Afslut disse rejserestriktioner nu

Det har den amerikanske regering igen udvidet politikken for udelukkende vaccination for udenlandske rejsende, denne gang til april og sandsynligvis senere. Det er en ødelæggende meddelelse for millioner af mennesker uden amerikansk pas, som ønsker at komme til USA for at besøge venner og familie eller på anden måde deltage i professionelle og uddannelsesmæssige aktiviteter, som de plejede. Potentielt er omkring 3 milliarder mennesker berørt. 

Den amerikanske regering siger, endnu en gang, kun de stikkede kan besøge. 

Medmindre du er på "diplomatisk eller officiel udenlandsk regeringsrejse." Så selvfølgelig fritager regeringen sig selv. Kun eliten – blandt hvilke dem, der ikke flyver kommercielt – får et pas, ligesom i totalitær dystopi. Håndhævelsen finder sted, når billetter og boardingkort udstedes, så hvis du kan omgå det, er du god til at gå.

Og jeg vil sige, hvad du allerede tænker: Selvfølgelig gælder denne politik ikke for den sydlige grænse. Men det gælder alle andre steder i verden og rejsende, der køber fly- eller togbilletter. De skal få skud eller vil blive nægtet adgang. 

Dette er meget personligt for mig og os andre på Brownstone, fordi det betyder, at vores 2023-stipendiat, professor Julie Ponesse, kan ikke engang krydse grænsen mellem USA og Canada for at deltage i et akademisk kollokvium, vi har planlagt. 

Det påvirker også en af ​​mine venner i Storbritannien, som er en højt specialiseret ekspert i renæssancekormusik, som ønsker at komme for at dirigere kor i USA. Der er formentlig tusindvis af institutioner og virksomheder, der kunne fortælle lignende historier om eksklusion. I mellemtiden er det ikke engang klart, at de fleste amerikanske borgere overhovedet kender til denne regel. USA er et af de få lande i verden, der opretholder dem. 

Det burde sige sig selv, at begrænsningerne er meningsløse. Det er ikke en nyhed, at Covid allerede er her og hurtigt er på vej mod endemisk. Selvom folk ankom syge som hunde, er der immunitet nok i befolkningen til, at Covid kan behandles som influenza eller forkølelse. Det er også utroligt tydeligt, og har været det i mindst 18 måneder, at skuddene hverken beskytter mod infektion eller spredning, og de opfylder heller ikke de traditionelle vacciners sikkerhedsstandarder. 

At nogle mennesker i verden takkede nej til dem, er en ære for deres beslutningsdygtighed og præcis den slags besøgende, vi har brug for. 

Dette er selvfølgelig en alvorlig forlegenhed for USA. Men der er endnu mere på spil. Denne ene regel repræsenterer en fornægtelse af en tilladelsespolitik, der byggede den moderne verden, som vi kender den. Det symboliserer en tilbagevenden til isolation, snæversyn, løsrivelse og feudalistisk frygt og uvidenhed og snæversyn sammen med det. Før moderniteten gik op, var dette standarden: kun at vide, hvad der er omkring os: sprog, religion og skik. Det, der gjorde verden stor - og det, der i høj grad forbedrede vores immunforsvar - var frygtløs eksponering for den bredere verden. 

Dette er 150-året for Jules Vernes mægtige klassiker Around the World i 80 dage, skrevet på højden af ​​Belle-epoken i 1872. Adskillige fantastiske innovationer opstod på én gang: Suez-kanalen, den amerikanske transkontinentale jernbane og forbindelsen af ​​den indiske jernbane gennem subkontinentet. Dette gjorde det muligt at omgå verden på to en halv måned. Måske. En højtfødt engelsk aristokrat (Phileas Fogg) og en sløj fransk assistent (Jean Passepartout) begiver sig ud på den store rejse baseret på et væddemål lavet med en ven. 

I hver fortælling af historien i film får gengivelsen en anden rollebesætning. Tidligst støder den engelske gentleman på enhver form for dybt beklagelige traditioner og praksis og redder forskellige situationer ved hjælp af sin høje engelske moral, manerer og principper. Man får indtryk af, at England tager ud for at civilisere verden, som det var dengang. Mere moderne filmskabere vender manuskriptet og får blide og fascinerende udenlandske mennesker til at undervise englænderen på andre måder i verden. Bogen er kommet til at være denne type skabelon. 

Uanset hvilken holdning du har, er pointen stadig: eksponering for fremmede kulturer og folk er godt for alle. Dette får os ud af vores isolation og lader os se verden på en anden måde. Det udvider vores sind, gør os nysgerrige på sprog og historie og øger generelt fortroligheden og dermed menneskelig behandling af andre. Med andre ord fremmer rejser menneskelig forståelse og menneskerettigheder. Dette er ideen, smukt inkorporeret i denne litterære klassiker. 

Det er hjerteskærende at læse denne bog i dag og forstå bredden af ​​den store drøm om en verden forbundet. Der var ingen andre begrænsninger end teknologi og vejr på deres rejser. Verden havde ingen pas. De kom under og efter den store krig. Der var bestemt ikke vaccinationsmandater for rejsende. Selv for nye amerikanske immigranter i disse dage var der nogle test for sygdom før tildelingen af ​​statsborgerskab, men rejsende kunne komme og gå. Og sådan har det været i meget lang tid. Uden spørgsmål. 

Jules Verne havde ret: Verden blev bedre, mere forbundet og uden ende i sigte. 

Og så ankom den 12. marts 2020, hvor Trump blev talt til at lukke for retten til at rejse for folk fra Europa, Storbritannien og Australien. Dette var efter hans lukning af rejser fra Kina i januar. Intet som dette var nogensinde sket, især ikke på ediktet fra én mand uden nogen stemme fra Kongressen. Da det blev tydeligt, at dette var en meningsløs øvelse, forsøgte folk i Trump-administrationen at få det vendt, men der var ingen, der virkelig havde ansvaret for at træffe beslutningen. Alle gav bare pengene videre til alle andre, og dermed arvede og forlængede Biden-administrationen dem, nu i to år mere. 

I næsten tre år nu er mange vidunderlige kunstnere, intellektuelle, studerende, forretningsfolk og musikere blevet låst ude af amerikanske grænser, endda bare for at turnere rundt og se dette fantastiske land og mødes med venner. Det er simpelthen barbarisk og alligevel er det der. 

Hvorfor fortsætter dette? Måske ønsker den amerikanske regering at efterlade resterne af i det mindste en form for præcedens, som man kan bygge et sundhedspassystem på på vejen til at konstruere et socialt kreditsystem i Kina-stil. Vi bliver bestemt overvåget og sporet som aldrig før, og skuddet er en del af det. Eller måske er det for at fastholde lovligheden af ​​nødreglen, hvorefter skuddene fortsat kan være godkendte under nødbrug. Eller en kombination. 

Der er også en bredere ideologisk orientering, der bør bekymre os, bedst udmøntet i de politiske papirer fra World Economic Forum og skrifterne af Anthony Fauci, Bill Gates og andre. Det er en ny ideologi, jeg har kaldt lockdownisme, men det kan også kaldes tekno-primitivisme. Det er en kombination af digital teknologi plus en tilbagerulning til tidligere tidsaldre til en tid uden fossile brændstoffer og kød plus geografisk isolation og begrænsede valgmuligheder for almindelige mennesker. Med andre ord er det et skridt tilbage til feudalismen: Herregårdens herrer er digitale titaner, og resten af ​​os er bønder, der slider på markerne og spiser insekter, når maden løber tør. 

Man kan sige, at sådanne spekulationer er delirium, men i disse dage tror jeg det ikke. For tre år siden kunne ingen have forestillet sig, at en akademiker fra Canada eller en dirigent fra Storbritannien ikke ville få lov til at komme ind i USA, fordi de nægtede et eksperimentelt skud for at afværge en sygdom, som ikke er nogen trussel for dem, og som ikke opnår. målet alligevel. Ingen ville have forestillet sig lukkede kirker, skoler og virksomheder. Vi har set og oplevet forfærdelige ting og får at vide, at vi skal være taknemmelige for de friheder, vi har. 

Vi skruer tiden tilbage: væk fra høj civilisation til en meget lavere form uden en solid garanti for selv friheden til at rejse, samtidig med at vi opgiver drømmen om universelle menneskerettigheder. Den tillid, som Phileas Fogg havde til en bedre verden med mere menneskelig forbindelse, bliver erstattet af isolation, frygt og compliance som vejledende principper. Prisen vil være meget høj. I sidste ende er det, vi mister, menneskelig forbindelse og dermed kernen i selve høfligheden. Prisen, der betales, vil ikke være synlig i år eller næste år, men på lang sigt, efterhånden som den idealisme, der fødte det gamle moderne ideal, trækker sig tilbage i fortiden. 

Verne siger dette i slutningen af ​​sin bog:

Phileas Fogg havde vundet sin indsats og havde rejst jorden rundt på firs dage. Til dette havde han brugt ethvert transportmiddel - dampskibe, jernbaner, vogne, lystbåde, handelsfartøjer, slæder, elefanter. Den excentriske herre havde hele vejen igennem vist alle sine vidunderlige egenskaber af kølighed og nøjagtighed. Men hvad så? Hvad havde han egentlig opnået ved al denne ballade? Hvad havde han bragt tilbage fra denne lange og trætte rejse?

Intet, siger du? Måske så; intet andet end en charmerende kvinde, der, hvor mærkeligt det end kan se ud, gjorde ham til den lykkeligste af mænd!

Virkelig, ville du ikke for mindre end det tage turen rundt i verden?

[Coda: Adskillige mennesker har skrevet til mig, at på intet tidspunkt, når man kommer og går fra USA, har TSA eller told eller pas bedt om vaccinestatus. Ja. De fleste agenter er ikke klar over, at dette overhovedet er et problem. Årsagen er, at ansvaret for håndhævelsen sidste år blev overdraget til flyselskaberne selv, som ikke vil udstede et boardingkort på en amerikansk flyrejse uden bevis for vaccineret status. Dette udvikler et digitalt fodaftryk og fungerer som et håndhævelsesværktøj, tilsyneladende uden at involvere grænseagenter overhovedet. Så fair advarsel, hvis du har hørt, at du kan komme ind uden: Der vil være kontrol og håndhævelse, og du vil blive spærret ind, bare ikke på den sædvanlige måde.