Nødsituationen skal afsluttes nu

Tiden er inde til at bringe den pandemiske undtagelsestilstand til ophør. Det er på tide at afslutte kontrollerne, lukningerne, restriktionerne, plexiglasset, klistermærkerne, formaningerne, panikangsten, afstandsmeddelelserne, de allestedsnærværende reklamer, den tvungne maskering, vaccinemandaterne.  

Vi mener ikke, at virussen er væk – omicron spreder sig stadig vildt, og virussen kan cirkulere for evigt. Men med et normalt fokus på at beskytte de sårbare, kan vi behandle virussen som et medicinsk snarere end et socialt anliggende og håndtere det på almindelige måder. En erklæret nødsituation kræver løbende begrundelse, og det mangler nu.

I løbet af de sidste seks uger i USA har deltavariantstammen – den seneste aggressive version af infektionen – ifølge CDC været faldende i både andelen af ​​infektioner (60 % den 18. december til 0.5 % den 15. januar) og antal dagligt inficerede personer (95,000 til 2,100). I løbet af de næste to uger vil delta falde til det punkt, at det i det væsentlige forsvinder ligesom stammerne før det.

Omicron er mild nok til, at de fleste mennesker, selv mange højrisikopersoner, kan klare infektionen tilstrækkeligt. Omicron-infektion er ikke mere alvorlig end sæsonbestemt influenza, og generelt mindre. En stor del af den sårbare befolkning i den udviklede verden er allerede vaccineret og beskyttet mod alvorlig sygdom. Vi har lært meget om nytten af ​​billige kosttilskud som D-vitamin til at reducere sygdomsrisikoen, og der er et væld af gode terapier til rådighed for at forhindre hospitalsindlæggelse og død, hvis en sårbar patient skulle blive smittet. Og for yngre mennesker er risikoen for alvorlig sygdom - allerede lav før omicron - minimal.

Selv på steder med strenge lockdown-foranstaltninger er der hundredtusindvis af nyregistrerede omicron-tilfælde dagligt og utallige uregistrerede positive fra hjemmetest. Foranstaltninger som obligatorisk maskering og afstandtagen har haft ubetydelige eller højst små effekter på transmissionen. Storskala befolkningskarantæner forsinker kun det uundgåelige. Vaccination og boostere har ikke standset spredningen af ​​omicron sygdom; stærkt vaccinerede nationer som Israel og Australien har flere daglige tilfælde pr. indbygger end noget sted på jorden i øjeblikket. Denne bølge vil løbe sin gang på trods af alle nødforanstaltningerne.

Indtil omicron gav genopretning fra Covid væsentlig beskyttelse mod efterfølgende infektion. Mens omicron-varianten kan geninficere patienter, der er kommet sig fra infektion af tidligere stammer, har en sådan geninfektion en tendens til at frembringe mild sygdom. Fremtidige varianter, uanset om de er udviklet fra omicron eller ej, er usandsynligt, at de undgår immuniteten fra omicron-infektion i lang tid. Med den universelle spredning af omicron på verdensplan, vil nye stammer sandsynligvis have sværere ved at finde et gæstfrit miljø på grund af den beskyttelse, som omicrons udbredte naturlige immunitet giver befolkningen.

Det er rigtigt, at – på trods af nødforanstaltninger – er antallet af indlæggelser og Covid-associeret dødelighed steget. Da dødeligheden har en tendens til at følge symptomatisk infektion med omkring 3-4 uger, ser vi stadig delta-stammens resterende virkninger og aftagende vaccineimmunitet mod alvorlige udfald 6-8 måneder efter vaccination. Disse sager bør falde over tid, da delta endelig siger farvel. Det er for sent at ændre deres kurs med lockdowns (hvis det nogensinde var muligt).

I betragtning af at omicron, med sin milde infektion, løber sit forløb til ende, er der ingen begrundelse for at opretholde nødstatus. Nedlukningerne, personalefyringerne og mangelen og skoleforstyrrelser har gjort mindst lige så stor skade på befolkningens sundhed og velfærd som virussen. 

Undtagelsestilstanden er ikke berettiget nu, og den kan ikke retfærdiggøres med frygt for en hypotetisk gentagelse af en mere alvorlig infektion på et ukendt tidspunkt i fremtiden. Hvis en så alvorlig ny variant skulle forekomme - og det virker usandsynligt ud fra omicron - så ville det være tid til at diskutere en nøderklæring.

Amerikanerne har ofret nok af deres menneskerettigheder og deres levebrød i to år for at beskytte den generelle folkesundhed. Omicron cirkulerer, men det er ikke en nødsituation. Nødsituationen er forbi. Den nuværende nøddeklaration skal annulleres. Det er tid.