Det transhumanistiske ideals tomhed

Albrecht Durers Hare (Feldhase) hænger på en væg i Albertina-museet i Wien. Dette billede, eller i det mindste aftryk af det, havde betydet meget for mig siden barndommen. Jeg var vokset op med at elske kunst, men levede langt fra sådanne mesterværker; hundrede miles fra det nærmeste kunstmuseum og omkring 10,000 fra Wien. Den unge hare er udsøgt, og Durer elskede tydeligvis motivet - naturens detaljer og skønhed, der rækker langt ud over os selv. Jeg anede ikke, at det var i Albertina, så det betød noget på et tilfældigt besøg at blive overrasket over den ægte vare.

Det, vi havde ved hånden i min barndom, var noget relateret. Iriserende julebiller, bjergsvalehaler og bjergasketræer, der rejser sig flere hundrede meter over skovbunden. Brede strande med azurblåt vand og møddinger af tusinder af års menneskelig forhistorie bagved. Fra bakkerne bag byen var der en fantastisk udsigt over bugten, fjordene og øerne med bjergene på forbjerget imellem. Om natten var det overdækket af Mælkevejen, så klart, at det virkelig lignede mælk besat med diamanter.

Dette er hvad det var. Barndommen traskede også gennem mudder for at fiske ål ud af åen, vandrede hele dagen alene i bushen, sparkede til en bold og kørte hø. En variant af barndom for de fleste pre-screen. Som at stirre på Durers Unge Hare, var dette alt sammen en meningsløs øvelse i forhold til rå overlevelse eller fremtidig indkomstgenerering.

Det var, er og har altid været over hundredtusindvis af års menneskelig eksistens, noget helt andet. Vi går til stranden, fordi der er noget i at gå der, der opfylder os; vi hører en koncert eller ser på et landskab af samme grund. Ligesom skønheden ved kærlighed i nære menneskelige relationer, er der ting, der er urørligt større end blot overlevelse eller ophobning af ting i det flygtige øjeblik, vi hver især har på jorden.

Vi har også lært at foragte sådan meningsløshed. Mange mennesker protesterer i øjeblikket til fordel for at dræbe mennesker, de aldrig har mødt. De hævder dyd for at støtte sådanne gerninger og fordømmer dem, der søger fred over lemlæstelse af børn. Politikere kræver at blive set som dydige til at forsvare død anlagt af den ene side, eller ved at forsvare død anlagt af den anden. Andre søger opfyldelse eller rigdom gennem fremstilling og salg af bomber og raketter – massedød af mennesker er både en god forretning og en karriere.

Det er muligt at rationalisere en sådan ødelæggelse af andre. Vi er trods alt masser af organisk materiale kodet af DNA, og de fleste af de celler, der rejser med os, er ikke engang vores, men simple bakterier. Vi dør og smelter sammen i snavset, lever videre i de levendes sind kun som en tidligere solnedgang eller barndomsminde om et maleri.

Disse minder om andre er på en eller anden måde kodet ind i vores hjerner, så længe vores fysiske kroppe forbliver intakte og funktionelle. Hvis skønhed blot er kodning af kemikalier og er i beskuerens øje alene, så er det virkelig ingenting. Hvis barnet under den faldende bombe eller raket simpelthen er flygtigt organisk materiale, så er hele den nuværende entusiasme og profitmageri omkring døden lige så gyldig som enhver anden tilgang. Intet af det betyder virkelig noget, og det gør en solnedgang, et digt eller en kærlighedshandling heller ikke. Det hele er bare forbigående irrelevans.

Enhver rationel person med dette verdenssyn ville kravle sig vej over andres liv for at komme til toppen eller for at nå hvilken som helst form for selvtilfredsstillelse, som deres hjerne synes at være indstillet på. De ville planlægge at injicere så mange som muligt, hvis salg af medicin bringer rigdom, håne dem, der opfordrer til fred, hvis de drager fordel af krig, og håne dem, der ville ofre sig for sandheden og dø på sådan et kors.

Det er en verden uden plads til skønhed, og en verden, hvor kærligheden er underlagt sig selv. Allegorien om Edens Have beskriver, hvor dette fører hen, og hvad det efterlader, gentaget gennem menneskehedens historie i hver enkelt af os.

Durer levede i en hård tid og døde i en tid med undertrykkelse og krig. Der er ingen utopi, eller endda fred, bare fordi man ser noget ud over sig selv. Alligevel opnåede kunstneren skønhed, der har overlevet generationer. Mine forfædre for hundrede tusinde år siden så op og undrede sig over stjernerne, sfærernes skønhed. De elskede og omfavnede naturen omkring dem og lagde den så til side, dræbte og misbrugte deres egen slags og enhver, der var anderledes.

Vi får nu at vide af tåber, at mennesker udvikler sig til et nyt niveau, at sammensmeltningen af ​​teknologi med menneskelige kroppe og sind på en eller anden måde vil bringe en ny og bedre menneskehed, men vi har foragtet haven og bygget i Babel mange gange før.

Vi skal tro, at hvis vi følger dem, der søger at lede os, er løgne rationelle. Vi skal tro, at vi kan være, og er, hvad vi vil være; at der ikke er nogen reel mening, ingen reel sandhed, hinsides øjeblikket. At skønhed er en konstruktion og kærlighed er en kemisk reaktion eller et budskab mellem celler. Dette tillader alt at blive gjort, og enhver løgn at blive fortalt, og enhver grusomhed kan præsenteres som dyd. Det tillader enhver at blive slaveret, og ethvert barn at blive ødelagt. 

Det er simpelthen en tom utilitaristisk måde at leve på, der ikke sætter nogen værdi i livet. Mennesker er altid gået denne vej, og vi bør forvente det. Vi bør også genkende det nu, efter tusinder af års gentagelser, og stoppe med at lade som om, det er noget nyt eller smart.

Vi må alle på et tidspunkt beslutte os for betydningen af ​​en følelse dybt inde, når vi ser ind i en solnedgang eller andres øjne eller hører et barns latter. Implikationen af, at der er noget ud over vores umiddelbare selv, en fælles oplevelse på tværs af tiden, ændrer alt. Det betyder, at der er noget, der ikke længere kan måles i os alle, og vi kan ikke længere ignorere resultaterne af vores gerninger, eller dem, vi tolererer andre. 

Det skaber en kløft i opfattelsen mellem dem, der erkender dette, og dem, der fortsætter med at bygge Babels tårn. Du søger ikke det, du allerede har fundet. At erkende skønhed uden for tiden forhindrer os ikke i at handle, som mennesker altid har gjort, men det burde ændre den måde, vi ser på det rigtige og forkerte, som vores vildfarne selv bliver ved med at gøre. Det antyder også, at der er Én hinsides og større end os, og vi ville være irrationelle ikke at lytte.