I en overraskende vending, som jeg ikke er sikker på, at nogen forventede af vores hold, vandt det baseballhold, jeg trænede, ligamesterskabet i den lokale lille liga.
Det var en interessant oplevelse for mig. Som træner fik jeg til opgave at hjælpe mine spillere med at navigere i de intense følelser, at vinde eller tabe en kamp kan fremprovokere. Jeg blev mindet om, at for kun få år siden blev alle disse oplevelser fjernet fra hverdagen. Det var en dyb oplevelse at reflektere over, hvor meningsfuldt det er for vores børn at gennemgå oplevelser som disse.
Sport er fantastisk, fordi det giver vores børn mulighed for at opleve succes og fiasko igen og igen på meget kort tid. Den lille liga spillede to kampe om ugen. Der var to chancer for at opleve glæden ved at vinde eller smerten ved tab. Uanset om du vinder eller taber, er det i sidste ende bare et spil, og i morgen skal du bevæge dig forbi det følelsesmæssige høje eller lave og fortsætte med de andre aspekter af dit liv.
Forestil dig dig selv som et barn igen. Du er i mesterskabsspillet, og det vigtigste i dit liv i dette øjeblik er at vinde dette spil. Måske finder du dig selv som batteren med to outs i sidste inning. Det vindende løb er på tredje base, og du behøver kun at ramme en enkelt for at vinde. Dommeren er dårlig og vil gerne hjem, så han slår dig ud på en bane, du ikke havde nogen chance for at ramme og ikke engang var tæt på strejkezonen.
Forestil dig selv den vrede mod dommeren, der ville blinke over dig i det øjeblik. Vrede du ikke kan gøre noget ved. Den skam over fiasko, der strømmer ind næste, uanmeldt. Du fejlede. Du svigter dit hold. Til sidst konfronterer du den overvældende sorg ved at tabe et spil, du ved, du kunne have vundet.
Alternativt slår du måske bolden, sprinter til første base og springer af glæde, vel vidende at dit hit scorede det vindende løb! Du er helten! Alle fejrer, og du er i centrum! Du er overvældet af ekstase og glæde, og det er svært at skjule smilet fra dit ansigt!
Alligevel er disse oplevelser kortvarige. I morgen, når du går i skole, er der ingen, der kender til dit spil, og få ville være ligeglade. Hvis du udtrykker din vrede over dommeren eller ekstasen over sejren, vil de sandsynligvis undre sig over, hvorfor du bekymrer dig så meget. Det er jo bare et spil.
Disse intense oplevelser er nødvendig træning for vores børn i at bearbejde og kontrollere stærke følelser. Det lærer dem, at det at opnå det bedste i livet er en konstant intern kamp mellem tre modsatrettede kræfter: Visdom, Følelse og Thumos. (Platons Allegori om Vognen)
Vi fejler, når vi lader vores vrede sejre ved at slå ud mod dommeren, når vi lader vores glæde og ekstase vinde og føre til at håne det tabende hold, eller når vi søger bekræftelse i sympati eller lykønskninger næste dag i skolen i stedet for at være tilfredse med os selv.
For børn er det kun gennem at opleve disse følelser og være vidne til andre menneskers reaktioner på dem igen og igen, at fornuft og visdom kan udvikles. Det konstante forsøg og fejl og derefter forfining er nødvendigt for at finde den bedste fremgangsmåde under en lang række omstændigheder. Konstant eksponering for disse svære at håndtere følelsesmæssige højder og nedture i et styret miljø er den bedste mulighed, vores børn har for at udvikle denne dømmekraft.
Under pandemien stjal vi disse miljøer og udvikling fra vores børn. I stedet for at finde kammeratskab med holdkammerater og venner, fandt vores børn skærme, Zoom og videospil. Den vilkårlige nedlukning af sport var ødelæggende for mange børn. I en meget gribende artikel med titlen "Det tabte år: Hvad pandemien kostede teenagere, " Alec MacGillis beskriver optakten til og virkningen af et teenage-selvmord i New Mexico. New Mexico lukkede high school sport. På tværs af en politisk grænse i Texas fik sporten dog lov til at fortsætte.
De politiske linjer er altid imaginære, og de adskiller os ikke bare fra hinanden, men også fra os selv. Et almindeligt mantra under pandemien var: "Hvis det redder bare ét liv", men alligevel førte de kollektive handlinger til et selvmord i artiklen ovenfor. Redde begrænsningerne denne drengs liv? Er mantraet berettiget? Efterhånden som verden bevæger sig videre fra pandemien til krigens trommeslag, var det overhovedet sandt?
Når fornuft og visdom og deres allierede Thumos undlader at kontrollere vores følelser, vil disharmoni, uenighed og forstyrrelse nødvendigvis følge. Således var vi vidne til den uforskammede hedonisme fra tidligere magtesløse mennesker, der nu lystigt politibetjente vilkårlige maskeringspolitikker og envejs købmandsgange. Skolebestyrelser hengav sig til det foregivne heltemod om at redde utallige liv ved at lukke skoler og erkende, at dette var uddannelse. Frygt og angst blev forvandlet til tappert tapperhed.
I en scene, som for kun et par år siden ville være blevet stjålet fra børnene, blev glæden over, at mit baseballhold vandt ligamesterskabet, efterfulgt af at tabe vores første to kampe i distriktsmesterskabsturneringen og derfor blive elimineret. Børnene var meget kede af det. Det var ikke kun afslutningen på vores sæson, men holdet opgav også en 10-2-føring for at tabe. Som træner befandt jeg mig i en position, hvor jeg selv i min egen skuffelse var nødt til at holde en tale, der vendte disse negative følelser til vores sæsons positive succeshistorie.
Jeg fik børnene til at komme helt tæt på hinanden. Hele holdet passede ind i en enkelt seks fods boble. Vi kunne alle mærke varmen af skuffelse og frustration fra hinanden, og så sagde jeg med lav, langsom og højtidelig stemme til børnene, at jeg var stolt over at være der sammen med dem. Højere og mere animeret mindede jeg dem om, at vi slog 7 andre hold i vores liga for at vinde det mesterskab, og at vi var det eneste hold fra vores liga, der konkurrerede i distriktsmesterskabet.
For at minde dem om, at al fiasko kun er midlertidig, og at stærke følelser kun er flygtige, fik jeg dem til at sætte deres hænder midt i vores tætte cirkel til vores sidste holdsammenbrud. Vi talte ned. 3… 2… 1…
Succes, selv i fiasko, trods flere tårer, så højlydte som børnene kunne være, og som et hold råbte de vores holdnavn og kastede hænderne i vejret. Hele boldbanen hørte dem.
Genudgivet fra forfatterens understak
Udgivet under a Creative Commons Attribution 4.0 International licens
For genoptryk, sæt venligst det kanoniske link tilbage til originalen Brownstone Institute Artikel og forfatter.
