Den mentale sundhedskrise på universitetscampusser

Der er en sundhedskrise på universitetscampusser, og det er ikke Covid-19.

Da efterårssemesteret 2020 nærmede sig, var der advarsler om en mental sundhedskrise blandt universitetsstuderende. I stedet for at fokusere beskyttelsen på sårbare universitetsstuderende, pålagde politikere og universitetsadministratorer alvorlige restriktioner, hvilket forværrede bekymringerne for mental sundhed. 

Et år senere, da psykisk sygdom og selvmord bliver rapporteret, fortsætter ledere med at bruge millioner på restriktioner for COVID-19, mens de kun betaler mundheld til krisen med mental sundhed. 

Som collegeinstruktør har jeg set COVID-19-restriktioner alvorligt påvirke eleverne. I løbet af efteråret 2020 kontaktede en elev mig og rapporterede manglende evne til at deltage i undervisningen, fordi hendes værelseskammerat blev testet positiv for Covid-19. 

Efter adskillige e-mails til universitetsledere opdagede vi, at hendes påkrævede karantæne var 24 dage i træk, selv efter at hun havde produceret to negative tests. Den påbudte karantæne tegnede sig for næsten en måned af hendes liv; 20 % af hendes semester. 

Mens karantænereglerne er mindre strenge i 2021, er folkesundheds- og universitetsadministratorer stadig kræver karantæne i 5-7 dage, hvis en elev er "nærkontakt" af en, der er testet positiv. I år blev flere af mine elever tvunget til at udholde ugelange karantæner, to eller tre gange. Ledere bør holde op med at tvinge så strenge restriktioner på studerende, da de kommer med alvorlige mentale sundhedsomkostninger.

Adskillige rapporter tjente som advarselsskilte til politikere og universitetsadministratorer i løbet af sommeren og efteråret 2020. Aktive sind, en national non-profit organisation med en erklæret mission om at øge bevidstheden om mental sundhed og selvmord hos unge, angivet pandemiske restriktioner forværrede psykisk sygdom. 

Organisationen udgav en undersøgelse af universitetsstuderendes mentale sundhed i september 2020, hvor over 75 % af de adspurgte rapporterede, at deres mentale helbred var blevet forværret, siden pandemien begyndte. På spørgsmålet om, hvordan deres mentale sundhed var blevet påvirket, svarede 76 pct. rapporteret "ensomhed eller isolation." På spørgsmålet om, hvad der har været det "mest stressende", var det øverste svar fra eleverne "føler sig afbrudt." Denne undersøgelse var i overensstemmelse med en august 2020 indberette fra CDC, der viser "Psykiske helbredstilstande påvirker uforholdsmæssigt specifikke populationer, især unge voksne ..." 

Selv da advarselsskiltene voksede, prioriterede politikere og universitetsadministratorer afbødning af COVID-19 frem for deres studerendes mentale sundhed. Derfor burde årets bølge af psykisk sygdom ikke komme som nogen overraskelse. Seneste nyheder om studerendes selvmord kl Dartmouth College, West Virginia Universityog St. Louis Universitet foruden flere bredt omtalte dødsfald kl University of North Carolina endelig få ledere til at tale om problemet. EN Bill blev endda for nylig introduceret i Kongressen, der har til formål at sammensætte en kommission til at studere mental sundhed blandt universitetsstuderende. 

Lovforslaget er imidlertid blot et vinduespudsning for at skjule uagtsomheden fra ledere, der brugte millioner på COVID-19-reduktioner, mens elevernes mentale helbred fortsatte med at forværres. Politikere og universitetsadministratorer isolerer effektivt sårbare mennesker (allerede kl høj risiko til udvikling psykisk sygdom) fra venner og familie i dage eller uger ad gangen. Det er veldokumenteret, at universitetsstuderende er sårbare over for at udvikle psykisk sygdom. 

Psykiatriske indlæggelser for universitetsstuderende har ris 300 % over de seneste to årtier og tusinder dør ved selvmord hvert år. Det gennemsnit debutalder for kronisk psykisk sygdom er midten af ​​teenageårene til begyndelsen af ​​tyverne, og den anden førende dødsårsag for denne aldersgruppe er selvmord. Psykisk sygdom og selvmord blandt universitetsstuderende er et kendt sundhedsproblem. Det kan være mere nyttigt at fremsætte et lovforslag om at studere motiver og beslutninger fra politikere, universitetsadministratorer og andre ledere, som pålægger sådanne skadelige restriktioner og derefter mobber studerende, når de ikke overholder dem. 

Universitetsledernes handlinger og ord under hele pandemien har været alarmerende. Universitetsstuderende, der undlod at overholde restriktioner, blev offentligt udskammet, beskrevet som "egoistisk"Eller"dristige,” og deres adfærd er skylden for hele deres samfunds sundhed. Fremtrædende personer og nyhedsmedier afviste restriktioner som "ubelejligt"og kaldte dem endda"små ofre". 

Nogle universitetsadministratorer har gentaget denne følelse og manipuleret studerende ved at bede dem om at overholde uselvisk. Lederes ord og politikker har ført til skam, isolation og afbrydelse, som alle forværrer psykisk sygdom og selvmord. Ansvaret for den nuværende mentale sundhedskrise på universitetscampusser påhviler delvist de ledere, der har lavet og håndhævet sådanne alvorlige restriktioner. 

Truende e-mails, dørtjekkere, obligatoriske tests, lange karantæner, plexiglasbarrierer, øget rengøringsmateriale og mobilsporingsapps er alle blevet prioriteret frem for elevernes mentale sundhed. Dette er beslægtet med at bygge diger og dæmninger i ørkenen, mens man ignorerer den oversvømmede kystlinje. Studerende står over for langt mere alvorlige risici fra psykisk sygdom, end de er fra COVID-19. Selvom virussen muligvis var ny i 2020, var psykisk sygdom og selvmordsrisiko blandt universitetsstuderende ikke det. Kollegiets administratorer skal fokusere opmærksomheden og prioritere ressourcer, hvor det betyder noget.  

Studerende og familier skal høre, at der er håb om bedring. Psykisk sygdom er et helbredsproblem, der kan behandles med medicin og rådgivning. Årsager til al sygdom, inklusive psykisk sygdom, skyldes ikke udelukkende personlig svigt, men kan forværres af dårlig politik, lave ressourcer og andre sociale strukturer. 

Til dem, der lider, skal du ikke bebrejde dig selv. Psykiske bekymringer kan behandles, og bedring er mulig! Du er vigtig, din mentale sundhed er vigtig, og uanset hvilken besked du modtager fra dit college eller universitet, fortjener du ikke at være alene. 

Hvis nogen oplever en følelsesmæssig krise eller tanker om selvmord, gratis, 24/7, er fortrolige tjenester tilgængelige. For følelsesmæssig støtte, der er specifikt relateret til COVID-19, ring til Disaster Distress Helpline (800-985-5990), eller send en sms til TalkWithUs til 66746. For dem, der oplever en selvmordskrise, ring til National Suicide Prevention Lifeline (800-273-8255) eller send en sms. krisetekstlinjen (sms HJEM til 741741). For dem, der identificerer sig som en del af LGBTQ-fællesskabet, ring til TrevorLifeline (866-488-7386) eller skriv START til 678-678. For veteraner, der er i krise, ring til Veterans Crisis Line (800-273-8255 og tryk 1) eller send en sms til 838255. For frontlinjemedarbejdere med angst, stress, frygt, isolation eller andre svære følelser, skriv FRONTLINE til 741741.