Hvad nu hvis coronavirus-pandemien ikke var en begivenhed, der en gang i et århundrede, men begyndelsen på en ny æra med regelmæssige dødelige respiratoriske virale pandemier? Biden-administrationen planlægger allerede for denne fremtid. For to uger siden afslørede den en national strategi for at udvikle medicinalfirmaers kapacitet til at skabe vacciner inden for 130 dage efter en pandemi-nøderklæring.
Biden plan fastlægger tidligere præsident Donald Trump's Operation Warp Speed som modellens svar på det næste århundredes pandemier. Usagt er, at for at den nye pandemiplan skal fungere som forudset, vil det kræve, at vi udfører forskning med farlig gevinst-af-funktion. Det vil også kræve at skære hjørner i evalueringen af sikkerheden og effektiviteten af nye vacciner. Og mens undersøgelserne er i gang, vil politikere stå over for et enormt pres for at indføre drakoniske lockdowns for at holde befolkningen "sikker."
I tilfælde af COVID-19-vacciner tog det omkring et år for regeringer at implementere jab'en i stor skala, efter at videnskabsmænd sekventerede virussen. Forskere identificerede et vaccinemål - fragmenter af spidsproteinet, som virussen bruger til at få adgang til celler - i begyndelsen af januar 2020, endda før WHO erklæret en verdensomspændende pandemi.
Denne hurtige reaktion var kun mulig, fordi nogle videnskabsmænd allerede vidste meget om den nye virus. På trods af strenge regler, der begrænsede arbejdet, havde US National Institutes of Health finansieret samarbejder mellem EcoHealth Alliance og Wuhan Institut for Virology. De indsamlede flagermusvirus fra naturen, forbedrede deres funktion for at studere deres potentiale og designede vacciner, før viraene inficerede mennesker.
Selvom der er uenighed om, hvorvidt dette arbejde med at opnå en funktion er ansvarlig for COVID-pandemien, er der ingen tvivl om, at denne forskning er potentielt farlig. Selv forsigtige videnskabsmænd lækker nogle gange ved et uheld farlige, meget smitsomme vira ind i det omgivende samfund. I december 2021, for eksempel virussen, der forårsager COVID-19 utilsigtet lækket ud af et laboratorium i Taiwan, hvor videnskabsmænd forskede i virussen.
Et lovende vaccinemål ville være nødvendigt umiddelbart efter et sygdomsudbrud for at Biden-pandemiplanen kunne virke. For at det kan lade sig gøre, skal der være permanent støtte til forskning, der øger viruss evne til at inficere og dræbe mennesker. Muligheden for en dødelig laboratorielækage vil hænge over menneskeheden til evig tid.
Før en massevaccinationskampagne skal medicinalfirmaer desuden teste vaccinerne for sikkerhed. Randomiserede, kontrollerede undersøgelser af høj kvalitet er nødvendige for at sikre, at vaccinen virker. I 1954, Jonas Salks gruppe testede vaccinen i en million børn før polio-massevaccinationskampagnen, der effektivt affangede truslen om polio mod amerikanske børn. Læger har brug for resultaterne af disse undersøgelser for at give nøjagtig information til patienterne.
Operation Warp Speed reducerede bureaukrati, så vaccineproducenter kunne udføre disse undersøgelser hurtigt. De randomiserede forsøg skar nogle hjørner. For eksempel Pfizer og Moderna-forsøg indskrev ikke nok mennesker til at afgøre, om COVID-vaccinerne reducerer dødeligheden af alle årsager. De afgjorde heller ikke, om vaccinerne stopper sygdomsoverførsel; få måneder efter, at regeringen indsatte vaccinerne, fandt forskerne, at beskyttelse mod infektion var delvis og kortvarig.
Hver af disse afskårne hjørner har siden skabt politiske kontroverser og usikkerhed, som bedre forsøg ville have undgået. På grund af presset for at producere en vaccine inden for 130 dage, vil præsident Bidens pandemiplan sandsynligvis tvinge randomiserede forsøg på fremtidige vacciner til at skære de samme hjørner.
Denne politik garanterer effektivt, at lockdowns vil vende tilbage til USA i tilfælde af en ny pandemi. Selvom nedlukningerne virkede ikke for at beskytte befolkninger mod at få eller sprede COVID—efter 2.5 år har næsten alle i USA haft COVID—offentlige sundhedsbureaukratier som f.eks. CDC har ikke afvist strategien. Forestil dig de tidlige dage af den næste pandemi, hvor folkesundheden og medierne vækker frygt for et nyt patogen. Fremdriften til at lukke skoler, virksomheder, kirker, strande og parker vil være uimodståelig, selvom banen vil være "130 dage indtil vax" snarere end "to uger at flade kurven ud."
Når vaccinen endelig kommer, vil presset for at massevaccinere for flokimmunitet være enormt, selv uden beviser fra de hasteforsøg om, at vaccinen giver langvarig beskyttelse mod sygdomsoverførsel.
Dette skete i 2021 med COVID-vaccinen og ville ske igen midt i pandemisk panik. Regeringen ville presse vaccinen selv på befolkninger med lav risiko for det nye patogen. Mandater og diskrimination af uvaccinerede ville vende tilbage, sammen med en voldsom bevægelse for at modstå dem. Offentlighedens tilbageværende tillid til folkesundheden ville gå i stykker.
I stedet for at forfølge denne tåbelige politik, bør Biden-administrationen vedtage den traditionelle strategi til håndtering af nye respiratoriske viruspandemier. Denne strategi involverer hurtigt at identificere højrisikogrupper og vedtage kreative strategier for at beskytte dem uden at kaste resten af samfundet i panik.
Udviklingen af vacciner og behandlinger bør tilskyndes, men uden at pålægge en kunstig tidslinje, der garanterer, at hjørnerne vil blive skåret i evalueringen. Og mest af alt bør lockdowns – en katastrofe for børn, de fattige og arbejderklassen – fjernes fra det offentlige sundhedsværktøj for altid.
Gentrykt fra Newsweek
Udgivet under a Creative Commons Attribution 4.0 International licens
For genoptryk, sæt venligst det kanoniske link tilbage til originalen Brownstone Institute Artikel og forfatter.
