Det offentlige liv er blevet desorienterende. De fleste mennesker i det store og hele forventede tidligere at høre sandheden, eller en anelse af den, i dagligdagen. Det ville vi generelt forvente af hinanden, men også af offentlige medier og myndigheder som regeringer eller internationale agenturer, der angiveligt er oprettet til vores fordel. Samfundet kan ikke fungere på en sammenhængende og stabil måde uden det, da så meget i vores liv kræver, at vi stoler på andre.
For at navigere i tilværelsens kompleksitet søger vi generelt efter vejledning til visse betroede kilder, hvilket frigør tid til at gennemsøge de mere tvivlsomme. Nogle hævder, at de altid vidste, at alt var falsk, men de tager fejl, da det ikke var (og stadig ikke er det). Der var altid løgnere, kampagner for at vildlede og propaganda for at drive os til at elske eller hade, men der var en kerne i samfundet, som havde visse accepterede normer og standarder, som teoretisk burde følges. En slags anker. Sandheden er uforgængelig, men ankerkablet, der forbinder os med den, og sikrer dens indflydelse, er blevet skåret over. Samfundet er ved at blive sat i drift.
Dette gik virkelig i stykker i de sidste fire eller fem år. Vi var allerede i problemer, men nu er den offentlige diskurs brudt. Måske gik det i stykker, da regeringer, der valgte at repræsentere folket, åbenlyst brugte adfærdspsykologi til at lyve over for deres valgkredse i et omfang, vi ikke tidligere havde set. De kombinerede for at få deres folk til at gøre ting, de rationelt ikke ville; acceptere forbud mod familiebegravelser, dække ansigter offentligt eller acceptere politibrutalitet og isolation og forladelse af ældre. Medier, sundhedsprofessionelle, politikere og berømtheder deltog alle i denne løgn og dens hensigt. Stort set alle vores store institutioner. Og disse løgne fortsætter og udvider sig og er blevet normen.
Vi høster nu høsten af usandhed. Medierne kan åbent benægte, hvad de sagde eller trykte blot måneder tidligere om en ny kandidat til præsidentposten eller effektiviteten af en obligatorisk vaccine. Et helt politisk parti kan næsten fra den ene dag til den anden ændre sin fortælling om dets leders grundlæggende karakteristika. Folk betalte som "fakta-tjekkere" fordrejer virkeligheden for at opfinde nye fakta og skjule sandheden, uden at være forvirret af gennemsigtigheden i deres bedrag. Kæmpe softwarevirksomheder kuraterer information og filtrerer sandheder fra, der er i modstrid med udsagn fra konfliktfyldte internationale organisationer. Magt har fortrængt integriteten.
Internationalt bliver vi overfaldet af agenturer som FN, Verdensbanken, G20 og Verdenssundhedsorganisationen til at opgive vores grundlæggende rettigheder og give deres nye herrer vores rigdom på påstande om trusler, der utvetydigt kan være vist sig at være falsk. Pote tidligere ledere, forstå legitimitet gennem arven fra større sind, forstærke massefalskheder til gavn for deres venner. Engang afvigelser, som et frit medie kunne fremhæve, er fejlslutninger blevet normer, hvor de samme medier er åbenlyst medskyldige.
Den skræmmende del er ikke løgnene, som er et normalt aspekt af menneskeheden, men den brede uinteresse for sandheden. Løgne kan stå en tid i nærværelse af et folk og institutioner, der værdsætter sandheden, men de vil i sidste ende svigte, når de bliver afsløret. Når sandheden mister sin værdi, når den ikke længere engang er en vag guide for politik eller journalistik, så sker der måske ikke bedring. Vi befinder os i en utrolig farlig tid, for løgne tolereres ikke bare, men er nu standardtilgangen på nationalt og internationalt plan, og den fjerde stat, der skulle kaste lys over dem, har omfavnet mørket.
Historien har været vidne til dette før, men i mindre målestok. I Tyskland førte en måde at drive samfund på, der udelukkende var baseret på accept af løgne, til en grossist massakre på millioner, fra individer, hvis handicap blev betragtet som en byrde for flertallet, til mennesker med specifik seksuel orientering, til hele etniske grupper. Det var almindelige mennesker som os, der tjente til at facilitere og gennemføre denne slagtning. En byge af løgne desorienterede dem, hvilket tillod dem at blive adskilt fra deres samvittighed eller påskønnelse af godhed. Som Hannah Arendt bemærkede;
Den sørgelige sandhed er, at det meste ondt bliver gjort af mennesker, der aldrig beslutter sig for at være gode eller onde.
og yderligere:
Det ideelle subjekt for totalitært styre er ikke den overbeviste nazist eller den overbeviste kommunist, men mennesker, for hvem sondringen mellem fakta og fiktion (dvs. erfaringens virkelighed) og sondringen mellem sandt og falsk (dvs. tankestandarderne) nej. eksisterer længere.
Men denne passivitet hos 'folket' er ikke nødvendigvis uundgåelig eller anvendelig for samfundet som helhed. Vi er alle i stand til at implementere tyranni, men det fjerner ikke vores evne til at insistere på lighed (eller, for at bruge dens analogi i denne sammenhæng, frihed).
Det løgneregime, som Arendt flygtede fra, blev standset gennem en invasion af fremmede hære. I Sovjetunionen vaklede Stalins regime med hans død. Men vi er nu et sted, hvor den altopslugende diktator er en koalition af fascistiske interesser, der er bred nok til at være modstandsdygtige over for nogen af dens medlemmers død. Det har ingen fysiske grænser, der skal invaderes.
Selvom feudalisme længe har været samfundets grådighedsdrevne standard, er vi nu på ukendt territorium, og vi står over for et fortærende sammenløb af interesser på globalt plan uden nogen åbenlys modsætning. De salver nationale ledere fra New Zealand til Nordamerika til Afrikas stater og EU og kontrollerer, hvad vi så hører og læser om dem. Ingen hvid ridder eller bevæbnet koalition kommer til at ride os til undsætning, mens vi kryber sammen i en bunker eller blot holder hovedet nede, holder vores tanker for os selv, spiser det, vi får mad, og passer ind.
Det er kun os, der rent faktisk kan tage stilling. Ellers taber vi – menneskeheden – simpelthen. Men at tage stilling er i vores alles evne. Vi kunne først genkende, hvor vi er. Vi kunne så træffe svære beslutninger og risikere at blive udstødt ved at støtte mennesker, vi selv vurderer som taler sandt, og absolut nægte støtte til dem, der ikke er det. Vi vil gøre os selv virkelig upopulære ved at gøre det, lige så upopulære som dem, der beskyttede naboer i stedet for at rapportere dem, eller nægtede at løfte armen eller den lille røde bog. De blev udskældt, hånet og tildelt dem, medierne kaldte skadedyr.
Vi kunne tage stilling på arbejdspladser, i samtaler med venner og familie, og det kan være de sidste samtaler, de vil acceptere. Og vi kan gøre det gennem den måde, vi stemmer på, hvilket kan betyde at bryde med alt, hvad vi engang havde hævdet at være uomtvistelige. Alt det, vi troede, vi stod for, og som vores udvalgte medie havde bekræftet for os. Og vi vil ikke have nogen personlig belønning til sidst – dette samler ikke likes og følgere. Som Arendt også sagde,
Tilgivelse er den eneste måde at vende historiens irreversible strøm.
Men tilgivelse vil også gøre os upopulære, endda hadede, af mange, der troede, vi var allierede.
Eller vi kan købe ind i fejlslutningerne, tømme vores sind, acceptere, at fortiden aldrig er sket, og lægge os i den pude af bedrag, medierne giver os. Vi kan acceptere vurderingen af løgnere og følge deres spor frem for vores egne øjne og ører. 'Sandhed' kan blive underlagt bekvemmelighed og hvad vores venner og kolleger foretrækker. Vi kan alle deltage i farcen, omfavne komforten af blankt selvbedrag og lade som om vi lever livet, som vi altid har gjort. En dag vil vi finde ud af, hvor dybt det hul er, vi har gravet til os selv og vores børn.
I politik, i folkesundheden, i internationale relationer og i historien var de bedste tider altid, hvor sandheden blev værdsat frem for alt, uanset hvor ufuldkomment anvendt. Hvad medierne, regeringerne og de tomme skaller, der nu leder dem, tilbyder, er noget helt andet. Lad os håbe, at nok bliver frastødt af det til at tage de nødvendige risici. Bliv ikke sikker. Kom til et sted, der er det modsatte. Lys overvinder mørke, men det gør det også meget svært at skjule. En meget mørk fremtid kan undgås, men ikke ved at holde den skjult.
Udgivet under a Creative Commons Attribution 4.0 International licens
For genoptryk, sæt venligst det kanoniske link tilbage til originalen Brownstone Institute Artikel og forfatter.