Brownstone » Brownstone Institute-artikler » Den bedste livslektion for en teenager er et job 
job til teenagere

Den bedste livslektion for en teenager er et job 

DEL | UDSKRIV | EMAIL

Under Covid-debaklet blev børn låst ude af skolen eller på anden måde dømt til en ringere Zoom-uddannelse i op til to år. Hvad var alternativerne? Desværre har den føderale regering siden New Deal stærkt begrænset teenageres muligheder for lønnet beskæftigelse. Men nye beviser viser, at det at holde børn ude af arbejde ikke holder dem ude af psykiske problemer. 

Alligevel er det blevet kontroversielt i de senere år at foreslå, at børn tager et job. Det er nemt at finde ekspertlister over farerne ved teenagebeskæftigelse. Evolve Treatment Center, en californisk terapikæde for teenagere, opførte for nylig mulige "ulemper" ved arbejdet:

  • Job kan tilføje stress til et barns liv.
  • Job kan udsætte børn for mennesker og situationer, de måske ikke er klar til.
  • En teenager, der arbejder på et job, kan føle, at barndommen slutter for tidligt.

Men stress er en naturlig del af livet. At beskæftige sig med mærkelige karakterer eller skæve chefer kan hurtigt lære børn langt mere, end de lærer af en drønende folkeskolelærer. Og jo før barndommen slutter, jo hurtigere kan unge voksne opleve uafhængighed – en af ​​de store drivkræfter for personlig vækst. 

Da jeg blev myndig i 1970'erne, var intet mere naturligt end at søge at tjene et par kroner efter skoletid eller om sommeren. Jeg kedede mig uhelbredeligt i gymnasiet, og job var et af de få lovlige stimulanser, jeg fandt i disse år. 

Takket være føderal arbejdslovgivning blev jeg faktisk forbudt fra ikke-landbrugsarbejde, før jeg fyldte 16. I to somre arbejdede jeg på en ferskenplantage fem dage om ugen, næsten ti timer om dagen, og slyngede 1.40 dollars i timen og alt det ferskenpuds. Jeg tog hjem på min nakke og arme. Derudover var der ingen underholdningstillæg for de slanger, jeg stødte på i træer, mens en tung metalspand med ferskner svingede fra min hals. 

Faktisk var den koncert en god forberedelse til min journalistiske karriere, da jeg altid blev forbandet af værkføreren. Han var en pensioneret 20-årig hærøvelsessergent, som altid snerrede, altid røg og altid hostede. Arbejdslederen forklarede aldrig, hvordan man udfører en opgave, da han foretrak voldsomt at bebrejde dig bagefter for at gøre det forkert. "Hvad-da-helvede-er-galt-med-dig-Røde?" blev hurtigt hans standardomkvæd.

Ingen, der arbejdede i den frugthave, blev nogensinde kåret som "mest sandsynligt at lykkes." Men en kollega gav mig et helt liv med filosofisk inspiration, mere eller mindre. Albert, en mager 35-årig, der altid smurte sit sorte hår lige tilbage, havde overlevet masser af whisky-inducerede styrt på livets rutsjebane.

Dengang blev unge mennesker tæsket til at tænke positivt om institutioner, der dominerede deres liv (såsom militær værnepligt). Albert var en nyhed efter min erfaring: en godmodig person, der konstant hånte. Alberts reaktion på næsten alt i livet bestod af to sætninger: "Det brænder virkelig på mig!" eller "No Shit!"

Efter jeg fyldte 16, arbejdede jeg en sommer med Virginia Highway Department. Som flagmand holdt jeg trafikken nede, mens landevejsansatte kørte timerne i tomgang. På varme dage i den bagerste del af amtet smed chaufførerne nogle gange en kold øl til mig, når de kom forbi. I vore dage kan sådanne barmhjertighedshandlinger udløse en anklage. Den bedste del af jobbet var at bruge en motorsav – en anden oplevelse, der kom til nytte for min fremtidige karriere. 

Jeg kørte "roadkill ride-alongs" med Bud, en elskværdig lastbilchauffør med gelé, der altid tyggede den billigste, grimmeste ceegar nogensinde lavet - Swisher Sweets. De cigarer, jeg røg, kostede en nikkel mere end Buds, men jeg forsøgte ikke at tage luft omkring ham.

Vi skulle grave et hul for at begrave ethvert dødt dyr langs vejen. Dette kan tage en halv time eller længere. Buds tilgang var mere effektiv. Vi ville få vores skovle solidt ind under dyret – vente, indtil der ikke kom biler forbi – og så hive kadaveret ind i buskene. Det var vigtigt ikke at lade jobbet trænge den tid, der var til rådighed til rygning.

Jeg blev tildelt en besætning, der kunne have været de største slackers syd for Potomac og øst for Alleghenies. Det var deres æreskodeks at arbejde langsomt efter skridende standarder. Enhver, der arbejdede hårdere, blev betragtet som en plage, hvis ikke en trussel.

Det vigtigste, jeg lærte af den besætning, var, hvordan man ikke skovler. Enhver Yuk-a-Puk kan grynte og hive materiale fra Spot A til Spot B. Det kræver øvelse og dygtighed at forvandle en muldyrlignende aktivitet til en kunst.

For ikke at skovle rigtigt skal skovlhåndtaget hvile over bæltespændet, mens man læner sig lidt frem. Det er vigtigt ikke at have begge hænder i lommen, mens du læner dig, da det kan forhindre tilskuere i at genkende "Work-in-Progress". Nøglen er, at du ser ud til at være flittigt ved at beregne, hvor din næste indsats vil give maksimalt udbytte for opgaven.

En af dette mandskabs opgaver den sommer var at bygge en ny vej. Den assisterende besætningsleder var indigneret: "Hvorfor beder staten os om at gøre dette? Private virksomheder kunne bygge vejen meget mere effektivt og også billigere." Jeg var forundret over hans kommentar, men i slutningen af ​​sommeren var jeg dybt enig. Motorvejsafdelingen kunne ikke kompetent organisere noget mere komplekst end at male striber midt på en vej. Selv placeringen af ​​vejskilte blev rutinemæssigt fejlet.

Mens jeg let vænnede mig til sløvhed i regeringens arbejde, var jeg ren travlhed fredag ​​aften med at læsse lastbiler fulde af kasser med gamle bøger på et lokalt binderi. Den koncert betalte en fast sats, kontant, som normalt virkede til at fordoble eller tredoble Highway Department-lønnen.

Målet med motorvejsafdelingen var at spare på energien, mens målet på bogbinderiet var at spare tid - at blive færdig så hurtigt som muligt og gå videre til weekendens skænderi. Med regeringsarbejde fik tiden rutinemæssigt en negativ værdi - noget der skulle slås ihjel.

Det vigtigste, børn skal lære af deres første job, er at producere nok værdi til, at nogen frivilligt vil betale dem en løn. Jeg arbejdede mange job i mine teenageår – at presse hø, klippe græsplæner og travle på byggepladser. Jeg vidste, at jeg skulle betale min egen måde i livet, og de job fik mig til at spare tidligt og ofte.

Men ifølge nutidens konventionelle visdom bør teenagere ikke udsættes for risiko i enhver situation, hvor de kan skade sig selv. Teenagebeskæftigelsens fjender indrømmer sjældent, hvordan regeringens "rettelser" rutinemæssigt gør mere skade end gavn. Min erfaring med motorvejsafdelingen hjalp mig med hurtigt at erkende farerne ved regeringens beskæftigelses- og uddannelsesprogrammer. 

Det har de programmer været spektakulært fejler for mere end et halvt århundrede. I 1969 fordømte General Accounting Office (GAO) føderale sommerjob-programmer, fordi unge "regresserede i deres opfattelse af, hvad der med rimelighed burde kræves til gengæld for udbetalt løn."

I 1979 rapporterede GAO, at langt de fleste urbane teenagere i programmet "blev udsat for en arbejdsplads, hvor gode arbejdsvaner ikke blev lært eller styrket, eller realistiske ideer om forventninger i den virkelige arbejdsverden ikke blev fremmet." I 1980 rapporterede vicepræsident Mondales Task Force om Ungdomsarbejdsløshed, "Privat beskæftigelseserfaring anses for at være langt mere attraktivt for potentielle arbejdsgivere end offentligt arbejde" på grund af de dårlige vaner og holdninger ansporet af regeringsprogrammer.

"Make work" og "fake work" er en alvorlig bjørnetjeneste for unge mennesker. Men de samme problemer gennemsyrede programmer i Obama-æraen. I Boston iførte føderalt støttede sommerjob-arbejdere dukker for at hilse på besøgende til et akvarium. I Laurel, Maryland, satte deltagere i "Borgmesterens sommerjob" tid til at tjene som "bygningseskorte". I Washington, DC, blev børn betalt for at rode med "skolegårdssommerfuglehabitater" og fyldte gaderne med foldere om Green Summer Job Corps. I Florida øvede subsidierede sommerjobdeltagere faste håndtryk for at sikre, at arbejdsgivere hurtigt forstår deres seriøse hensigt med at arbejde. Orlando Sentinel rapporteret. Og folk undrer sig over, hvorfor så mange unge mennesker ikke kan forstå betydningen af ​​"arbejde". 

Cosseting børn har været et jobprogram for socialarbejdere, men en katastrofe for de formodede modtagere. Teenagers arbejdsstyrkedeltagelse (for alderen 16 til 19) faldet fra 58 pct i 1979 til 42 procent i 2004 og omkring 35 procent i 2018. Det er ikke sådan, at børn i stedet for at finde et arbejde bliver hjemme og læser Shakespeare, mestrer algebra eller lærer at kode. 

Da teenagere blev mindre engagerede i samfundet via arbejde, blev psykiske problemer langt mere udbredte. Centers for Disease Control and Prevention fandt, at i "de 10 år, der førte til pandemien, var følelser af vedvarende tristhed og håbløshed - såvel som selvmordstanker og -adfærd -steget med omkring 40 pct blandt unge."

De urolige teenageår producerer mørke høst på campus. Mellem 2008 og 2019 steg antallet af bachelorstuderende diagnosticeret med angst med 134 procent, 106 procent for depression, 57 procent for bipolar lidelse, 72 procent for ADHD, 67 procent for skizofreni og 100 procent for anoreksi, ifølge National College Sundhedsvurdering.

Disse satser er meget værre efter pandemien. Som psykiater Thomas Szasz bemærkede: "Det største smertestillende, bedøvende, stimulerende, beroligende, narkotiske og til en vis grad endda antibiotikum - kort sagt, det tætteste på en ægte vidundermiddel - kendt af lægevidenskaben er arbejde." 

De, der bekymrer sig over de farer, som teenagere står over for på jobbet, skal erkende "mulighedsomkostningerne" for unge voksne, der fastholder deres barndom og deres afhængighed. Selvfølgelig er der farer på arbejdspladsen. Men som Thoreau klogt bemærkede: "En mand løber lige så mange risici, som han løber." 



Udgivet under a Creative Commons Attribution 4.0 International licens
For genoptryk, sæt venligst det kanoniske link tilbage til originalen Brownstone Institute Artikel og forfatter.

Forfatter

  • James Bovard

    James Bovard, 2023 Brownstone Fellow, er forfatter og foredragsholder, hvis kommentarer retter sig mod eksempler på spild, fiaskoer, korruption, kammeratskab og magtmisbrug i regeringen. Han er klummeskribent i USA Today og er en hyppig bidragyder til The Hill. Han er forfatter til ti bøger.

    Vis alle indlæg

Doner i dag

Din økonomiske støtte fra Brownstone Institute går til at støtte forfattere, advokater, videnskabsmænd, økonomer og andre modige mennesker, som er blevet professionelt renset og fordrevet under vores tids omvæltning. Du kan hjælpe med at få sandheden frem gennem deres igangværende arbejde.

Abonner på Brownstone for flere nyheder

Hold dig informeret med Brownstone Institute