Som studerende i Jon Meachams klasse på Vanderbilt University i 2016 var jeg vidne til, hvordan sycophancy kan narre lyse sind. Hans foredrag om præsidentkampagnerne i det 19. århundrede var strålende, men den akademiske verden og MSNBC's green rooms efterlod ham fuldstændig adskilt fra nutiden. Otte år senere har den anerkendte historiker bevist, at han ikke er andet end en glip talsmand for prætorianergarden.
Vi mødtes til undervisning den 8. november 2016, og Mr. Meacham fortalte os, at næste dag kunne vi forvente den historiske første af en kvindelig nyvalgt præsident. Selvfølgelig tog han fejl, men som så mange af hans ligesindede tilbød han ikke tid til selvrefleksion.
I stedet for at trække sig tilbage til fortiden i sin rolle som historiker, dykkede han i stigende grad ind i nutidens politik. I processen viste han sig at være en charlatan, villig og ivrig efter at indtage det vanvid, der truer den forfatning, han så let foregiver at værne om.
I september 2020, han forsvarede Covid-lockdowns som "videnskabeligt ukontroversielle folkesundhedsforanstaltninger." Og han angreb dem, der protesterede over deres alvorlige indtrængen i borgerlige frihedsrettigheder, som engagerede i "brandende overdrivelse designet til at nære en følelse af paranoia."
Han fortsatte med at kalde valget i 2020 "et lige så vigtigt valg som 1864", og sammenlignede Joe Biden med Abraham Lincoln i processen. Bag kulisserne var han Bidens manuskriptforfatter. Han udarbejdet Præsident Bidens bemærkninger ved det demokratiske nationale konvent i 2020, hans sejrstale i november 2020 og forskellige stater i Unionen.
Meacham havde uhindret adgang til præsidenten, hvilket utvivlsomt afslørede Bidens kognitive tilbagegang. Men i stedet for at undskylde for tilsløringen, som han og så mange af hans kolleger frivilligt deltog i, lancerede han i dag hagiografi af Joe Biden i New York Times.
"The Company of George Washington"
Meacham omtalte Bidens beslutning om at trække sig fra valget som "en af de mest bemærkelsesværdige lederskabshandlinger i vores historie, en handling af selvopofrelse, der placerer ham i selskab med George Washington."
Forudsigeligt nævnte Meacham ingen om Bidens manglende optræden offentligt efter meddelelsen, og han inkluderede heller ikke det fremtrædende faktum, at præsidentens meddelelse kom efter ugers afvisning fra ham, hans personaleog hans familie. Hans opsigelse viste sig først efter donor klasse og DNC vendte sig mod ham, og da udsigten til genvalg forsvandt.
Præsident Washingtons "selvopofrelse" var bemærkelsesværdig, fordi han uden tvivl ville have vundet en tredje periode, hvis han havde søgt det. Hr. Biden havde tværtimod ingen vej til sejr, da hans meningsmålinger i alle svingstater styrtdykkede efter hans katastrofale debatpræstation. Til det sidste var han en slave af de magtfulde, en individuel underordnet hegemonen, og han kunne ikke adlyde dens ordrer.
Meachams ros stopper ikke med den amerikanske Cincinnatus. Han omtaler Biden som "en forsvarer af forfatningen og en offentlig ansat af ære og nåde", der "har mødt udfordringer, der alt for ligner dem, Abraham Lincoln stod over for."
En sådan absurd sammenligning kræver en revurdering af hele Mr. Meachams arbejde. Denne "forsvareren af forfatningen" brugte allierede i Big Tech at kvæle sine modstanderes ytringsfrihedsrettigheder, pralede med at trodse Højesteret for at bestikke sine vælgere med eftergivelse af studielån, indledte en politisk forfølgelse af hans største rival, opbrugt vores strategiske olie forbeholde sig til historiske lavpunkter, bevæbnet OSHA at fremme Covid-vaccinemandater, bedraget offentligheden angående den blodige krig i Ukraine, og tillod millioner af tredjeverdensmænd at komme ind i landet ulovligt kun for at nyde det hundredvis af milliarder af dollars i skatteyderfordele.
Men Mr. Meacham, som så mange i hans klasse, kan retfærdiggøre alt dette, fordi Joe Biden besejrede Donald Trump, som han patologisk har hadet siden Vanderbilt-klassen for otte år siden. Meacham skriver, at Biden "afværgede en autoritær trussel derhjemme," og tilføjer "historie og skæbne bragte ham til toppen på en sen sæson i hans liv."
Mr. Meacham tilbyder derefter den grå dames første lovprisning af Biden Administration:
Karakter, som grækerne først lærte os, er skæbne, og hr. Bidens karakter er både et spejl og en skaber af hans nations. Ligesom Franklin Roosevelt og Ronald Reagan er han optimistisk, robust og venlig, en forvalter af amerikansk storhed, en elsker af det store politiske spil og i hjertet en håbløs romantiker om det land, der har givet ham så meget.
For at landet skal komme overens med den ruin, som denne administration har skabt, kan denne hagiografi ikke stå. Hvis hr. Meacham ønsker at diskutere karakter og det "store politikspil", så skal hr. Biden huskes som en magtsyg, der forsøgte at lyve sig til Det Hvide Hus i 1987, som magtens tjener siden hans dage som "Senator fra MNBA” da han pressede på virksomhedslovgivningen på vegne af sin søns arbejdsgiver, og som en mislykket forvalter af amerikansk diplomati, som forkæmper mislykkedes udenlandske indgreb og berigede sin familie gennem international korruption.
Hvis karakter er skæbne, så definerer hybris de fem årtier, som Joe Bidens karriere består af. "Som grækerne først lærte os," som Meacham siger, styrtede Biden ned som Icarus. Han var et redskab for de magtfulde med foragt for enhver forhindring - uanset om de var skrevet lov eller politiske modstandere - der hindrede hans opstigning. Denne arrogance blindede ham for selv hans naturlige begrænsninger, og kulminerede i hans fald fra magten, så snart han ikke længere var politisk nyttig.
Udgivet under a Creative Commons Attribution 4.0 International licens
For genoptryk, sæt venligst det kanoniske link tilbage til originalen Brownstone Institute Artikel og forfatter.