Bidens anden uovervindelige krig

Joe Bidens tale efter Afghanistan-debaklet skabte overbevisende tv af én hovedårsag: her er en embedsmand – manden, der har embedet engang kaldet "lederen af ​​den frie verden" – der anerkender regeringens grænser. 

Uanset hvor længe USA blev, uanset hvor mange tropper USA anvender, uanset hvor meget blod og skatte der udvides til denne krig, kunne USA ikke nå sine mål. ”Hvor mange flere liv, amerikanske liv, er det værd? Hvor mange endeløse rækker af gravsten på Arlington National Cemetery? Jeg er klar over mit svar, ”spurgte han. 

”På trods af at vi brugte 20 år og titals milliarder af dollars på at give de afghanske sikkerhedsstyrker det bedste udstyr, den bedste uddannelse og den bedste kapacitet, kunne vi ikke give dem viljen, og de besluttede i sidste ende, at de ikke ville kæmpe for Kabul, og de ville ikke kæmpe for landet, ”tilføjede hans nationale sikkerhedsrådgiver. 

Mens jeg lyttede, begyndte jeg at erstatte et sæt ord med et andet. Taleban er lig med SARS-CoV-2. Liv og formue mistede lige store skader ved lockdowns. Drømmen om et frit og demokratisk Afghanistan er lig med en nation uden det patogen, der forårsager Covid. Lockdowns, maske- og vaccinemandater og andre afbødende foranstaltninger svarer alle til de foranstaltninger, der er blevet implementeret i 20 år for at opnå det uopnåelige. 

Dagen før netop denne tale af Biden – en der endelig formulerede en vis grad af ydmyghed i udførelsen af ​​offentlige anliggender og udenrigspolitik – havde Anthony Fauci et andet budskab til det amerikanske folk. Det drejede sig om behovet for at fortsætte den hjemlige krig mod Covid. 

"Læg alle disse bekymringer om frihedsrettigheder og personlige friheder til side," sagde han. "og indse, at vi har en fælles fjende, og at den fælles fjende er virussen. Og vi skal virkelig gå sammen for at komme ovenpå det her.” 

De to uger til at flade kurven er blevet til 18 måneders kaotisk politik, der har frarøvet amerikanerne alle deres traditionelle formodninger om deres rettigheder og friheder. Vi vidste det ikke – eller de fleste gjorde det ikke – men regeringen kan lukke vores virksomheder, lukke vores kirker, tømme vores skoler, begrænse vores rejser, adskille os fra vores kære, alt sammen i navnet på at knuse en virus. 

Vi kan lige så godt erstatte at knuse virussen med at drive Taleban ud af det offentlige liv i Afghanistan. Nogle ting regeringen kan gøre; andre kan den ikke. Det er for længst på tide at høre en amerikansk præsident erkende det. Nu kræver den anerkendelse også en indenlandsk ansøgning. 

Nyheden fra Afghanistan præsenterede verden et ulidelig tragisk billede. Uanset Biden-administrationens spin, uanset hvad de talende hoveder siger, uanset hvor mange eksperter, der er der for at forsikre folk om, at dette ikke er en fiasko, var ydmygelsen for USA's udenrigspolitik fremvist som aldrig før. 

Blandt de mest chokerende billeder var fra lufthavnen i Kabul, hvor tusinder af afghanere sværmede asfalt og tigger om bord på fly, der forlader landet. Nogle holdt fast i flyene, da de nærmede sig landingsbanen. Der er påstande om, at et par mennesker formåede at holde fast i vingerne, da flyet startede og derefter faldt til døden. 

Jeg har set filmen og kan ikke sige, om den er sand, men pointen består. Hele scenen giver ordet kaos ny betydning, hvilket får selv udgangen fra Saigon fra 1975 til at se velordnet ud i sammenligning. Der var helt sikkert bedre måder at afslutte dette rod på, helt sikkert måder hvorpå USA bedre kunne have beskyttet sine partisaner på jorden, helt sikkert en vej mod at undgå denne katastrofe. 

Alligevel var slutningen, vi ser, i en eller anden form uundgåelig; USA kunne ikke rigtig vinde dette. Biden har ret i dette. 

USA kom ind i Afghanistan i 2001, ikke kun for at straffe gerningsmændene den 9. september, selvom det aldrig blev fastslået, at regeringen havde noget at gøre med finansiering eller planlægning af angrebet. Beslutningen om at gentage fiasko i sovjetisk stil i dette land var en beslutning truffet af George W. Bush-en frygtelig beslutning blandt mange, der blev truffet af denne administration i dens magtår (en anden var at planlægge lockdowns for inddæmning af sygdomme). 

Ved hurtigt at drive Taleban til bakkerne og erklære sejr med det samme, vedtog USA et mere ambitiøst ideologisk mål om at genopbygge landet til en moderne demokratisk republik. Midas-strejfet af amerikansk militær tilstedeværelse ville helt sikkert opnå dette – ligesom amerikansk magt kunne drive sager ned og antyde, at virussen forsvinder. 

Tal om fuldstændig ignorering af historien! Det er ikke som om denne fiasko ikke kunne forudses. USA ville bruge liv og skatte på en forgæves mission, samme som de britiske og sovjetiske imperier før. Intet kunne ændre dette resultat. USA var nødt til at forlade på et tidspunkt. Taliban ville komme tilbage på et tidspunkt. I stedet for at forberede sig og beskytte, reddede USA sig i panik og tillod blot begivenheder at udfolde sig med de mennesker, de havde kæmpet mod i 20 år, og genvandt det totale hegemoni i løbet af få dage. Tyve års arbejde og ofre forsvandt som støv i vinden. 

I alle disse år hævdede USA, at regeringen i Afghanistan slet ikke var dens marionet, men helt legitim og støttet af folket. De titusindvis af afghanere, der arbejdede med de udenlandske besættere, blev ikke internt foragtede, men respekteret som agenter for modernisering. De var ikke sårbare over for at blive væltet, men repræsenterede snarere en lys og fuldstændig vestliggjort vision om landets fremtid. De af os, der var i tvivl, blev rutinemæssigt angrebet som upatriotiske.

Tyve år senere, i løbet af en uge, kun et par måneder efter den amerikanske meddelelse om tilbagetrækning, gennemførte Taliban en let sejrsmarch direkte til Kabuls hovedstad og inspirerede til den hurtige overgivelse af hundredtusindvis af USA-trænede styrker, som så skriften på væggen. Selv da Biden lovede at sende tusindvis af flere tropper for at opnå en velordnet overgang, blev den amerikanske ambassade hurtigt forladt, og prioriteten blev at få hjælpearbejdere, journalister og amerikanske embedsmænd og deres allierede ud så hurtigt som muligt. 

Normalt er regeringen i gang med at skjule sin fiasko. Det var umuligt at gemme sig denne gang. Biden-administrationens embedsmænd blev efterladt med at sprøjte på tv, bebrejde Trump-administrationen, hævdede, at dette var en sejr i forklædning, og så videre. Men intet kunne ændre billederne af Taleban-krigere, der svælger i sejr over hele landet, til mange menneskers jubel og mange andres rædsel. Allerede nu er amerikanske embedsmænd på tv og forklarer, hvordan de arbejder for en velordnet overgang, når det skulle stå klart, at gerningen blev udført. 

Hvor meget kostede 20 års uerklæret krig? Amerikanske tropper dræbt: 2,448. Entreprenører dræbt: 3,846. Afghansk militær og politi dræbt: 66,000. Civile dræbt: 47,245. Taleban og modstandsfolk dræbt: 51,191. Døde nødhjælpsarbejdere: 444. Døde journalister: 72. Gældsomkostningerne ved denne fiasko overstiger helt sikkert 2 billioner dollars. Der er en større og mere meningsfuld omkostning for den amerikanske regering: den absolutte ydmygelse, der følger med et totalt nederlag. 

På mange måder hviler det, der er tilbage af det amerikanske militære og økonomiske imperium, på opfattelser og historie, troen på, at de fleste mennesker har undervurderet amerikansk styrke i mere end et århundrede, og de er generelt blevet bevist forkerte. Katastroferne i Korea- og Vietnamkrigen blev til sidst mildnet af sejren i den kolde krig. Denne gang er det anderledes. Tabet af Afghanistan sker efter ulykken i Irak-krigen og efterfølges af intet andet end Kinas fremgang og fremgang som en global supermagt. 

Hvis man ønsker at isolere en enkelt last fra den amerikanske regering, ville det være manglen på ydmyghed at indrømme, at ikke alt kan kontrolleres af økonomisk og militær magt. Eksemplet med tidligere fiaskoer i Afghanistan var tilgængeligt for alle for 20 år siden, men dette blev bredt ignoreret til fordel for en messiansk mission for at opnå det umulige og kontrollere det ukontrollerbare. 

Lad os også nævne en anden ekstrem fiasko for George W. Bush -administrationen fra disse år. I 2005 havde han en glimrende idé om at bruge den føderale regerings magt til at dæmpe sygdomme. Opholdsordre, skolen og lukning af virksomheder, forsøget på at undertrykke en virus med magt, rejsebegrænsningerne- hver bit af det blev kortlagt i 2006. Planerne sad der stort set ubemærket indtil 2020, da de blev indsat på måder, der ødelagde amerikansk frihed. 

Samme weekend som Afghanistan-katastrofen blev vist på tv til verden, var Fauci på tv og fortalte amerikanerne, at de er nødt til at overgive flere af deres dyrebare friheder for at få Delta-varianten under kontrol. Hvis der nogensinde var et tidspunkt i historien, hvor amerikanerne endelig indså, at de ikke kan stole på, at deres ledere fortæller sandheden, er det nu. 

Mit overordnede indtryk er, at masken, der bæres og tager afstand, er fuldstændig performativ på dette tidspunkt, ligesom kampene i Afghanistan har været i mere end 15 år – performative i den forstand, at ingen rigtig tror på, at det virker, men meget virkeligt i forhold. af omkostninger. Selv barer i DC har skilte, der siger, at selvom du skal have dit ansigt tildækket for at komme ind, kan du tage dem af med det samme, fordi "vi ved, det er dumt."

Amerikanerne foregiver at overholde og tror på Covid-reglerne, ligesom det USA-støttede regime i Afghanistan foregav at regere landet, og USA foregav at være i gang med at frigøre landet fra Taleban-tyranni. Begge politikker repræsenterer hybris baseret på en bevidst uvidenhed om historien og en uvilje til at indrømme magtens grænser. Nu er virkeligheden lidt tilbage. Uanset om vi kalder denne virkelighed for Taliban- eller Delta-varianten, må regeringer til sidst erkende deres manglende evne til at gøre op med deres vildeste drømme om deres magt til at perfektionere verden. 

I gamle dage, før USA befandt sig i uendelige krige, vidste en kerne af kloge mennesker, at nøglen til fred og velstand rundt om i verden ikke var messiansk krig, men handel og diplomati. Så også forstod vi engang, at den bedste vej til hjemmesundhed og lange liv var en kombination af god videnskab, adgang til lægehjælp, læge-patientforhold og god livsstil-ikke lockdowns, ikke pålæg om rettigheder og friheder.

Disse enorme kollektive planer om at befri verden fra dagens onde - uanset hvad det er - vil sandsynligvis skabe endnu større problemer. Krig er ofte en kur, der er værre end sygdommen. Sådan er lockdowns og mandater designet til vores eget bedste.