Skolemaskering har uden tvivl været et af COVIDs mest irriterende problemer.
Begrundelsen for maskering af den brede offentlighed har helt åbenlyst altid været svag, i betragtning af at der ikke var nogen præ-pandemisk planlægning, der foreslog maskering nogensinde ville være gavnlig.
Men sagen om at maskere børn har altid været væsentligt værre.
Selv professor Francois Balloux, en selvbeskrevet COVID-"centrist", som sjældent er tilbøjelig til ekstreme erklæringer eller overdreven overgreb, indrømmede for nylig, at maskeringen af små børn er "den mest bizarre folkesundhedspolitik nogensinde:"
Der er åbenbart enormt mange forskning og data, der beviser, at maskemandater er ineffektive, især i skoler.
Alligevel fortsætter politikken mange steder i landet.
For nylig har en række steder i Californien bragt tvungen skolemaskering tilbage:
Men et nyt studie ude giver nogle vigtige nye beviser med hensyn til effektiviteten af maskemandater.
Studiedesignet
Forfatterne til undersøgelsen inkluderede flere anerkendte eksperter som Tracy Høeg og USC's Neeraj Sood sammen med en ekstremt kvalificeret dataanalytiker, Josh Stevenson.
Du kender måske Josh fra hans fantastiske arbejde Twitter samt understak, og denne undersøgelse kunne meget vel være hans vigtigste bidrag til dato.
Deres detaljerede undersøgelse af North Dakota har skabt mere avancerede forskning på akademisk niveau svarende til de datasammenligninger, som jeg og mange andre har delt.
Indledningen forklarer metoden og målene:
Skoledistrikter over hele landet har implementeret maskemandater til børn i håbet om at reducere COVID-19-overførslen, men virkningen af skolebaserede maskemandater på COVID-19-overførslen hos børn er ikke fuldt etableret. Mens observationsstudier af skolemaskemandater har haft modstridende resultater, har randomiserede undersøgelser ikke kunnet påvise effekten af maskering på deltagere under 50 år [1-6]. Her rapporterer vi resultaterne af et naturligt eksperiment i to store K-12 skoledistrikter i Fargo, North Dakota, Fargo Public Schools (FPS) og West Fargo Public Schools (WF), for at vurdere sammenhængen mellem skolemaskemandater og COVID-19 infektioner. Vores undersøgelsespopulation er unik, fordi distrikterne støder op til hinanden i det samme amt og har lignende studenterdemografi, COVID-19-afbødningspolitikker og personalevaccinationsrater. Ved starten af efteråret 2021-semesteret havde FPS mandat til masker og WF gjorde det ikke. Den 17. januar 2022 flyttede FPS også til en maskevalgfri politik, hvilket skabte et unikt naturligt eksperiment til at studere skolebaserede maskemandater.
Selvom det ikke er et rent randomiseret kontrolleret forsøg, er dette et så godt som et naturligt eksperiment, som du vil få.
Vi har to ens befolkninger med ens vaccinationsrater og demografi, der bogstaveligt talt ligger lige ved siden af hinanden.
Datatabellen, der forklarer sammenligningen, viser, hvor ens deres afbødningspolitikker, elevpopulationer og fakultetets vaccinationsrater var i den undersøgte periode.
Nedenfor er den første del af opdelingen:
Tabel 1: Skoledistriktskarakteristika og COVID-19-risikoreduktionsforanstaltninger i efteråret 2021 i studieskoledistrikter
| Skolepolitikker og karakteristika | West Fargo Public School District (Skoledistrikt med valgfri maskepolitik) | Fargo Public School District (Skoledistrikt med obligatorisk maskering indtil 17. januar 2022 og maske valgfri derefter) |
|---|---|---|
| Studerende tilmelding i august 2021 | 12,254 | 11,419 |
| Samlet antal (% [95% CI]) af elever, der testede positive op til 1/17/22 | 1596 (13.0 % [12.4, 13.6]) | 1475 (12.9 % [12.3, 13.6]) |
| Samlet antal (% [95% CI]) af studerende, der tester positive efter 1/17/22 | 622 (5.1 % [4.7, 5.5]) | 600 (5.3 % [4.9, 5.7]) |
| Gennemsnitlig klassestørrelse | 21-Folkeskole, 23-Middelskole, 23-Højskole | 18.7-Folkeskole, 21.2 Mellemskole, 20.1 Højskole |
| Elevers race/etnicitet i skoleåret 2021-2022 | 71% hvid, 17% afroamerikansk, asiatisk 4%, latinamerikansk 4% | 69% hvid, 16% afroamerikansk, asiatisk 4%, latinamerikansk 6% |
| Brøkdel af lavindkomstelever i skoleåret 2021-2022 | 23 % | 18 % |
West Fargo, skolen med en maskevalgfri politik hele studieperioden, har lidt højere tilmeldinger, klassestørrelser og satser for elever med lav indkomst.
Begge skoler havde stort set identiske racemæssige/etniske sammenbrud og personalevaccinationsrater (74.5 % og 77.6 %).
Ikke-maske "afbødningspolitikker" var også ekstremt ens:
| Skolepolitikker og karakteristika | West Fargo Public School District (Skoledistrikt med valgfri maskepolitik) | Fargo Public School District (Skoledistrikt med obligatorisk maskering indtil 17. januar 2022 og maske valgfri derefter) |
|---|---|---|
| Regelmæssig rengøring af højberøringsflader | Ja | Ja |
| Foretager skolen rutinemæssig COVID-test af alle børn? | Nej. Børn får mulighed for at bruge en hurtig test på bestemte tidspunkter og dage på skolens steder. Børn har brug for forældres tilladelse og skal forhåndstilmelde sig. Børn, der udvikler symptomer i skolen, har mulighed for at teste med forældrenes tilladelse, når forældre henter barnet fra skole. | Nej. Distriktet har 2 teststeder, hvor elever og deres familier kan blive testet, men det er frivilligt. En forælder skal eskortere deres elev til webstedet eller have en tilladelsesseddel indgivet. |
| Skoleaktiviteter, arrangementer, stævner og sammenkomster tilladt | Ja | Ja |
| Har skolen opgraderet ventilationsanlæg? | Ja, iMod luftfiltreringsenheder er blevet installeret på alle skoler | Ja, Needlepoint Bi-polære ioniseringsenheder er blevet installeret i hver skolebygnings HVAC-system. |
| Symptomatiske elever sendt hjem | Ja | Ja |
| Hvor længe skal COVID+-børn blive hjemme? | 10 dage | 10 dage |
| Hvornår kan symptomgivende børn vende tilbage til skolen? | Elever med andre symptomer end tab af smag eller lugt kan vende tilbage, når de har været symptomfri i 24 timer uden brug af medicin. Studerende med tab af smag eller lugt kan vende tilbage efter 10 dage eller den følgende dag efter en negativ test | Studerende kan vende tilbage efter 10 dage fra start eller dato for negativ COVID-test, alt efter hvad der er tidligere, og feberfri i 24 timer med forbedrede symptomer. |
| Skal børn i samme klasseværelse som COVID+-tilfældet i karantæne? | Nej, der sendes en besked til alle børn i klasseværelset, og forældre bliver bedt om at overvåge deres børn for symptomer | Ikke dem alle sammen. Kun personer, der er tætte kontakter (nærkontakt er enhver inden for 6 fod i 15 kumulative minutter eller mere på én dag) og afmaskede (umaskerede kontakter stammer generelt fra frokost- eller snacktider) er forpligtet til at sætte karantæne eller gennemgå testprotokol for at forblive i skolen. |
| Er "nære kontakter" påkrævet for at sætte karantæne? | Kun symptomatiske personer eller personer, der er uvaccinerede og uvillige til at lave en hurtig test hver anden dag i syv dage, skal i karantæne | Kun umaskerede tætte kontakter er forpligtet til at sætte karantæne eller underkaste sig test hver anden dag for at forblive i skolen |
Når man ser bort fra Fargo-skolernes åndssvage politik, der kræver "kun umaskerede tætte kontakter" for at sætte karantæne eller underkaste sig test hver anden dag, burde ligheden i politik eliminere det ofte papegøjede (og unøjagtige) argument om, at væsentlige forskelle i afbødningsstrategier kunne opveje vigtigheden af masker.
Så med alt dette i tankerne, er det vigtigt at gense tidsrammen for de forskellige maskeringspolitikker.
Da efterårssemesteret 2021 startede den 26. august, havde Fargo Schools et maskemandat, det havde West Fargo Public Schools ikke.
Som tidligere forklaret var alle andre politikker ens, ligesom de studerendes befolkningsdemografi.
Med alt det sagt, hvad var resultaterne?
Lad os først undersøge tendenserne for begge distrikter uden etiketter:
Kan du gætte, hvilket distrikt der havde maskemandatpolitikken indtil 17. januar?
Resultaterne
På nuværende tidspunkt burde det ikke komme så meget som en overraskelse, men den sorte streg repræsenterer distriktet med maskemandatet.
Det er korrekt, maskemandatskolerne havde en højere top om vinteren end dem, der var valgfrie.
Manglen på effekt er endnu mere synlig, når etiketterne tilføjes igen:
I hele efterårssemesteret og ind i januar var de kumulative incidensrater næsten identiske.
13.0 % af West Fargo-eleverne testede positivt, og 12.9 % af Fargo-eleverne testede positivt:
Der var ingen statistisk signifikant fordel ved at påbyde masker i skoler, i en sammenligning mellem to skoledistrikter placeret lige ved siden af hinanden, der deler meget ens befolkningsdemografi og sekundære afbødningspolitikker.
Som om vi havde brug for flere beviser for, at maskemandater ikke virker.
Et andet almindeligt argument fra promask-fanatikerne er, at argumentet om, at mandater er ineffektive, går glip af pointen, fordi mandater ikke nødvendigvis betyder overholdelse.
Nå, undersøgelsens forfattere tænkte også over det.
Selvom de ikke var i stand til specifikt at måle overholdelse, kommunikerede de personligt med forældre og lokale administratorer for at få en fornemmelse af, hvor mange elever der faktisk bar masker.
Og som med stort set alle andre steder, når masker er påbudt, overholder folk generelt:
Vi havde heller ikke data om, hvilke typer masker, der blev båret, eller om overholdelsesrater for maskering i de to skoledistrikter; Men forældre og administratorer angav via personlig kommunikation med SH, at maskering var næsten universel i distriktet med et maskemandat og 5 % eller mindre i det masker-valgfri distrikt.
Kun maksimalt 5 % af eleverne i West Fargo-skoler bar masker af egen vilje, mens Fargo opnåede "næsten universel" overholdelse.
Det gjorde ikke noget.
Hvis du undrer dig over, hvordan det kunne være muligt, er det fordi masker ikke virker.
Mandater virker aldrig eller viser nogen væsentlige fordele, fordi de tvinger overholdelse af en ubrugelig ansigtsdekoration, for at låne Leana Wens farverige beskrivelse.
Bekræftelsen
Fargo Schools, ud over at levere yderligere data, der tydeligt illustrerer, at masker og mandater er ineffektive, hjalp også med at validere resultaterne ved at gå over til en maskevalgfri politik i januar 2021.
Dette gav en mulighed for at måle næsten to måneders data, når begge distrikter havde samme regler for maskebæring.
Og endnu en gang var resultaterne de samme.
5.1 % af West Fargo-eleverne testede positivt, og 5.3 % af Fargo-eleverne testede positivt.
Lige meget hvad er der meget lille forskel.
Dette indikerer, at parringen er meget godt matchet, hvilket bekræfter, at mandatpolitikker er fuldstændig irrelevante.
Der var ingen stigning i Fargo-skolerne efter mandatet blev ophævet, og West Fargo oplevede heller ikke et længere højdepunkt på grund af deres maskevalgfri politik før vinteren/Omicron-stigningerne.
Det var bare lige meget. Det er svært at tro, at der er mennesker derude, som stadig mener, at masker virker og mandater bør implementeres.
Det er endnu sværere at tro, at disse mennesker også ønsker at påføre børn deres skadelige vrangforestillinger, som burde have været beskyttet af voksne.
Uanset hvor stort evidensgrundlaget bliver, uanset hvor meget forskning der udføres, vil det aldrig være nok for store dele af befolkningen.
Men for dem, der er villige til at blive overbevist, for skoleadministratorer, der ikke er sikre på, hvordan de skal håndtere den uundgåelige efterårs- og vinterbølge i år, giver denne undersøgelse endnu et værdifuldt bidrag til sagen mod mandater.
Genindsendt fra forfatterens understak
Udgivet under a Creative Commons Attribution 4.0 International licens
For genoptryk, sæt venligst det kanoniske link tilbage til originalen Brownstone Institute Artikel og forfatter.
