"Twitter-filerne" har afsløret adskillige kontakter mellem amerikanske regeringsembedsmænd og Twitter og anmodninger om undertrykkelse af konti eller indhold: især i forbindelse med påstået Covid-19 "desinformation." Men hvad de ikke har afsløret er, at der faktisk var det et formelt regeringsprogram eksplicit dedikeret til "Fighting Covid-19 Disinformation", hvor Twitter, såvel som alle andre store sociale medieplatforme, var tilmeldt.
Som en del af dette program indsendte platformene månedlige (senere hver anden måned) rapporter til regeringen om deres censurindsats. Nedenfor er et billede af et arkiv af "Fighting Covid-19 Disinformation" rapporterne.
Jeg behøvede ikke at hacke ind på den amerikanske regerings intranet for at finde dem. Det eneste, jeg skulle gøre, var at kigge på Europa-Kommissionens offentlige websted. For den pågældende regering er trods alt ikke den amerikanske regering, men EU-Kommissionen.
Rapporterne er tilgængelige link.. For at der ikke skal være nogen tvivl om, at det, der er på tale i "Fighting Covid-19 Disinformation", er censur - men hvordan kunne der være nogen tvivl? – Kommissionens websted specificerer, at rapporterne indeholder oplysninger om "degraderet og fjernet indhold indeholdende falske og/eller vildledende oplysninger, der kan forårsage fysisk skade eller forringe folkesundhedspolitikker” (forfatterens fremhævelse).
Faktisk inkluderer især Twitter-rapporterne data ikke kun om fjernet indhold, men også om direkte kontosuspendering. Det er netop takket være de data, som Twitter indsamlede for at imødekomme EU's forventninger, at vi ved, at 11,230 konti blev suspenderet under Twitters nyligt udgåede Covid-19-politik om vildledende information. Nedenstående diagram er for eksempel taget fra Twitters sidste (marts-april 2022) rapportere til EU. Bemærk, at dataene er "globale", dvs. Twitter rapporterede tilbage til Europa-Kommissionen om sin censur af indhold og konti over hele verden, ikke kun i EU.
For at være klar: Det er strengt taget umuligt, at Twitter ikke har haft kontakt med EU-embedsmænd om censurering af Covid-19-dissens, fordi EU havde et program specifikt dedikeret til sidstnævnte, og Twitter var en del af det. Desuden er det strengt taget umuligt, at Twitter ikke er det fortsættende at have kontakt med EU-embedsmænd om censurering af onlineindhold og tale mere generelt.
Det skyldes, at EU's "Fighting Covid-19 Disinformation"-program blev lanceret inden for rammerne af dets mere generelle såkaldte Code of Practice on Disinformation. I henhold til kodeksen har Twitter og andre onlineplatforme og søgemaskiner påtaget sig forpligtelser til at bekæmpe – dvs. undertrykke – hvad Europa-Kommissionen anser for at være "misinformation" eller "desinformation".
I juni sidste år blev en "styrket" Code of Practice for Disinformation blev vedtaget, hvilket skabte formaliserede rapporteringskrav for kodeksunderskrivere som Twitter. Andre store underskrivere af kodekset inkluderer Google/YouTube, Meta/Facebook, Microsoft – som især er ejeren af LinkedIn – og TikTok.
Desuden skabte den styrkede kodeks også en "fast arbejdsstyrke” om desinformation, hvor alle kodeksunderskrivere er forpligtet til at deltage, og som ledes af ingen ringere end Europa-Kommissionen selv. "Taskforcen" omfatter også repræsentanter for EU's udenrigstjeneste. (For flere detaljer, se afsnit IX i koden, med titlen "Permanent Task-Force.")
Og hvis dette ikke var nok, i september sidste år, EU åbnede en "digital ambassade" i San Francisco, for netop at være tæt på Twitter og andre førende amerikanske tech-virksomheder. I øjeblikket deler ambassaden efter sigende kontorlokaler med det irske konsulat: betyder ifølge Google maps, at det er omkring 10 minutters kørsel fra Twitter-hovedkvarteret.
Så det er strengt taget umuligt, at Twitter ikke har haft og ikke fortsætter med at have kontakt – faktisk omfattende og regelmæssig kontakt – med EU-embedsmænd om censurering af indhold og konti, som Europa-Kommissionen anser for "mis-" eller "desinformation." Men vi har absolut intet hørt om dette i "Twitter-filerne."
Hvorfor? Svaret er: fordi EU-censur virkelig er regeringens censur, altså censur, som Twitter er påkrævet at udføre på straf af sanktion. Det er forskellen mellem EU-censuren og det, Elon Musk selv har fordømt som "Censur fra den amerikanske regering." Sidstnævnte har svaret til nudges og anmodninger, men var aldrig obligatorisk og kunne aldrig være obligatorisk, takket være den første ændring og det faktum, at der aldrig har været nogen håndhævelsesmekanisme. Enhver lov, der skaber en sådan håndhævelsesmekanisme, ville være åbenlyst forfatningsstridig. Derfor kunne Twitter altid bare sige nej.
Men så længe Twitter ønsker at forblive på EU-markedet, kan Twitter ikke sige nej til Europa-Kommissionens krav. Som diskuteret i min tidligere artikel link., den håndhævelsesmekanisme, der gør kodeksen obligatorisk, er EU's Digital Services Act (DSA). DSA giver Europa-Kommissionen beføjelse til at pålægge bøder på op til 6 % af den globale omsætning på platforme, som den finder at være i strid med kodeksen: nb global omsætning, ikke kun omsætning på EU-markedet!
Kommissionen har ikke været bleg for at minde Twitter og de andre tech-virksomheder om denne trussel og har således udgivet nedenstående tweet juni sidste år på samme dag, hvor den "styrkede" adfærdskodeks blev offentliggjort.
Dette var før DSA overhovedet var blevet vedtaget af Europa-Parlamentet! Men DSA har været Damokles-sværdet, der hænger over hovedet på Twitter og de andre online-platforme i de sidste to år, og det er nu lov. Når først Kommissionen har udpeget en "meget stor onlineplatform" - hvilket er uundgåeligt i dens tilfælde - vil Twitter have 4 måneder til at demonstrere overholdelse, som nedenstående "DSA-tidslinje" gør klart.
Desuden er beføjelsen til at anvende økonomiske sanktioner ikke den eneste ekstraordinære håndhævelsesbeføjelse, som DSA giver Kommissionen. Kommissionen får også beføjelse til at foretage inspektioner uden kendelse af virksomhedens lokaler, forsegle lokalerne i hele inspektionens varighed og få adgang til de "bøger eller optegnelser", den måtte ønske. (Se artikel 69 i DSA link..) Sådanne inspektioner, som tidligere er blevet brugt i forbindelse med EU's konkurrencelovgivning, er i litteraturen almindeligvis kendt som "dawn raids". (Se link., for eksempel.)
Det er grunden til, at Elon Musk og "Twitter-filerne" er så udstrakte om påstået "amerikansk regeringscensur" og så villige til at "udelukke" amerikanske regeringsembedsmænds private kommunikation, men har forblevet passende moder om EU's censurkrav og har ikke udelukket privat kommunikation fra EU-embedsmænd eller -repræsentanter. Elon Musk holdes som gidsel af EU, og ingen gidsel ved hans eller hendes rette sind vil gøre noget for at irritere gidseltagerne.
Langt fra noget tegn på trods af kodeksen og DSA, hvad vi får fra Elon Musk er gentagne løfter om troskab: som nedenstående tweet som han postede efter mødet med EU's kommissær for det indre marked, Thierry Breton, i januar. (For et tidligere sådant løfte i form af en fælles videobesked med Breton, se link..)
Og hvis Musk nogensinde skulle være i tvivl om, hvad han skal gøre for at opfylde EU's krav, er hjælpen altid lige ved hånden – faktisk kun 10 minutter væk. For EU's "digitale ambassadør" i Silicon Valley, Gerard de Graaf, er en af forfatterne til DSA.
Men hvis Elon Musk er så bange for at krydse EU, hvorfor har han så genoprettet så mange Covid-19-dissidentkonti? Var det ikke en trodsig handling fra EU og især dets "Fighting Covid-19 Disinformation"-program?
Nå, nej, det var det ikke.
For det første skal det erindres, at Musk oprindeligt havde lovet en "generel amnesti" for alle suspenderede konti. Som diskuteret i min tidligere artikel link., dette fik hurtigt en streng og offentlig irettesættelse fra ingen ringere end Thierry Breton, og Musk formåede ikke at følge op. I stedet er der, i overensstemmelse med Bretons krav, sket en gendannelse fra sag til sag af udvalgte konti, som på det seneste er bremset ned til et dryp.
@OpenVaet, hvis egen Twitter-konto forbliver suspenderet, har vedligeholdt en delvis opgørelse over suspenderede Twitter-konti. Når dette skrives, er kun 99 af de 215 konti i stikprøven, eller omkring 46 %, blevet genoprettet. (Se @OpenVaets regneark med stadig forbudte og gendannede konti link..) Forudsat at stikprøven er repræsentativ, ville dette betyde, at over 6,000 konti i alt stadig er suspenderet.
Og det er for ikke at sige noget om den mere lumske form for censur, der er "synlighedsfiltrering" eller "skyggeforbud". Ifølge mottoet "Ytringsfrihed er ikke rækkevidde" har Elon Musk aldrig benægtet, at Twitter ville fortsætte med at engagere sig i sidstnævnte. Mange af de tilbagevendende Covid-19-dissidenter har bemærket en mærkelig mangel på engagement, hvilket får dem til at spekulere på, om deres konti i virkeligheden stadig er udsat for uanmeldte særlige foranstaltninger.
Men for det andet, og mere til pointen, kig endnu et blik på arkivet af "Fighting Covid-19 Disinformation"-rapporterne vist ovenfor. Det er den fuldføre arkiv. Rapporterne marts-april 2022 er det endelige sæt rapporter. Sidste juni, som nævnt link., stoppede Europa-Kommissionen programmet og foldede rapporteringen om Covid-19 "desinformation" ind i de mere generelle rapporteringskrav, der er fastsat under den "styrkede" adfærdskodeks for desinformation.
På dette tidspunkt var de fleste af de mest byrdefulde Covid-19-foranstaltninger i EU, inklusive "vaccinepas", allerede afsluttet, og det meste af resten er gradvist blevet rullet tilbage siden. Elon Musk tillod således (nogle) Covid-19-dissenter tilbage på Twitter, da der i det mindste i EU næppe var nogen offentlig politik at tage afstand fra længere.
Men EU's censurregime som sådan er stadig i høj grad på plads, og censuren er på ingen måde kommet til ophør på Twitter. Således var Twitter allerede på aftenen for det brasilianske valg den 30. oktober i gang med at censurere lokale rapporter om valgsvindel. De berømte "vildledende" advarselsetiketter, der engang var blevet brugt til at sætte indberetninger om Covid-19-vaccine i karantæne, dukkede nu op igen og insisterede på, at ifølge unavngivne "eksperter" var Brasiliens valg "trygt og sikkert." (For eksempler, se min tråd link..)
Uanset om valgintegritet/svig i lande af interesse, krigen i Ukraine eller den "næste pandemi", som EU er for allerede reserveret mRNA "vaccine" kapacitet, kan du være sikker på, at EU ikke vil mangle nye emner af "desinformation", der kræver censur, og at Elon Musk og Twitter vil forpligte det.
Om denne censur tager form af direkte suspenderinger og fjernelse af indhold eller indholds-"degradering" og konto-"synlighedsfiltrering" er et sekundært spørgsmål. Europa-Kommissionen vil være i stand til at udarbejde sådanne detaljer med Twitter og de andre platforme.
DSA kræver faktisk yderligere, at platformene giver Kommissionen adgang til deres back offices, herunder, som Thierry Breton triumferende bemærker i et blogindlæg link., "den 'sorte boks' af algoritmer, der er kernen i platformssystemer." Som nævnt på Kommissionens websted, er Kommissionen endda ved at oprette et europæisk center for algoritmisk gennemsigtighed, for bedre at kunne varetage sin "tilsynsførende" rolle i denne henseende.
Det er overflødigt at sige, at en sådan "gennemsigtighed" ikke omfatter blotte brugere som dig eller mig. For os vil den algoritmiske funktion af platformene forblive en "sort boks." Men Kommissionen vil være i stand til at vide alt om det og kræve ændringer for at sikre overholdelse af EU's krav.
Udgivet under a Creative Commons Attribution 4.0 International licens
For genoptryk, sæt venligst det kanoniske link tilbage til originalen Brownstone Institute Artikel og forfatter.