På periodiske lørdage morgener, da jeg var barn, plejede min mor at tage mig og mine to brødre med for at få vores hår klippet i den flad-finish-gulvæggede, lavloftede, interimistiske kælderfrisør hos en nabolagsmand, som vi kaldte Mr. Bertolo.
Mr. Bertolo boede i et beskedent, lysegrønt, tekstureret asbest-shingle-sidet hus i Oakland, NJ, seks gader fra vores hus og lige på den anden side af gaden fra Ramapo-floden, som flød over en gang om året. Han havde en lille have i sin lille baghave, som vi passerede, inden vi gik ned i kælderen.
Mr. Bertolo var lille, lav og havde en ring af hvidt hår rundt om siderne og baghovedet. Han var enkemand og veteran fra første verdenskrig. På hans væg var der et lille, falmet foto af ham i sin uniform og doughboy-hjelm. Han talte ofte om at have boet i Nutley, en stærkt italiensk by fjorten miles væk, lidt nord for Newark.
Som ti-årig syntes jeg, at Nutley var et sjovt navn. Jeg kørte senere mælkebil der. Nutley havde ry for smukke kvinder. Måske var det måden, de klædte sig på, da de gik langs Franklin Avenue. Ingen af dem bar masker.
Mr. Bertolo opkrævede en dollar for hver klipning, en handel selv for slutningen af 1960'erne. Han var funktionelt pensioneret og klippede kun vores hår, fordi han kunne lide min mor, som var en generation yngre end han. Han var ensom, mor var en god lytter, og hun bekræftede ham konstant. Bertolo havde aldrig travlt med at afslutte sit arbejde. Han holdt ofte op med at trimme, vendte sig og gik væk fra stolen og stod over for min mor, mens han udtrykte en eller anden mening med sin stadig tykke accent.
Mor ville pålideligt svare: "Du har ret, Tom."
Hr. Bertolo ville forudsigeligt, øjeblikkeligt, proklamere, "YoudonhøjreJeg har ret!" (Du er fandme højre Jeg har ret!)
Disse to linjer, hvoraf den anden vi præsenterede med italiensk accentimitationer af lav kvalitet, blev en løbende joke mellem mig og mine brødre.
I betragtning af alle afbrydelserne tog tre klipninger lang tid. Mr. Bertolo talte aldrig direkte til os drenge. Og i modsætning til frisører, havde hr. Bertolo ingen Sports Illustrateds eller tegneserier at læse. Jeg burde have medbragt noget fantastisk skønlitterært værk. Selvom det ville have været svært at koncentrere sig, givet alle kommentarerne.
Mr. Bertolos mest gentagne tema var, hvor respektløse og destruktive kvarterets drenge var. Jeg kendte disse børn. Jeg spillede fodbold og baseball med dem. Han havde en pointe.
Han skyldte disse børns dårlige opførsel på dårligt forældreskab. En morgen fortalte han følelsesmæssigt min mor denne lignelse:
En mand, der var blevet kriminel og blev fængslet, kom tilbage for at besøge sine forældre, da han blev løsladt. I stedet for et varmt gensyn udskældte den tidligere betjent sine ældste. Han greb sin aldrende far i skjorten, trak ham kraftigt mod et nærliggende træ med en bøjet stamme, smed faderen til jorden ved træets fod og bad ham rette træet op.
På knæ råbte den gamle mand: ”Det er for sent! Træet er allerede vokset!"
Sønnen svarede: "Træet er ligesom mig! Du rettede mig ikke op, når det gjaldt!”
Det var intens børnebarbersnak. Jeg vidste, at historien var apokryf eller, som jeg ville have sagt dengang, falsk. Men selv at forestille sig en voksen søn, der nærede dyb vrede mod sin far, hele tiden han sad i fængsel, og derefter overfalde og ydmyge en gammel mand, var foruroligende. Der blev ikke givet slikkepinde på vej ud. Det var bedre på den måde.
Medierne og populære ex post facto tage på Covid minder mig om hr. Bertolos historie. Nyhedsmedier og tilhængere af lockdown/skolelukninger beklager sig nu over læringstab, psykologiske problemer, der stammer fra isolation, brudte forhold og svækkede samfund, vægtøgning, kraftigt forværret velstandsstratificering og inflation osv., der strømmer "fra pandemien."
Men disse effekter stammer fra de opportunistiske – af nogle – og hysteriske – af de fleste –overreaktion til en luftvejsvirus, ikke fra selve virussen. De fleste af dem, der nu klager over disse virkninger, støttede fuldt ud og muliggjorde de foranstaltninger, der har forårsaget denne ødelæggelse.
"Afbødnings"-tilhængerne hadede aktivt, åbenlyst folk, som mig, der i marts 2020 forudsagde al den ødelæggelse, som nedlukninger, skolelukninger, masker, test og skud ville forårsage. Denne godtroende pøbel på snesevis af millioner afviste "afbødnings"-kritikere som "egoistiske ikke-eksperter" og "bedstemor-mordere".
Men vi kritikere forstod årsag-virkning og cost-benefit-analyse. Vi forstod Videnskaben. Vi havde forudseenhed. Skaden var ikke svær at se komme. Selvom det var svært at se.
Nu, som et snoet træ, er det for sent at rette op på, hvad der skete i 2020-21.De, der støttede manien - og uretfærdigt, dem, der modsatte sig den - bliver nødt til at leve med den omfattende, alvorlige, varige skade. Det har været hårdt nok i løbet af de sidste tre år at have levet sammen med så mange kyniske politiske opportunister og frygtsomme tåber. Selvom jeg ignorerede så mange af de officielle regler, som jeg kunne, var det også surt at blive låst ude af steder og at se al den skade, overreaktionen gjorde, mens den udfoldede sig.
I næste uge vil jeg destillere – fra 448 til 2 sider – Toby Green og Thomas Fazis Covid-konsensus. Denne fremragende bog identificerer, beskriver og detaljerer den brede vifte af uoprettelige sociale og økonomiske skader, som Covid-overreaktionen forårsagede, især for de velhavende.
Genudgivet fra forfatterens understak
Udgivet under a Creative Commons Attribution 4.0 International licens
For genoptryk, sæt venligst det kanoniske link tilbage til originalen Brownstone Institute Artikel og forfatter.
