Mange store arterier, der forbinder Europa, er blevet blokeret eller bragt i stå i de seneste dage af en bølge af protester fra landmænd mod, hvad de hævder er alt for tyngende miljømål og uholdbare niveauer af bureaukrati forbundet med EU's og nationale landbrugsbestemmelser.
Advarselsskuddene fra dette opgør mellem politikere og landmænd var allerede blevet affyret den 1. oktober 2019, da mere end 2,000 hollandske traktorer forårsagede trafikkaos i Holland som svar på en meddelelse om, at husdyrbrug skulle købes ud og lukkes for at reducere kvælstofemissioner. Tidligt sidste år blokerede polske landmænd grænsen til Ukraine og krævede genindførelse af told på ukrainsk korn.
Men det var først i begyndelsen af i år, at en EU-dækkende protest blev antændt. Tyske og franske protester og traktorblokader kom med internationale nyheder, og blokaderne blev hurtigt gentaget i Spanien, Portugal, Belgien, Grækenland, Holland og Irland. Store motorveje og havne blev blokeret, og gødning blev hældt ud over offentlige bygninger, da landmænd i hele Europa udtrykte deres frustration over stigende landbrugsomkostninger, faldende priser på deres produkter og lammende miljøbestemmelser, der gjorde deres produkter ukonkurrencedygtige på det globale marked.
Det ser ud til, at landmændene har raslet fra den europæiske elite, hvilket næppe er overraskende, da EU-valget er lige om hjørnet. Mens Europa-Kommissionen tirsdag meddelte, at den stadig var forpligtet til at opnå en 90 % reduktion af drivhusgasemissionerne i Europa inden 2040, udelod den påfaldende enhver omtale af, hvordan landbrugssektoren ville bidrage til det ambitiøse mål. Endnu mere sigende er det, at Kommissionen i det mindste midlertidigt har bakket op eller smidt på vigtige klimaforpligtelser.
Ifølge politisk, meddelte EU-kommissionens formand Ursula von der Leyen tirsdag, at "hun trak en EU-indsats for at tøjle pesticidbrug tilbage." Det klatre på dette og andre forslag fra Kommissionen at forholde sig til landbruget var ret pinligt for Kommissionen, men politisk uundgåeligt, da protesterne bredte sig hurtigt, og bønderne ikke viste tegn på at tage hjem, før deres krav blev opfyldt. Som rapporteret af politisk,
Et notat om muligheden for, at landbruget kan skære ned på metan og lattergas med 30 procent, som var i tidligere udkast til Kommissionens 2040-forslag, var væk, da det udkom tirsdag. Tilsvarende blev meddelelser om adfærdsændringer - muligvis inkluderet at spise mindre kød eller mejeriprodukter - og skære tilskud til fossile brændstoffer, hvoraf mange går til landmænd for at hjælpe med deres dieselomkostninger. Indsat var et blødere sprog om nødvendigheden af landbrug for Europas fødevaresikkerhed og de positive bidrag, det kan give.
EU-Kommissionen spiller et farligt spil. På den ene side forsøger de at berolige landmændene ved at give dem hensigtsmæssige kortsigtede indrømmelser. På den anden side holder de fast i deres forpligtelse til at reducere udledningen af drivhusgasser i Europa med 90 % inden 2040, mens de taler om, at en nedskæring på 90 % på 16 år ville have drastiske konsekvenser for landbruget.
Det er klart politisk hensigtsmæssigt, især i et valgår, at slukke denne brand af landbrugs-utilfredshed så hurtigt som muligt og købe lidt fred forud for valget til Europa-Parlamentet i juni. Men man kan ikke komme udenom, at Kommissionens langsigtede miljømål, som de er udtænkt i øjeblikket, næsten helt sikkert kræver ofre, som landmændene simpelthen ikke er villige til at acceptere.
Uafhængigt af fordelene ved EU's klimapolitik er to ting klare: For det første ser EU's ledere og miljøaktivister ud til i høj grad at have undervurderet den tilbageslag, deres politikker ville udløse i landbrugssamfundet; og for det andet sætter den tilsyneladende succes med denne dramatiske EU-dækkende protest en spektakulær præcedens, der ikke vil gå ubemærket hen blandt landmænd og transportvirksomheder, hvis driftsomkostninger er stærkt påvirket af miljøbestemmelser som kulstofafgifter.
Kommissionens pinlige indrømmelser er bevis på, at højsynlighed, forstyrrende taktik kan være effektiv. Som sådan kan vi forvente mere af dette efter EU-valget i juni, hvis Kommissionen igen fordobler sine klimapolitiske mål.
Genudgivet fra forfatterens understak
Udgivet under a Creative Commons Attribution 4.0 International licens
For genoptryk, sæt venligst det kanoniske link tilbage til originalen Brownstone Institute Artikel og forfatter.
