Har vi alle PTSD?

Hvor meget psykiske og psykiske traumer, der eksisterer i landet og verden i dag, kan ikke kvantificeres, og jeg ville ikke stole på nogen undersøgelser, der prøvede. Men så meget er klart. Vi har mistet fodfæstet i at vide noget, som videnskabsmænd længe troede, vi kunne vide: om og i hvilket omfang en økonomi vokser og blomstrer eller går den modsatte vej. 

Det ser ud til, at alle bare er i gang med det i disse dage. Lige siden lockdowns fuldstændig brød rapportering, har det været svært at sige op og ned. 

De betydelige hits fra store finansielle indekser i løbet af de sidste to måneder ser ud til at have udløst et skift i offentlighedens stemning fra ligegyldig til dyster. Sandsynligvis har dette intet at gøre med den enorme rigdom, der ligger på investerede pensionskonti. 

Hver opdatering af siden ser ud til at levere flere dårlige nyheder. 

Dette har igen påvirket viljen til at bruge penge og udsigterne generelt. 

Og alligevel er der noget mærkeligt på færde. Inflationen i realtid er reelt faldet fra sin 4-årige trend og viser de bedste tal siden 2020. Selv CPI afspejler dette. Jobudsigterne for den private sektor er lidt bedre. 

Hvorfor har forbrugernes stemning pludselig taget et dyk? Det er mærkeligt, fordi der er mangel på beviser for et pludseligt skift, medmindre taksterne er skylden, hvilket forekommer tvivlsomt (for mig). 

En mulig teori: offentligheden har en form for økonomisk posttraumatisk stresslidelse, et klinisk navn for det, der engang blev kaldt kamptræthed og skalchok. Det er, hvad der sker med den menneskelige ånd over for noget uventet, forfærdeligt og i sidste ende traumatiserende. Der er stadier af bedring, der bevæger sig fra benægtelse, vrede, forhandlinger og depression, med accept som sidste fase. 

Det er måske der, vi er. I årevis har de nationale medier og offentlige myndigheder hævdet, at alt er godt. Inflationen er afkølet. Jobvæksten er stærk. Opsvinget er over os. Utallige medieartikler har beklaget den kløft, der adskiller virkelige data og uhyggelige offentlige opfattelser. Vi opfordres til at tro, at det at "lukke økonomien" ikke er nogen big deal, bare noget du gør, før du tænder for det igen. 

Lad være med at klage! Du er rig! 

Det var det ultimative inden for økonomisk gasbelysning, noget som mange af os har kvetchet om i fem år nu. 

I 2024 bestilte Brownstone Institute et nærmere kig. Undersøgelsen viste, at USA havde været i en teknisk recession siden 2022 og uden reelt opsving siden 2020. Forfatterne nåede frem til denne konklusion ved at se på industriprisdata frem for de vilde undervurderinger fra Bureau of Labor Statistics. Det satte det mod et realistisk outputestimat. De viser alt deres arbejde. Ingen har nogensinde taget et problem med undersøgelsen. 

Dette er også 5-årsdagen for vores livs største traume, nedlukningerne, der ødelagde millioner af virksomheder, lukkede hospitaler og kirker, begrænsede bevægelser og decimerede det økonomiske liv med magt. Ingen troede nogensinde, at sådan noget var muligt. 

Det var et traume for mennesker på niveau med krigstid. Selv nu er folk tilbageholdende med at tale om det, ligesom bedstefar aldrig talte om sine oplevelser i Anden Verdenskrig. 

Her er vi i dag og nærmer os desperat at finde normaliteten igen. Med det er der kommet et wake-up call om husholdningernes økonomi. Realindkomsten er faldet. Besparelserne er faldet. Regninger er op. Nedskæringer er nødvendige. De er blevet forsinket i årevis, da massemedierne udbasunerede herlighederne fra Biden-opsvinget, der simpelthen ikke eksisterede eller på anden måde var et gældsdrevet hologram. 

Nu kommer University of Michigan's Forbruger sentiment indeks. Efter tre år med store gevinster, mærkeligt timet med Biden-præsidentskabet, viser det nu et enormt dyk, underligt tidsmæssigt med Trump-indsættelsen. Det, der især gør det mærkeligt, er, at inflationen faktisk er lavere nu end i fire år. De seneste tal viser intet af det. 

Jeg ville tilbyde et diagram, men Institute for Social Research ved University of Michigan tilbageholder at gøre sine seneste data live i fuld en måned. Du skal betale for at få det. Det er derfor, ingen offentlig korttjeneste kan give dig disse data. Hey, de skal tjene penge, ikke? Hvem kan klandre dem for dette?

Nå, der er et problem, som jeg aldrig havde forventet. Jeg har altid tænkt på University of Michigan-data som sandsynligvis mere pålidelige end et føderalt agentur. Det ser ud til, at det kommer fra det "rigtige" Amerika, en flyover-stat med faktiske videnskabsmænd, der er uafhængige. 

Det tog kun et hurtigt kig på grok at opdage, at Institut for Socialforskning og denne undersøgelse i særdeleshed er en af ​​de bedste modtagere af føderal finansiering. Det kommer fra National Institutes of Health, National Science Foundation, Social Security Administration og andre steder. 

Det beløber sig til så meget som $100 millioner om året, fra din lomme til deres. Derefter sælger de deres data – som er hentet fra en undersøgelse blandt 1,000 mennesker – til den private sektor med fortjeneste. Dette har stort set været ukendt, og i sandhed var der ingen, der virkelig tænkte på at sætte spørgsmålstegn ved disse strålende og objektive data fra de bedste dataforhandlere, vi har. 

Tidligere faldt det mig aldrig ind at se på finansieringskilderne til denne form for forskning. Men tingene åbner sig. Vi forstår nu ketcheren. Den føderale regering beskatter dig, fodrer universiteterne og ngo'erne, de genererer forskning og propaganda for at fodre maskinen, og cyklussen fortsætter. Eksemplerne er legio og har resulteret i en absolut lavine af falsk videnskab i de sidste fem år. 

Vi har ingen direkte beviser for, at de seneste oplysninger om forbrugerstemning er falske. Det kan være helt reelt, en indikation af, at folk først nu vågner op fra en fire-årig drømmetilstand af benægtelse og forvirring - symptomatisk for PTSD eller shell-chok fra traumet fra Covid-lockdowns. På den anden side undrer man sig, i betragtning af at vi nu ved, at dette ballyhoed forskningscenter faktisk er en føderal udskæring. 

Jeg var i en lufthavnsbar den anden dag, og en mand spurgte om mit opmærksomhedsarmbånd. Den siger: "Jeg bliver ikke låst inde." Han spekulerede på, hvad det betød. 

Da jeg vidste, at han sandsynligvis stadig var i benægtelsesstadiet, forklarede jeg, at for fem år siden blev alle vores rettigheder slettet, økonomien styrtede med vilje, og livet blev vendt vrangen ud baseret på edikter, i afventning af udgivelsen af ​​et nyt skud, der ikke virkede, men alle var tvunget til at komme alligevel. 

Jeg prøvede ikke at lave et show af dette eller fortsætte for længe, ​​så jeg lod det bare blive der. 

Hans svar: "Ja, det er lort."

Lang pause. 

Han fulgte op: "Vi har ikke rigtig haft en form for regnskab med alt det, vel?"

"Nej," svarede jeg. 

Han gik tilbage til sin øl, og der blev ikke sagt mere. 

Dagene før lockdown var faktisk vores sidste uskyldige øjeblik.