklasse kan dette omfatte elever, der studerer tælling og sammenligning for at forstå retfærdighed i konteksten af aktuelle og historiske begivenheder."
Helt ærligt, i det nuværende klima ville jeg nøjes med en 11-årig, der kender sine gangetabeller og har en grundlæggende forståelse af brøker. Hvorfor forvirre børn med begreber, de ikke har etableret grundlaget for, og som ikke vil hjælpe deres tekniske viden om matematik i de efterfølgende år?
Hvad virker?
En succesfuld strategi, der har givet positive resultater, har været bevidst og proaktiv kommunikation med familier. Vores lille afdeling har kontaktet over 150 familier siden årets begyndelse. Denne kommunikation har opbygget relationer, der har etableret tillid og fremmet en ånd af venskab og partnerskab. Dette har undgået påstande om ikke at blive undervist i det rigtige indhold og har opmuntret eleverne til at købe deres læring. Traditionelt set er forældre bekymrede for at modtage et opkald fra deres barns lærer. Der er en pause, når forælderen hører din stemme, og du kan næsten høre deres tanker – "Hvad har mit barn gjort? Drilles læreren på mit barn? Forstår de ikke, hvad der foregår i vores liv?" Ændringen i tonefald, når de hører om noget godt, der er blevet observeret, eller at du bare spørger om deres forventninger til deres barn, er normalt dyb. Den lave, eftertænksomme tone i deres stemme forvandles til en høj, optimistisk melodi. Dette giver ofte mulighed for at etablere voksenkommunikation.
Mange forældre forsøger at lægge ansvaret over på lærerne, så lad dem ikke. Bekræft deres betydning i uddannelsesprocessen og i deres barns liv gennem noget positivt, helst relateret til dem. Måske kan I med tiden have ærlige samtaler om årsagerne til de ekstra problemer, I har bemærket. Du kan endda hjælpe dem med at frigøre sig fra de lænker af dybtliggende skyldfølelse, de måske har båret rundt på som den ordsprogede albatross.
I en branche, der har haft en historie med kontroversielle resultater fra initiativer, har den hastighed, hvormed vores fakultetsinitiativer har haft en forskel, overrasket mig. Vi har for nylig afsluttet en runde af de bedst besøgte forældre-lærer-samtaler i lang tid, med et forældreengagement højere end nogensinde. Hvad der var lige så overraskende, var dog ikke kun den påskønnelse og ærlighed, som forældrene udtrykte, men også ændringen i samtalen. Der var ingen antagonisme, og hvert interview var konstruktivt, åbent og i en partnerskabsånd til gavn for deres barn. Der er selvfølgelig ingen garantier, men jeg er glad for forældre- og elevengagementet i slutningen af et semester, når alle parter er trætte og tilbøjelige til ufornuftige kommentarer og handlinger.
Tidligt i en rolle som projektleder i IT-branchen søgte jeg råd hos en ældre og klogere projektdirektør om, hvad der var det vigtigste aspekt af jobbet. Han holdt en pause for at tænke sig om og svarede: "Gud skabte os med én mund og to ører, så vi bruger dem i det forhold." Hvis du ikke hører den type kommentarer, der er skitseret, må jeg foreslå, at du prioriterer at lytte. Hav flere samtaler med forældre og børn, og lær dem og de udfordringer, de står over for, bedre at kende. Du kan blive belønnet med et nyt niveau af intim viden, der tidligere var skjult. Dette vil hjælpe dig med at påvirke virkeligheden i nutidens kultur positivt.
Ordene, der tilskrives Bonhoeffer, giver os alle en betimelig påmindelse: "Den ultimative prøve på et moralsk samfund er den slags verden, det efterlader til sine børn." Mine bønner er med jer, mens I navigerer gennem prøvelserne og udfordringerne på denne værdifulde rejse.
Referencer
Californiens matematikramme (https://www.cde.ca.gov/ci/ma/cf/): https://www.cde.ca.gov/ci/ma/cf/documents/mathfwchapter2.pdf
Verdenslykkerapport 2024: https://www.worldhappiness.report/ed/2024
-
Jason har over 15 års erfaring inden for uddannelse og fungerer i øjeblikket som leder af matematikafdelingen. I denne periode etablerede han accelererede programmer og introducerede cost-benefit-analyse til elever. Han fungerer også som meddirektør for Australians for Science and Freedom (ASF), hvor han har præsenteret udfordringer og løsninger inden for skolegang.
Før undervisningen havde Jason flere stillinger i IT-branchen i små til store virksomheder i private og offentlige foretagender. Dette omfattede ansvar for det største virksomhedsstyringsmiljø i Australien på over hundrede tusinde enheder.
Jason har skrevet artikler om virkningerne af regeringspolitik, virkningen af kulturelle forandringer og reaktioner fra institutioner som kirken. Han bidrager til Brownstone Institute og er blevet interviewet på en række forskellige platforme.
Han fremlagde også indlæg til det australske senats covid-undersøgelse og udarbejdede afsnit om virkningen af nedlukninger, mandater og skolelukninger på unge mennesker og deres uddannelse.
Jason føler sig privilegeret over at have muligheden for at skabe personlige forbindelser, som han bruger til at udvide sin forståelse og sine studerendes forståelse inden for områderne it, sundhed, indfødte anliggender, teknik, økonomi og globale perspektiver.
Vis alle indlæg
