Covid-æraens tåge letter, og det, der er tilbage, er tydeligt. Først efter stormen afslører skaderne sig fuldt ud. Jeg reflekterer ikke kun over det skete, men hvordan det skete, hvordan en hel befolkning blev bragt i stå, hvordan kritisk tænkning blev sat på sidelinjen, og hvordan noget så åbenlyst destruktivt blev solgt som folkesundhed.
Frem for alt ser jeg, hvor skadelig mainstream-mediernes rolle i virkeligheden var. De gentog ikke blot regeringens linje; de formede den, helliggjorde den og solgte den. Uden deres medvirken kunne intet af det have slået igennem. Dette var ikke journalistisk træthed. Det var en fuldstændig fraskrivelse af pligt.
BBC, Sky, ITV og Channel 4 var ikke passive observatører. De var villige tjenere i et koreograferet bedrag, en lukket kreds af narrativ kontrol, hvor uenighed blev udelukket, og frygt blev forstærket. De sang fra det samme salmeblad og sørgede for, at vi også gjorde det.
Det, der slog mig mest, var ikke bare stilheden, men også den rygradsløse konformitet hos nogle af dens mest berømte stemmer. Tag Emily Maitlis, James O'Brien og Andrew Neil som eksempler, journalister, der er stolte af at tale sandt til magten, personer, der nyder et ry for frygtløse afhøringer, så længe det er moderigtigt eller sikkert.
Men da det gjaldt mest, fulgte de reglerne. De holdt sig ikke bare til manuskriptet; de hjalp aktivt med at håndhæve det. Ikke alene undlod de at sætte spørgsmålstegn ved, men de latterliggjorde og undertrykte også dem, der gjorde. De rejste ingen alvorlige udfordringer til nedlukningsstrategien, tilbød ingen reel granskning af vaccinepåbud, sagde intet om unødvendige isolationsdødsfald eller maskering af børn og omfavnede tvangsbaserede adfærdsvidenskabelige taktikker uden at knurre. De havde platformen, men ikke rygraden.
Emily Maitlis blev for eksempel med rette rost for sin nedgørelse af Prins Andrew i et afbalanceret og skarpt interview, der blev en kulturel begivenhed og senere blev filmatiseret til Netflix. Men hvor var den modighed, da borgerrettigheder blev suspenderet, børn blev nægtet uddannelse, og ældre blev overladt til at dø alene? Det er nemt at være modig, når skurken allerede er castet. Det er sværere at afsløre løgne i en fortælling, man er med til at sælge.
Jeg indrømmer, at jeg var langsom til at se det. Jeg har altid været kynisk over for politikere, og jeg forventer fuldt ud, at de udnytter magten. Men jeg klamrede mig stadig til tanken om, at medierne skulle være ildstedet, beskyttelsen mellem stat og folk, den institution, der siger: "Hold fast", ikke "Hvor højt?". I stedet jublede de fra sidelinjen og bad om mere.
I sidste ende var de ikke journalister, men lydige skuespillere i et statssanktioneret drama, der holdt sig til manuskriptet, inden for linjerne og indløste checks. De var ikke modige eller dristige. De var frække, liggende og loyale over for løgnen.
Det alene ville være skammeligt. Men de stoppede ikke ved tavshed. De, og en medieklasse, der burde have vidst bedre, samarbejdede aktivt om undertrykkelsen, censuren og tilsmædningen af afvigende stemmer, videnskabsmænd, læger, forældre og borgere, der vovede at sætte spørgsmålstegn ved dogmet eller foreslå mindre destruktive veje. Disse mennesker fortjente sendetid, debat og diskussion. I stedet blev de bagtalt. Og personer som Maitlis, O'Brien, Neil og mange af deres kolleger var ikke bare tilskuere til denne bagtalelse. De var en del af den maskine, der drev den.
Da journalistik var mest nødvendigt, svigtede mainstream-journalisterne ikke bare deres pligt; de stillede sig på magtens side mod folket. De forsvarede ikke menneskeheden; de hjalp med at bryde den. Prisen for dette forræderi tælles stadig i brudt tillid, ødelagte liv og et splittet samfund.
Så jeg stiller dette spørgsmål: Hvad er pointen med mainstream-medierne? For da indsatsen var højest, i vores nødens stund, tjente de kun magtens interesser og ikke folkets. Denne miskrediterede institution, som jeg ser den nu, er en tom skal, der giver genlyd af hykleri og er drevet af intet andet end profit. Uanset hvilken integritet den engang hævdede, er den for længst væk. Den foragter offentligheden, tjener magten uden at stille spørgsmål og fortjener intet til gengæld andet end vores foragt.
Og alligevel, på trods af alt dette, slutter jeg med en tone af håb. Jeg forbruger ikke længere mainstream-medier, ikke af apati, men som en bevidst afvisningshandling. I stedet har jeg fundet noget langt mere værdifuldt: et voksende netværk af uafhængige journalister, forfattere, tv-værter, YouTubere og podcastere. De er ikke kendte navne, og de fleste vil aldrig blive rige. Men de er modige, og de taler sandt. De afslører magtens grimme underverden. Og takket være platforme som denne forsvinder de ikke. De kan ikke bringes til tavshed. De er den nye livsnerve i den offentlige diskurs, og jeg er dybt taknemmelig for dem.
-
Trish Dennis er advokat, forfatter og mor til fem, bosiddende i Nordirland. Hendes arbejde udforsker, hvordan nedlukninger, institutionelle fiaskoer og sociale kløfter under Covid omformede hendes verdensbillede, tro og forståelse af frihed. På sin Substack skriver Trish for at dokumentere de reelle omkostninger ved pandemipolitikker, ære modet hos dem, der talte ud, og søge efter mening i en forandret verden. Du kan finde hende på trishdennis.substack.com.
Vis alle indlæg
