Love er kun så meningsfulde som den politiske vilje bag dem. Hvis en politik eksisterer, men det ville være politisk selvmord at lovligt praktisere eller håndhæve den, kan vi med rimelighed forvente, at den herskende klasse vil værdsætte deres fortsatte legitimitet som den herskende klasse over at få deres vilje til at praktisere én lov.
Nogle eksempler på dette er at køre mindre end 5 km/t over grænsen og føderal kriminalisering af marihuana. Selvom der er meget forbrydelser på bøgerne, er det sager, der ville blive mødt med ondskabsfuld fjendtlighed fra borgere, aktivistgrupper og endda nogle af de mere sympatiske eliter. Eksistensen af lovgivning fører tydeligvis ikke nødvendigvis til håndhævelsen af den nævnte lovgivning.
Maskemandater fungerer på samme måde, afhængigt af hvor du befinder dig. Fordelingen af håndhævelse er ikke tilfældig. Det er tæt korreleret med en virksomheds nærhed til eliteinstitutioner.
Det vestlige Massachusetts, fra Springfield til Northampton, er et mikrokosmos af dette fænomen. Af helt uvidenskabelige årsager har mange byer gennem Pioneer Valley med jævne mellemrum pålagt og ophævet maskemandater, der går tilbage til cirka august 2021. Men eksistens er én ting: overholdelse er en anden.
For at beskytte den heroisme, der findes i mange virksomheder i den lavere ende af det socioøkonomiske spektrum, vil jeg ikke nævne nogen ikke-deltagere ved navn. Når det så er sagt, kan jeg, efter at have været inde på de fleste restauranter i Springfield som leveringsbud, tælle på én hånd antallet af steder, der på ethvert tidspunkt har bedt mig om at bære en maske.
I hvad der ser ud til at være et flertal af tilfældene, bærer en eller flere medarbejdere en under hagen eller slet ikke. Der er simpelthen ikke den store bekymring for, hvad borgmesteren siger; både kunder, medarbejdere og virksomhedsejere associerer frit med hinanden på måder, som de føler sig bedst tilpas.
I det formodede liberale centrum i Springfield, MA, er befolkningen næsten 50% latinamerikansk. Af denne demografiske gruppe har kun halvdelen modtaget én vaccinedosis, og næsten 3 ud af 5 er ikke fuldt vaccineret. Disse tal er yderligere kunstigt oppustet af vaccinemandaterne på de tre universiteter inden for byens grænser. Ikke desto mindre har dette ikke forhindret virksomheder i at fungere, som de plejer, og borgere fra at komme videre med deres liv. Ingen spørger om virussen, fordi det ikke er nødvendigt at gøre det.
Blot 20 miles nordpå fungerer Northampton dog helt anderledes. Ved Musikakademiets koncertsal sprænger skilte krav om vaccination eller negativ test for at tillade adgang. Maskerne har været obligatoriske siden august uden fejl, og selv udendørs sporter borgere N95'er, som om de lige er kommet ud af en kulmine eller en asbestfyldt kælder.
Det helt kvindelige Smith College tester deres elever to gange om ugen, og mange byer i Hamp ser ud til at have samme mentalitet som skolens administration. Sikker på, den latinamerikanske befolkning i Hamp er også kun 54 % vaccineret, men det er en by, der er 81 % hvid, en demografisk befolkning med en vaccinationsrate i byen på 78 %. Når man kommer ind på en restaurant, er en almindelig første hilsen til en ivrig kunde, der har et smil, at dække over den ting.
Hvad forklarer en så dramatisk forskel i udførelsen af næsten identiske politikker i byer så tæt på hinanden? En mulighed er, at det i et område med højere overholdelsesrater er lettere at håndhæve mere drakoniske foranstaltninger, da det fra en virksomheds perspektiv har en reduceret pris.
Langt flere mennesker går rundt maskeløse i Springfield end Northampton, så at kræve, at nogen tager en på (som måske slet ikke har en eller på anden måde kan blive stødt af dekretet) vil resultere i tab af langt flere kunder og deraf følgende salg. Dette skaber et større incitament i Springfield for virksomheder til at ignorere kommunale mandater, for markedet vil straffe lydighed hårdere.
Rigdomskløften mellem disse to byer er også værd at analysere. I hele Massachusetts er Springfield ikke kendt for at være det mest behagelige sted at bo. Fattigdomsraterne er høje, og ejendomspriserne er forholdsvis overkommelige. Selvom byen uden tvivl forbedres i disse områder blandt mange andre, forbliver underklassens passive frafaldsånd.
Medianpriserne for boligsalg er steget i de sidste to år, som de har gjort på landsplan, men har stadig kun lige nået 250,000 dollars. Northamptons tal er næsten det dobbelte, og med yderligere rigdom følger en overflod af ændringer i sociale holdninger.
Det er muligt, at denne statusstigning skaber en følelse hos mere velhavende beboere, at der er mere på spil. Efterhånden som vores annulleringskultur er blevet intensiveret i løbet af det sidste halve årti, hvor hver af vores handlinger granskes ned til mindste detalje, kan et lille fejltrin være ødelæggende. Måske er de, der har mere at tabe i tilfælde af at blive aflyst, mindre villige til at gøre det. Selv hvis deres virksomheder skulle forblive i drift, kunne pletten og stigmatiseringen af at være "maskeløs" være frygt nok til at drive forretninger væk.
Det kunne yderligere relatere sig til Ted Kacyznskis koncept om surrogataktiviteten: dem med mere rigdom skal bruge mindre af deres tid og energi på at bekymre sig om deres egen næring og overlevelse, og lade mere af det blive til andre, mindre vigtige aktiviteter med det samme. intensitet, som vi plejede at rette mod at holde os selv i live.
Disse mindre vigtige aktiviteter, som i sidste ende bliver bare måder at fordrive tiden på, er surrogataktiviteter; måske er det at være æresmedlem af maskepolitiet blot et eksempel på en surrogataktivitet til borgere, der er blevet så godt tilpas, at kedsomheden har sat ind, og de har brug for at opfinde en passion at forfølge. Selvom det ikke er en nøjagtig sammenligning (som efter Kacyznskis standarder er begge disse blokke på det punkt af velstand, hvor de bruger størstedelen af vores tid på at engagere sig i surrogataktiviteter), kan det berøre, hvorfor dette er så vigtigt et spørgsmål for dem, der allerede har alt, hvad de nogensinde kunne bede om.
Forskellen mellem Springfield og Northampton illustrerer en klar socioøkonomisk kløft mellem håndhævelsen af maskemandater. I en nation styret af politisk vilje, snarere end blot love, er det rimeligt at sige, at i Springfield og i Springfields over hele landet trives frihed stadig. Papirord og tomme taler har ringe relation til beboernes daglige aktivitet, hvilket gør det såkaldte maskemandat næsten fuldstændig illusorisk.
Udgivet under a Creative Commons Attribution 4.0 International licens
For genoptryk, sæt venligst det kanoniske link tilbage til originalen Brownstone Institute Artikel og forfatter.