VI LUKKEDE vores skoler, vi tømte vores gader, vi lukkede vores butikker, ikke fordi fornuften krævede det, men fordi frygten befalede det. Vi fulgte modellerne, ikke beviserne. Vi bekæmpede en virus ved at lukke de raske ned. Vi ofrede vores levebrød på sikkerhedens alter. Og premierminister Johnson fortalte os: Der er intet alternativ! Det var nedlukningsmyten – en løgn indhyllet i panik, skjult i videnskab. Og vi adlød i vores hjem, på vores hospitaler, i stilhed. Men historien vil spørge: var det nødvendigt? Eller var det i sidste ende en kamp mod selve fornuften?
Vi behøver ikke at vente på historiens dom, for en central del af den skadelige nedlukningsmyte – at en hidtil uset reaktion var berettiget på grund af den hidtil usete usikkerhed ved en usynlig trussel, som bioforsvarseksperter som Sir Jeremy Farrar og Dr. Richard Hatchett med al den oprigtighed, de kunne mønstre, fortalte os, var bestemt dødbringende – kan let aflives.
Myten om, at nedlukninger var uden fortilfælde før 2020, og at praksissen begyndte, da Wuhan blev fængslet på tærsklen til CEPIs annoncering i Davos 2020 om, at Moderna havde en nymodens vaccine klar til fase 1-forsøg, er netop det: en myte. Der er præcedens, og ovenikøbet en yderst lærerig en af slagsen.
Den første nedlukning fandt sted i april og maj 2009 i Mexico. At den fandt sted lidt mere end et årti før Covid-nedlukningerne gør det endnu mere bemærkelsesværdigt, at den er blevet slettet fra den kollektive hukommelse. Ligesom nedlukningerne i 2020 var det en omvæltning, og fingeraftrykkene fra én person, den førnævnte Dr. Hatchett, er overalt. Han var ikke en offentlig person i 2009, men han var en nøglefigur, der rådgav Det Hvide Hus direkte fra sin prædikestol som direktør for medicinsk beredskabspolitik i det amerikanske nationale sikkerhedsråd (NSC).
Den 17. april 2009, den sidste dag af præsident Obamas besøg i Mexico, udsendte de amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse (CDC) en advarsel, efter at svineinfluenza (H1N1) var blevet påvist hos to mexicansk-amerikanske børn i Californien. Efter at have vist influenzalignende symptomer, havde de fået taget næse- og svælgprøver som en del af en overvågningsundersøgelse. Ingen af børnene var alvorligt syge, og begge kom sig, men CDC slog alligevel alarm og sagde, at børnene ikke havde haft nogen kendt direkte kontakt med svin.
De fundne vira, ifølge CDC, viste resistens over for eksisterende antivirale midler, så de testede to nye, GSK's Relenza (zanamivir) og Tamiflu (oseltamivir), som blev udviklet af Gilead Sciences, et firma med tilknytning til præsident GW Bushs tidligere forsvarsminister Donald Rumsfeld og licenseret til det schweiziske medicinalfirma Roche. for at se, om en af disse kan virke, hvis H1N1-virusset begynder at sprede sig hos mennesker.
Som det var påkrævet i henhold til de ændrede internationale sundhedsregler fra 2005, rapporterede den mexicanske regering tilfælde af patienter med alvorlige luftvejssygdomme til WHO i begyndelsen af april og sendte pligtopfyldende patientprøver fra disse angiveligt 'usædvanlige tilfælde af lungebetændelse' til Canadas nationale mikrobiologiske laboratorium (NML) i Winnipeg, et af WHO's samarbejdscentre for influenza. Den 23. april rapporterede NML påvisning af H1N1-svineinfluenza. Den mexicanske regering, som nu rapporterede 16 dødsfald som følge af svineinfluenza, beordrede hurtigt skoler og virksomheder i Mexico City, den vidtstrakte og tætbefolkede hovedstad, lukker den 24. april på grund af folkesundhedskrisen.
Som Leslie Bassett, vicechef for den amerikanske ambassade i Mexico City i 2009, sagde: "At vågne op til en pandemi er som at gå hen imod en smuk have og ramme en glasdør. Uden nogen varsel bliver de forventninger, du aldrig har sat spørgsmålstegn ved, voldsomt forstyrret. Din hjerne vakler og er ude af stand til at bearbejde den brutale forvrængning af virkeligheden. Briterne kalder dette "forbløffet". En sundhedskriseprofessionel ville måske beskrive dette som optakten til en pandemirespons. '
En dag senere, New York Times rapporterede, at Verdenssundhedsorganisationen (WHO) overvejede at hæve beredskabsniveauet for svineinfluenza-pandemien (baseret på orkanskalaen for nemt at sidestille den med naturkatastrofer) fra 3 til 4.
New York Times det nærede snart bekymringen og rapporterede den 26. april, at Felipe R. Solís Olguín, direktør for Mexicos Nationalmuseum for Antropologi, som viste præsident Obama rundt under sit besøg, var død den 23. april med 'influenzalignende symptomer'. Den følgende dag udsendte Det Hvide Hus en erklæring fra den mexicanske ambassade, hvori det hedder, at Solis døde af en eksisterende sygdom, ikke af svineinfluenza..
I mellemtiden fandt de virkelige manøvrer sted i Washington, som Dr. Hatchett, administrerende direktør for Coalition for Epidemic Preparedness, hjælpsomt forklarede i et interview med sit alma mater, Vanderbilt University: "Under H1N1-pandemien i 2009 havde vi en god portion adgang til præsident Obama og god adgang til hans ledende medarbejdere. Præsident Obama havde den største respekt for regeringsforskere og institutioner som CDC, NIH og BARDA."
Han var også villig til at lære af historien. På et tidspunkt inviterede han de overlevende medlemmer af holdet, der havde ledet indsatsen mod svineinfluenza i 1976, til Det Hvide Hus og lyttede opmærksomt, mens de tilbød vejledning og råd baseret på deres erfaringer og de fejl, de havde begået. Den 27. april erklærede USA svineinfluenza for en national sundhedskrise. Beredskabet var under den overordnede koordinering af den amerikanske minister for indenrigssikkerhed, Janet Napolitano, som frigav 12 millioner doser Tamiflu fra det nationale beredskabslager og sagde, at USA ville begynde at lave en ny vaccineEn kongresforskningsrapport fra august 2009 siger, at de også 'mødte ansvarsfraskrivelser og et kompensationsprogram i tilfælde af, at et vaccinationsprogram gennemføres. '
Verdensbanken, ledet under den globale økonomiske krise i 2008-2009 af Robert Zoellick, en anden veteran fra G.W. Bushs regeringstid i Det Hvide Hus, tildelt Mexico 205 millioner dollars i hurtig finansiering25 millioner dollars skulle bruges på nye lægemidler og relaterede forsyninger, og 180 millioner dollars, som faldt under en 'global facilitet for fugleinfluenza', skulle 'hjælpe den mexicanske regering med at finansiere hele spektret af strategiske, epidemiologiske, regulatoriske, institutionelle og operationelle aktiviteter, der er nødvendige for en effektiv indsats'.
"Vi er yderst taknemmelige for Verdensbankens hurtige reaktion – en sådan hurtighed værdsættes altid meget, meget," sagde Augustin Carstens, Mexicos finansminister. "Men ud over ressourcerne er det også vigtigt al den erfaring, som Verdensbanken har samlet netop ved at have hjulpet andre lande i denne type situation."
Da repræsentant Maxine Waters dagen efter sagde, at det stadig var en mulighed at lukke grænsen mellem USA og Mexico, forlængede den mexicanske regering snart nedlukningen af Mexico City til en national en, der varede indtil den 6. maj 2009, hvilket kostede den mexicanske økonomi 2.2 milliarder dollars.
Det problem, som svineinfluenza-nødsituationen i 2009 løste, var i høj grad et indenrigspolitisk problem i USA – hvordan man kunne skaffe yderligere finansiering til bioforsvar fra Kongressen.
Den dag, hvor Mexicos nationale nedlukning begyndte, udsendte præsident Obama en erklæring, hvori han sagde: "Jeg har anmodet om en øjeblikkelig nødfinansiering på 1.5 milliarder dollars fra Kongressen for at understøtte vores evne til at overvåge og spore denne virus og til at opbygge vores forsyning af antivirale lægemidler og andet udstyr, og vi vil også sikre, at disse materialer kommer derhen, hvor de skal være, så hurtigt som muligt."
Til sidst, midt i en global økonomisk krise forårsaget af den amerikanske subprime-krise, Kongressen frigav 9 milliarder dollars i 'supplerende nødfinansiering' til kontoen for 'uforudsete behov for influenza'.Heraf blev lidt over 2 milliarder dollars brugt på GSKs Pandemrix-vaccine, og endnu en vaccine fremstillet af Novartis til CDC's vaccinationskampagneYderligere 1.3 milliarder dollars blev brugt på hamstring af Tamiflu og andre antivirale midler.
"Jeg arbejdede i Det Hvide Hus i 2009 og hjalp med at lede indsatsen mod den sidste pandemi," sagde Dr. Hatchett. "Vi brugte milliarder af dollars på at udvikle vacciner. Vi håbede at have 100 millioner apparater tilgængelige i begyndelsen af oktober. Ved udgangen af oktober havde vi kun 30 millioner doser tilgængelige. I sidste ende vaccinerede vi 80 millioner mennesker i USA til en pris af milliarder af dollars. CDC gik senere tilbage og anslog det samlede antal tilfælde i USA – anslog, at det forhindrede 1 million tilfælde ..." og færre end 300 dødsfald blev undgået gennem vaccinationsprogrammet i 2009, hvor vaccinen blev leveret for sent. '
Det er derfor ikke så mærkeligt, at nedlukninger blev brugt til at overvinde regeringernes indledende modvilje mod at finansiere Dr. Hatchetts hurtige vacciner i 2020. Den 6. marts... CEPI takkede den britiske regering for at have tilføjet 20 millioner pund til dens kasse til udvikling af Covid-19-vacciner, selvom det var et sølle bidrag på 0.16 procent til den pulje på 2 milliarder dollars, som Hatchett ønskede..
Hatchett sagde: "Det bliver stadig mere tydeligt, at inddæmningsforanstaltninger mod COVID-19 kun kan bremse dens spredning, og virussen går nu ind i en fase med en hidtil uset trussel med hensyn til dens globale indvirkning. Selvom vi helhjertet støtter de mange folkesundhedsforanstaltninger, som regeringer indfører for at beskytte deres befolkninger, er det afgørende, at vi også investerer i udviklingen af en vaccine, der forhindrer folk i at blive syge i første omgang."
"Som en del af den globale indsats har CEPI afsat 100 millioner dollars af sine egne midler og med hidtil uset hastighed iværksat et program for vaccineudvikling med det mål at have vaccinekandidater i tidlige kliniske forsøg på så lidt som 16 uger. Disse midler vil dog være fuldt fordelt inden udgangen af marts, og uden øjeblikkelige yderligere økonomiske bidrag vil de vaccineprogrammer, vi har startet, ikke være i stand til at fortsætte og i sidste ende ikke levere de vacciner, som verden har brug for."
Da Dr. Hatchett senere samme dag optrådte på Channel 4 News, sagde han: "Jeg har arbejdet med epidemiberedskab i omkring tyve år. Helt upartisk, uden at hæve temperaturen eller overdrive, er dette den mest skræmmende sygdom, jeg nogensinde har stødt på i min karriere, inklusive ebola, MERS, SARS, og den er skræmmende på grund af kombinationen af smitsomhed og en dødelighed, der synes at være mange gange højere end influenza."
Sandheden er, at den lektie, han anvendte, var den samme, som han lærte i 2009 – nedlukninger virker. Dagen efter at den britiske nedlukning blev annonceret, øgede den britiske regering sin finansiering til CEPI til 240 millioner pund. Andre regeringer fulgte trop.
Det er på tide, at svineinfluenza-katastrofen i 2009 kommer frem af det hukommelseshul, den befinder sig i nu, udelukkende fordi den måske kan hjælpe med at forhindre eksperterne, såsom nogle af dem, der deltog i sidste uges skotske regerings Covid-undersøgelse, i kvalmende at undskylde nedlukningerne i 2020, mens de opfordrer til forberedelser til den ukritisk accepterede 'uundgåelige næste pandemi'.
Udgivet fra Den konservative kvinde
Deltag i samtalen:
Udgivet under a Creative Commons Attribution 4.0 International licens
For genoptryk, sæt venligst det kanoniske link tilbage til originalen Brownstone Institute Artikel og forfatter.
