Et barns liv i en verden på stum

Mange blandt os var ikke vores førsteklasses billedskønne version af os selv, da samfundet lukkede ned. Men vi var ikke helt tippet ind i snebolden med faldende sundhed og velvære.

Vi kom ud af de sidste to år forvitrede og plaget af stress og isolationen ved at leve i så splittende tider. Mange af vores problemer er sandsynligvis stadig noget, vi kan overvinde, uden at det permanent påvirker vores evne til i sidste ende at trives.

Sådan luksus af tid og eventuelle fremskridt nægtes de glemte børn, vi engang tjente med ægte og meningsfuld indkvartering. 

En sådan nåde blev nægtet Noah, en 4-årig dreng fra Wisconsin; et legende, socialt barn, der er dybt døvt. Da han tilbragte hver dag i det forgangne ​​år i skolen med maskerede, udtryksløse pædagoger, modtog han ikke den retfærdige velsignelse af offentlig bolig, men en verden, der var stum, afskåret fra sproget i løbet af sin skoledag, for under dette kritiske sprog udviklingsstadiet blev de læber, som han engang læste som sin eneste adgang til at forstå sine omsorgspersoner og jævnaldrende, nægtet.

Noah startede med neurotypiske sprogfremskridt, men lider alligevel af en degenerativ form for høretab, der kun er blevet værre som tiden går. Til at begynde med kunne han kun tåle et høreapparat i omkring 45 minutter, og fandt det overstimulerende og ubehageligt, men han har for nylig vænnet sig til at bære dem hele sin halvdags førskoletime. 

Han kender omkring hundrede amerikanske tegnsprog (ASL) håndtegn, men alligevel har læbelæsning været hans eneste adgang til de lærere, der har tjent ham dagligt, da ingen af ​​dem taler eller forstår ASL. En tolk er ikke blevet stillet til rådighed før for nylig, men distriktet havde ikke fremsynethed til at ansætte en medarbejder, der valgte ikke at maskere, så en tåget vinduesmaske på den eneste medarbejder, der er ansvarlig for at imødekomme hans behov, er endnu en hindring for hans familie at kæmpe . 

Ligesom hans hørelses tilbagegang har hans kommunikation som helhed set et markant fald. Han undgår nu øjenkontakt, og det er sværere at få ham til at fokusere på nogen, der prøver at engagere sig med ham. Han er nu nonverbal, men engang var han i stand til at sige nogle ord og gentagne ytringer. Noah leger pænt med nabobørn og trækker sig ikke under sociale forsøg fra jævnaldrende. 

Denne sproglige tilbagegang er ikke iboende. Han prøver. Den regression, der har manifesteret sig som et resultat af denne "pædagogiske" oplevelse, bliver gjort til ham. Hans omstændigheder er resultatet af en direkte nægtelse af offentlig bolig for et barn med reelle, umiddelbare behov, af et dovent offentligt skolesystem, der ser bort fra den faktiske skade, de forårsager.

Noah nyder at pille ved, videospil og har en interesse i at udforske og afmontere verden omkring ham. Ligesom volumenknappen for vores samfundstyranni i nyere tid, er hans blevet skruet helt ned, og det har gjort hans liv tavs, hans ublandede overholdelse den pris, som dette uddannelsessystem er villig til at betale for at tage den nemme vej ud. 

Hans søster Sarah, 10, lider også af betydeligt høretab, men havde allerede etablerede venskaber, før deres fælles genetiske tilstand begyndte, og er i stand til at tolerere at bære høreapparater i løbet af sin skoledag. 

Deres tilstand i sig selv er regressiv. Sarah havde engang den auditive skarphed til at kunne forstå ord med lukkede øjne, men kan nu ikke tyde, hvad der bliver sagt, medmindre hun er i stand til at læse læber. Det er hun blevet bedt om prøv hårdere at høre sin maskerede, dæmpede lærerinde, når hun beder sin instruktør om at gentage sig selv, da hun er meget afhængig af mundaflæsning som supplement til sit høreapparat.

Hun er mere følelsesladet og kæmper med administratorer, der skærer hjørnerne i at give meningsfuld indkvartering, såsom at undlade at levere transskriptioner af podcasts, hun skal lytte til til undervisningen. Hendes hørelse er nu alvorligt påvirket i det ene øre, med dybt høretab i det andet. Hun kan lide at tale med venner online og over FaceTime og nyder at lave sin makeup, male sine negle, rideundervisning, svømning og gymnastik. Sarah har nogle balanceproblemer, men er stadig udadvendt og nyder ikke desto mindre at deltage i disse aktiviteter. 

Hun er et højtfungerende barn på grund af tidlig indsats og meningsfulde, målrettede uddannelses- og kommunikationstilpasninger, som kan få nogle til at opfatte hende som mindre påvirket af hendes handicap, end hendes virkelighed er. 

Heldigvis har hun flere umaskerede jævnaldrende nu, hvor deres lokale mandat blev droppet. 

Noah har ikke været så heldig, og der er ingen garanti fra skolesystemet for, at han udelukkende bliver parret med elever, hvis ansigter han kan se. Dette ville kræve en utrolig minimal indsats på vegne af hans distrikt i form af en kort undersøgelse, men selv denne lille forespørgsel forbliver uimødekommet. 

Når børn forsøger at kommunikere, men konsekvent undlader at fremkalde et svar fra andre, holder de simpelthen op med at prøve. Irreversible underskud på sprog og social interaktion bør forudses under sådanne omstændigheder.

Disse søskende er de eneste elever med dybt uarbejdsdygtige særlige behov i deres skole, så det er ikke som om skoleledelsen er overvældet af behov for at imødekomme. Begge børn har den samme døve og hørehæmmede lærer i korte intervaller i løbet af ugen som deres eneste adgang til en, der taler deres sprog. 

Hvordan Noah ikke er parret med denne underviser i hele hans dag, er et sandt fejltrin og overgår min fatteevne. Det er, som om de mangler fremsynethed og træning i menneskelig udvikling til at se resultatet af disse afskyelige handlinger. 

Når børn flytter til vores land fra udlandet, bliver deres forældre indkvarteret med hjemmesprogskommunikation og sprogspecialister i skolen, der hjælper dem med at krydse broen fra deres hjemsprog til tosprogede territorier. 

Men på et samfundsdækkende grundlag har vi en slidt historie med at lade vores særlige befolkninger lide under konsekvenserne af dårlig planlægning. 

Under hele pandemien udsender skolebestyrelser over hele landet livsændrende information uden ASL-oversættere, undertekster eller oversættelsestjenester til hjemmesprog, en praksis, der stadig er almindelig efter to år. Vores nærsynede forståelse af spektret af særlige behov, der udgør vores uddannelsesbefolkning, udmønter sig i enorme masser af udækkede behov.

Til sidst var alle de ofre, Noa og Sara har bragt, for ingenting. Dette skolesystem droppede for nylig deres maskemandat, men nægter stadig at sætte Noah sammen med en omsorgsperson, hvis ansigt de vil garantere, at han kan se, og hans nuværende lærer har foretrukket at bære en maske under hele pandemien. A kludmaske. Ikke en N95. Ikke en PAPR-enhed. Et stykke stof – ureguleret, ikke-testet og udtrykkeligt ikke-formildende for aerosoler under hver eneste af vores åndedrætsværnsmyndigheders arbejdspladsintegrationsstandarder for luftbårne virale stoffer. 

Men i stedet for at undersøge deres lærere for at finde en bedre pasform, med nogen, der ikke har noget imod at give et barn den mindste smule værdighed (ved at være mere end blot en varm krop, der modtager yderligere finansiering til sit skoledistrikt for at være så inkluderende for særlige befolkningsgrupper ), hans eneste evne til at kommunikere forbliver i hans bange, misinformerede lærers lune. 

Der er omstændigheder, hvor en medarbejders ønsker simpelthen ikke kan tages i betragtning før et barns reelle og faktiske behov. Jeg kan ikke forestille mig a mere restriktive omgivelser for et barn med alvorligt høretab, samtidig med at man forstår, at alle elever har ret til mindst restriktive uddannelsesmiljø under amerikansk uddannelseslovgivning. 

Noah og Sarahs situationer berettiger et øjeblikkeligt, skræddersyet, omfattende, ægte undskyldende svar og øjeblikkelige sproglige og sociale interventionsstrategier, der skal implementeres for denne bevidst og bevidst isolerede lille dreng. 

I løbet af Noahs uddannelseserfaring har omsorgspersoner sat sig selv først, med hans behov fuldstændig tilsidesat, varigheden af ​​deres indvirkning på hans liv og hans langsigtede evne til at kommunikere grusomt fordrevet af sikkerhedsteateret påtvunget af hans skolesystem. 

Det må vi stoppe.

[Navne er blevet ændret af hensyn til familiens privatliv, hvilket desværre anonymiserer gerningsmændene til disse store lovovertrædelser.]