Deres skoler lukker, så hvorfor ikke lade teenagere arbejde?

Det er slemt nok, at vi oplever den værste inflation i de fleste menneskers liv. Det sker under en enorm mangel på varer og brud på forsyningskæden. Så mange funktioner i vores produktionsstrukturer er ødelagte, at det er svært at nævne dem alle. I mellemtiden er vores politik et totalt rod – Washington er uden en anelse – uden håb om at rette noget i meget lang tid. 

Oven i det hele er manglen på arbejdskraft akut og bliver værre. Halvdelen af ​​små virksomheder rapporterer, at de ikke kan få arbejdskraft. Hvorfor ikke? Børnepasning er ikke tilgængelig for mødre, der ønsker job, næppe en overraskelse i betragtning af reglerne og lukningerne og nu vaccinemandater. Folk er flyttet væk fra steder som Massachusetts, West Virginia, Maryland og New York, hvor problemerne er værre. De immigranter, der gerne vil arbejde, er en mangelvare. 

Der er også et uudtalt problem, som er dybere og mere filosofisk. Det er en generaliseret demoralisering, der har ramt mange mennesker, som ellers ville arbejde i servicebranchen. Nedlukningerne sendte en besked om, at deres job ikke er rigtig vigtige og kan fjernes på et øjeblik, erstattet af direkte kontantinfusioner. Mange i denne gruppe henvendte sig til stoffer, alkohol og blot et generaliseret tab af ambitioner. 

De gamle rutiner - formodningen om, at livet handler om hårdt arbejde og at klatre op ad en professionel stige - blev fuldstændig knust. Selve livets liturgi blev gjort ulovlig, produktivitetsetikken blev tvangsløst erstattet af påbudt lediggang, der gradvist har muteret blandt mange mennesker til en form for nihilisme. Nu har millioner, der mangler fra arbejdsstyrken, opgivet det håb og omfavnet et liv, der ikke gør noget for at passe ind i politikens kynisme. Ritualerne med at være produktiv og tjene penge som en del af et livsprojekt blev slettet, og nu kommer de ikke tilbage snart. 

Maske- og vaccinemandaterne hjælper heller ikke, og selv nu er disse påkrævet over hele landet. Det er fuldstændig nedværdigende at blive tvunget til at maskere sig, mens de mennesker, du serverer, kan spise og drikke uden deres ansigter tildækket. Det har helt sikkert forstærket manglen på arbejdskraft. Jeg ville elske at se et eksperiment her: ændre intet andet end maskemandatet og se, hvor meget det alene afhjælper manglen på arbejdskraft i serviceerhvervene. 

Tillad mig at gå lidt ud og spekulere i, hvad der kunne være en anden vej frem. Interessant nok, JD Tuccille for nylig observeret at vi har set en velsignelse i ungdomsbeskæftigelsen. I årtier nu er oplevelsen af ​​at få et job som teenager blevet stadig mere sjælden. Nu er det på vej op, blandt andet fordi skolerne lukkede, hvilket ikke efterlod noget for de unge at lave. At få et job repræsenterer i det mindste noget spænding, noget bevis, der ikke udelukkende handler om at scrolle gennem notifikationer på ens telefon. 

"Den pandemiske forsvinden af ​​mange voksne fra arbejdsmarkedet var en kærkommen mulighed for mange teenagere, som i modsætning til deres ældre ønsker at arbejde," skriver Tuccille. "Teenagere får job i et antal, der ikke er set siden storhedstiderne med maltbutikker og drive-ins."

Tag et kig på dette diagram. I 1978 havde 60 % af de 16-19-årige job. Det faldt gradvist gennem årtierne. Ved det laveste ebbe under lockdowns faldt det til 30 %. I mellemtiden blev skolerne lukket, og sportsprogrammer sluttede. Hele scenen skabte et sandt traume for en hel generation. 

Så det er bestemt godt, at vi ser stigninger her, og flere og flere virksomheder er afhængige af teenagerarbejdskraft i tider med generel mangel. 

Og alligevel er der et problem. Strenge arbejdsbegrænsninger forbyder folk fra fuld deltagelse i arbejdsstyrken indtil i det sidste år af gymnasiet eller første år på college. Ja, du kan få et job som 16-årig, men kun med grænser. Der er et meget tyndt sæt betingelser, hvorunder du endda kan arbejde som 14-årig, men bureaukrati er umuligt for mange virksomheder. En løsning - hvis politik virkelig virkede i dette land - ville være at liberalisere restriktionerne for teenagerarbejde. 

Ja, vi kalder det "børnearbejde", men det er latterligt. Det fremtryller billeder af 7-årige i kulminer. Sandheden er, at arbejdslovgivningen, der blev indført for første gang landsdækkende i 1938 som en FDR-strategi for statistisk at reducere antallet af arbejdsløse, er brutale mod børn. Det forhindrer dem i at lave spændende ting som at arbejde på restauranter eller hoteller eller på anden måde opdage en verden, hvor de bliver værdsat som mennesker via deltagelse i kommerciel kultur.

Disse begrænsninger er også forfærdelige for forældre. De ser deres 13-årige miste interessen for skolen og vende sig til andre farlige sysler, som ikke er gode for deres krop og sind. De ville elske at se dem komme på arbejde i et meningsfuldt job, måske efter skole eller to dage om ugen eller i weekenden. Men loven forbyder det. I modsætning til da jeg var barn, håndhæves disse love for alvor nu. 

Børnene har været udsat for enormt misbrug fra pandemipolitikken i løbet af de sidste to år, revet fra deres sociale cirkler, og selve meningen med livet blev sat i tvivl med deres skoler lukkede, mens de blev tvunget til at blive hjemme og gå absolut ingen vegne. De skulle bare vågne, lave ingenting hele dagen, gå i seng, vågne op og lave ingenting, og så videre uden ende. Det har været en forfærdelig grusomhed. 

Mange har opdaget en anden vej gennem muligheder for at deltage i handelslivet. Det er helt sikkert en god ting. Det mindste samfundet kunne gøre på dette tidspunkt ville være at give dem mulighed for at komme ind i arbejdsverdenen og tjene penge. Det er grunden til, at alderen for adgang til arbejdspladsen bør sænkes. Hvorfor ikke tillade dem at komme ind i købmandsforretninger for at lagerføre hylder, lave burgere på fastfood-steder eller tage billetter i biografen eller hvad det nu skal være? Hvorfor ikke lade dem arbejde på varehusene, som betaler meget høje lønninger nu, møde nye mennesker, begynde at spare penge og opleve noget eventyrligt?

Ja, jeg er dybt klar over tabuet i dette emne. Generationer har troet, at de gør godt ved at forbyde teenagere fra arbejdspladsen eller kun lukke dem ind under meget stramme regler. Det samme samfund, der mente, at det var helt fint for børn at være i isolation i deres hjem, mener ikke, det er grusomt at forbyde dem at lære rebet i et moderne lager eller indkøbscenter. Der er ingen sammenhæng her. Jeg taler ikke magt. Jeg taler om mulighed her, en vej mod at gøre livet meningsfuldt og spændende. 

Hvorfor ikke tillade dem at komme ud af huset og forlade regimentet på den skole, hvor de bliver forelæst, ophidset og propaganderet, og ind i en verden, hvor de bliver værdsat og betalt for deres værdi? 

Og lad os være klare over historien om de nuværende restriktioner. I 1938 var forholdet mellem børnearbejde og den obligatoriske skole direkte. Det var på det tidspunkt, hvor regeringer på stats- og lokalplan forbød arbejdskraft til børn, at de samme børn blev udsat for tvang for at få dem til at gå i skole. 

Du kan tale alt, hvad du vil om udnyttelse af arbejdskraft, men det giver ingen mening at overskue en situation, der helt sikkert er problematisk: ethvert barn, der ikke var på hans eller hendes skolebord, blev udsat for at blive kidnappet i navnet på at håndhæve love mod såkaldt pjækkeri. Et system, der fungerede uden tvang, blev fortrængt af et system, der grundlæggende var afhængig af tvang.

I dag bliver de tvangsholdt ude af arbejdsstyrken, og så er vi chokerede over at opdage, at den gennemsnitlige universitetsuddannede i dag har svært ved at komme ind i sit spor i en alder af 23. 

Da jeg var barn, kunne man komme uden om lovene, hvis man kendte de rigtige mennesker. Eller du kan bare lyve om din alder. Jeg lavede havearbejde klokken 11, stemte kirkeorgler og flyttede klaverer klokken 12, gravede vandbrønde klokken 13, fejede gulve og knuste kasser klokken 14, og så klokken 15 var jeg klar til at vaske op og tage tag. Det er alle ekstremt gode minder for mig, og de er mere forudseende end de endeløse timer i klasseværelset.

I dag ville dette ikke være tilladt, fordi lovene håndhæves strengt, og enhver arbejdsgiver, der ansætter mindreårige, bliver udsat for frygtindgydende sanktioner. I mellemtiden blev børnene tvunget i viruskontrollens navn til at stirre på deres computere fra deres soveværelser i to år. Derudover har vi en massiv mangel på arbejdskraft! 

For et århundrede siden opfandt vi et system, der forestillede børn som borgerlige soldater. Børn, der er boltet på stole med absolut ingen hud i spillet, har abstrakt "information" banket ind i deres hoveder af skattebetalte instruktører, der underviser fra statsgodkendte bøger. Så havde de lukket deres egne skoler i et år eller to. Det er ikke underligt, at vi har en demoraliseringskrise blandt de unge. 

Vi presser disse børn gennem systemet og nægter dem enhver chance for at realisere deres menneskelige værdi i lønnet beskæftigelse i et fællesskab med produktivitet og ægte læring. Så lukker vi deres skoler og kræver, at de holder sig væk fra alle andre. Nu fortæller vi dem, at de skal skrabe $100,000 sammen for endnu en grad, der på en eller anden måde vil få dem ind på arbejdsstyrken, men alt, hvad disse demoraliserede og kyniske børn ender med, er et tomt CV og 15 års gæld.

Til sammenligning er det en enorm befrielse at holde et rigtigt job og få løn, især efter disse frygtelige og grusomme skolenedlæggelser. Det er på tide, at vi holder op med at lykønske os selv for at tage respektable professionelle muligheder fra børn. Deres liv er blevet fuldstændig ødelagt under denne pandemiske reaktion. En lille trøst ville være at fejre, når børnene gerne vil arbejde, tjene penge, føle sig værdifulde og finde en mening udover blot overholdelse af skolemestre og bureaukrater.