Historie

De, der var i størst risiko for Covid, fik et stykke klud til at bære over deres ansigter, mens de, der var i meget lille risiko for selve virussen, så deres fremtidsudsigter decimeret på grund af alt for brede restriktioner. Begge grupper fik at vide, at $05 masker var forskellen mellem liv og død, på trods af manglende videnskabelig konsensus på ethvert tidspunkt. Begge grupper fik at vide, at det at stille spørgsmålstegn ved noget af dette var ensbetydende med terrorisme; at omfavnelse af one-size-passer-ingen-begrænsninger holdt den eneste vej frem. 

Ved kun at tænke på de (meget reelle) farer ved benzen og dioxin, glemte aktivister alt andet. De glemte det faktum, at glade fællesskaber er sunde fællesskaber; at familiemiddage og bogklubber er lige så afgørende for et sundt liv som at holde sig væk fra puljer af chloroform. Velmenende mennesker udviklede tunnelsyn; kun tænker på farerne ved lossepladsen, mens man glemmer de farer, der følger med at oprekke et fællesskab. 

De offentlige sundhedsmyndigheders undladelse af ærligt at vurdere en række historiske fiaskoer viser, hvorfor de var så dårligt egnede til opgaven. Måske har de ikke evnerne til at analysere, udføre, lære og kurskorrigere. Eller måske mangler institutionerne – fra FDA og CDC til lokale og statslige sundhedsafdelinger til medicinske skoler – en form for organisatorisk styrke eller modstand mod gruppetænkning. 

Covid-politikkerne og deres eftervirkninger har haft vidtrækkende konsekvenser for vores samfund. Folk har nu sænket tilliden til offentlige institutioner, rejst bekymringer om privatlivets fred og ytringsfrihed, og de økonomiske konsekvenser vil vare ved i lang tid. Da vi står over for udfordringerne fra denne pandemi og dens politiske resultater, er det afgørende at drage erfaringer fra disse fejltrin, så fremtidige reaktioner er mere afbalancerede, åbne og succesrige til at tackle folkesundhedskriser uden at gå på kompromis med borgerrettigheder og offentlig tillid.