Ansigtet bag Australiens censurpush

Australiens eSafety-kommissær, Julie Inman Grant, har skabt internationale overskrifter over påstået censur i en eskalerende konflikt med den sociale medieplatform X, der ejes af milliardæren Elon Musk.

Inman Grants nuværende korstog er ikke en isoleret affære. Hun er en nøglespiller i et voksende netværk af internationale initiativer, der søger at indføre bureaukratisk kontrol over borgernes tale, herunder koordinering med højtstående EU-embedsmænd, World Economic Forum og regeringsstøttede "anti-disinformation"-projekter som f.eks. for strategisk dialog. 

Opgøret med Musk involverer, at Inman Grant opnår et midlertidigt forbud for at tvinge X til at skjule optagelser af det ikke-dødelige knivstikkeri af en biskop, som blev livestreamet under en gudstjeneste i det vestlige Sydney mandag aften den 15. april. 

X Global Affairs siger platformen overholdt en meddelelse om fjernelse fra kommissæren om at begrænse indholdssynlighed til australske publikummer, men har anfægtet et yderligere "ulovligt" krav om, at X "globalt tilbageholder disse indlæg eller står over for en daglig bøde på $785,000 AUD."

"Vores bekymring er, at hvis NOGET land har lov til at censurere indhold for ALLE lande, hvilket er det, den australske "eSafety Commissar" kræver, hvad skal så forhindre ethvert land i at kontrollere hele internettet?" Musk sendt til X.

eSafety ville ikke bekræfte, om fjernelsesmeddelelsen beordrede, at X tilbageholder optagelserne globalt eller kun i Australien, men i en erklæring udgivet den 23. april, bekræftede kommissæren, at eSafety vil søge et permanent forbud og civile sanktioner mod X Corp i sagen. 

Politikere på begge sider af gangen er kommet ud og svinger til støtte for Inman Grant og opfordrer til mere onlinecensur, da de forsøger at udnytte to nylige knivangreb, hvoraf det ene krævede seks menneskeliv for at relancere et skrinlagt lovforslag om misinformation, med centrum-højre opposition vendte sin holdning for nu at støtte lovgivningen.

På et tidspunkt, hvor prioriteringen af ​​sikkerhed for enhver pris i stigende grad truer privatlivets fred og ytringsfrihed, giver Julie Inman Grant et casestudie af den nye globale tankegang, der driver fremstødet for stadig mere regulering og censur.

Hvem er Julie Inman Grant?

Efter college blev amerikanskfødte Inman Grant henvendt sig for at blive medlem af CIA. I stedet valgte hun eSafety. "Jeg ville lave psykologiske profiler af seriemordere, men [CIA] ville overtale mig til at blive sagsagent - hvilket betød, at jeg ikke ville være i stand til at fortælle mine venner og familie, hvad jeg lavede, så det skræmte mig. ” fortalte hun avisen løfte ud, Stellar.

Efter at have opnået grader i international kommunikation og relationer, gik Inman Grant ind i den overlappende verden af ​​regeringsrelationer og Big Tech, herunder arbejdet med Clinton-administrationen på et online sikkerhedstopmøde. Et 17-årigt ophold på tværs af flere Microsoft-forposter (1995 – 2012 i alt) førte til, at Inman Grant flyttede til Australien, hvor hun giftede sig med en australier.

Hos Microsoft fokuserede Inman Grant på emner som f.eks cybermobning, online sikkerhed for familien, , online omdømmestyring, og blev forfremmet til rollen som Global Director for Privacy and Internet Safety.

Derfra flyttede Inman Grant til Twitter som direktør for offentlig politik for Australien og Sydøstasien mellem 2014 og 2016, hvor virksomheden var fokuseret på opbygge et 'sikkert' miljø, Ruller ud nye regler mod onlinemisbrug og forbedring tolerance og mangfoldighed. 

I 2015 var eSafety oprettet af daværende kommunikationsminister Malcolm Turnbull (der fortsatte med at blive premierminister) under Enhancing Online Safety Act (2015). Regulatoren blev designet til at dække kløften mellem offline-problemer, der kunne løses af skoler, og kriminelle spørgsmål, der skal håndteres af politiet.

Lovforslaget modtog bipartisan støtte, selv om det liberale demokratiske partis senator David Leyonhjelm angiveligt advaret at det ville skabe endnu et tyngende bureaukrati, og at ønsket om at 'beskytte børnene' uundgåeligt ville resultere i en indskrænkning af borgerlige frihedsrettigheder.

Men det var først i 2017, at eSafety begyndte at tage form som den kraftfulde, vidtrækkende online vagthund, som den er i dag, da Julie Inman Grant blev valgt af daværende premierminister Turnbull som ny e-sikkerhedskommissær.

Inman Grants udnævnelse blev indvarslet med fanfare om at rense internettet for hævnporno. Det var der bred enighed om eksisterende strafbare handlinger ikke i tilstrækkelig grad håndterede problemet. I overensstemmelse hermed udvidede regeringen eSafetys mandat til at beskytte voksne såvel som børn.

På dette stadie havde Inman Grant arbejdet i årtier med udviklingen af ​​online sikkerhedsteknologi, -politik og -kommunikation, for at blive formand for Child Dignity Alliances Teknisk arbejdsgruppe og bestyrelsesmedlem i WePROTECT Global Alliance mod sexudnyttelse af børn.

I 2021 vedtog den australske regering omfattende nye reformer under Online Safety Act (2021), som gav den ikke-valgte kommissær større beføjelser over en bredere vifte af tjenester og indhold. 

Kommissæren var bemyndiget til en række afhjælpende foranstaltninger, hun kan træffe for at tvinge overholdelse, herunder civile sanktioner, som Inman Grant karakteriserede som "en stor pind, som vi kan bruge, når vi vil... De vil blive reguleret på måder, de ikke ønsker at blive reguleret."

Loven gav også kommissæren nye beføjelser til at kræve, at internetudbydere blokerer adgangen til materiale, der viser voldelig adfærd såsom terrorhandlinger – et lovgivende svar til viraliteten af ​​optagelser fra terrorangrebet i Christchurch i 2019.

Det førnævnte knivstikkeri af en biskop i Sydney blev klassificeret som en terrorhændelse af New South Wales Police, hvilket gav Inman Grant mulighed for at beordre optagelserne fjernet fra sociale medier i Australien.

I 2022 blev Inman Grant genudnævnt af den konservative Morrison-regering for en anden femårig periode, en rolle, hvor hun i øjeblikket fører tilsyn med 125 ansatte og et årligt basisbudget på AUD 42.5 millioner. eSafetys budget blev firedoblet af den albanske regering i det føderale budget for 2023 fra $10.3 millioner, en stigning begrundet i bekymring for, at eSafety stod over for en "finansieringsklippe".

Inman Grant spillede også en vigtig rolle i udviklingen af ​​Australiens digitale ID- og serviceleveringsramme, som ekspertpanelmedlem om regeringens ekspansiv revision af sin myGov-platform, som informerede udviklingen af ​​den fornyede platform og relaterede, indbyrdes afhængige rammer, herunder Trusted Digital Identity Framework (TDIF). 

Inman Grant har tidligere insinueret, at der er behov for et globalt identitetssystem til at opspore online gerningsmænd, siger i et interview, "Du kan bruge VPN'er, du kan bruge brændertelefoner, forskellige SIM-kort hver dag. Så det bliver en udfordring i lang tid, for igen er internettet globalt. Hvis der ikke er sådan noget som en slags globalt identitetssystem eller endda et stykke identitet, som alle kan være enige i, skal vi så alle dele vores kørekort eller vores pas?"

Inman Grant har også talt af behovet for at "tvinge grundlæggende enhedsoplysninger og kontooplysninger", herunder "telefonnumre og e-mailadresser, så vores efterforskere i det mindste kan finde et sted at udstede en meddelelse eller en meddelelse om fjernelse eller en meddelelse om krænkelse af en slags."

International koordinering

Mens hun udvidede sine beføjelser og påvirkede udviklingen af ​​digital ID- og serviceinfrastruktur derhjemme, har Inman Grant arbejdet på at opbygge stærke bånd globalt.

Tidligere i år deltog Inman Grant i 2024 World Economic Forums (WEF) årsmøde, som hun supplerede med rejser til Dublin og Bruxelles. I Dublin, hun mødtes med medlemmer af den irske online regulator, den Minister for handel, digital og virksomhedsregulering, Dara Calleary , Storbritanniens Ofcom Group Director of Online Safety, Gill Whitehead. Dette på et tidspunkt, hvor den irske regering presser på upopulær lovforslag om hadefulde ytringer.

I Bruxelles, Inman Grant mødtes med EU-embedsmænd, herunder EU-kommissær for indre anliggender Ylva Johansson og næstformand for EU-kommissionen for værdier og gennemsigtighed, Věra Jourová. Som rapporteret af Public, var Jourová for nylig involveret i at sprede falske påstande om russisk indblanding i det kommende EU-valg, en kampagne, der bærer kendetegn for afviste Russiagate hoax. Jourová var også medvirkende til at presse igennem EU's Digital Services Act, der ligesom Australiens Online Safety Act giver bureaukrater brede beføjelser over onlineplatforme.

Blot to måneder senere kom kommissær Johansson (som fører tilsyn med EU's terrorbekæmpelse og indre sikkerhed) rejste til Australien for igen at mødes med Inman Grant og andre centrale australske ledere for at diskutere strategier for bekæmpelse af terrorisme, mis- og desinformation, bekæmpelse af cyberterrorisme og kriminalitet med seksuelt misbrug af børn, et potpourri af alle de dårlige ting, der kunne opstå online. 

eSafety-kommissærens bånd til Instituttet for Strategisk Dialog (ISD) er foruroligende i betragtning af, at dets finansierere omfatter det amerikanske udenrigsministerium og efterretningstjenester, såvel som dets stærke bånd til NATO. ISD var en del af flere nylige bestræbelser på at miskreditere protester fra landmænd i Tyskland ved at stemple dem som "ydre højre".

Inman Grant er en del af ISD's Digital Policy Lab, finansieret af Alfred Landecker Fonden – hvis bevillingsmodtagere inkluderer DISARM, et lovovertrædelsesfokuseret initiativ mod desinformation med stærke militære bånd, der opstod fra Cyber ​​Threat Intelligence League, som afsløret af Public and Racket. CTIL "engageret i offensive operationer for at påvirke den offentlige mening, diskuterede måder at fremme "modbeskeder", co-optere hashtags, fortynde ugunstige meddelelser, oprette sokdukkekonti og infiltrere private grupper, der kun er invitationer." 

Inman Grant er også formand for Globalt online sikkerhedsregulatornetværk, og er medformand for WEF'erne Global koalition for digital sikkerhed, hvor hun er set til for lederskab af digital sikkerhedspolitik.

Det var ved en årlig WEF-samling i 2022, at Inman Grant fremsatte *denne* erklæring om, at menneskerettighederne blev rekalibreret, og internettet viste en mørkere side af bureaukratens globalistiske korstog for onlinesikkerhed.

Diskussion af konkurrerende rettigheder i digitale rum, sagde Inman Grant, "Jeg tror, ​​vi bliver nødt til at tænke på en rekalibrering af en hel række af menneskerettigheder, der udspiller sig online, fra ytringsfrihed til frihed ... at være fri for onlinevold ..."

Spændingen mellem ytringsfrihed og censur i skademinimeringens navn er kernen i kommissærens igangværende kamp med Elon Musks X, hvoraf slagsmålet om knivstikkeroptagelserne i Sydney blot er den seneste del. 

I december sidste år sagde kommissæren indledt en civil straffesag mod X på grund af dets påståede manglende overholdelse af en rutinemæssig rapporteringsmeddelelse (eSafety afviste at kommentere sagens status). 

På tur, X truer med at sagsøge eSikkerhed over sin censur af et indlæg af den canadiske aktivist Billboard Chris kraftigt kritiserer en person, der er udpeget af Verdenssundhedsorganisationen til at fungere som ekspert i transkønnede spørgsmål. 

Kommissærens mønster med at målrette kønskritiske stillinger på X rejser spørgsmålet om, hvorvidt hendes ideologiske skævheder påvirker hendes lovgivningsmæssige handlinger. eSafety har tidligere beordret fjernelse af et indlæg, der antyder, at mænd ikke kan amme, og en anden påstand om, at en transmand havde såret kvindelige spillere under en fodboldkamp for kvinder. 

Især Inman Grants jagt på X virker også personlig – det har Inman Grant ofte kritiseret Musk for hans personalenedskæringer siden hans køb af platformen i 2022.

Mere bekymrende er dog hendes globale bånd, som tyder på, at eSafety ikke kun er et projekt til at beskytte australiere online, men er en del af en større dagsorden for at indføre nye systemer til digital kontrol. 

Som for at bevise pointen, har eSafety og begge store partier udnyttet de seneste voldelige tragedier til at skubbe denne dagsorden og maksimere offentlig sorg for at genstarte den vidt udbredte lov om misinformation.  

For nogle er Inman Grant en helt, der beskytter børn mod onlinemisbrug, befrier internettet for hævnporno og bryder ny vej i at lede en globalt koordineret reaktion på problemet med onlinehad. For andre er hun en e-Karen, en censurkommissær med en personlig vendetta mod Elon Musk, der kynisk udnytter flere tragedier til at lede et bureaukratisk magtgreb og censurere talen fra almindelige borgere, både i Australien og globalt. Begge dele kan være sande. 

eSafety blev bedt om at kommentere Elon Musks påstande om, at kommissæren forsøger global censur på internettet, og om arten af ​​hendes forhold til Institute for Strategic Dialogue, men svarede ikke inden udgivelsesfristen. Denne artikel vil blive opdateret, hvis og når der modtages et svar.

Genudgivet fra forfatterens understak