Undervurder aldrig kraften i uafsluttede forretninger

Den dybdeløse bund af den dybe stat

Senior Executive Service (SES)-klassen af ​​føderale ansatte blev oprettet under præsident Carter gennem vedtagelsen af ​​Civil Service Reform Act af 1978. SES blev oprettet for at "...sikre, at den udøvende ledelse af USA's regering er lydhør over for nationens behov, politikker og mål og ellers er af højeste kvalitet."

En anden Carter-skabt del af staten, som er Department of Education. SES-medarbejderne skulle sikre toppræstationer i alle de forskellige bureauer. Det var teorien, men virkeligheden er noget helt andet, som det så ofte er tilfældet med disse initiativer, såsom "Department of Homeland Security."

Medlemmer af SES tjener i nøglestillingerne lige under de øverste præsidentudnævnte. SES-ansatte er det vigtigste bindeled mellem disse udnævnte og resten af ​​den føderale arbejdsstyrke. De driver og overvåger næsten alle offentlige aktiviteter i cirka 75 føderale agenturer. De omtales som medlemmer af Office of Personal Management og betragtes som over "medarbejder"-betegnelsen. Det er de medlemmer af SES, og glem det ikke! Dagens SES styrer landet.

SES har endda sin eget flag (som stort set er blevet fjernet fra regeringens websider, siden jeg sidst skrev om SES i juni 2022). og deres eget non-profit bureau kaldet Senior Executive Association (SEA), hvis erklærede mål er at beskytte SES' rettigheder medlemmer – som viser både lobbyvirksomhed i Kongressen og indledning af retssager for at beskytte SES-medlemsstatus. Denne non-profit fungerer som en fagforening.

SES-medlemmer driver og overvåger næsten alle regeringsaktiviteter i cirka 75 føderale agenturer og tjener i nøglestillinger lige under de øverste præsidentudnævnte. På denne måde håndhæver SES-cheferne politisk ortodoksi og troskab over for den dybe stat. De kan handle på denne måde, fordi deres beskæftigelse er praktisk talt garanteret. En SES-medarbejders job er så sikkert, at en agenturchef ikke kan opsige en SES-medarbejder, medmindre kommissæren udsteder en attest om, at opsigelsen er i offentlighedens interesse. Selv da er opsigelsen genstand for retssager.

Barack Obama mente, at SES-programmet skulle udvides og gennem en bekendtgørelse fra 2015 "Styrkelse af Senior Executive Service," søgte at udvide og "lette karriereudøvende kontinuitet mellem administrationer." Men mere end det implementerede hans bekendtgørelse:

”et omfattende, integreret og strategisk fokus på mangfoldighed og inkludering som en nøglekomponent i rekruttering, ansættelse, fastholdelse og udvikling af deres SES-kadre."

Jep – den føderale regering har brugt DEI-baserede ansættelser og forfremmelser til SES i stedet for fortjeneste, ja... lige siden Obamas præsidentperiode.

Inden den 31. maj 2016 fik bureauer med 20 eller flere SES-stillinger til opgave at udvikle en plan "for at øge antallet af SES-medlemmer, der roterer for at forbedre talentudvikling, levering af missioner og samarbejde." 

Obamas andet mål, bortset fra at sikre flere DEI-ansatte, var at sikre mere loyale tropper til administrationen af ​​hans udvalgte efterfølger, Hillary Clinton. Heldigvis tabte hun så til Donald Trump. Imidlertid forblev det øgede antal SES-ansatte, hvilket styrkede deres kvælertag på regeringsmagten og over præsidentembedet. 

Som det viser sig, inkluderer Justitsministeriet de elite, højtlønnede chefer fra Senior Executive Service. Det samme gør Department of Homeland Security, hvorfra SES indsætter også personale ind i Secret Service. Som stort set alle agenturer i den amerikanske regering. Fra 2018 var der næsten 8,000 SES-ansatte.

Den anden vigtige pointe ved SES er, at præsidenten ikke har nogen rolle i valget af dem; han kan ikke omplacere dem eller fyre dem. SES omfatter den ikke-gennemsigtige gruppe af ledere og eliter, der styrer landet indefra. De er de ansatte, der stille blokerer, går langsomt og udsætter præsidentens ordrer. Hvad præsident Trump og Kash Patel kunne kalde the "dyb tilstand". 

Faktisk er vores demokrati blevet vendt på hovedet, mens det er blevet fanget af bureaukratiske og virksomhedsinteresser, der støtter autoritære politikker - derfor lever vi nu under et system af "omvendt totalitarisme." USA er blevet optaget i et styret demokrati takket være Carter og Obama. 

Præsident Trump blev forhindret i sine bestræbelser på at reformere regeringen på grund af SES-kadren, og så fandt han endelig på en løsning. Det er en bekendtgørelse kendt som "Tidsplan F, som han underskrev i oktober 2020, lige før han forlod kontoret. Biden annullerede Schedule F-bekendtgørelsen på den første dag af hans præsidentperiode. 

Dette nye medarbejderklassifikationssystem ville have inkluderet føderale arbejdere i "fortrolig, politikbestemmende, politikudformende eller politikfortalerende karakter", som "normalt ikke er genstand for ændringer som følge af en præsidentovergang."

"Schedule F"-bekendtgørelsen ville have tilladt agenturer at omklassificere politiske job under en ny ansættelsesplan og havde foreslået at give seniorledere større fleksibilitet med hensyn til at ansætte kandidater og fyre medarbejdere. Derfor ville SES-medarbejderne funktionelt være blevet "at-vilje"-medarbejdere. At-will ansættelse betyder, at en arbejdsgiver kan afskedige en medarbejder af en hvilken som helst grund, uden at skulle etablere "retfærdig grund" til opsigelse, så længe årsagen ikke er ulovlig. At-will ansættelse er landets lov i alle stater undtagen Montana.

Præsident Trump udtalte, at denne bekendtgørelse ville blive genindført på dag ét. 

Men ikke så hurtigt!

Den 22. januar 2021, kort efter tiltrædelsen, ophævede præsident Biden bekendtgørelsen om skema F. Denne handling forhindrede Schedule F i at blive implementeret, da den endnu ikke var trådt i kraft, da Trump forlod embedet.

I september 2023 begyndte Biden-administrationen gennem Office of Personal Management (OPM) at arbejde på nye regler for at gøre det vanskeligt at genindføre Schedule F-politikker.

Den 4. april 2024 udstedte OPM en endelig regel med det formål at stoppe potentielle fremtidige forsøg på at implementere Schedule F eller noget lignende. Denne regel sikrede, at de nye tjenestejobbeskyttelser ikke kunne fjernes ved at genimplementere skema F.

Imidlertid kan alle disse politiske intriger blive til intet.

Husker du Chevron Deference?

Chevron-henvisningen var et nøgleprincip i amerikansk forvaltningsret i næsten 40 år, etableret af højesteret i 1984 i Chevron USA, Inc. v. Natural Resources Defence Council, Inc. Den pålagde domstolene at henvise til et føderalt agenturs rimelige fortolkning af en tvetydig statut, som agenturet administrerer.

Denne doktrin bemyndigede føderale agenturer betydeligt ved at give dem et betydeligt spillerum til at fortolke og implementere tvetydige lovbestemmelser. Det tillod i det væsentlige den administrative stat at skabe love uden kongressens tilsyn.

Men i juni 2024 omstødte den amerikanske højesteret Chevron-doktrinen i Loper Bright Enterprises v. Raimondo. Domstolen fastslog, at forvaltningsloven pålægger domstolene at udøve deres uafhængige skøn ved at afgøre, om en agentur har handlet inden for sin lovbestemte beføjelse, og domstolene må ikke udsætte sig for en agenturs fortolkning af loven, blot fordi en statut er tvetydig. 

Slutningen af ​​Chevron Deference repræsenterer et stort skift i forvaltningslovgivningen, hvilket reducerer føderale agenturers magt og øger den juridiske kontrol af agenturets handlinger. En af implikationerne af Chevron-henvisningen er den reducerede magt for føderale agenturer til at fortolke love. 

Hvordan påvirker dette skema F?

Office of Personal Management (OPM) skal muligvis give mere robuste begrundelser for sine nye politikker vedrørende Schedule F, da det ikke længere kan stole på Chevron-henvisningen til at understøtte sine fortolkninger af føderale ansættelseslove.

Sandheden er, at så snart præsident Trump implementerer Schedule F, kan Senior Executives Association udfordre det i retten, og OPM vil bruge sine nye regler til at bekæmpe det med næb og kløer.

På grund af Chevron-henvisningen kan denne juridiske kamp blive afbrudt eller kortsluttet. Det vil tiden vise.

På den lovgivende side

I 2023 vedtog Parlamentet en ændring af den årlige forsvarsgodkendelseslov for 2023, der ville forhindre fremtidige administrationer i at genoplive skema F eller lignende foranstaltninger. Under forsoningsprocessen mellem Parlamentets og Senatets versioner af lovforslaget blev Schedule F-forbuddet dog udeladt fra den endelige kompromisversion. Den endelige version af NDAA fra 2023, der blev underskrevet i loven, indeholdt ikke sproget, der forbød fremtidige forsøg på at oprette skema F, men Kongressen kan til enhver tid trække disse klausuler ud af det demokratiske partis pose tricks.

Den nemmeste vej ud af dette dilemma på lang sigt er for Kongressen at ændre Civil Service Reform Act af 1978 for at tydeliggøre rollen for SES-medarbejderen og andre ansatte i den føderale regering. Dette ville være en permanent løsning i stedet for et midlertidigt bandaid.

Genudgivet fra forfatterens understak