En verdenstræt klovn, der minder lidt om Max Schreck, står foran en lilla crepuskulær himmel, mens han bærer en Mickey Mouse-voks og en krydsbensnål på sin gule jumpsuit og balancerer en lyserød ballon-dyrsprøjte med en aflang, hvid-behandsket finger. Et blåt og rødt stetoskop med et horn til bryststykket flyder om halsen. En for lille, spids gul hat, der læser "XPERT", svæver over hans skaldede hoved af grånende rødt hår.
Engang et symbol på munter nihilisme, der blev brugt til at håne absurditeterne i et stadig mere oneira-taksisk samfund, der omfavner forestillinger om, at drenge kan være piger og piger kan være drenge, har denne klovn fortsat i de sidste to et halvt år med at smile i ansigtet på de usandheder, der har udhulet grundlaget for den vestlige civilisation.
Tidligere på sommeren bød han folk velkommen til at slutte sig til ham og smile over for disse destruktive bedrag. Han inviterede dem til at være med til en aften med kunst, performance og ytringsfrihed. Fra en folder, der cirkulerede rundt på internettet i samfund, der stadig værdsætter sådanne ting, vinkede han dem til at finde ham i Pueblo, Colorado ved "The Truth Show", som startede den 1. juli 2022.
Pueblo, Rock City
Pueblo har aldrig været kendt for sin travle kunstscene eller som et eller andet kulturelt epicenter. Alligevel på mange måder denne arbejderby med dybtliggende bånd to steel and rail er det perfekte sted at være vært for en begivenhed, der er beregnet til at plage, plage og anfægte et samfund, hvor offentlig-private partnerskaber er ubestridte, kendte forretningsmænd er uden bebrejdelser, og propaganda er et synonym for sandhed.
Omtrent en time sydpå ligger Ludlow, som for lidt over et århundrede siden, fungerede som flammepunkt i kulminekrigene, da staten var domineret af en håndfuld politisk forbundne virksomheder, der især omfattede det Rockefeller-ejede Colorado Fuel and Iron Company (CF&I).
Mange af minearbejderne ansat af virksomheder som CF&I følte, at de blev uretfærdigt kompenseret for deres arbejde af et system, der var manipuleret med dem; de følte, at deres arbejdsforhold var overordentlig farlige. Derfor gik de i september 1913 i strejke for at få rettet op på disse klager samt opnå anerkendelse for deres fagforening.
Som følge heraf blev de smidt ud fra de firmabyer, de boede i, og som de var afhængige af. Mange flyttede til strategisk placerede teltkolonier, der skulle hindre strejkebrydernes bevægelse. Mineoperatørerne bibeholdt igen Baldwin Felts Detective Agency's tjenester for at deltage i en chikanekampagne mod minearbejderne, der havde til formål at fremkalde et tilstrækkeligt voldeligt svar fra arbejderne til at berettige guvernøren i Colorado til at indsætte National Guard, et mål, de nåede af Oktober.
For at opnå dette flyttede i det mindste noget af den økonomiske byrde ved at opretholde orden og beskytte minerne fra virksomhederne til statens regering. Det tillod også den uofficielle erklæring om krigsret og suspension af forfatningsmæssige rettigheder, da militserne rutinemæssigt fængslede og chikanerede arbejdere og deres familier.
Om morgenen den 20. april 1914 brød endelig vold ud mellem arbejderne og statsmilitsen i Ludlow, hjemmet for den største af teltkolonierne. Historikere er stadig usikre på, hvilken side der indledte dagens fjendtligheder, men om aftenen stod kolonien i brand, og omkring 25 var døde - hvoraf mange var børn. Der udbrød kampe ved andre lejre, da de fik besked om, hvad der skete ved Ludlow. Til sidst måtte guvernøren i Colorado anmode om føderal bistand. Volden sluttede efter 10 dage, selvom strejken fortsatte i yderligere syv måneder, hvorefter der var masseanholdelser, hovedsagelig af arbejdere.
I kølvandet på disse begivenheder i Ludlow var et af de største ofre John D. Rockefeller, Jr.s omdømme. Heldigvis for Rockefeller var han i stand til at finde pengene til at ansætte et godt PR-team.
”Det skulle næsten være højgafler og lanterner, du ved. [De] gik efter Rockefellerne og tog disse fyre ned, så [Rockefellerne] var nødt til at ændre den måde, folk tænkte om dem på, så de gjorde det, der kaldes filantropi. Ret? Så, dybest set afkøbe folks meninger. Men [dette] ændrede virkelig ikke den måde, de behandlede folk på."
Sådan afsluttede Jeff Madeen, værten for The Truth Show, sin genfortælling af historien i et telefoninterview. Fuldstændig uoverrasket over, hvor få mennesker i dag kender til denne mørke fortælling om det amerikanske vesten, der involverer en af nationens mest ærede industriindustri, sagde Madeen: "Da jeg var barn, tror jeg, at vi sandsynligvis fik mere ægte sandhed og ægte historie, og det er blevet fordummet over tid, og det er især slemt nu.”
"Jeg tror, at Common Core og den slags lort, du ved, ikke lærer kritisk tænkning, så du ved, børn har ikke en måde at virkelig tænke over tingene på," tilføjede han.
Oprindeligt fra Elgin, Illinois, gik Madeen på kunstskole i Chicago, hvor han boede i omkring 10 eller 11 år. I det, han beskrev som sin storhedstid 1977-1983, ville Madeen hænge ud på nu lukkede tidligere Chicago-subkulturinstitutioner som Exit, Neo og Club 950. Han kendte Al Jourgensen og nogle af folkene fra Wax Trax! I en periode havde han en plads på Lincoln overfor Guldæblet.
Det var dengang, "der skete noget lort," sagde Madeen.
Men som tiden gik, forklarede Madeen, flyttede mange mennesker til New York. Chicago fik aldrig helt den anerkendelse, den fortjente for den musikscene, den havde dengang. Og "tingene spruttede ud."
Plus, sagde han, fik han til sidst et barn, hvilket gjorde ham mindre af en rocker.
Siden sin storhedstid tilbragte Madeen tid i den nærliggende Chicago-forstad Evanston, før han flyttede til Durango i 1995. Omkring 2007, sagde Madeen, blev han mere akut opmærksom på, at vores samfund nærmede sig en form for krise, som de fleste mennesker var og stadig er syge for. -forberedt.
"Det har at gøre med pengesystemet og mængden af gæld, som lande har, såvel som banker har, [og] enkeltpersoner har," uddybede han. "Jeg har ingen gæld, og det havde jeg ikke i et stykke tid," tilføjede han stolt. "På en måde, jeg spillede det på. Men der er andre, du ved. Gud ved!" udbrød han, før han fremhævede sin pointe: "Jeg kommer ikke til Denver så tit, men der er, jeg mener bare tusindvis af hjemløse mennesker deroppe."
Ifølge Madeen har det, vi har set indtil videre i løbet af de sidste 15 år, kun været begyndelsen – tingene bliver ikke bedre.
En anden stor del af problemet i vores samfund, tilføjede Madeen, er, hvad han refererer til som en "pladekultur", hvor "der er så mange mennesker, der stirrer på enheder hele dagen lang, og som ikke rigtig oplever den virkelige verden."
"Det er trist," sukkede han, "[men] det er sådan, folk bliver kontrolleret - ikke i stand til at tænke på verden."
Kunst, mener Madeen, kan være et middel til at vække folk til, hvad der foregår omkring dem.
I 2016 flyttede Madeen til Pueblo, hvor han et år senere åbnede Blo Back Gallery, begyndende med det, han beskrev som et langt smalt galleri, som han kærligt omtaler som "OG Gallery." Blo Back var vært for sit første show i december og fortsatte med regelmæssigt at være vært for shows derefter. På det tidspunkt husede bygningen også et autoværksted, hvis ejer lejede pladsen af Madeen. Bygningen indeholdt også Madeens hjem oppe på anden sal.
Omkring to et halvt år efter Blo Backs døre åbnede, nu de sidste dage af Before Times, sagde Madeen, at hans lejer besluttede at flytte ud. Da han ikke ville bo over et andet sted, der servicerede biler, valgte han at udvide sit galleri og sætte i scene. "[Nu] har vi musikere, der turnerer igennem med jævne mellemrum, og [vi] lejer det også..." sagde Madeen i midten af juli. "Rocky Mountain Metal Smiths er i byen [til] et stævne... De kommer her omkring klokken 5:30, og de skal spille spil og drikke og have det sjovt. Og i morgen er det 20-års klassetræf for Pueblo West High School. Mandag [er der] et turnerende band, der skal spille her."
Men hver måned er der stadig et show, og i juli var det The Truth Show. Madeen blev født ud af samtaler med venner og kolleger, der rejser i kredse, der stadig værdsætter ytringsfrihed, frihed og kunst, og besluttede, at sandheden ville være et godt tema for et show.
En lille kreds af socialt distancerede venner
Washington State var den første stat i USA med et bekræftet Covid-tilfælde i januar 2020. Det var også den første stat med et dødsfald officielt tilskrevet Covid. Bor i Dayton, Washington, Jordan Henderson tænkte dog ikke så meget over Covid – i hvert fald ikke i starten.
"Jeg var ikke særlig opmærksom på det, fordi jeg var vant til at se den slags ting, som du ved, fugleinfluenza og svineinfluenza og Zika. Det virkede bare som den sædvanlige skræmmehistorie, hvilket det på en måde var. Men da nedlukningerne begyndte at ske, begyndte jeg at være mere opmærksom, fordi det gik længere end noget før. Og så fik vi besked her i staten Washington, at staten Washington ville lukke ned."
Henderson var straks skeptisk over for både truslen og svaret. I staten Washington sagde han: "De havde ikke nok tests [til at diagnosticere Covid]. Ret? Så de fortalte lægerne, de sagde: 'Test kun folk, som du tror har Covid.' Og det var, hvad lægerne gjorde i staten Washington. Og de fleste af dem kom tilbage negative, hvilket betyder, at symptomerne var de samme [som andre sygdomme]. Lægerne kunne ikke opdage en ny sygdom baseret på symptomer. Ret? Så det var som et kæmpe rødt flag. Men alligevel sagde de, at nedlukningen ville komme."
Folk ville dog ikke stå for dette, tænkte Henderson. De ville helt sikkert blive vrede. Så Henderson forsøgte at tage affære. "Jeg kan huske, at jeg sad ned med min søster, og [vi] begyndte at ringe til folk, vi kendte, venner og bekendte, og sagde: 'Hey, hvad skal vi gøre ved det her? Lad os sammensætte en protest. Lad os gøre noget!' Det er før nedlukningen faktisk begyndte, efter vi fik besked om det. Og ingen var interesserede. Et chokerende antal medarbejdere, bekendte, de var okay med, hvad der skete. De så ikke ud til at se noget problem med det."
Henderson var lidt modløs og vidste ikke, hvad han skulle gøre. Han havde netop forpligtet sig til kunsten som en fuldtidsvirksomhed. Han havde meget på tallerkenen. Han havde ikke tid til at påtage sig nedlukningerne alene.
Så måske en måned senere, forklarede Henderson, ligesom masker var blevet påbudt i staten Washington, "gik han videre og gik på indkøb uden maske på den dato [mandatet trådte i kraft] som en protest." Han var chokeret over at se, hvilken forskel en dag kunne gøre. Han var chokeret over at se så mange mennesker overholde. "Her og der gjorde nogle mennesker ikke," sagde han. Men de fleste var, hvilket efterlod ham med noget af en surrealistisk følelse, da han stødte på en lejlighedsvis medrejsende, som ikke var med på det.
"Det var en interessant følelse, lidt som et frisk pust, og da jeg følte det, følte jeg, at 'Det er en interessant følelse. Jeg vil vædde på, at jeg kunne male det. Det ville være et godt emne for kunstværker.' Så det var da jeg begyndte at male Sanity Hendes søn og de godtroende,” et værk, der skildrer en farvestrålende kvinde og hendes barn, afsløret og dristigt kontrasterende med resten af en dystopisk, amerikansk gade i småbyerne, afdæmpet med en afdæmpet palet.
"Det skulle bare være en enkeltstående," antog Henderson oprindeligt. "Jeg skulle tilbage til mit andet arbejde. Men før jeg overhovedet var færdig med det maleri, begyndte tonsvis af andre ideer også at ramme mig. Og det var en slags åbenbaring. 'Vente! Hvorfor, hvis jeg har brug for at være fokuseret på mit kunstværk, men vil protestere mod dette, hvorfor har jeg så ikke kombineret de to?' Og jeg ved ikke, hvorfor det tog mig et par måneder at finde ud af det. Men når jeg først gjorde det, har jeg fået flere ideer, end jeg har været i stand til at blive ved med at male.”
Patrick Connelly, der boede i Chicago i marts 2020, men nu bor i Michigan City, Indiana, var lige så skeptisk over for, hvad der foregik i verden omkring ham. Han arbejdede også i en industri, der blev ramt ret hårdt og ret hurtigt, da Before Times sluttede.
”Jeg kom fra en filmbaggrund. Lige efter college tog jeg ned til New Orleans for at arbejde på en dokumentarfilm om medicinsk fortalervirksomhed Syg til Døden – Det handler primært om skjoldbruskkirtelsygdom og korruptionen omkring det,” sagde Connelly i et telefoninterview. "Den største farmaceutiske virksomhed, der laver medicin mod skjoldbruskkirtelsygdom, er Pfizer," fortsatte han. "Så jeg var sådan set, du ved, klar for et par år siden til at vide, hvor korrupt dette firma er. Og da jeg så, at det var ham, du ved, sandsynligvis ville blive valget [at producere Covid-vacciner], tænkte jeg: 'Ja, der er ikke noget videnskabeligt ved det her. Det her er bare gangstere, du ved, der dominerer verden og tjener milliarder af dollars."
"Det var ligesom et tilfældigt tilfælde," fortsatte Connelly. ”Det var bare hovedredaktøren – mig, jeg var assistentredaktør – og direktøren, der arbejdede sammen på et kontor i et helt år. Det var meget øjenåbnende, og [jeg] lærte en masse om, du ved, hvem der finansierer lægeskolerne, og hvor de kom fra, og hvorfor [de underviser] hvad de underviser i dem, og hvad de ikke underviser."
Siden hans ophold som assisterende redaktør på det Syg til Døden, Connelly havde arbejdet som videotekniker og begyndte at optræde som VJ under navnet Neocord. Som VJ skaber Connelly videoindhold og animationer derhjemme, og opfører dem derefter ved liveshows og store musikfestivaler, viser dem på store LED-skærme, hvilket sikrer, at hans visuelle flyder med musikken, der fremføres.
Sådanne liveshows og store musikfestivaler var selvfølgelig blandt de første ting, der måtte stoppe efter ordre fra Old Man Fauci - børnene skulle skrue ned for musikken, stå af de store græsplæner og gå hjem, ofte til deres forældre .
"Vi var en af de første industrier, der virkelig mærkede det, da Ultra Music Festival blev aflyst... Det var da, du ved, alle begyndte at blive afskediget," forklarede Connelly. "Jeg tror ikke, nogen rigtig vidste, hvordan tingene ville blive lukket ned, men alle vidste, at ingen var som at prøve at holde sociale sammenkomster."
"Så jeg mistede mit job," fortsatte Connelly. "Jeg tog hjem [til Maine] i et par måneder."
Han tog sin nye kæreste med. I løbet af den tid, sagde Connelly, "begyndte livestreams at blive en ting, hvor da folk ikke fysisk kunne samles, lavede en masse kunstnere gratis (eller for lignende donationer) livestreams af lange begivenheder [og] musikbilleder, og det var en ret god mulighed for mig at få mine billeder derude."
I løbet af den tid gjorde Connelly også, hvad han beskrev som et "dybt dyk" i psykologi og historie for bedre at forstå, hvem folket "trækker i alle disse tråde".
I løbet af den tid sagde Connelly også, at han lagde mærke til noget ved mange af de andre unge mennesker omkring hans alder og i hans branche. "Det blev hurtigt klart, at for en generation, der på en måde stolte sig over at være ... anti-regering [og] anti-selskab, var det virkelig forbløffende for mig, hvor hurtigt de alle faldt for propagandakampagnen, og det blev hurtigt tydeligt for mig at jeg var lidt alene i min branche – at langt størstedelen af disse fritænkere var fængslede tænkere.”
Connelly ønskede at gøre noget gennem sin kunst for at forsøge at åbne folks sind. Men han indrømmede: "Jeg følte, du ved, jeg prøvede at holde hovedet nede som kunstner og prøvede at finde ud af, hvad der ville være den mest effektive måde at skubbe tilbage og få beskeder derude, som folk ikke var høre eller se andre steder fra, og hvordan man gør det dybest set uden at blive annulleret, før jeg kunne få mit budskab ud til folk...Jeg vidste stort set, at hvis, du ved, jeg gik for hårdt for hurtigt, ville jeg hurtigt blive henvist til fortiden . Jeg ville faktisk ikke være i stand til at optræde live nogen steder, og fordi VJ'er på en måde ses som akkompagnementer til shows, ville det være meget nemt at erstatte mig...Jeg nyder virkelig at optræde, og jeg følte ikke, at jeg ofrede for meget ved at ligger lidt mere lavt."
Selvom han lagde sig lidt mere lavt, sagde Connelly, forsøgte han stadig at bruge sit arbejde til at påpege hykleri, når og hvor han kunne. Han besluttede at tage en mere aktiv tilgang til at skabe animationer, der lyttede tilbage til ting som Panoptikonet, såvel som arbejdet fra socialpsykologerne Stanley Milgram og Phillip Zimbardo, bedst kendt for "Lydighed mod Autoritet" og "Stanford Prison Experiment", henholdsvis.
Idet han reflekterede over nogle af hans mest aktuelle værker, udtalte Connelly: "Jeg forsøger på en måde at lave animationer og still-art, der viser en definitiv tiltrækning fra nogle mennesker mod teknokrati, mod at miste menneskeheden og viser, at det kan være pakket ind i en meget smuk, praktisk tilsyneladende pakke, men i sidste ende efterlader den verden gold og ødelægger menneskeheden."
Connelly beskrev en nylig bestræbelse og sagde: "Jeg har ligesom remixet et klip fra They Live og har lagt det ind i mine sæt – du ved, når han tager brillerne på, og det er ligesom "OBEY" og sådan noget. Jeg skærer ind som "Stol på regeringen", "Frygt din nabo", bare alle slags den slags propaganda-ting, som jeg vil have folk til at tænke over."
Han sagde, at han bare prøver at droppe små røde piller. "'[Jeg forsøger] at hjælpe med at vække disse mennesker, som for det meste er mine jævnaldrende til disse shows, som jeg føler, jeg har mindre og mindre til fælles med."
Indtil videre, sagde Connelly, de reaktioner, han har fået på værker, såsom hans Panopticon-stykke og hans remixede klip fra They Live har været ret positive. Nogle gange hjælper hans arbejde ham med at finde mennesker, som han kan forbinde intellektuelt med.
Alligevel har mange kunstnere, der forsøger sig med sådanne samfundskritik, ikke haft så meget held med at finde offentlige steder at vise deres værker eller føler sig endnu mere begrænset i, hvad de er i stand til at dele.
Raser mod dem, der raser mod maskinen
"Vi har en ret levende musikscene her. Det ebber og flyder på en måde. Vi har en befolkningsbase her og en lang nok vinter her til at producere noget ret fantastisk musik lokalt,” sagde Tony Mangnall, da han blev spurgt om sit hjem i Fargo, North Dakota i et telefoninterview. "Jeg plejede selv at spille i et par bands, og hver gang der var et show, kunne man få et ret stort publikum ud til nogle af de større klubber her."
Selvom Mangnall stadig skriver og fremfører nogle sange, han poster på YouTube, primært for at dele med venner, har Mangnall i øjeblikket travlt med en række andre professionelle bestræbelser. Hans hovedkarriere, sagde han, er at tjene som producer for den tv-transmitterede pokerkonkurrence, Poker Night i Amerika. Produktionen til showet blev selvfølgelig lukket ned under Covid efter ordre fra Fauci, som ikke kunne have folk til at spille på tv, da vi alle skulle arbejde på at flade kurven. Showet har siden "fire[d] back up", efter at være genoptaget den 4. august på Florida Hard Rock Casino. Men mens det var lukket, sagde Mangnall, arbejdede han på en finansiel livestream og lancerede en krypto-hedgefond, som han stadig administrerer. Oven i alt det laver Mangnall også tegninger og udvikler stykker af konceptuel kunst, når man føler sig inspireret.
Da Mangnall blev spurgt om sine synspunkter om den aktuelle tilstand af kunst og musik, fremsatte Mangnall nogle hårde, hvis ikke sønderlemmende kritik, og fordelte skylden til både kunstnerne og samfundet.
”Jeg har altid været tiltrukket af rockmusik, heavy metal, punkmusik, fordi det var farligt. Skræmmende. Fordi det var på grænsen af acceptabel adfærd. Jeg mener, jeg kunne godt lide den del af det, at det virkelig chokerede folk,” huskede han. "Og nu for at se alle de almindelige mennesker og alle de mennesker, der tror, de er nervøse, bare gå sammen med Big Pharma og regeringen og myndighederne, jeg mener, det er sygt! Jeg kan ikke tro det."
Vi har set kunstnere og kunstnere blive censureret og angrebet før, påpegede Mangnall.
"Lenny Bruce plejede at blive arresteret af politiet, da han lavede sine stand up-rutiner," sagde han som et eksempel. "Men der er noget andet [nu] i, at enhver, der bare ønsker at lave kausal kunst, der går imod mainstream, også risikerer at blive kaldt en flok dårlige navne og miste deres job, miste muligheder ... [Vi har] disse vanvittige pøbler af bare barnlige, feje aflysningsmennesker [som] vil ødelægge dig og bare ødelægge dit liv, hvis du træder uden for deres grænser!"
"Jeg mener, det er virkelig svært at skubbe tilbage, fordi du føler dig så isoleret, og det er designet," tilføjede han.
Efter Jordan Hendersons erfaring under pandemitiden nægtede de fleste steder at røre ved noget kritisk over for regeringen, især med hensyn til Covid-reaktionen.
"Jeg har sendt kunstværker til lokale aviser før," forklarede han. ”Jeg har for eksempel holdt af lokale landskaber, interessepunkter, og de har været villige til at udgive det. Dette vil de ikke røre.”
Men mange kunstnere fortsætter med at udføre den slags arbejde, de gerne vil udføre, og finder tilgængelige afsætningsmuligheder, hvor de kan.
Nogle af Hendersons stykker er blevet brugt i lokale pamfletkampagner, han var en del af. ”Idéen var at bruge en kombination af stærke visuelle kunstværker for på en måde at få folks opmærksomhed. Tegn dem ind. Få dem til at tænke lidt. Og så giv lidt information."
En pjece indeholdt for eksempel et billede fra et af Hendersons malerier, Sikker og desinficeret, som forestiller et par arme, bundet til håndleddene med håndjern, der holder et kranium op mod en blå baggrund, hvor kraniet er kneblet, måske kvalt, med en rød maske. Øverst på billedet, som det fremgår af pjecen, er ordene "Just Two Weeks to Flatten the Curve."
Mange har også vendt sig mod at få deres kunst og ideer ud til folk gennem alternative og uafhængige medier, måske uden meget andet valg end at indordne sig – hvilket er den mulighed mange vælger.
En kunstner, der fuldt ud har taget sådanne fora til sig, er Ulysses XYZ, manden bag klovnen fra The Truth Show-flyer.
I et telefoninterview forklarede Ulysses XYZ,
"Hvis du er en kunstner, og du prøver at øge din Instagram-tilhængerskare, og du begynder at poste, du ved, alt, hvad der vækker tvivl som 'The Science', ved du, at du vil blive skyggeforbudt. Du vil ikke optræde på den liste. Du kommer ikke til at stå foran de øjenæbler. Så jeg tror, at mange kunstnere ser det, og de siger: 'Okay, jeg afviser det. Jeg vil ikke være eksplicit om, du ved, ideen om, at mandater til masker [er] bare forbandet dumme, især de masker, de insisterer på, at alle skal bære. Det var en farce. Det burde alle kunne se. Men, du ved, hvis du postede Marilyn Monroe, du ved, Andy Warhol Marilyn Monroe, med som en af de små papirmasker i ansigtet, vil det blive stødt op på Instagram. Folk ser [det], og de siger: 'Hvis jeg laver kunst, der stemmer overens med mainstream-fortællingen, så vil det blive belønnet.'
Ulysses XYZ har også været vidne til "mange mennesker i ligesom i illustrationsindustrien ændrer deres mening, fordi de indså, at art directoren for, du ved, det store forlag, de vil arbejde med, har disse politiske meninger, og hvis du hashtagger den forkerte mening, du kommer sandsynligvis ikke til at blive deres ven eller [på] deres liste over folk at gå til."
"Den sociale kreditscore er kommet gennem sociale medieplatforme," sagde han.
Ulysses XYZ, der ikke ønsker at deltage i denne form for digitalt eller professionelt landskab, er blevet en stor fan af "parallelle teknologier eller teknologier, der vil fungere som en platform, men [ikke] ejes af Microsoft, af Apple, af Alphabet."
"Jeg er lidt på et mentalt sted af frustration, hvor jeg bare er ligesom, 'Skru det!'" udbrød Ulysses XYZ. "Jeg vil bare lave det, jeg vil lave, og lave det, jeg ser, og lave sjov med det skide lort, der foregår. Det passer ikke med mainstream, du ved, platforme. Sådan kan man ikke tale."
På nuværende tidspunkt har Ulysses XYZ adskillige NFT'er vist på og til salg gennem en sådan alternativ platform, Sjælden.
Filmskaber, kunstner og vært for Konspirationssynergi podcast, Teace Snyder har en lignende tilgang til sit arbejde og dets distribution. Meget af Snyders kunst kan ses som grafik eller animationer i videoer af hans podcast. Der er mange hvide kaniner med røde piller. Der er forskere i biohazard-dragter. Nogle dækker de varer, han sælger via sin hjemmeside.
Han ved, at kunst og ideer, der er kritiske over for Covid, regeringen og virksomheder, er derude, sagde han i et telefoninterview, og han ved, hvad der sker med sådanne kunst og ideer. "[Det] bliver ikke spredt. Eller det bliver censureret. Eller det bliver shadowbanned. Eller det bliver gemt under radaren."
Men, sagde Snyder, i sin tilgang til både sin kunst og sin podcast, har han ingen interesse i at forsøge at behage algoritmer eller teknologiske Goliaths. "Spørgsmålet er, om du knæler eller bøjer dig ... eller taler du til sandheden ..."
Snyder vælger at tale, hvad han mener er sandheden. "Vil det skade mig på kort sigt med nogle demografiske forhold?" spurgte han retorisk. "Absolut. Vil [mit arbejde] i sidste ende bestå tidens prøve og overskride den indledende barriere? Absolut."
Denne tilgang giver også Snyder mulighed for at udvikle sin kunst og sine ideer, som han vil.
Udviklingen af hans kunst som en form for protest, sagde Snyder, "[har] været en livslang ting, der kun i nutiden er blevet fremhævet af den autoritære nedkæmpning omkring nedlukningerne og alle de forskellige forskellige ulovlige indgreb og hvor meget de" har såret folk."
Alligevel vil nogle kunstnere hævde, at der er en anden komponent i, hvad der foregår i kunstverdenen og dens tilsyneladende omfavnelse af autoritet ud over blot åbenlys censur og den bevidste kultivering af ens politik og kunst for at vinde gunst fra vrede pøbel, virksomhedskunstafdelinger og det hele. -kraftige algoritmer fra Big Tech.
Ceci n'est pas un urinoir
"Jeg ved ikke, om du har hørt om et kunstværk, der hedder Springvand af Marcel Duchamp? Det tyvende århundrede?" spurgte Jordan Henderson. "Hvad stykket er, er, at det er et urinal, som han [Duchamp] tog og satte i et show. Han vendte den om på siden og kaldte den et springvand,” forklarede Henderson. "Det har været en slags utrolig indflydelsesrig værk inden for den almindelige kunstverden. En masse andre kunstnere inden for den almindelige kunstverden er blevet påvirket af det. Og jeg føler mig som det stykke kunstværk, som Marcel Duchamp satte i showet, Springvand, som er dette opadvendte urinal, er en slags indbegrebet af den almindelige kunstverden, hvordan den er i dag, og hvordan den har været i et stykke tid, næsten et århundrede. Sådan noget kunne bogstaveligt talt sættes på en piedestal og fremføres som kunst."
"Så jeg føler, at den almindelige kunstverden er så inde i den mentalitet, ikke sandt, at acceptere noget, fordi de skal," fortsatte Henderson, "at de ville være mere modtagelige end næsten alle andre dele af samfundet for at gå sammen med , du ved, en svigagtig pandemi eller dybest set 'The Current Thing'. De vil altid gå sammen med 'The Current Thing'.”
Dette er noget, Patrick Connelly også havde været vidne til blandt sine kolleger, sine venner og mange af de mennesker, der deltog i shows, hvor han optrådte, når alle fik lov til at mødes igen. Han oplevede også mere direkte social udstødelse i en periode, tilsyneladende på grund af hans divergerende synspunkter.
Efter at have flyttet tilbage til Chicago efter sin tid hos sine forældre, men før han tog afsted til sin kærestes hjemby Michigan City, Indiana, for at undslippe, hvad han kaldte et "maskeret zombieland", bemærkede Connelly med en tone af sarkasme, " De fleste af de venner, jeg havde, var Pfizer Gang eller Team Moderna, eller hvad børnene nu lavede på det tidspunkt."
Folk, han troede var hans venner, eller i det mindste folk, han troede, han var ret chill med, gjorde ham uvenner på nettet eller ville ikke komme op for at tale med ham til shows, når han først optrådte live igen. De fleste af de fremmødte syntes ikke at have noget imod, at de skulle sidde ved borde og ikke måtte rejse sig for at danse eller gå rundt.
"Det var noget af det mest deprimerende, jeg nogensinde har været en del af," indrømmede Connelly.
"Jeg tror ikke, at [disse] mennesker, der deltog i [showene], var som vovehalse eller ... [folket] faktisk vågne over, hvad der foregik," fortsatte han. "Jeg tror, det var ligesom mange mennesker, som du ved, fik at vide, at de havde lov til at [deltage i shows], og så de var sikre, fordi du ved, hvis de får lov til det, skal det være sikkert ."
Men som tiden gik, bemærkede Connelly, ændrede mange af de samme mennesker deres synspunkter, adfærd og minder om fortiden, fri for enhver selvbevidsthed. Dem, der greb deres perler et år tidligere ved tanken om, at folk risikerer bedstemors liv bare for at lytte til musik og danse med andre, postede nu videoer af sig selv, der risikerer bedstemors liv.
"Den fede ting," sagde Connelly, "blev så at være som 'Åh ja, jeg vidste hele tiden, at det her var skørt... Åh, ansigtsmasker er ligesom dekorationer? Ja, som om jeg vidste det hele tiden."
Alligevel er dette niveau af gruppetænkning og frihed fra selvbevidsthed ikke unikt for kunstverdenen eller unge musikelskere. Det er uden tvivl blevet et afgørende kendetegn ved det moderne amerikanske samfund.
"Folk [er] tilsyneladende hjernevasket af NPR [og] ældre medier," bemærkede Tony Mangnall. "Jeg er begyndt at kalde dem NPR-amerikanere. Jeg gætter på, at et andet navn, som andre mennesker kalder dem, bare ville være 'NPC'er'," tilføjede han med henvisning til forkortelsen for "Non-Playable Characters", et videospiludtryk, der nu bruges til at beskrive formentlig menneskelige individer, hvis meninger og adfærd synes programmerede og uforanderlig.
"Hver gang der kom noget på NPR, gentog de det ordret næste dag," fortsatte Mangnall. "Det var forbløffende for mig at se den tankeløshed, som 60 % af vores nation befandt sig i i kølvandet på et alarmerende valg af Trump og i kølvandet på Covid."
Men denne tilsyneladende programmerede adfærd er heller ikke kun begrænset til NPR-lyttere.
"En af de nyere ting, jeg har forsøgt at gøre med mit kunstværk, er at bryde ud af, hvad jeg betragter som den falske dikotomi, til højre, for så vidt angår hele højre-venstre dikotomien," sagde Henderson. "Der er et stort pres for at falde ind i den ene eller den anden lejr... Jeg vil næsten kalde det som 'Patriotisk Camp' på den ene side og 'Woke Camp' på den anden."
Der er denne holdning blandt folk, sagde han, hvor "hvis du ikke er det, kender du fjender af den ene, så antages du at være en del af den anden. Eller, hvis du er imod den ene, så antages du at være en del af den [anden]."
"Så, med noget som at modstå Covid-19-mandater," bemærkede Henderson, "stereotypen er, at det er meget højreorienteret. Ret?" Og til en vis grad nogle steder er det ry desværre fortjent, forklarede han. "Jeg har deltaget i protester, hvor for eksempel [protesten] vil åbne med flagceremonier."
Det, der slog Henderson ved dette, sagde han, var, hvor ens disse "flagritualer" var maskerne, da begge udgør et presset, hvis ikke tvunget, udtryk for symbolsk adfærd.
"Så derfor lavede jeg et stykke kaldet Overskygget," han sagde. Stykket forestiller en midaldrende middelklasse, maskeret amerikaner, der står foran et kors og lover sin troskab til et amerikansk flag med et kranium og krydsede ben i stedet for stjerner.
"Jeg prøvede at lave sådan et maleri for måske også at få folk til højre til at tænke over, hvad de laver," sagde Henderson. "Fordi for mig føler jeg, at de underminerer deres egen position. De siger, at regeringen ikke er troværdig...men så har de næsten en tilbedelse af regeringen på samme tid."
På nuværende tidspunkt tilføjede Henderson i midten af juli, at han "arbejdede på et andet maleri for at kritisere venstrefløjen for stort set det samme."
"Jeg fokuserer ... prøver grundlæggende at vise hykleriet i positionerne til både højre og venstre, og på en måde hvor latterlig denne falske binære er," forklarede han.
For nogle er dette falske binære indhold dog mere end latterligt - det har i virkeligheden potentialet til at være ødelæggende for vores måde at leve på.
I 20 år Steve Henderson, far til Jordan Henderson, arbejdede i en virksomhedsstilling som medicinsk og generel illustrator. Da Steve var i halvtredserne, blev hans stilling reduceret. Ifølge en skriftlig erklæring fra hans kone og forretningschef, Carolyn Henderson, så Steve dog dette komme og havde bygget sin kunst tilstedeværelse ved siden af.
Ifølge udtalelsen fra Carolyn Henderson var en særlig inspirationskilde, der altid har slået an og tjent som inspirationskilde for Steve Henderson, historien om det oprindelige folk i Nordamerika.
"Mange af stammegrupperne var hinandens fjender, og i stedet for at gå sammen for at bekæmpe den amerikanske regerings fælles fjende, lod de fraktioner vokse til det punkt, at nogle grupper ville arbejde sammen med den amerikanske hær mod andre grupper. Splittelsen minder Steve om hele det demokratiske/republikanske, konservative/liberale paradigme, der splitter folk fra hinanden, så vi kæmper med hinanden, i modsætning til at stå imod overherrerne," lød udtalelsen.
Sandheden er derude
"Jeg kender ærligt talt ikke rigtigt til nogen gallerier, der er eksklusive, sandhedsbaserede eller sparker tilbage mod systemgallerierne," tænkte Jeff Madeen højt i midten af juli, et par uger efter åbningen af hans sandhed. Show, som ville køre til slutningen af måneden. "Jeg gætter på mit galleri, fordi jeg har et værelse [der] bare har mit arbejde i det. Mit arbejde [er ikke] 100 % eksklusiv sandhedsbaseret kunst. Men det er nok 80 %.”
Det er der en række årsager til, foreslog han. ”Helt i toppen af kunstverdenen er det meget korrupt. Det er korruption mellem kunstnerne, gallerierne, auktionshusene og museerne. Hvordan værdsætter du kunst? Ret? Jeg mener, det er hvad nogen er villige til at betale for det. Så der er en pæn mængde hvidvask, der sker helt i toppen af kunstverdenen.” Den kunst, der bruges til disse formål, er dog normalt ikke den kunst, der udfører de hårdtslående spørgsmål.
Gallerier er også under et stort pres fra deres samlere til at vise og sælge det, der er på mode blandt samlerne, som kan påvirkes af, hvad der foregår i toppen og i andre hjørner af samfundet. Formodentlig, hvis samlere ønsker flere urinaler, vil gallerier vise flere urinaler.
Når det er sagt, indrømmede Madeen også: "Sandfærdigt sælger [Sandhedskunst] ikke."
"For eksempel," sagde han, "min kones mening ville være 'jeg vil ikke omgive mig med det der. Det er ikke behageligt. Det er ikke kønt. Det er ikke hvad som helst.'”
Men Madeen kan stadig godt lide konceptet. "Jeg vil have folk til at tænke. Du ved, folk skal tænke, og de skal, du ved, måske blive ramt på tværs af siden af hovedet med en to og fire – du ved, hårdtslående kunst.”
Madeen sagde således, at han ledte efter kunstnere til at indsende værker, der skildrede dette ideal. "Mit mål var at få Truth-kunstnere til, du ved, faktisk at komme med en kommentar til denne tid, som vi har været igennem."
I alt vurderede Madeen, at han accepterede cirka 117 værker af 50 kunstnere, som han ville vise og forsøge at sælge i sit galleri i hele juli måned efter den store åbning natten til den første.
"Der var nogle ekstremt hårdtslående "ikke-trække-ikke-slag" slags kunst, og så var der, du ved, andre stykker, som efter min vurdering virkelig ikke havde meget at gøre med disse emner," bemærkede Madeen.
Jordan Henderson var bestemt blandt dem, der tog opfordringen til Sandhed og kommentarer alvorligt, ligesom hans far, Steve Henderson. Jordan havde tre stykker udstillet på The Truth Show. Steve havde to. Begge gjorde et punkt ud af at tage ned til Pueblo fra Washington til åbningsaften på trods af nogle bilproblemer.
Ulysses XYZ var der også med nogle NFT'er. Tony Mangnall medbragte et par egne værker, såvel som sin kæreste. Teace Snyder havde, hvad han beskrev som fem "små ting" der, "individuelle ting til køb", "små stykker arbejde udført til fremvisning." Desværre kunne Snyder dog ikke klare det, fordi han er i Canada. Patrick Connelly var heller ikke i stand til at klare det.
På trods af at han havde flere stykker af sine egne værker udstillet, var planlagt til at være en del af en forestilling og var vært, var Madeen heller ikke rigtig i stand til at deltage om aftenen. Ironisk nok kom han ned med Covid lige før showet og havde ikke lyst til at gøre mere end kortvarigt at komme ned fra sit loft for at hilse på et par gode venner.
For dem, der kunne nyde aftenen, var der den aften et band og nogle optrædende stykker. De, der var der, bemærkede, at bygningen var tætpakket og anslåede, at der måske cirkulerede flere hundrede mennesker igennem i løbet af natten.
"[Folk] blev udsat for, du ved, typer kunst, som de sandsynligvis ikke ville blive udsat for," sagde Madeen. Ud fra hvad han kunne fortælle, "Alle havde en god tid."
Jordan Henderson bemærkede, "[Der var] en meget bred vifte af mennesker. Du ved, folk, der gennemskuede Covid [og] var vågne til det, og andre mennesker, der endda stadig bar masker, men var åbne nok til, at de var villige til at komme og se på kunstværket."
Ligesom mange begivenheder i pandemitiden var der flere Covid-regler, kunstnere, og deltagere forventedes dog at følge.
Et sæt adfærdsforventninger skrevet af en af de personer, der hjalp Madeen med at organisere begivenheden, sagde udtrykkeligt: "Hvis du skal, kan du bære en maske ved åbningen, men dette vil være for at beskytte dig selv. Du kan ikke forvente, at andre mennesker bærer en maske for at beskytte dig. Dette ville simpelthen ikke være i overensstemmelse med temaet for showet 'Sandhed'" og "Du forventes at stå inden for 6 fod fra andre mennesker, kramme dem, grine og tale med dem."
Ulysses XYZ bemærkede, "Jeff sammensatte en flok store kunstnere, der handler om, du ved, frihed er værd at kæmpe om og kalder censur og restriktioner og autoritært nonsens."
"Du burde være i stand til at sige det, og det sætter jeg virkelig pris på med hele Truth Show," tilføjede han.
Hvorvidt begivenheden havde nogen reel indflydelse på det bredere samfund, kan dog være usandsynligt i betragtning af omfanget af en sådan bedrift. Om det åbnede nogen sind eller bragte nogen sammen, er svært at sige. Et enkelt Truth Art-show kan kun gøre så meget.
Da Madeen blev interviewet i midten af juli, sagde han, at han arbejdede på at kompilere en bog indeholdende billeder i høj kvalitet af alt det arbejde, der blev vist, "Så det kan måske anspore folk til næste år."
"Når folk engang [ser] showet og hvad folk gjorde, tror jeg, de vil blive inspireret til måske at være en smule mere sandfærdige," tilføjede han. "Ikke at de lyver," var han hurtig til at afklare. "Men [ingen] udfordrer folk til at tænke hårdt nok."
Af alle de stykker, der vil være indeholdt i den bog, af alle stykkerne vist på The Truth Show, er en, der virkelig tager Madeens udfordring til sig, et konceptuelt stykke med titlen Axiom af Tony Mangnall.
"Vi har bare folk, der i det væsentlige ser to forskellige film," sagde Mangnall. "De kan se på de samme optagelser og komme med helt andre konklusioner."
"Det er let for folk at antage, at sandheden er fuldstændig subjektiv, og at den er, hvad vores opfattelse gør den til," fortsatte han. "Jeg synes, det er en doven filosofi. En doven forståelse af sandheden og vores evne til at observere den. Jeg tror, at sandheden ikke er subjektiv. Jeg tror, at det er objektivt, og at vi blot er subjektive iagttagere af en objektiv virkelighed, og at vi nogle gange tager den observation forkert, fordi vores evne til at observere den er hindret af vores egne problemer, vores egen svaghed som mennesker."
"[Men] der er sandheder derude, som vi kan blive enige om, uanset hvad," forklarede Mangnall. "Disse sandheder kaldes aksiomer, og de er repræsenteret af ting som matematiske ligninger eller det faktum, at en trekant har 180 grader i sine indre vinkler. Det er sandt uanset hvad. Hvis det ikke er sandt, så taler du bare ikke om en trekant. Lige meget hvem der observerer det. Uanset hvem der opfatter trekanten, eller om der endda er et univers eller en bevidsthed der for at opfatte den. Det er de uforanderlige fakta om en trekant."
Dette er, hvad Mangnall satte sig for at formidle igennem Axiom, en to-tommers wolframterning, hvori han indgraverede uforanderlige sandheder som "A = A", et brintatom, en ligning for orbitalmekanik, det gyldne snit og en QR-kode, der fører ejeren til værkets NFT, som indeholder en fil for at bevise ejerskab og ægthed.
Grunden til, at han valgte wolfram, sagde Mangnall, var, at "det er forbløffende tæt og forbløffende tungt." Dem, der fatter Axiom, sagde han, er overrasket over vægten af denne to-tommers terning, og hvor svær den er at håndtere.
"Den vejer godt over seks pund," forklarede Mangnall. "Når man ser på det, ser det ikke ud til, at det nogensinde ville veje så meget. Så det kan jeg godt lide, fordi sandheden ofte kan være svær at håndtere. Svært at holde. Men for dem, der er i stand til at gøre det, har du adgang til, hvad jeg tror, er en konsekvent forståelse af universet, som hjælper dig også med at navigere nedstrøms, når verden begynder at blive underlig."
Udgivet under a Creative Commons Attribution 4.0 International licens
For genoptryk, sæt venligst det kanoniske link tilbage til originalen Brownstone Institute Artikel og forfatter.