Kommer timen, kommer kvinden

Et øjeblik kommer, som kommer, men sjældent i en nations historie, hvor en ny stjerne bliver født på den politiske himmelhvælving. I de kommende år kan australierne meget vel se tilbage på torsdag den 14. september 2023, som et sådant øjeblik. Det var dagen, hvor Jacinta Nampijinpa Price, skyggeministeren for oprindelige australiere, talte fra hjertet og hovedet i en nationalt tv-transmitteret tale i National Press Club (NPC) i Canberra.

Inden vi kommer til indholdet af hendes kommentarer, fem indledende bemærkninger, der satte tonen for hendes forberedte tale og interaktionen med spørgsmål og svar med publikum.

Præambel

For det første blev det på grund af renoveringer i bygningen forklaret, at Price var nødt til at tale med en lille undskyldning for et værelse, der var en forlegenhed for begivenhedens betydning. Som Shakespeares Lady Macbeth beklager, er det en plet på NPC'en, som ikke "alle store Neptuns hav" vil vaske rent. Price selv henviste til det kun skråt i begyndelsen af ​​sit foredrag ved at udtrykke påskønnelse for "rummets intimitet", hvilket i sig selv er et fingerpeg om hendes sans for blid ironi.

For det andet David Crowe, politisk chefreporter for Sydney Morning Herald og Alder (Melbourne), der fungerede som MC, introducerede hende som en Warlpiri-keltisk kvinde. Relevansen af ​​dette blev tydeligt i det følgende. For det tredje omtalte han Colin Lillie som hendes "partner". Seks sekunder inde i hendes tale korrigerede Price Crowe: "Colin er min mand, ikke min partner."

Hun havde mig fra det tidspunkt. Med sine to kommentarer greb Price og fastholdt min fulde opmærksomhed.

For det fjerde skrev Price i 2021 en kort politisk papir for Center for Uafhængige Studier kaldet "Worlds Apart: Remote Indigenous disadvantage in the context of the wider Australia." Hun beskrev situationen for aboriginal-australiere, der bor i fjerntliggende samfund, som et "ondt problem", der er næsten umuligt at løse, med mange "townships på randen af ​​bristepunktet." 

I et land kendt for sin "rigdom, uddannelse og sikkerhed" er de "outliers", hvis problemer "er uhyre udfordrende at forstå, og deres udfordringer [er] svære at løse." Hun udsendte en opfordring til en "løsning, der retter sig mod samfund baseret på beviser, snarere end påstande om race og kultur, og fokuserer på at etablere de sikre samfund, som enhver australier med rette ville forvente på deres dørtrin."

Price har således en demonstreret forpligtelse til at forsøge at forstå og adressere den sørgelige tilstand i fjerntliggende aboriginalsamfund. Hun bringer den nødvendige dosis af realisme i stedet for stjerneklar romantik til sin portefølje.

Hele talen (men ikke Crowes introduktion af taleren) er tilgængelig på YouTube link..

Den 19. september er den blevet set af omkring 114,000 mennesker. Til sammenligning kan forrige uges adresse af en førende Yes-forkæmper, Marcia Langton, som snart optræder igen, var blevet set 18,000 gange på trods af at hun var tilgængelig i en hel uge længere. Det fortjener et globalt publikum, for de spørgsmål, hun diskuterer med enestående veltalenhed, klarhed, mod af overbevisning og glimt af lidenskab, er relevante for offentlige politiske debatter i ethvert bosætterland (Australien, Canada, New Zealand, USA).

For det femte og til sidst Verdenserklæringen om Menneskerettighederne er Magna Carta for det internationale menneskerettighedsregime. Artikel 1 erklærer: "Alle mennesker er født frie og lige i værdighed og rettigheder." Artikel 2 følger: "Enhver har ret til alle de rettigheder og friheder, der er anført i denne erklæring, uden forskel af nogen art, såsom race, ... fødsel eller anden status." Ved enhver almindelig læsning, den foreslået Stemme ville krænke dette grundlæggende globale dokument.

En alternativ moralsk vision og ramme

Price brugte NPC's platform til at fremlægge både en begrundet kritik af Voice-initiativet og en overbevisende alternativ vision. Hun brugte meget tid på at afmontere de fejlagtige antagelser og falske påstande fra Ja-kampagnen, som alle kan forventes at blive udfordret. Hun har konfronteret hele etablissementet og ortodoksien af ​​aboriginernes politiske magt og efterladt dem tydeligt discombobulated.

Price har sat markører mod alle, der ville splitte det australske samfund og indlejre adskillelse i forfatningen. Men hun afviser ikke bare Stemmen. Hendes politiske dagsorden er først at besejre Voice i folkeafstemningen den 14. oktober og derefter at fusionere aboriginerne i det bredere australske samfund.

I løbet af en time demonstrerede Price en forbløffende rækkevidde, dybde og forståelse af problemer på jorden. Hendes sandhedsfortælling – et perfekt eksempel på hård kærlighed – er ikke for sarte sjæle og sarte. Det vil sandsynligvis bøje kampagnens bane og bekræfte hende som en kraft i australsk og aboriginsk politik, der skal tages i betragtning. Hun er en national leder i støbeskeen med potentiale til at gå helt til tops i det offentlige liv.

Før Price kan nå toppen, bliver hun selvfølgelig nødt til at udvide sit porteføljeansvar ud over oprindelige anliggender. Men hun har vist, at hun har de nødvendige egenskaber til en effektiv centrum-højre-leder. Hun er barmhjertig også ikke en karrieremand, der forfølger magt for magtens skyld, men virker interesseret i offentlige embeder for at gøre en forskel for folket.

Price identificerede hurtigt den iboende modsætning i selve kernen af ​​Voice-ideen, som fatalt underminerer sloganet "Closing the Gap". I betragtning af vanskelighederne ved forfatningsændringer, hvis stemmen skabes, vil den være for evigt. Derfor er det bygget på antagelsen om et permanent hul og aboriginernes ulempe. Dette vil resultere, fulgte hun op, fordi de bybaserede aktivister, der har nydt godt af rækken af ​​fordele, tjenester og programmer, der er dedikeret til at hjælpe aboriginerne, søger at gøre deres fordele permanente.

Prisen vil være at gøre aboriginal-australiere til evige ofre. I modsætning hertil er hendes egen foretrukne vej til fremskridt gennem en blanding af institutionel ansvarlighed for det eksisterende maskineri og programmer og individuel handlekraft og ansvar.

I stedet for at skabe yderligere lag af aboriginal-centreret bureaukrati, opfordrede hun til skarpere fokus på at få de eksisterende strukturer til at fungere til deres fordel ved at gennemføre en fuld retsmedicinsk revision af, hvor de årlige 30-40 milliarder dollars udgifter til aboriginal-programmer går hen, og hvor effektive de er. , kræver ansvarlighed af institutioner, samtidig med at man opmuntrer individuel og stammende agentur og ansvarlighed, og ser frem til den dag, hvor en separat minister og afdeling kan afskaffes, efterhånden som offentlig politik og fordele skifter gradvist fra race til behovsbaserede programmer.

Price afviser forestillingen om, at "indre byaktivister taler for alle aboriginals." Når hun afviser den antagelse, der ligger til grund for stemmen – at alle aboriginer føler, tænker og ønsker de samme ting som stereotyper fra kolonitiden – minder hun mig om en gammel Punch tegneserie. En samfundsdame introducerer en gæst fra et vestafrikansk land til et andet fra Indien med ordene: ”I er begge indfødte. I må have meget til fælles.” Hendes vision vil appellere til et meget bredere tværsnit af australiere end blot aboriginerne.

Price er en trussel mod de bybaserede magtstrukturer, fordi hun afviser det moralske grundlag, som den eksisterende aboriginske industri er blevet skabt på. Hun er parat til at formulere en alternativ moralsk ramme som vejen til ægte forsoning og eventuel forening. Det er derfor veteran australsk journalist Paul Kellys takeaway fra NPC-adressen var: "Australiens eliter er i færd med at blive administreret et kæmpe chok."

Dette inkluderer virksomhedseliten. I hans Sydney Morning Herald kolonne den 15. september, David Crowe listede elitepengene bag Nej-kampagnen. Sandt nok, men ikke hele sandheden. Økonomisk støtte til Nej svinder ud i ubetydelighed i forhold til den seriøse pengestøtte Ja. Kampagnens sidste måned vil blive oversvømmet med 100 millioner $ XNUMX millioner "Stem ja"-reklameudbytte.

premierminister Anthony Albanese pralede stolt i Folketinget: 

"Alle større virksomheder i Australien støtter Ja-kampagnen. Woolworths, Coles, Telstra, BHP, Rio Tinto, Business Council of Australia, den katolske kirke, Imams Council, Australian Football League, National Rugby League, Rugby Australia og Netball Australia støtter alle Ja-kampagnen."

Price bemærkede, at man ikke kunne finde politikere i Canberra for at lytte til almindelige aboriginske kvinder, der var rejst dertil for at fortælle deres udlevede sandheder. De lytter i stedet til "de Qantas-sponsorerede ledere af den aktivistiske industri."

State of Victorias Yoorrook Justice Commissions "sandhedsfortælling" er afhængig af "forestillingshistorie,” med ord fra en af ​​landets mest fremtrædende historikere Geoffrey Blainey, til efterspørgsel et separat børnebeskyttelses- og strafferetssystem for unge designet og kontrolleret af aboriginal-australiere. Price refererede til Kommissionen i sin NPC-tale ved at forkaste tendensen til at romantisere præ-europæisk aboriginsk kultur. De fremstiller det forkert som en form for paradis, sagde hun, mens de dæmoniserede koloniale bosættelser i sin helhed og nærede en national selvforagt over for grundlaget for den moderne australske bedrift.

Melbourne Universitys professor Marcia Langton er en anden fremtrædende aboriginal ja-forkæmper. Den 11. september forklarede hun modstanden mod ændringsforslaget med henvisning til "basal racisme" og "ren og skær dumhed." Hun har form. Da hun talte ved en begivenhed i Queensland University den 7. juli, sagde hun, at et stort antal nej-vælgere og omkring 20 procent af befolkningen var "udspy racisme".

Price svarede Langton på NPC uden at nævne hende. Det, der "ville være racistisk, er at segmentere vores nation i 'os' og 'dem'." Og dumhed ville ligge i at dele

"en nation, hvor den er blevet stadig mere sammenhængende. At dele det op ad brudstykker af race i stedet for at prøve at bringe det tættere sammen."

Misbrug

Price har fældet en masse vitriol og misbrug fra etablissementet, og ikke kun aboriginske aktivister. Den 8. april 2021 udsendte Australian Broadcasting Corporation (ABC, public broadcaster) en offentlig undskyld til Price og slog sig ud af retten for sin dækning af en tale af hende i Coffs Harbour den 10. september 2019, "som den accepterer var falsk og ærekrænkende."

I en tale på ABC Radio i november sidste år sagde senior aboriginalleder Noel Pearson med henvisning til Price, at mens "kuglerne er formet" af konservative tænketanke som Center for Independent Studies og Institute of Public Affairs, der trækker i trådene, "er det en sort hånd, der trykker på aftrækkeren." CIS og IPA's "strategi" er "at finde en sort fyr at slå ned på andre sorte fyre."

I en artikel i Lørdagsavis den 25. august 2018 havde Langton på samme måde anklaget Jacinta Price og hendes aboriginske mor Bess for at være "blevet den nyttige farvede hjælp til at redde det racistiske billede" af konservative tænketanke.

Det kræver ikke megen fantasi at vide, hvad der ville ske med enhver ikke-aboriginal australier, der beskrev Langton eller Pearson i tilsvarende vendinger.

De, der er fast besluttet på at tage anstød og se racisme, vil finde det hver gang. Jeg blev australsk statsborger i 1998. Ikke én til at tage forsætlig krænkelse liggende, i det kvarte århundrede, siden jeg ikke er stødt på nogen alvorlig racisme til forskel fra nysgerrighed om oprindelse. Ikke engang under en to-ugers køreferie gennem outbacken.

Australien er allerede et af de mest forskelligartede, inkluderende og mindst racistiske samfund i verden, og der er meget at kunne lide i dette store billede. Selvfølgelig skal der være nogle racister her som alle andre steder. Men kaste, hudfarve og religiøse fordomme er stadig langt dybere forankret i for eksempel Indien end her. Og det faktum, at kasteidentiteten er forfatningsmæssigt forankret i Indien, har kun tjent til at fastholde kastebevidstheden og indlejre den dybt i den offentlige politik.

Spørgsmål og svar var elektrificerende

I spørgsmålet og svaret spurgte Crowe, om Price accepterede, at koloniseringens historie har forårsaget "generationer af traumer." Hendes svar fremkaldte megen klapsalver og latter:

"Jamen, det ville vel betyde, at de af os, hvis forfædre blev frataget deres eget land og bragt hertil i lænker som straffefanger, også led af traumer mellem generationerne. Så det burde jeg være dobbelt lider af intergenerationelle traumer."

Den splittelse, der vil blive permanent forankret ved grundlovsændringen, er meget personlig i en "blandet" familie. Afskæringen fra hendes dobbelt traumatiserede svar fokuserede på midten af ​​den første række af publikum, hvor hendes aboriginske mor Bess sad i midten, midt i hendes far David, som er australier af anglo-keltisk afstamning og hendes mand Colin, som er skotsk -Australsk. Price har tre sønner fra sit første ægteskab og er stedmor til Colins søn fra et tidligere forhold. Dette betyder, som de har bemærket, at hvis den blev godkendt, ville stemmen give yderligere herkomstbaserede rettigheder, privilegier og adgang til hendes mor og tre sønner, men ikke til hendes far, mand og stedsøn. Det lyder som en opskrift på Tolstojs ulykkelige familier.

Price fortsatte som svar til Crowe, at vold i familien skyldtes børneægteskaber af piger mere end fra koloniseringens vedvarende virkninger. Så tilføjede hun: 

Vi har ikke haft en feministisk bevægelse for aboriginske kvinder, fordi vi er blevet forventet at stå på linje med aboriginernes aktivisme for vores races rettigheder. Men vores rettigheder som kvinder har været andenpladsen.

I et andet direkte svar på et spørgsmål om det voksende antal australiere, der identificerer sig som oprindelige, sagde hun: "Hvis vi valgte at tjene australiere på grundlag af behov og ikke race, ville de opportunister", der identificerer sig selv som aboriginere, "forsvinde hurtigt". smart."

Til et opfølgende spørgsmål om koloniseringens fortsatte indvirkning, fra Josh Butler fra Guardian, sagde Price, at hun ikke tror på, at der er vedvarende negative virkninger, men hun tror, ​​at der er en vedvarende positiv indvirkning. Taget bogstaveligt, er dette naturligvis let demonstreret som falsk. (Selvom igangværende Traumer fra historisk kolonisering er mere tilbøjelige til at være et produkt af en nutidig sensibilitet, der sætter en præmie på offerskab og klage.) I alle tilfælde havde kolonisering både skadelige og gavnlige varige virkninger i de forskellige imperier.

Måske betød Price, at balancen mellem virkningerne af koloniseringen har været positiv. Det er i hvert fald forsvarligt og diskutabelt. Øvelsen ville kræve en grundig historisk vurdering af nettobenefit-omkostningsanalysen. I Kolonialisme: En moralsk opgørelse (William Collins, 2023), har Nigel Biggar vakt kontrovers ved at fremhæve de mange gavnlige såvel som barske arv fra det britiske imperium.

Minister for oprindelige australiere Linda Burney fandt Prices kommentarer "offensiv" og "et forræderi." Alligevel er Burney kabinetsminister i en parlamentarisk regering i Westminster-stil. Det tæller vel som en positiv vedvarende effekt af koloniseringen? Der er i alt 11 aboriginal-australske medlemmer af Australiens parlament. Deres status, bemærkede Price, kan ikke andet end at blive formindsket, hvis stemmen oprettes som et de facto tredje kammer.

Albaneserne misforstod nationen

Fremkomsten af ​​Price som en stærk aboriginsk-australsk stemme og en effektiv forkæmper har både overskygget og i hvert fald indtil videre sænket Yes-sagen. Hun har vævet dybt personlige historier om familiedysfunktion, alkoholisme, vold i hjemmet, seksuelt misbrug af børn og mord som hverdagens virkelighed for mennesker, der bor i fjerntliggende samfund, mens de akademiske aktivister i de største byer besætter sig over koloniale grusomheder og en konstitutionel stemme.

I en forrige artikel i Australsk weekend, havde jeg argumenteret for, at Burney var forsigtig med at nægte at gå med til en offentlig debat med Price på grund af sidstnævntes åbenlyse overlegenhed med hensyn til intellektuel ildkraft og gennemskåret meddelelsesfærdigheder. (Burney har dog et godt øje for designerbriller og tøj med aboriginske motiver.)

Efter hendes NPC-adresse tror jeg, at Price ville efterlade selv Albanese i støvet i enhver offentlig debat mellem de to. For Albanese ser ud til at mangle både kapaciteten og lysten til at mestre sit kort om dette signaturinitiativ. Efter gentagne gange at have lovet at implementere Uluru-erklæringen fra hjertet fuldt ud, hvis tekst løber til 26 sider, insisterer han på, at den kun er én side lang. I en handling af premierminister kriminalitet, gjorde han kæbende tilståelse at han kun havde læst forsideresuméet og spurgt "Hvorfor skulle jeg" læse resten?

Albanese accepterede aktivisternes maksimalistiske krav i udformningen af ​​folkeafstemningens ordlyd, der kræver et ja eller nej svar på to forskellige spørgsmål: om anerkendelse og om et nyt organ, der skal kaldes Stemmen. Han afviste oppositionslederens bestræbelser på at forhandle et dobbeltpolitisk spørgsmål. Han afviste råd fra Bill Shorten, en kabinetsminister og tidligere partileder, for først at lovgive et stemmeorgan, vedtage anerkendelse af aboriginale australiere i forfatningens præamble, lade folk blive fortrolige med stemmens virke og, hvis det viser sig vellykket, og folks komfortniveau med det øges, først derefter overveje en forfatningsændring på det tidspunkt.

I mellemtiden fortsætter støtten til Stemmen med et fald i alle offentlige meningsmålinger. Den stigende opbakning til Nej opmuntrer flere politikere og fremtrædende australiere til at træde ud af hegnet og tilskynder også flere borgere til at sige fra. 

Redbridge-målingen bad også vælgerne om at rangere deres grunde til at modsætte sig stemmen. I rækkefølge var de tre vigtigste årsager dens splittelse, mangel på detaljer, og det vil ikke hjælpe aboriginal-australiere. 

Som en, hvis selverkendte animerende passion i det offentlige liv er kærligheden til "kæmpende tories,” måske misvurderede Albanese den indledende overvældende, men bløde støtte til Stemmen som et godt emne, hvor man kunne kile oppositionskoalitionen. Ironisk nok, hvis folkeafstemningen skulle mislykkes, som det ser ud til at være sandsynligt på de nuværende meningsmålinger og deres bane, vil Price komme frem med styrket autoritet og øget troværdighed, mens Albanese vil være en meget formindsket premierminister.