CBDC'er: Ultimate Tool of Underpression

"Hvis du vil have et billede af fremtiden, så forestil dig en støvle, der stempler på et menneskeligt ansigt - for altid," sagde O'Brien, det totalitære regimes store inkvisitor i Orwells futuristiske roman. 1984.

Alternativt kunne du forestille dig en sandal.

I sidste måned besøgte jeg Sutton Hoo, det berømte angelsaksiske gravsted for en konge og hans skib i Suffolk. Et guldmøntvedhæng på museet fangede mit øje. Det forestillede en triumferende romer, der stod over en erobret barbar, hans sandalfod placeret solidt på den rygliggende modstanders bryst.

Skibsbegravelsen stammer formentlig fra 625 e.Kr., længe efter at romerne var rejst. Guldet kunne være blevet smeltet om af angelsakserne, men i stedet blev det lavet om til et vedhæng. Måske gav det den romerske verdens prestige til bæreren eller var totemisk sejr. Måske var det en ironisk påmindelse om, at romerne var væk, og hvert imperium har sin dag.

Romeren på denne mønt var kejser Honorius, som regerede mellem 395 og 423. Elendigt for Honorius var han kejser, da vestgoterne erobrede og plyndrede Rom, og da de britiske øer gled fra romersk kontrol. Faktisk, da romersk-britiske byer bad ham om hjælp mod barbariske angreb, bad han dem om at se på deres eget forsvar. Du ville aldrig vide alt dette fra mønten, som er et fint stykke omdømmestyring.

Mønter har altid været mere end klumper af ædle metaller; de er også et middel til propaganda og kontrol.

Tidlige bronzemønter afbildede kvæg, da Roms statsejendom oprindeligt bestod af kvægbesætninger. Derefter indeholdt mønter romerske guddomme som Mars, krigsguden, eller symboler på staten som hun-ulven med tvillinger. Senere i republikken var der billeder af politikere på mønter. Den første levende mand, der blev præget på en mønt, var den magtfulde Julius Cæsar. En sølvdenar præget omkring 29 f.Kr. viser en nilkrokodille (symbolet på Egypten) med inskriptionen 'Egypten erobret'. Og andre mønter viste også kejsere, der besejrede barbarer, skinnende af udestilleret magt.

Forestil dig at håndtere en mønt, som skildrer din egen underkastelse. Hvis du var privilegeret, hårdtarbejdende eller heldig nok til at få noget af denne gevinst til dig selv, var det ikke desto mindre en påmindelse om sandalen på dit bryst. Hver gang du købte en luksusvare, gled dine fingre hen over det prægede symbol på dit nederlag. Mønter mindede dig om din plads i verden.

Mønter i omløb i Storbritannien er på et rekordlavt niveau. Faktisk blev der ikke udstedt en eneste en eller to øre i 2022. Alligevel har der aldrig været større potentiale for at bruge penge til propaganda og kontrol.

Digitale penge og især Central Bank Digital Currency (CBDC'er) giver mulighed for, at regeringen gennem centralbanken kan se alle køb og overførsler, du foretager, i realtid. Og ikke bare se, men kontrollere.

Selvfølgelig vil vores regeringer i Vesten sige, at centralbankpenge i digital form er praktiske, sikre og stabile. De vil love aldrig at bruge det som et kontrolinstrument, som en autoritær regering ville. Her i Storbritannien ville vores hyggeligt navngivne foreslåede 'Britcoin' angiveligt eksistere sammen med kontanter.

Kina, landet, der tog føringen med lockdowns, har taget føringen med CBDC'er. Det begyndte at forske i CBDC'er i 2014 og har kørt live-forsøg med DCNY (Digital Chinese Yuan) i årevis, hvor størrelsen og omfanget stiger hver gang. Den kinesiske regering har testet udløbsdatoer for at tilskynde brugerne til at bruge deres DCNY hurtigt, til tidspunkter, hvor økonomien har brug for stimulans. Det er rigtigt, en udløbsdato for folks penge er allerede blevet prøvet.

Det kinesiske 'sociale kreditsystem' er en bred reguleringsramme, der er designet til at score og tilskynde til troværdigheden af ​​enkeltpersoner og virksomheder. Med andre ord vil regeringen enten belønne eller straffe forskellige former for adfærd ved hjælp af overvågning i realtid, dataindsamling og deling, kuratere sorte lister og rødlister og bruge straffe, sanktioner og belønninger.

En rapport i 2019 viste, at 23 millioner mennesker var blevet sortlistet fra at rejse med fly eller tog på grund af deres lave sociale kreditscore. I 2018 var en elev nægtet adgang på universitetet, fordi hendes far var i gæld. Der er ikke et centraliseret og gennemsigtigt regelsæt, i stedet har det været drevet lokalt indtil videre, men det er blevet rapporteret, at adfærd såsom dårlig kørsel, at bruge for lang tid på at spille videospil eller poste falske nyheder kan resultere i lave vurderinger, som samt mere alvorlige forhold såsom manglende opfyldelse af retskendelser.

Du vil ikke finde mange kinesiske kritikere af det sociale kreditsystem – der er sandsynligvis en sanktion for kritik af regeringens politik. Man skulle tro, at dette system ville forene vestlige kommentatorer i forfærdet kritik, men det er ret neutralt og endda varmt beskrevet af nogle venstreorienterede forfattere og tænketanke.

Vi behøver ikke se så langt som til Kina for at forstå konsekvenserne her i Vesten. I 2019 lancerede Mastercard og Doconomy en kreditkort med en COXNUMX-fodaftryksberegner, der kan slukke for dit forbrug, når du når dit COXNUMX-maks. Denne funktionalitet er frivillig, men den kan være et automatisk aspekt af en CBDC.

Tom Mutton, direktør i Bank of England, sagde at regeringen ville være forpligtet til at træffe den endelige beslutning om, hvorvidt en britisk CBDC skal være programmerbar. Sir Jon Cunliffe, en vicedirektør i banken, sagde:

»Man kunne godt finde på at give sine børn lommepenge, men programmere pengene, så de ikke kunne bruges til slik. Der er en lang række ting, som penge kunne gøre, programmerbare penge, som vi ikke kan med den nuværende teknologi.'

Som dette citat afslører, vil CBDC'er ikke kun ændre vores forhold til penge, men med regeringen. Regeringer rundt om i verden har vist mere og mere autoritære tendenser under håndteringen af ​​Covid-pandemien og for nylig til at fraråde kørsel i byer. Adfærdsvidenskab er blevet udnyttet til at manipulere, tilskynde og tvinge os til at opføre os som modelborgere. Vil vi forhandle med Daddy State om at få lov til at bruge vores 'lommepenge', som vi ønsker det?

En kontobaseret CBDC ville give regeringen enorm magt over dine penge, da din identitet er forbundet med pengene. Et diskussionspapir fra Bank of England fra 2020 gav eksempler på programmerbarhed, for eksempel at smarte biler automatisk kunne betale for brændstof direkte ved udleveringspumpen med automatiseret beskatning og donationer til velgørende formål på salgsstedet.

Det lyder alt sammen meget praktisk. Men politikere, der skubber Net Zero-mål på en uvillig befolkning, kunne vælge at gå et skridt videre. Hvis du insisterer på at beholde din private bil, på trods af de ubelejlige hastighedsgrænser på 20 MPH, ULEZ og trængselsafgifter og barriererne i Low Traffic Neighbourhood, kan de simpelthen diktere et maksimalt brændstofforbrug i en given tidsperiode. Kun ti af dine Britcoins på benzin denne måned, Sir, ikke mere at køre for dig.

Penge giver frihed, og derfor er det også våben til at nægte frihed. Misbrugere i hjemmet begrænser adgangen til penge og derfor væsentlige ting såsom mad, tøj og rejser. Økonomisk misbrug er snigende, effektivt og subtilt, og det efterlader ingen blå mærker. Som med misbrugeren i hjemmet, er potentialet der for regeringen til at våben penge til at udøve den ultimative økonomiske kontrol.

Jackstøvlen og sandalen var grafiske symboler på autoritet, der underkuede erobrede folk. Hvis programmerbare CBDC'er introduceres, vil dit eget digitale økonomiske fodaftryk blive brugt til at kontrollere dig. Kontrolmidlerne ændrer sig over tid, men det umættelige ønske om total kontrol forbliver konstant.

Genudgivet fra forfatterens understak